順天府，一處尋常的民宅，呂江放下手：“頭兒，敲了半天門，還是不見陸姑娘出來，看來她並沒有回家。”
    周圍看了看牆頭：“翻進去，扶我一把。”
    呂江氣沉丹田紮了個馬步，周圍一腳踩在他的大腿上，借勢一躍而起，攀住牆頭一偏腿，跳入院中。片刻後院門被周圍打開，呂江一溜煙兒鑽了進去。
    小院不大，收拾得緊陳利落，呂江望著遠處：“那邊該是小穀的家吧。”
    周圍點點頭，走到門前試探地問道：“陸姑娘，你可在家嗎？”
    沒有人回應，周圍道：“那我可進來了。”
    呂江見這位周捕頭踹門的時候多了，如此拘謹還是第一次見到，忍著笑站在後麵不做聲，周圍輕咳一聲，邁步走入房中。
    陸詩柳的閨房令周圍二人大感意外，不大的架子床，折疊整齊的被褥，幾件外裳規規矩矩掛在牆上，床邊的梳妝櫃上收拾得一塵不染，呂江裏裏外外轉了一圈：“陸姑娘倒是個勤快人，但總覺得少了點什麽。”
    “人氣兒。”周圍站在梳妝櫃前，銳利的目光掃視著。
    “是，您說的不錯，這屋子不太容易讓人親近。”呂江恍然道，走到周圍身邊，見床上整整齊齊：“陸姑娘不會畏罪潛逃了吧？”
    “不會的。”周圍將首飾盒展示給呂江看：“要是當真要跑，這些金銀首飾就不該仍在這裏。”
    “那她去哪了呢？”
    周圍將首飾盒放回原位，走到院子裏，腦袋飛快轉動著：“她自從開了茶點鋪，每日便是兩點一線，幾乎沒有朋友，我也很想知道她到底去了哪兒？”
    呂江道：“該不會又回了慶元春吧？”
    “不可能，”周圍毫不猶豫地道：“她離開慶元春之時，還是我和老七一道去辦的，那時她是慶元春的花魁娘子，京師達官顯貴慕名前來，慶元春利用她賺得盆滿缽滿，豈會甘心放走搖錢樹，那場麵可算不上好聚好散，陸姑娘是決計不會回去的。”
    呂江咧了咧嘴：“可那畢竟是她最為相熟的地方，唔...既然慶元春回不去，那還能去哪兒，”目光一瞟：“難不成去小穀家了？”
    周圍一愣，還真有這個可能：“走，去看看。”
    板床胡同，季安正拽著關老頭從穀雨家中走出，關老頭無奈地順著她的腳步：“慢點慢點，我的小祖宗。”
    季安小臉氣鼓鼓的：“說好了今天帶我去見何嬸的，你說話不算數！”
    關老頭哭笑不得地道：“這還不到中午，那員外郎的府上咱們也不是說去就能去的，你安生待著，等下午你何嬸休了班，我再帶你去見她行不行？”
    “不行！”季安斬釘截鐵地拒絕了他，小嘴撅的老高：“已經十天沒見了，季安想何嬸。”
    “那也不能現在去啊。”
    兩人正在門口鬧得不可開交，關老頭瞥見胡同口站著一名青年，肩上挑著擔子，擔子中則是鮮紅的桃子，關老頭眯起眼睛向那青年走去，那人轉身走去，那邊廂周圍風風火火地走來，恰與他撞個滿懷，那人趔趄著向後倒去，呂江一把將他抓住。
    “對不住，對不住。”周圍兩手抱拳，不迭聲地道歉，呂江向他歉意地笑笑，那青年一聲不吭轉頭就走，呂江看著他的背影，忽然皺了皺眉頭。
    周圍拐入胡同，已經瞧見門口的季安：“小季安，瞧瞧誰來了？”
    季安一見到他臉色登時變了，將關老頭的手一甩，撒腿就往家裏跑去，周圍氣道：“這小丫頭。”
    呂江樂道：“誰讓您長得凶巴巴的，哪個孩子看了不怕...哎喲！”頭上吃了一記爆栗。
    周圍冷哼一聲，上前見禮：“關老爺子，您一向可好？”
    關老頭抱拳還禮：“周捕頭，多日未見了。”
    周圍歉意地道：“是我的不是，早該來看您的，那個...陸姑娘來過嗎？”
    關老頭一怔：“她已多日沒來了，周捕頭怎麽想起問起她了？”他臉上帶著些嫌棄，私下裏不知跟何姐罵過穀雨多少次，何姐知道這老頭兒自視甚高，對陸詩柳的出身頗有微詞，他當官之時從不曾流連於風月場所，離開官場之後對那地方更是深惡痛絕，她對關老頭三令五申，關老頭好歹沒在陸詩柳麵前擺臭臉子，但也僅止於此。
    周圍想了想又道：“昨夜也沒聽到穀雨家有動靜？”
    關老頭搖了搖頭：“周捕頭，您是不是有什麽事兒？”
    周圍不願多事，扯了個謊道：“您想多了，我在茶點鋪沒找到陸姑娘，還以為她來穀雨家了，您老歇著吧，我去忙了。”
    正要告辭，關老頭卻拉住了他：“聽說胡應麟要回來了？”
    “誰？”周圍皺眉道。
    關老頭不滿地道：“街頭巷尾都傳遍了，你還要誆老夫嗎？”
    周圍哭笑不得：“我是真的不知道這位是誰。”
    關老頭道：“半年前我與一道同好在常林書院講學，痛斥朝廷弊政，為萬民請命，胡應麟便在其中。隻是好久不長，參與講學的無論世外大儒還是朝堂官員，被官府抓了去投入大獄，自此生死不知。”
    這事周圍是知道的，他還親自參與過抓捕，隻是來自上峰的命令語焉不詳，隻拿人不問罪，他也不敢多問，如今聽關老頭提起，隻好硬著頭皮道：“似乎...有這檔子事。”
    關老頭瞥了他一眼：“這兩日坊間傳聞胡應麟因不忍民間疾苦頂撞皇帝被關在金陵大獄，不日便會返回京城，陛下要親自審他。”
    “哦？”周圍目光變得銳利起來。
    小白、穀雨站在船頭，兩岸風景不斷被拋甩到身後，兩人默默無語良久，最終還是小白沉不住氣：“你相信是那些兵丁做的嗎？”
    穀雨輕聲道：“我不知道。”
    小白道：“還會不會有人死？”
    穀雨道：“我不知道。”
    小白又問道：“我們能安然到達京城嗎？”
    回答他的還是那句：“我不知道。”
    小白的右拳重重地砸在船舷上，他攥緊拳頭又鬆開：“小穀，我現在心裏亂得很，也憋屈得很，有力氣使不出，告訴我該怎麽做？”
    穀雨收回目光：“什麽都不要做，有時候不知道往哪裏走，停下來也是一種前進。”
    大腦袋走過來：“穀雨，夏郎中尋你。”