曲家瓦，大小瓦子鱗次櫛比，瓦舍所演種類繁多，小唱、嘌唱、傀儡戲、雜劇、散樂不一而足，瓦舍外貨藥、賣卦、舊衣交易、探搏，更有各類吃食沿街叫賣，人頭攢動，熱鬧非凡。
    徐東亮和穀雨在人群中費力地挪動著腳步，穀雨的目光從迎麵而來的一張張麵孔上掃過，徐東亮譏笑道：“小穀捕頭，從麵相上是看不出誰是賊的？”
    穀雨收回目光，瞥了他一眼：“你比我想象中從容得多。”
    徐東亮笑道：“既然答應了為你做內奸，便可減輕刑責，我又與那些江湖人非親非故，那還有何猶豫，自然是爹死娘嫁人，各人顧各人。”
    穀雨比了個大拇哥：“像你這等狼心狗肺之輩，似乎確實活得比別人更長久。”
    “小的就當做是小穀捕頭的讚揚了。”徐東亮麵不改色，饒有興致地看著沸騰的熱油鍋中上下起伏的棵子。
    穀雨友情提醒：“別打歪主意，這附近都是我們的人。”
    “想到哪裏去了，吃嗎？”徐東亮指著棵子問道，穀雨注視著他，緩緩搖了搖頭，徐東亮向那攤主道：“這玩意兒，來倆。”
    攤主用牛皮紙包了遞給徐東亮，徐東亮小心翼翼地咬了一口，心滿意足地道：“香。”
    “別耽誤了正事。”擁擠的人群令穀雨感到不安，曲家瓦是京城最大的勾欄瓦舍，人員密集，流動性大，龍蛇混雜，順天府根本無法組織起有效的布控，雖然快壯皂三班皆為差役，但好手都在快班，壯班和皂班分散在外圍，快班則混跡於人群之中，隨時為可能出現的意外提供支援。
    即便順天府差役盡出，但散在曲家瓦龐大的人群之中猶如幾滴水落入大海，對於穀雨隻身入曹營的想法，董心五是極力反對的，但在段西峰和周圍看來卻是最有效的方法，最終在董心五的妥協下計劃得以實施。
    千鈞擔子壓在肩頭，穀雨不由得不小心謹慎，徐東亮卻呈現出相反的神態，他頗為享受地吃著手中的棵子：“不著急，時辰還早得很。”
    馨園浴堂與香皂鋪子相隔不遠，香皂鋪子掛著“畫脂杭粉名香宮皂”的招幌，自他門前走過不足五丈便是馨園浴堂的大門，門前浴客進進出出，來往不絕。
    徐東亮走到門前，見兩側對聯寫的是：清泉沐浴精神爽，甘露潤體氣芬芳。
    他將牛皮紙扔在地上，兩手拍了拍：“我們那地方的人酷愛泡澡，講究的是‘早上皮包水，晚上水包皮’，泡澡、搓背、修腳一條龍，尤其搓澡，天下一絕，京城的澡堂雖有不及，但勝在規模巨大，寬敞明淨，這堂子裏怕是容納百人也綽綽有餘。”
    浴堂房頂水汽蒸騰，穀雨皺起眉頭：“你當真要洗？”
    徐東亮道：“既來之則安之。”背起兩手走了進去。
    夥計殷勤地迎上來，徐東亮從懷中掏出一枚珠子交給夥計，夥計一愣，看了徐東亮一眼，徐東亮點點頭：“在何處更衣？”
    夥計將那珠子不動聲色地收入懷中，將兩人引到更衣間，便在門口站定。
    徐東亮伸手解衣襟，一邊小聲催促道：“別愣著了。”
    穀雨不情願地將衣裳寬去，嘟囔道：“神神道道，小兒把戲。”露出精赤的上身。
    “謔！”徐東亮嚇了一跳，打量著穀雨身上密密麻麻的傷痕：“小穀捕頭，順天府一個月給你多少俸祿，犯得著這麽拚命嗎？”
    穀雨默不作聲，快速將周身上下拖得隻剩褲衩，兩手下意識地擋在身前，徐東亮好笑地看著他，同時手腳麻利地將自己衣裳也脫下，放在衣格之中，與穀雨兩人走到門口，夥計笑容可掬地將白毛巾遞了過來，兩人接在手中出了門。
    那夥計見兩人走遠，這才向不遠處的一名男子使了個眼色。
    浴堂中開放了好幾個池子，已經有不少人赤條條泡著，慵懶地靠在池邊，熱氣繚繞，交談聲說笑聲回蕩在堂子裏。
    兩人找了個人少的地方邁進了池子，徐東亮燙得嘴中直吸涼氣，但臉上眉飛色舞，既痛苦又享受，穀雨則抿緊嘴唇，用手向身上不斷撩水，以便快速地適應水溫。
    徐東亮將毛巾打濕墊在腦後，仰臉看著天花板：“小穀捕頭，我能判多少年？”
    穀雨道：“我隻管抓，不管審判，隻要你配合得當，程大人自然會減少服刑的年限。”
    徐東亮道：“我偷完那李員外家，遲遲不見官府的動靜，隻以為是此人身份不夠格，難以獲得官府的關注，便將第二個目標放在了當官兒的身上，也怪我揚名心切，衝昏了頭腦，那戶部郎中是幾品官啊？”
    “從五品。”
    徐東亮抬手搓了搓臉：“即便從輕發落，那我也得蹲幾年大牢吧？”
    穀雨一怔：“你做錯了事就應該付出代價，從輕發落不代表免除刑罰，我勸你別抱有不切實際的僥幸。”
    徐東亮苦笑道：“我便是隨口一說”
    “東亮！”對麵一人忽地湊過來。
    兩人同時一驚，穀雨細細打量，對麵這人二十上下，方麵闊口，吊腳眉三角眼，長得又凶又奸，徐東亮隨即露出笑容，那人道：“幾哈些？”
    徐東亮一愣，同時用土話回道：“扯拐背時，歪人”
    穀雨笑著打斷他的話：“老朋友？我卻聽不懂了。”
    “他方才問我幾時來的。”徐東亮醒覺，改了官話：“這位是唐虎，江湖諢號飛天虎，便是虎哥給我傳的口信，邀我赴京參加英雄會。”
    “原來如此。”穀雨恍然，向這位唐虎抱了抱拳。
    唐虎回禮，把眼看向徐東亮：“這位是？”
    徐東亮壓低了聲音：“是我在京城結識的新朋友，名叫穀那個大年。”
    “穀大雨？”唐虎眼珠轉了轉：“我常在京城行走，怎麽沒聽說過兄弟的名號？”
    “我”與唐虎的偶遇事發突然，穀雨急急思索托詞，那邊廂唐虎的神色卻變得不對勁了。