穀雨三人腳步匆匆，走出不遠，對麵衝出一人，穀雨忽地停下腳步，那人年逾三十，身著樸素，手提木梆，是個更夫。
    他被麵前的三人嚇了一跳，見穀雨虎視眈眈地看著自己，縮了縮脖子，強擠出笑容：“大爺，早啊。”
    穀雨鬆了口氣，笑道：“辛苦了。”
    那更夫陪笑道：“掙的便是這份辛苦錢。”
    黃自立見兩人一來一往竟然攀談上了，焦急地走上前，湊到穀雨身邊：“廢什麽話，趕緊走！”
    穀雨充耳不聞：“大霧這麽大，也不知道前麵的路好不好走，萬一碰到人就不好辦了。”
    那更夫趕緊道：“天色早得很，前麵沒什麽人，大爺盡管放心。”
    “多謝老哥。”穀雨拱了拱手，那更夫連忙回禮，拔腿便走，似乎不想和這幾個瘟神有片刻瓜葛。兩人錯身而過之際，穀雨笑著頷首，手中鋼刀嚓地出鞘，那更夫大驚失色，還來不及反應就被一刀劈翻在地！
    穀雨這一刀快如疾風，毫無征兆，王詩涵嚇得輕呼一聲，兩腿一軟跌坐在地，望著麵無表情的穀雨，哆嗦成一個兒：“你，你”
    黃自立也嚇了一跳，難以置信地看著穀雨：“你瘋了？！”
    穀雨一言不發，將那人翻轉過來，胸前鮮血淋漓，兩眼翻白，被穀雨一刀斃命，他伸手探入屍體懷中，掏出一把長約一尺的短刀。
    黃自立傻眼了：“這廝也是他們的人？”
    穀雨冷冷地道：“至少不是更夫。”
    黃自立緩了緩神：“你是如何發現的破綻？”
    穀雨站起身：“破綻太多了，不合身的衣裳，像是從別人身上借來的，根據他的穿著可以推斷出有一名更夫可能已經遭遇了他的毒手，目的無非便是行走低調，少些麻煩。更重要的是對待你的態度”
    “我？”黃自立一愣。
    穀雨指了指他身上的飛魚服：“還記得小六看到你的反應嗎？”
    黃自立蹙眉想了想，當時小六被穀雨所製，本就恐懼至極，待看到他時更是嚇得魂飛魄散，錦衣衛聲名不佳，聞之令人喪膽，那副鬼樣子黃自立見得多了：“你想說什麽？”
    王詩涵卻已反應過來：“可這更夫這人見到你時卻安之若素，並不害怕，這便是他最大的破綻對嗎？”
    穀雨點點頭，將她從地上拉起來：“他既然早就預見到可能會遭遇我們三人，又怎麽會害怕。但是這廝心思靈活，知道孤身一人與我二人相抗並不能討到便宜，於是便假意安撫，為的便是盡早脫身，找同伴求援。”
    王詩涵吐出一口氣：“原來如此，是我是我誤會你”
    穀雨搖搖頭：“無妨，前方不知還有沒有敵人，多加小心總不是壞事，快走吧。”一馬當先向前走去。
    王詩涵扭頭看向黃自立：“還說他是瘋子嗎？”言語間帶著得意。
    黃自立最看不得她這副樣子，哼了一聲：“狡猾的瘋子。”
    那邊廂野間領著人腳步匆匆趕到院門前，飛起一腳踢向門板，院門應聲而開，原來根本就未上鎖。野間臉色變了，大踏步走進了院子：“搜！”
    小次郎如狼似虎撲進了屋子裏，屋中一個人也沒有。
    他傻了眼：“怎怎麽回事？”
    野間不知何時走到了他的身後：“八嘎，被人騙了，趕緊追！”轉身向院子裏跑去，小次郎狠狠一頓足，追著他的身影去了。
    王府外的黃記客棧，老楚急匆匆走了進來，大腦袋和馬奎站起身，兩人相視一眼，內心中多了一份忐忑，果然老楚一開口便是壞消息：“又有六人得手。”
    兩人一算賬，登時掉了臉子，這英雄會隻決九人，加上先前那人，已有七人得手，剩下的隻有兩個名額。
    老楚的壞消息還在繼續：“有十二人失手，或被捕，或身死。”
    馬奎跌坐回床上，顯然被嚇得不輕，老楚道：“是走是留，老楚都能理解，消息帶到了，就不打擾二位了，好好想想吧。”
    老楚離開多時，房間之中鴉雀無聲，申玉好似睡著了一般，坐在靠近門口的一把椅子上，兩眼微闔，不知在休憩還是已進入夢鄉。
    馬奎望向大腦袋：“你咋想？”
    大腦袋撇了撇嘴：“那是他們學藝不精，怪不得別人，那三千兩黃金是我的。”有了這筆錢，朝天寨的父老鄉親就不需在田間忙碌，大當家的也無需低聲下氣地求人。
    盡管知道其中一定有陰謀，但大腦袋算計得精，他如今也算有官身的人了，即便被擒獲，也可假借辦案之名搪塞過去，有順天府給他做背書，橫豎他都不虧，還怕什麽？
    馬奎還沒回過神來：“是是嗎？”
    大腦袋眼珠轉了轉，忽地笑道：“馬兄怕是被那些人嚇破了膽吧？”
    江湖中人最受不得激，馬奎一梗脖子：“這是說的什麽混賬話，我隻是隻是覺得這事要從長計議，小心規劃，才不會走了那些人的老路。”
    大腦袋嘻嘻一笑：“如今穀大年下落不明，偏偏名額又隻剩兩個，不正是為咱們兄弟倆準備的嗎，一切皆是天意。依我看此事需快刀斬亂麻，再晚可便錯失良機了。三千兩呢，有了這筆錢，世間萬物可有一樣買不得的？”
    馬奎被他說得熱血沸騰，舔了舔嘴唇：“以你之言，此事還可幹得？”
    “富貴險中求，”大腦袋攬住他的肩膀：“刀山火海，兄弟我陪你一起闖。”
    馬奎感動地道：“好兄弟，你說怎麽辦吧？”
    大腦袋心思急轉，緩緩道：“昨晚你我在王府四周走動，我見府中下人出得門來便尾隨在後，意外聽到了一個消息。”
    “什麽消息？”馬奎問道。
    大腦袋道：“王承簡心憂愛女，便將公事推了，一門心思要找回王家小姐，他托關係在各衙門口求救兵，那兩人正是去巡捕營的，他今日便在府中等待消息，哪裏也不會去，正是咱們下手的好機會。”
    馬奎皺緊了眉頭：“我昨晚也見到王府下人進出頻繁，原來是這個原因。”
    大腦袋繼續道：“王承簡愛女心切，心思煩亂，正是咱們渾水摸魚的好機會。”
    馬奎想了想，確是個千載難逢的機會，將右拳在左掌中狠狠一拍：“富貴險中求，你說得不錯，就這麽幹了！”