吳月先是真心感到害怕了。
    倒不是說齊魯軍的猛烈攻勢讓他害怕。
    誠然，就憑他手上這支山海關守軍，早在上次和大順軍激戰時，便損失慘重，精銳盡失，如今守軍大部分都是新兵，確實不是齊魯軍的對手。
    但是話說回來，山海關守軍戰鬥力大減，守不住這座天下第一關，關他吳月先什麽事？
    清廷一直不發兵救援，也怪罪不到吳月先一個人頭上。
    在這種情況下，他打不過，難道還跑不過嗎？
    憑借吳氏家丁數百人，他逃奔盛京，平西王爵位或許保不住，但一個都統頭銜，總還是有希望拿到的吧？
    但現在，鬆江侯府一係那邊傳來小道消息，說是清國皇帝黃太吉已然病逝，這就由不得吳月先不胡思亂想了。
    下麵的底層士卒，或許將信將疑，但吳月先卻幾乎敢肯定，這一定是真的。
    因為他上個月寫給黃太吉的奏折，迄今尚未得到回複。
    要知道，他吳月先乃是大清降將之首，又負責鎮守天下第一關，以前每次給黃太吉上奏軍情，都能很快得到回複。
    但現在這麽長時間過去了，上奏內容又是鬆江侯府一係主力即將全力進攻之事，卻一直都得不到黃太吉的回信，這就足以說明問題了。
    清廷內部必定發生了十分嚴重的政治危機啊。
    奪嫡之爭，曆來充滿著腥風血雨，一旦站隊失敗，將會遭遇什麽下場，吳月先又豈能不知道？
    按道理，當時他投靠清軍時，是黃太吉最終接納了他，並力排眾議，授予了一個平西王爵位給他，可謂恩重於山，他應當堅定地站在黃太吉這邊才是。
    可現在黃太吉因病駕崩了，吳月先就不知道接下來應當怎麽辦了？
    穆親王曹格乃黃太吉長子，論理來說，他應當最有希望繼承大寶。可他所掌管的清軍水師，在蓬萊海戰中全軍覆沒，以至於清廷許多將領，對他心中有所不服。
    清軍主力擊敗大順軍以後，曹格主動請纓，要求南下追擊大順軍餘部，便是希望借此機會，改變他軍功不顯的窘境。
    眼下，穆親王曹格已深入中原腹地，遠在晉、豫一帶，和大順軍劉捷軒部反複多次交手，等他得到了父皇駕崩的消息，從三晉行省北部出關，再倉皇趕往盛京，怕是黃花菜都涼了呀？
    除了穆親王曹格，清廷還有忠親王濟爾哈朗、渝親王阿濟格、禮親王歹善等三位大佬，都有一定希望登基為帝。
    吳月先實在不知道，在這種情況下，他究竟投靠誰最為穩妥？
    若是鬆江侯府一係不打過來，吳月先還可以裝作不知道，等到清廷內部推選出了新帝以後，他再表示效忠也不遲。
    可現在鬆江侯府一係已經打上門來，清廷諸位元老重臣又忙於奪嫡之爭，僅憑山海關守軍，根本擋不住齊魯軍的猛烈攻勢。
    思來想去，吳月先也隻有向鬆江侯府一係投降這條道路可走了。
    等到吳月先聽說，鬆江侯周進無意於剝奪他的領軍權，隻是要求他將駐地從山海關轉移到大同府，由山海關總兵轉任大同府總兵，負責替鬆江侯府一係擋住北方草原部落的入侵時，吳月先簡直都有一點兒不敢相信。
    “鬆江侯這麽好說話？”吳月先瞪大著兩隻眼睛，滿是懷疑地說道。
    清廷雖然封他為平西王，還將從永平府至錦州、寧遠一帶地盤，都交予他管理。但因為鬆江侯府一係進逼，吳月先隻能選擇閉關自守，永平府的權益，他是一點兒都沾惹不上。
    至於錦州、寧遠，原是禮親王歹善在此鎮守，讓吳月先從禮親王手中爭搶利益，他也沒有這個底氣。
    歸根結底，還是在於吳月先沒有自己的基本地盤，錢糧供給和武器裝備，要麽依賴於大周朝廷，要麽依賴於清廷，導致他沒有辦法像鬆江侯府一樣，自成一係。
    大同府雖然是一個軍鎮，經濟比較落後，不像鬆江府那樣商貿發達，但養活山海關守軍一萬多人，還是不成問題的。
    “鬆江侯一向言出必行，他蒙騙你做什麽？真要騙你入榖，平白無故地折損了他老人家的名氣，還不如讓齊魯軍發一次狠，直接攻入山海關內，把刀架在你的脖子上，難道你還敢有異議不成？”傅檢很不客氣地說道。
    傅檢這些話很不中聽，吳月先本想說幾句針鋒相對的話，但他想了又想，覺得還是先忍下這口氣，等他到了大同府再說，目前還沒有必要和鬆江侯府一係發生齟齬，更沒有必要爭這種閑氣。
    薛蟠出麵打圓場道，“山海侯請放心，凡是鬆江侯做出的承諾，尚沒有一次食言過。就像上一次，鬆江侯給登萊錢莊背書，為高息攬儲項目做擔保。北平之亂發生後，一些人家前往登萊錢莊，有意提前支取現銀，鬆江侯也很痛快地答應了，可是一文錢都沒有賴賬啊。”
    大周朝廷從未承認清廷，周進身上的鬆江侯爵位，乃由大周朝廷分封，他也不可能承認清廷，吳月先從清廷那裏得到的平西王爵位，自然更不可能得到鬆江侯府一係承認。薛蟠稱呼吳月先為山海侯，而沒有稱呼他為平西王，便是因為這個原因。
    聽到薛蟠這麽說，吳月先不由得嘴角歪了一下。他心想，鬆江侯真是好算計，十之**的存儲戶都被大順軍給殺掉了，還剩下十分之一二的存儲戶，幫助他立下誠信人設，真是裏子和麵子，都被他給賺去了。
    想到鬆江侯周進如此神機妙算，吳月先自愧不如，不由得長歎了一聲。
    “也罷，我便相信鬆江侯這一回，以他的聲望，應當不至於欺騙我。”吳月先說道。
    言下之意，便是同意了鬆江侯府一係提出的要求，答應帶領山海關守軍移駐大同府。
    事情說定之後，具體操作事宜，比如山海關守軍什麽時候退出關內，齊魯軍第一師又在什麽時候接防，山海關守軍從山海關前往大同的路途上，所需錢糧供給，應當從哪裏來，等等，則需要等到吳月先前往齊魯軍第一師師部，和韓奇、衛若蘭等人進行磋商，再討論出一個具體章程。
    好在這些都是細枝末節，沒有牽涉到什麽原則性的問題。韓奇、衛若蘭等人都沒有刻意為難他，僅僅是在錢糧物資的供給方麵，提出了一些限製性條件。
    對此，吳月先也能夠表示理解。換做他自己，也不可能給剛剛投誠過來、還未完全歸附的敵軍，提供充作的兵餉和裝備，總得防一手才是正理。
    和鬆江侯府一係達成一致以後，將山海關城防交到齊魯軍第一師手中，吳月先便將部隊分作兩部，少部分精銳騎馬，先隨他前往北平、保州，其餘大部分人則需要依靠步行，從山海關一直走到大同府。
    鬆江侯府一係所答應提供的糧草物資，僅能保證餓不死，這一路長途跋涉下來，有多少人會在半路上凍餓而死，吳月先也顧不上了。
    吳月先抵達北平，先回到自家老宅看了一下。那裏已經化為一片廢墟，無數斷磚殘瓦在他腳下發出沉悶的聲響，仿佛在訴說著曾經的繁華與如今的淒涼。
    呈現在他眼前的景象，是被戰火無情摧殘後的模樣，那被燒毀的痕跡，如同一道道猙獰的傷疤，刺痛著他的雙眼。
    吳月先的思緒漸漸飄遠，回憶起他在這裏環繞在父親膝下的年幼時光。那時，父慈子孝，一家人其樂融融。他在父親的諄諄教誨下，一步步成長，立誌要成就一番大業。
    而如今，父親落入大順軍之手，早已不知去向，家也不再是那個溫暖的港灣。他的心裏滿是擔憂與愧疚，既擔憂父親的安危，也愧疚自己未能保護好家人。
    還有愛妾陳媛媛，那曾與他朝夕相處的女子，一顰一笑都如春風拂麵，給了他無盡的溫柔與慰藉。
    他們在這裏度過了多少溫馨時光，吟詩作畫，對酒當歌，留下了那麽多歡樂。可現在，隻剩下這一片荒蕪。
    吳月先的心中湧起無盡的思念與痛苦，思念那個溫柔的身影，痛苦如今的分離。
    吳月先站在廢墟之中，一時間沉默了許久，不禁感到悲從中來。他恨這戰爭的殘酷，恨命運的無常。他不知道自己的未來該何去何從，心中充滿了悔恨與迷惘。
    風輕輕吹過，揚起一片塵埃。吳月先長歎一聲，轉身離去。他的身影在夕陽的餘暉下顯得格外落寞，仿佛一個被時代拋棄的人，獨自承受著命運的捉弄。
    因吳月先投靠清廷，背叛了大周，金陵揚光小朝廷也早已將其列入戰犯名單，吳月先不敢求見署理順天府尹史道鄰，史道鄰也拿吳月先沒辦法。
    史道鄰手頭隻要四千兵丁，而且大多數還是新近抽調入伍的民間丁壯，真要和吳月先撕破臉，惹得山海關守軍前來攻打，倒有些麻煩了。
    因此，對於吳月先重返老家宅院觀看一事，史道鄰隻能當做不知道。
    鬆江侯府一係也不可能大張旗鼓地接待吳月先一行，鬆江侯周進便幹脆利落地拒絕了吳月先的求見。
    不過，舊朝戶部尚書、鬆江侯府首席資政王允大人，在百忙之中撥冗會見了吳月先。
    吳月先看到王允大人之後，拜倒在這位老者腳下，痛苦流涕，似有後悔投靠清廷之意。
    “哎，早知如此，何必當初？”王允大人感歎了一聲。他也不知道吳月先是真後悔，還是假後悔，但這句安慰人的場麵話，他還是要說一句的。
    吳月先看到王允大人神色凝重，目光中透露出複雜的情緒，更是深感羞愧不安。
    “大人想必對我投靠清軍之舉多有質疑，今日，我便將其中緣由與苦衷一一道來。”他微微歎氣，開始緩緩講述。
    “當時，大周王朝已然搖搖欲墜，內有農民起義軍風起雲湧，外有清軍虎視眈眈。我吳月先鎮守山海關，一心隻為守護大周江山社稷。然而，李鴻基攻破北平，德正帝遭人弑殺，天下瞬間大亂。我的家人皆陷於京師之中，尤其是我父親慘遭拷掠，愛妾陳媛媛又被高必達強占，這讓我悲憤交加。那一刻，我隻覺天旋地轉，心中的怒火熊熊燃燒。”吳月先的臉上露出痛苦與憤怒交織的神色。
    “我本想立刻率領部下與大順軍決一死戰，為君父報仇，奪回我的家人。可冷靜下來後，我發現形勢極為嚴峻。李鴻基名下大軍兵強馬壯，而我山海關的兵力有限，且糧草不足。若僅憑我一己之力，恐難有勝算，甚至可能全軍覆沒。我手下眾多將士，他們皆有父母妻兒，我不能不為他們的性命考慮。再者，若我貿然行動失敗，為德正帝報仇雪恨的最後一點希望也將破滅。”
    “而此時，清軍向我伸出了橄欖枝。他們許以重利，承諾助我報仇雪恨，奪回家人。我陷入了深深的痛苦與糾結之中。一方麵，投靠清軍意味著背負叛國的罵名，我將成為千夫所指的罪人；另一方麵，若不如此，我又無法保全家人，無法為君父報仇，無法為手下將士謀得一條生路。在這兩難之境，我經過無數個日夜的煎熬，最終不得不做出投靠清軍這一艱難抉擇。”
    “我深知此舉會引來諸多罵名，但我實乃無奈之舉。我吳月先並非不忠不義之人，隻是時事所迫，讓我陷入這般困境。若有其他更好的選擇，我斷不會走上這條道路。”
    吳月先說完後，神色黯然，等待著王允大人的評判。
    “哎，你和我說這些做什麽？我隻論跡不論心。你要真想洗脫投靠清廷的恥辱，恢複你們老吳家的名聲，眼下倒有一個好辦法。”王允大人和顏悅色地說道。
    “想必你也知道，清廷黃太吉已經駕崩了，他的長子穆親王曹格，急於從晉、豫一帶交界處，經由三晉行省北部出關，大同府便是他們的必經之地。若是你能率兵追殺一陣，重創清軍，世人對你的批評，自然可以得到一定程度的消弭，就看你自己如何決斷了。”
    吳月先本來還有一點猶豫，他若是這麽做，等於徹底斷了他和清廷重修舊好的可能。
    但王允大人隨後一句話，卻讓他立即下定了決心。
    王允大人是這麽說的：“曹格此次率領清軍主力南下，追殺大順軍劉捷軒部，不知道搶奪了多少財貨、丁壯和婦人。你若是能上前咬一口，必定繳獲多多，恐怕連吳家軍未來三五年的錢糧問題，都能一並解決了。”
    “驅除女真韃虜，護我華夏子民，我輩義不容辭。”吳月先很快滿臉正氣地說道。