西王張敬軒的特使孫可旺走後不到三個月，西北地區終於出現了有利於冀國公府一係的積極變化。
    原來，孫可旺趕到漢中府求見曹化蛟，想要請曹化蛟做中介，談成這次軍火交易。
    曹化蛟剛開始還欣然同意，冀國公府一係軍事力量進入豫西一帶以後，和漢中府相距不遠，曹化蛟想要購買軍火，前往豫西接頭即可，再組織得力人手，將這批軍火運送到漢中府城，並不是什麽難事。
    不過是轉一下手，便能得到幾萬兩銀子的好處費，曹化蛟並不覺得這樣做有什麽不對。
    但孫可旺卻在這時，起了一些不應有的壞心思。
    八百支燧發槍，連同二十萬發子彈，運送到漢中府城以後，孫可旺卻要求漢中方麵，能將這批軍火進一步運送到蓉城，屆時再銀貨兩訖。
    “如果不能做到這一點，那我隻能按照市麵上的價格，給你支付尾款了。”孫可旺故意拿捏曹化蛟道。
    他早已看出，漢中方麵財務吃緊，若是多出這麽多軍火砸在手裏，賣不出去，曹化蛟手頭上可動用的現銀，將會越發不足。
    孫可旺不在這個時候拿捏他，給自己撈取一些好處，那還要等到什麽時候？
    但曹化蛟卻明顯不樂意了。
    當初說好軍火運送到漢中，便銀貨兩訖，結果孫可旺這廝現在卻中途變卦，要求把軍火送到蓉城？
    誰知道去了蓉城以後，那個西王張敬軒還認不認帳？此人反複無常，嗜殺成性，到時候不要說銀子了，隻怕還要將一部分人的性命交代在那裏。
    這個風險太大了，曹化蛟也不是一個傻瓜。
    雙方大吵一場，不歡而散。
    孫可旺非常生氣，不但是因為曹化蛟讓他失去了一次發財的好機會，還因為曹化蛟駁了他的麵子，讓他在下屬們麵前折了威信。
    很快，孫可旺轉頭去了潼關，和大順潼關總兵田玉峰擬訂了三路夾擊之策。
    蓉城方麵，將派出一支偏師，先穿越米倉山，再經過巴中、廣元等地，最終到達漢中。三國時期，諸葛亮北伐時也曾走過這條道路。
    這條路很難走，但因為是偏師，隻需要對曹化蛟起到一種牽製作用即可，行軍快慢，兵力多少，都不是很重要，以孫可旺在西王張敬軒一係中的地位，拉來一支隊伍給自己壯膽，應當沒有什麽問題。
    大順這一邊，則有兩路人馬擔任主攻。
    田玉峰將從潼關出兵，打著支援鳳翔總兵袁綿侯的名義，深入漢中腹地偷襲。
    田玉峰之所以答應此事，是因為他發現，豫西一帶聚集的冀國公府一係軍事力量越來越強悍，女真騎兵上千人持續進入潼關境內遊蕩，逼得新擴編的潼關騎營都不敢出城訓練了。
    這樣下去還得了？
    他要是現在還不走，還不趕緊找到下一處落腳點，難道等著冀國公周進打上門來，砍掉他的腦袋向金陵那邊邀功行賞不成？
    大順方麵，曾和西王張敬軒有過許多合作，這次雙方洽談，也有很多共同的話題。
    孫可旺表示，蓉城方麵此次出兵，隻需要得到一部分軍火、錢糧即可，漢中府可以完完整整地交由田玉峰占領，以此作為他的個人發展基業。
    田玉峰沒有理由不答應。
    漢中府地盤本來就不大，三路人馬進逼，很快就使得曹化蛟左支右絀，節節敗退了。
    迫於無奈之下，曹化蛟隻能向冀國公府一係投誠，表示願意接受冀國公周進的領導。
    有曹化蛟主動配合，大家在名義上，又同屬於金陵揚光小朝廷，周進出手支援，可謂名正言順。
    此乃冀國公府一係向外擴張的第一戰，不要說下麵的普通將士了，哪怕是冀國公府資政委員會諸位成員，一個個人老成精，也不禁感到有些興奮之情，也難免出現一些緊張心理。
    冀國公府一係對此次與大順軍田玉峰部的戰鬥極為重視，為了確保軍事行動萬無一失，進行了全麵且深入的準備工作。
    周進打算這次親自出征，他作為此次軍事行動的核心領導，迅速召集了冀國公府侍衛親軍。
    這些侍衛親軍平日裏就訓練有素，但麵對即將到來的大戰，訓練強度再次升級。
    為了應對可能出現的各種實戰情況，模擬戰鬥頻繁開展，將士們在模擬的戰火硝煙中學會應對突發狀況，提高戰場反應能力和團隊協作能力。
    兵器的準備更是重中之重。保州兵工廠裏，爐火日夜不熄。
    經驗老到的鐵匠們仔細檢查每一把刺刀，那些有細微瑕疵的刀劍被重新回爐鍛造。他們精心挑選優質的金屬材料，經過反複捶打、淬火，打造出更為鋒利堅韌的刀劍。
    燧發槍的修複與改進也在同步進行，工匠們夜以繼日，忙著給燧發槍裝上刺刀，確保遠距離攻擊成為威脅敵軍重要手段的同時，也能讓手持燧發槍的將士們在近戰時也有一戰之力。
    後勤保障是軍事行動的命脈所在。大量的糧草從北地三省各個糧倉、村莊征集而來。馬車川流不息，將一袋袋糧食、一捆捆幹草運往豫西指定集結地。
    堆積如山的糧草被安置在專門修建且防守嚴密的糧倉中，糧倉周圍設置了多層警戒，不僅有士兵日夜巡邏，還有各種巧妙的機關陷阱，以防敵軍突襲。
    馬廄中，駿馬是此次行動機動性的關鍵。馬夫們像對待親人一般精心喂養它們，為它們刷毛、檢查蹄鐵，確保每一匹馬都膘壯、狀態極佳。優質的草料和幹淨的飲水源源不斷地供應，隻為這些忠實的夥伴能在行軍和戰鬥中保持最佳狀態。
    情報工作如同隱藏在黑暗中的絲線，卻編織出決定勝負的關鍵之網。
    謝希平領導下的軍情處，多支精銳小隊猶如鬼魅般深入敵方區域，他們喬裝改扮，巧妙地避開大順軍的巡邏防線。
    這些小隊成員都是經過特殊訓練的精英，擅長追蹤、偵察和隱匿。他們在大順軍的營地附近潛伏，觀察敵軍的兵力部署、日常訓練、物資儲備等情況。每一個細節都不放過，哪怕是敵軍士兵的表情變化都可能成為重要情報。
    帶回的情報被迅速送往前線指揮部，在那裏，經驗豐富的參謀、文書們如同拚圖般將這些零碎的信息整合起來，仔細分析，推測大順軍的戰略意圖和可能的行動路線，為製定戰略提供堅實依據。
    侍衛親軍和燕趙軍主力西征後，為了避免北直隸行省範圍內出現防務空虛，北直隸預備役師開始積極擴充兵力。征兵告示貼滿了城鎮鄉村，吸引了大量有戰鬥經驗的勇士前來應征。招募官們嚴格篩選，隻留下那些身體素質優良、戰鬥意誌堅定的人。
    新加入的士兵被迅速編入各個部隊，接受老兵的指導和訓練，學習燕趙軍的戰鬥傳統和戰術技巧。
    各師旅的營帳中，每晚都燈火通明，中高級將領們圍坐在巨大的沙盤周圍，根據最新的情報討論作戰計劃。
    他們反複推敲每一種可能的情況，從地形的利用到敵軍的弱點攻擊，從行軍路線的選擇到戰鬥時機的把握，力求在麵對大順軍時能有最佳的應對之策。每一個決策都關乎著無數士兵的生命和戰爭的勝負，因此他們不敢有絲毫懈怠。
    在戰略部署上，冀國公府一係與各方將領進行了反複研討。他們深知潼關的戰略意義和周邊地形的複雜性。專門派出精通地理的謀士對潼關及周邊地區進行詳細勘察，繪製出精確的地圖。
    根據地圖和情報分析，結合地形特點和敵軍可能的行動路線，規劃出了前往潼關的最佳行軍路線。
    這條路線既要保證大軍行動迅速，不貽誤戰機，又要盡量隱蔽，避免過早暴露行蹤。
    在行軍過程中，安排了先鋒部隊進行探路，清除可能的障礙和敵軍小股部隊的騷擾，同時在後方設置了後衛部隊，防止敵軍的突襲和追擊，確保整個大軍的安全。
    這一係列精心的準備工作，如同堅實的基石，為冀國公府一係的軍事行動奠定了勝利的基礎。
    不過這樣一來，也大大地降低了軍隊的前進速度。
    等到周進率領大軍，終於來到潼關城下時，卻發現大順潼關總兵田玉峰，早就帶領主力西行，其餘負責留守之人，聽到冀國公周進馬上就要打過來時，也不肯做替死鬼，他們在關內燒了一把火，搶劫了一些財貨，隨後便逃之夭夭了。
    故而周進所看到的潼關，隻是一座空城。
    “我們是不是太小心了，以至於準備時間太長，錯失了戰機？”周進啞然失笑道。
    “不能這麽說。”隨軍出征的錦鄉伯韓老三笑道，“冀國公府向外擴張第一戰，隻許成功，不允失敗，無論怎麽小心都不為過。”
    “也是。”周進點頭同意道，“隻要能夠拿下潼關，打開陝甘行省東大門，便算是完成了預訂目標，至於有沒有剿滅敵人有生力量，則是另外一回事了。”
    侍衛親軍入城先行檢查過後，周進在韓老三、穆濟倫、張詩卿、陸河、謝希平、胡永等冀國公府一係高層的簇擁下，緩步走向潼關古城。
    眼前所見之景格外慘烈，讓眾人久久無言。
    潼關這座雄偉關隘，曾宛如一座不可逾越的堡壘，承載著無數的榮耀與使命，然而如今卻似阿鼻地獄般淒慘。
    高大厚實的城牆，曾經是那麽威嚴壯觀，可在這場大火的殘酷炙烤下，已然變成了如黑色巨獸骨架般猙獰的存在。
    那一塊塊厚重的磚石，在高溫的肆虐下破裂開來，縫隙之中還殘留著星星點點未燃盡的餘燼。
    微風拂過，餘燼輕輕飄散，隨之而來的是那刺鼻難聞、直鑽人肺腑的氣息，仿若死神的氣息般令人窒息。
    城門，曾經是潼關的重要象征，如今卻早已化為焦炭，那扭曲變形的模樣，像是被惡魔張開的巨大黑色大口，不斷地散發著死亡的味道，仿佛要將一切生機都吞噬殆盡。
    城中原本熱鬧非凡的街道上，那些錯落有致的房屋如今盡數倒塌，隻剩下橫七豎八的焦木堆積如山。有的地方還冒著縷縷青煙，那是大火在做著最後的無力掙紮，它似乎還想將這座已經滿目瘡痍的城市徹底毀滅。
    曾經繁華的集市，是人們交易買賣、歡聲笑語的地方，可如今卻隻有破碎不堪的瓦罐和被燒得麵目全非的布帛，它們雜亂無章地散落一地，仿佛在無聲地訴說著曾經的熱鬧與如今的悲涼。
    在那些殘垣斷壁之間，隱約能夠看到一些模糊的身影。那是沒來得及逃離這場災難的可憐百姓，他們的身軀在大火的焚燒下已變得麵目全非，有的蜷縮在牆角，有的伸展著手臂，保持著逃生時那最後的絕望姿態。
    他們仿佛是一個個沉默的證人，在這死寂的環境中，用自己悲慘的模樣，無聲地控訴著潼關守軍那不可饒恕的惡行。
    整個潼關城，被死亡的陰影和絕望的氛圍緊緊籠罩，在一片毫無生機的死寂中，隻有火焰吞噬後留下的殘骸在風中發出低沉的嗚咽，宛如一曲為這座逝去之城奏響的悲歌。
    周進看後，不禁勃然大怒，“大順軍就是一幫烏合之眾，絕不可再留。”
    韓老三、穆濟倫、張詩卿、謝希平等人相互對望了一眼，按照周進的這層意思，冀國公府一係的作戰計劃，就需要做出相應調整了。
    原本，冀國公府一係打著救援漢中守將曹化蛟的旗號而來，拿下潼關之後，便應當直撲漢中，與大順田玉峰部、袁綿侯部及西王張敬軒部交手。
    但若是把大順軍作為主要對手，進攻長安，那就是另外一條行軍路線了。
    好在占據潼關之後，冀國公府一係不用擔心後路有失，漢中那邊先不管，折而西行，攻打長安，也能收到一種出人意料的奇效。
    至少大順皇帝李鴻基，便沒有想到冀國公府一係，會這麽早和他們大順軍進行對決，他們的戰前準備工作沒有做好，也算是一次難得的撿漏機會。
    要不然，李鴻基下令大順軍堅壁清野，層層設防，這場仗就未必有這麽好打了。
    而且，舍棄漢中，轉進長安，也屬於軍事上常見的圍魏救趙之計，漢中守將曹化蛟也不能說冀國公府一係言而無信，沒有前去漢中救援他。
    就這樣，周進等人在潼關修整了三天，等到燕趙總兵韓奇率領後備隊伍前來接訪，確保冀國公府一係後路無憂之後，大軍便朝長安方向開始挺進了。