就在這時，暖閣外傳來宮女的聲音：“娘娘，元宵好了。”
    皇後：“那就傳膳吧。”又對太子，“走吧，你父皇一會兒該趕來了。”
    太子：“是。”陪著皇後向膳房走去。
    剛坐下，膳房外傳來了“萬歲”呼聲。
    太子一怔，心裏說道：“他還真來了......”
    “你們吃元宵也不知道叫朕。”永昌帝大步走了進來。
    皇後、太子：“皇上，父皇。”
    永昌帝手一擺：“坐下坐下。那些虛禮都免了，今天是元宵節，咱們一家三口一起吃個元宵吧。”說著在主位上坐下。
    皇後親手給永昌帝盛了碗元宵，又對戴權說道：“再上壺酒吧，本宮陪皇上喝一杯！”
    戴權：“是。”目光卻望著永昌帝。
    永昌帝：“你身子弱，就別喝了。”
    皇後微微一笑，說道：“皇上不記得了，剛進王府那會兒，臣妾可是連燒酒都能飲上一大杯的。”
    永昌帝愣了好一陣子才回過神來，眼中閃過愧疚，當年他不受寵，連帶整個王府都跟著受累，內務府都敢克扣應該發給王府的錢，最長的一次三年都沒發，家裏全靠皇後典當嫁妝度日，才撐到歲賜發放下來。這期間皇後生了一場大病，家裏的日子本就精打細算，哪裏有錢吃人參肉桂，自此便傷了元氣。
    戴權看在眼中，轉身走了出去。
    一片沉默。
    戴權捧著托盤進來了，一壺暖酒，三個官窯的黃釉酒杯。
    太子接過暖壺，先給皇帝斟滿酒，又給皇後倒了薄薄一層，然後給自己也斟了一杯酒。
    永昌帝一口幹了，接著拿起皇後的酒杯也幹了，然後太子也幹了。
    永昌帝笑道：“來，吃元宵，吃元宵！”說著拿起了碗裏的勺，舀了一顆元宵送到嘴邊。
    “燙。皇上慢點吃。”皇後招呼著。
    永昌帝十分順從地：“嗯，嗯。”端起碗吃了起來。
    皇後怔怔地望著他。
    永昌帝突然一怔：“這元宵不是禦膳房做的？”
    皇後望著他。
    永昌帝眼睛一亮，望向皇後：“這是，這是你做的。”
    皇後一笑：“難為皇上還記得......”
    永昌帝放下了碗，回憶著說道：“那段日子生活艱辛......你不僅要做針線做到半夜，還要給朕與太子做飯......日複一日的勞累，讓你生了場大病......”
    皇後打斷了他的話：“元宵要趁熱吃，涼了就不好吃了。”
    永昌帝回過神來：“嗯。”接著大口吃了起來。
    “......小廚房還有，慢點吃......”皇後從自己碗裏舀了兩顆元宵送到皇帝碗裏。
    “嗯，你也吃啊！”
    “......”
    太子和戴權對望了一眼，隱身下線了。
    永昌帝吃完碗裏的元宵，又將那麵湯咕嘟喝了下去，放下了碗，往椅背上一靠，心滿意足地打了一個飽嗝。
    戴權擰好了一條熱毛巾，遞了過去。
    永昌帝擦了擦，笑著對皇後說道：“晚上給朕做一碗冰糖蓮子羹吧，好久沒吃了。”
    皇後點了點頭。
    永昌帝望向太子：“河套的事你都知道了吧，你怎麽看？”
    皇後說話了：“剛才太子才說吃了元宵就去上書房覲見皇上，可巧就來了。”說著望了一眼太子。
    永昌帝：“哦？”
    太子立馬明白了，站起身，說道：“父皇，兒臣有個奏請，請父皇俯允。”
    永昌帝審視地看了看他，說道：“說吧。”
    太子：“兒臣想讓父皇給二弟去一道八百裏急遞，告訴他‘千金之子坐不垂堂’，窮寇莫追......伊克昭盟的主力尚在，千萬不可脫離繕國公主力大軍的馳援範圍。”
    永昌帝聽了，臉上毫不掩飾地流露出激賞的神情，對戴權說道：“聽聽，聽聽......太子說的多好，這才是一國儲君的胸襟、一個做兄長的該說的話......就按太子剛才說的辦！”
    戴權大聲答道：“是。”
    永昌帝站了起來，說道：“首輔還在上書房候著呢，朕就不多呆了。外麵好大的風雪，就不要送了。”說罷，大步向外走去。
    走了不到三五步，永昌帝停住了腳步：“讓太子妃把皇孫帶來，咱們一家子一起過節。”
    太子眼睛濕了：“是。”深深地揖了下去。
    門外的腳步聲越來越遠了，直至徹底消失，太子才直起身子。
    皇後望著他：“這就感動了？”
    不等太子開口，皇後接著說道：“方才的情形你該看明白了，你父皇想要一個公忠體國又兼顧兄弟之情的儲君。你接下來就要扮演這樣的儲君，讓他沒有理由去廢黜你。另外，你還要好好調理身子，讓窺覷儲君之位的人著急，人一急了，就會犯錯！”
    太子：“是。”
    皇後又站了起來，慢慢走到窗邊望著窗外紛紛飄落的雪花，說道：“明兒李虎前來探疾問安，你不要見他，對你和他都有好處。”
    太子愣了一下。
    皇後：“那個送捷報的軍士已被扣在司禮監值房裏了。”
    “兒子明白了。”太子答道。
    皇後轉過身來：“要讓趙通去叫李虎出宮。”
    太子點了點頭，有趙通作證，萬一消息走漏了，他與李虎能第一時間摘除關係！
    “你就不要回毓慶宮了，去西暖閣歇著去。我讓人去將太子妃和皇孫接來。”說著，皇後走了出去。
    太子踱到窗邊也望著窗外紛紛飄落的雪花，心道：有人會將這個消息透露給蒙古人嗎？應該會有吧！
    好大雪，漫天紛紛揚揚，身披狐皮大氅的永昌帝走出了坤寧宮，一麵走著，一麵問道：“你說河套的事朕是不是太性急了點兒？”
    戴權打著油布雪傘在一旁緊跟著，回道：“這豈能怪皇上太性急。聖旨中寫的很清楚，此戰全權交由繕國公，由他根據實際情況自主製定作戰計劃，調度軍隊，指揮戰鬥。如果真的出現什麽意外，他罪不可赦！”
    永昌帝停住了腳步：“扯淡！他一個國公哪裏敢管皇子？這件事錯在老二急於邀功！”
    戴權：“是。”
    永昌帝：“那個送捷報的軍士看好了，不能讓他見任何人。”
    戴權：“是。”
    永昌帝頓了頓：“你說，太子的話裏有幾分是真誠？”
    戴權為難了，躊躇了好一陣子才斟酌著答道：“老奴看，太子對皇上還是一片孝心......”
    永昌帝又邁開了腳步，一邊說道：“明兒開印，李虎一定會去給太子探疾問安，讓趙通留意一下，聽聽他們都說了些什麽。”
    戴權：“是。”連忙追了上去。
    “還有那個賈雨村。”大雪中又傳來了永昌帝的聲音。