第五十四章 隻在人世間
    鄂境施南青雲崖，有唐芙蓉的遠房親戚王家。項義從萬州一路風塵仆仆而來，沿路之上，每一個村莊，每一戶人家他都要一一尋訪，幾百裏的路程，他走了近一個月才到。
    一步一步爬上長達十數裏的青雲崖盤山小路，來到這戶王姓人家門首，項義剛一提起萬州唐家，那四十多歲的中年男人臉色大變，接著“呯”地一身重重地關上了大門，任憑項義怎樣解釋，怎樣拍門，對方隻說一句：“我王家與唐家早已恩斷義絕！”就再也不出一聲。
    無奈之下，項義隻得轉身到村裏的其他人家探聽情況，原來這王姓人家與唐家雖是遠親，但相互往來很少。十年前王姓人家因遭疾病，最後隻剩下三十多歲的王姓漢子一人。當他變賣所有家產安葬了家人之後，滿懷希望來投奔唐家，卻被唐家人趕出了門外。王姓漢子四處流浪，疲病交加地來到青雲崖村口時已經奄奄一息，要不是善良的村民將它救起，他早已喪命村口。這王姓漢子為人誠實，但極倔強記仇，如果萬州唐家來人，他是萬萬不會收留和理睬的。項義聽罷，知道唐芙蓉母子來此地的可能確實很小，隻得告辭離開。
    秋風瑟瑟，群燕南歸。一個孤獨、蕭索的人影正由南而北往河南安陽緩緩而來。這一段二千多裏地路途，項義整整走了差不多一年。從萬州到鄂境以後，可至安陽的道路多達數條。項義不得不一條路一條路的尋訪，隻因唐芙蓉他們可能走其中的任何一條道路，也可能在途中的任何地方滯留下來。鄂境西南部至中部而北部再豫境南部，項義用兩隻腳板幾乎踏遍，但滿臉的風霜卻掩不住他一臉的堅毅之色。
    安陽南五十餘裏，一山聳立，一路逶迤。山中終日迷霧朦朦，飄飄緲緲，看來仿佛在似有若無之間。
    項義清晨入山，意在尋訪途中人們口口相傳，平生隻在此山幽居，從不出山半步，卻胸有鬼神莫測之機，能推演過去未來的“神機子”，期望能得到他的指點，早日尋得唐芙蓉母子的下落。項義已入修仙界十年，自知此人定是修仙界中的前輩異人，所習也一定是奇門術數之類，心中欽佩，腳下平緩。
    進山裏許，迷霧漸開，但見山勢雄奇，林木蒼鬱，雖無華山之險峻，卻更見名山之靈秀。項義心中微凜，知那“神機子”絕非等閑。
    山中一條小路隻在若有似有之間，每每已到盡頭，旋又豁然而開；每每平坦寬闊，卻又忽而塞閉。項義也不著急，隻沿著那小路緩緩深入山中。忽有一角飛簷，映入項義眼中，心道已至地頭，腳下步伐加快。
    突有一聲輕歎傳入項義耳中：“道友此時入山，貧道卻是沒有時間奉陪！”
    “久聞前輩有神鬼莫測之機，晚輩專程前來拜訪，冒昧之處，尚請前輩見諒！”項義說著往聲音傳來方向深施一禮。
    “山中野鶴，原也期盼有人相訪。隻是……隻是今天……”隨著聲音，一個童顏鶴發，長髯如雪般飄灑的清瞿老道現身門外。
    “晚輩項義見過前輩！”項義再次施禮，同時凝目朝老道一望，那老道似也結丹後期修為，但卻似又不止，以項義目力竟是看不真切。
    那老道向項義深深的凝目片刻：“前輩恐不敢當！且請入室奉茶如何？”
    “如此多有叨擾前輩了！”項義道。
    室內窗明幾淨，微塵不染，一縷氤氳淡煙，自一紫銅香爐中緩緩溢出。二人剛在幾前凳上坐定，一個十二三歲，頭垂小髻的小童已奉上茶來。
    “山中野茶，雖有苦澀之味，但回味卻最是悠長！”老道微微一笑，手中做了一個請的姿勢。
    項義伸手接過茶盞，飲過一口，略一停頓，再飲一口，回味片刻後道：“人說海裏多奇味，山中盡珍品，今始知果真如此！多謝前輩了！”
    老道抬眼看看窗外天色，回頭對項義道：“今天天氣清明，又有遠客來訪，本應把酒臨風，縱談抒懷。怎奈貧道偶有俗務，實恐難以相陪。如果道友有事，就請速速相告如何？”
    “實不相瞞，晚輩正踏破鐵鞋尋一故人之子，不知前輩可指點迷津否？”項義說完立起，對老道再施一禮。
    “原來如此，此事本不困難，奈何貧道此時心緒不寧，恐怕無能為力了！”老道麵現苦色。
    “敢問前輩有何事煩擾？可能容晚輩效力否？”項義料這老道一定遇到了極大的煩擾，是以一直心不在焉。
    “不過是修仙界中極其常見的爭鬥，道友又何苦無緣無故來趟這趟渾水？”老道口中說得平淡，麵色卻轉向沉重。
    “前輩如果肯予信任， 就請直言相告如何？”項義道。
    “觀你修為，恐怕不在貧道之下，這前輩二字，就勿再提。此事說來真是話長了，你我俱是修仙之人，貧道也無需瞞你。屈指算來，貧道在山中修煉已逾五十年。十年前貧道晉級結丹後期，再無寸進，便在山中一心精研術數，不料無意之間，竟窺得一絲晉級元嬰期的機緣，修為便跟著也有了一些提高，隻在結丹後期頂峰與丹碎嬰成之間徘徊。一些修仙者發現了這一情況，便來索取秘方丹藥。怎奈貧道自己都還沒找出原因，哪有秘方丹藥。他們卻怎麽也不相信，相約了四、五個結丹後期的修仙者定於今日前來索取，如若不給，便要強奪了。貧道既不願與他們爭鬥，更不願離開此山，不知如何才能平息這無妄的爭端，是故心緒紊亂不寧。”老道說完，發出一聲無奈的長歎。
    “原來如此！少時待他等來時，前輩與他等如能和平解決，晚輩自是不便多問；如他等定要強人所難，前輩可容晚輩略效綿力否？”項義知道老道修為高於自己，又不便說明，隻得仍以前輩相稱。
    “萍水相逢，怎好勞你大駕？”老道略鬆口氣。
    “前輩無需客氣！晚輩本為煩擾前輩而來。如能效力，乃份內之事！”項義話音剛落，遠處已傳來人聲：“神機道友在否？”聲音遠遠傳來，餘音在山林間繚繞不絕。
    “前輩可能容晚輩在內室暫避一時？”項義輕聲說著將目光轉向老道。
    “也好！”老道應道。
    項義閃身避入內室不久，四個結丹後期的修仙者已飄然來到客室門外。
    “神機道友，你難道要關門謝客麽？也不請我等進屋一坐？”一個枯瘦矮小、銳目尖腮的老人隨著聲音一步跨進門來，另外一個麵色蒼白、鷹鼻銳目的青年，一個清瞿欣長，文士模樣的中年，一個滿臉虯髯、身材胖碩的中年大漢也隨後跨進門來。
    “你等強人所難，硬逼我交出那子虛烏有之物， 難道還要我恭迎不成？”神機子一聲冷哼。
    “這麽說，你是不願交出那秘方丹藥了麽？”虯髯大漢怒形於色。
    “神機道友，修仙原本就是逆天而行。你既有了秘方，何妨拿出來大家一同參詳。正所謂“沿山打獵，見者有份”麽！”那中年文士悠然說道。
    “如有秘方，自是無妨！奈何我本無秘方，卻又叫我何處去拿？”神機子一臉無奈。
    “這麽說，你雖無秘方，丹藥一定是有的囉！拿出丹藥，也是一樣。”那鷹鼻青年冷冷接口道。
    “我何曾這麽說過？”神機子連忙分辨。
    “看來神機道友是敬酒不吃，定要嚐那罰酒的滋味囉！”枯瘦老人森然道。
    “各位道友既不相信，卻也是無可奈何之事！”神機子說完又接著道：“隻望各位給貧道一些時日，待貧道總結出心得，再來與各位分享，如何？”
    “想施緩兵之計麽？我等豈會上當？”鷹鼻青年又冷冷道。
    “你既是一味推脫，我等且搜一搜再說。如有所得，自無話說，如若沒有，就隻好委屈道友你了！”那文士道。
    “何須如此麻煩，我且問問神機道友是要那東西還是要命？”虯髯大漢說著竟是從腰間召出了一柄飛刀。
    四人對視一眼，身形略一閃動，已將“神機子”圍在中間，一時間劍拔弩張，氣氛緊張到了極點。
    “光天化日之下，你等小輩意欲何為？”隨著一聲冷笑，一個須眉雪白、身材欣長清瘦的老人施施然來到眾人身後，同時一股隱隱的殺氣已將眾人籠罩其中。場中五人同時回首，卻又同時怔住。神機子心中暗忖，內室之中分明隻有剛才那滿麵風塵的青年在內，此刻卻怎的會出現這樣一個深不可測的老人，當下並不作聲。那四人心中卻是大驚： “此乃何人？怎的看不出他的修為層次？又有如此隱約卻如實質一般的殺氣？莫非竟是元嬰老怪不成？”
    “前輩，我等並無惡意，隻是……隻是共同探討修煉心得而已”，那枯瘦老者訕訕笑道。
    “正是！正是！”其他三人異口同聲。
    “你等小輩隻當我是瞎子麽？也不怕告訴你等，此人乃是以數入道，我暗中觀察了許久，正欲收他入我門牆。”那老人說著雙眼一瞪：“你等還不快滾！莫非想見識一下元嬰期的手段？”
    須知修仙界中，煉氣期與結丹期，結丹期與元嬰期，元嬰期與化神期，其間差距天差地別，以低對高，根本沒有還手之力。四人自是明白這一點，聞言大驚失色，一連串口中應是，身形卻早已搶到門外空中。
    “誰讓你等在空中飛行的？趕快給我從地上走出去！以後誰要敢再來此山周圍十裏，嘿嘿，就等著灰飛煙滅吧！＂老者陰森森冷笑道。
    眼看四人連滾帶爬已經走遠，“神機子”回過神來，對老者深施一禮：“多謝前輩救命之恩！”
    “前輩不認識我了？我乃此前上山請求指點的項義。這隻不過是我用易容之術嚇嚇那幾個不知好歹的家夥而已！”老者哈哈一笑道。
    “原來如此！原來如此！多謝多謝！”神機子連連稱謝。
    項義、神機子再度回室中坐定，項義已恢複青年麵目，手中捧著小童重新獻上的清茶，向神機子微微一笑：“前輩此時心緒是否已經寧靜？”
    “且將你欲尋之人情況道來！”神機子道。
    項義當下將自己和吳大彪、唐芙蓉、吳少奇的關係一一說出。神機子沉吟半晌，然後說道：“你欲尋之人，就在此四句偈言之中！”
    “哪四句偈言，還請前輩不吝賜教！”項義道。
    “隻在人世間，人所不知處。本非尋覓事，十年後自知！”神機子一臉肅穆，緩緩吟出。