河西的祭天大典如期舉行，鼓樂喧天，香煙繚繞，一派盛世景象。
    與此同時，長生教在京城的祭天儀式卻低調得多。
    夜幕低垂，京城西郊破廟，往日香火鼎盛的廟宇此刻陰森可怖，隻有幾盞昏暗的油燈閃爍著鬼火般的光芒。
    何盛身披戰甲，腰懸寶劍，目光如炬，在他身後，是黑壓壓一片的京城守備軍，個個屏息凝神，殺氣騰騰。
    “都給老子機靈點！”
    何盛壓低聲音，粗聲粗氣地吩咐道，“陛下交代的事，都清楚了嗎？”
    “誰要是走漏了風聲，老子活剮了他！”
    士兵們齊聲應諾，聲音低沉有力，在夜色中顯得格外肅殺。
    何盛滿意地點了點頭，大手一揮，“行動！”
    與此同時，破廟之內，鐵柱和趙勝正摸索著前進。
    破廟年久失修，到處是蜘蛛網和灰塵，空氣中彌漫著一股黴味。
    “這鬼地方，真他娘的邪門。”
    鐵柱雖見識過河西亂葬崗的陰森，但這破廟也完全不輸於那些個墳圈子。
    他開口抱怨，因為身材高大，在這低矮的破廟裏顯得有些局促。
    趙勝身材瘦削，動作卻異常靈活，他仔細地觀察著四周，不放過任何蛛絲馬跡。
    “噓，小心點，別驚動了裏麵的耗子。”
    兩人根據趙勝先前探查到的情報，在神像後找到了一個隱藏的機關。
    鐵柱用力一推，神像緩緩移動，露出一個黑黝黝的洞口。
    “還真有密道！”
    鐵柱驚呼一聲。
    趙勝率先跳了下去，鐵柱緊隨其後。
    密道裏一片漆黑，伸手不見五指，兩人點燃火折子，借著微弱的光芒，小心翼翼地向下走去。
    密道蜿蜒曲折，走了許久，終於來到盡頭。
    眼前豁然開朗，一個巨大的地下空間出現在兩人麵前。
    這裏燈火通明，人聲鼎沸，與破廟的陰森形成了鮮明的對比。
    中央是一個巨大的祭壇，上麵擺滿了祭品，香火繚繞，空氣中彌漫著一股奇異的香味。
    祭壇周圍，密密麻麻地跪滿了人，這些人大多是上了年紀的老人，來自京城以及周邊的縣城，他們虔誠地叩拜著，口中念念有詞。
    “長生天保佑，賜我長生……”
    鐵柱和趙勝看得目瞪口呆，這哪裏是祭天大典，分明是邪教聚會！
    就在這時，一個身穿黑色長袍，頭戴麵具的人走上祭壇，他高舉雙手，聲音沙啞而充滿蠱惑力：“信奉長生天，可得永生……”
    “這狗東西，裝神弄鬼！”
    鐵柱忍不住罵道。
    趙勝連忙捂住他的嘴，“別出聲，先看看情況再說。”
    地下的祭天大典如火如荼，地上的何盛倒是遇到了麻煩。
    一支軍隊悄無聲息地出現在破廟周圍，將何盛的軍隊包圍了起來。
    “來者何人？！”
    何盛厲聲喝道，手已經按在了劍柄上。
    為首一人身穿銀色鎧甲，騎著一匹強壯戰馬，正是恭親王程啟天的親兵統領，名叫曹猛。
    他冷笑一聲，似是早有預謀。
    “何將軍深夜帶兵到此，意欲何為啊？”
    何盛心中暗道，程啟天果然派人來了。
    但他麵上卻不動聲色，“奉皇命巡邏，倒是曹統領，深夜帶兵到此，莫非是有什麽圖謀不軌？”
    曹猛被何盛反將一軍，麵色不由得一僵，但很快他就反應過來。
    “何將軍說笑了，城西有異動，我奉王爺之命前來巡查，倒是將軍你，這陣仗，像是要抄家滅族啊？”
    何盛哈哈一笑，也全然沒把曹猛的話當了真。
    “曹統領多慮了，不過是例行巡邏罷了，怎麽，曹統領這是要阻攔本將軍執行公務嗎？”
    曹猛臉色一沉，雙方劍拔弩張，氣氛緊張到了極點。
    他心裏清楚，何盛深夜帶兵到此，肯定是來探查破廟裏的長生教的。
    曹猛本就是受命於程啟天前來查看李承風是否有異動的，現在目的達到，也不好多糾纏。
    更何況，何盛皇命在身，沒有理由向他發難。
    “既然何將軍是奉皇命行事，那曹某自然不敢阻攔。”
    曹猛皮笑肉不笑地說道，“告辭！”
    說罷，他一揮手，帶著軍隊迅速撤離。
    何盛看著他們離去的背影，眸色無比暗沉，這老狐狸，是在試探！
    破廟下的密道裏，鐵柱和趙勝親眼目睹了“長生天”教的祭祀儀式。
    那詭異的場景和狂熱的信徒讓他們感到不寒而栗。
    趙勝悄悄地對鐵柱說：“乖乖的，京城和周邊縣的所有老頭老太太我看都在這了，我們得趕緊回去稟報陛下。”
    “能集合這麽多人，再讓這些老人和家人一傳播，勢力可就大了。”
    就在這時，祭壇上的黑衣人突然停下，他似乎察覺到了什麽，猛地轉過頭，看向鐵柱和趙勝藏身之處。
    黑衣人麵具下的雙眼，銳利如鷹隼，直勾勾地盯著鐵柱和趙勝藏身之處。
    兩人心中一驚，暗道不好，暴露了！
    “不好！被發現了！”
    鐵柱低吼一聲，一把拉起趙勝，朝著來時的密道入口狂奔。
    祭壇上的黑衣人見狀，像是早已準備好了，立刻發出一聲尖銳命令。
    “抓住他們！”
    頓時，原本跪拜在地的信徒們紛紛起身，如同潮水般湧向鐵柱和趙勝。
    這些信徒雖然大多是老弱婦孺，但此刻眼中卻閃爍著狂熱的光芒，仿佛被某種力量控製，變得異常凶悍。
    “奶奶的，這幫老家夥，瘋了！”
    鐵柱一邊罵罵咧咧，一邊揮舞著拳頭，將衝上來的信徒們打翻在地。
    他力大無窮，每一拳都帶著風聲，打得這些老弱病殘哭爹喊娘，哀嚎遍野。
    趙勝雖然沒有鐵柱那般神力，但也身手敏捷，在人群中穿梭自如，躲避著信徒們的攻擊。
    他一邊跑，一邊回頭張望，隻見黑衣人並沒有追上來，而是站在祭壇上，冷眼看著這一切。
    “這廝葫蘆裏賣的什麽藥？”
    趙勝心中疑惑，難道是想用這些信徒拖住他們？
    兩人好不容易衝出人群，卻發現密道入口已經被堵死。
    一塊巨大的石板從天而降，將出口封得嚴嚴實實。
    “娘的！中計了！”
    鐵柱狠狠地捶了一下石板，發出一聲悶響。
    就在這時，祭壇上的黑衣人緩緩走下，來到兩人麵前。
    他伸出手，摘下了臉上的麵具，露出一張熟悉的麵孔。