酒過三巡，菜過五味，馮如斯見時機差不多了，便放下筷子，開門見山地說道。
    “李大人，這剿滅海盜之事，不知你可有什麽良策啊？”
    李長青聞言，臉上的笑容頓時僵了一下，眼神閃爍。
    話也跟著結巴起來，顯然是沒什麽底氣：“這……這海盜盤踞南洲多年，勢力龐大，想要剿滅他們，談何容易啊……”
    馮如斯冷笑一聲，放下手中茶杯，發出一聲清脆的響聲。
    果然如他所料，這四郡總督差不多是個草包，對敵情毫無了解，也難怪一場勝仗沒打過。
    “李大人，你身為四郡總督，肩負著守護一方百姓的重任。”
    “如今海盜猖獗，你卻毫無了解，隻會推諉扯皮，難道就不怕聖上怪罪嗎？”
    李長青被馮如斯這番話懟得麵紅耳赤，如此直言的大臣他也是許多年不見了。
    卻偏偏這位帶著聖上的禦旨，他也不敢反駁，隻得賠笑道：“馮大人教訓的是，下官知罪，隻是這海盜狡猾，實在難以對付啊……”
    “哼，我看你是貪生怕死，屍位素餐吧！”
    馮如斯毫不客氣地拆穿了李長青的偽裝，完全沒打算給他留點麵子。
    “你……”
    李長青頓時氣結，卻又無言以對。
    “李大人，我且問你，你可知這夥海盜的首領是誰？”
    馮如斯步步緊逼，不給李長青任何喘息的機會。
    “他們為何要盤踞南洲，屢屢侵犯我大乾海岸？”
    “這……”
    李長青支支吾吾，還是說不出個所以然來。
    “罷了，既然李大人一問三不知，那便由本官來告訴你吧。”
    馮如斯冷哼一聲，繼續說道，“本官也是做了些簡單的調查，這夥海盜的首領，名叫海鯊。”
    “早年間也是我大乾子民，隻因不堪忍受官府的壓迫，才落草為寇，聚集了一幫亡命之徒，占領了南洲島，以此為據點，劫掠過往商船。”
    “海鯊此人，雖然是海盜出身，但卻並非嗜殺成性之輩。”
    “他所劫掠的，大多是那些為富不仁的貪官汙吏，對於普通百姓，他反倒秋毫無犯。”
    “而且，據我所知，這海鯊還定下了一條規矩，凡是來自沿海四郡的船隻，一律不得侵犯，違者格殺勿論。”
    “由此可見，這海鯊並非十惡不赦之徒，他之所以會與朝廷為敵，其中定有隱情。”
    聽到這裏，李長青的臉色變得更加難看了，他張了張嘴，想要說些什麽，卻被馮如斯揮手打斷。
    “李大人如此踟躕不前，難道是怕剿滅了海盜，會得罪了那些與海盜勾結的官員？”
    馮如斯語氣冰冷，眼中閃過一絲寒芒。
    “不……不是的……”
    李長青嚇得冷汗直流，連忙否認道。
    這他倒是沒有說謊，這勾結盜匪的罪名，給他李長青吃熊心豹子膽，他也是斷然不敢的。
    “若是李大人願意配合，我自然歡迎，若是李大人執意要與那些貪官汙吏同流合汙，那就別怪我馮某人不客氣了！”
    馮如斯這番話，說得殺氣騰騰，看起來像是已經斷定自己和海盜有所牽連了。
    李長青嚇得麵如土色，迅速在腦子裏組織著語言。
    這位新來的馮大人，可不是什麽善茬，他既然敢說出這番話，就一定有辦法對付自己。
    這要是解釋不清楚，恐怕會有一百種死法等著自己。
    想到這裏，李長青隻得苦著臉說道：“馮大人，您誤會了，下官對朝廷忠心耿耿，絕無二心啊！”
    “隻是……隻是這海盜雖然遠在海外，但根在四郡，包括他們一些人的家人。”
    “真要起了戰事，我擔心不但平不了海亂，還會引來四郡百姓的抵抗啊！”
    馮如斯見李長青麵色發白，額頭上冷汗直冒，知道自己方才有些失言。
    他意識到自己最初的判斷或許過於簡單化了，身為外來者，他對南洲的局勢並沒有李長青了解得那麽深入。
    李長青雖軟弱，但多年積累下來的本地經驗，不容小覷。
    馮如斯迅速調整心態，將這一點內藏心中，麵上仍是平靜，語氣也緩和了幾分。
    他走到椅子旁坐下，給自己倒了杯茶，輕輕抿了一口，思忖片刻，說道：“李大人，你方才所說也不無道理。”
    “本官初來乍到，對這四郡的情況還不甚了解，方才言語間多有得罪，還望李大人海涵。”
    李長青見馮如斯服軟，懸著的心終於放了下來。
    他擦了擦額頭的汗，陪笑道：“馮大人言重了，下官豈敢怪罪。隻是這海盜之事，確實棘手，還望大人明察。”
    “嗯，李大人所言極是。”
    馮如斯放下茶杯，手指輕輕敲擊著桌麵，陷入沉思。
    李長青見狀，也不敢打擾，隻得靜靜地站在一旁，等待馮如斯的下文。
    過了半晌，馮如斯才緩緩開口說道：“李大人，依你之見，這海盜之事，該如何解決？”
    “這……”
    李長青猶豫了一下，說道，“下官以為，剿滅海盜並非上策。”
    “一來，海盜盤踞南洲多年，勢力根深蒂固，想要將其一網打盡，並非易事。”
    “二來，正如方才所說，海盜中不少人都是四郡的百姓，若是朝廷出兵剿滅，恐怕會激起民變，到時候，隻會讓四郡更加動蕩不安。”
    “嗯，李大人分析得有道理。”
    馮如斯點點頭，表示讚同，“那依李大人之見，該如何是好？”
    “下官以為，不如……”李長青壓低了聲音，湊到馮如斯耳邊，低聲說道，“不如，招安！”
    馮如斯聞言，眉頭微微一皺，沉吟不語。
    李長青見馮如斯似乎有些不悅，連忙解釋道：“大人，下官知道，招安海盜，有損皇家威嚴。”
    “但這也是無奈之舉啊！海盜猖獗多年，朝廷屢次派兵圍剿，卻始終無法將其徹底消滅。”
    “如今，海盜勢力越來越大，若是再不加以遏製，恐怕會成為我大乾的心腹之患啊！”
    馮如斯跨前一步，在心中沉思著，仿佛撥開了重重迷霧。
    他意識到有必要采納李長青的在地見解，與其聯手共同製衡海盜的威脅。
    盡管這個提議頗有瑕疵，卻給他提供了一個更好的思路，他猛地抬頭。
    “李大人，依我看，眼下我們有兩條路可走，一條是主和，一條是主戰。”
    “主和與主戰？”
    李長青見馮如斯沒有否認掉自己的提議，顯示鬆了一口氣，接著好奇他的方案。
    “沒錯。”
    馮如斯點頭，“我讚同你剛剛說的，主和，但我的想法是，和，並非單純示弱。”