及至回到家裏，眼前的光景真叫李春仙眼前一暗：糧食缸已經見了底，三個癱瘓的孩子在炕上餓得鬼哭狼嚎。他們的爹羅大豐睜著眼睛，好似在等死似的。
    金氏背著四娃、抱著馬氏的孩子，平坐在地上，手裏還攪拌著一鍋野菜粥。見了李春仙，金氏仿佛是孩子見了媽媽一般，委屈又無理地哭喊道：
    “妹妹呀！你可回來了！”
    李春仙心情複雜，看著糧缸，無力地坐在炕上問道：“我前些日子還叫人帶了糧票回來，怎麽吃得這樣快？”
    金氏道：“前日，我叫馬家妹妹拿著糧票去兌點糧回來，誰曾想馬家妹妹這一去就再也沒有回來！我上大隊、鎮裏都去問過，都說沒見過。”
    “人也沒了，票子也沒了。”金氏捂著鼻子，抽抽搭搭地哭著。
    那陰暗的家裏，連點光線都照不進來，可無情的風卻通過豁口呼呼地吹涼李春仙的心。怪道是老公公這樣絕情地將她帶回來，原來是怕她和馬氏一樣跑了！
    “再找找，一個大活人，總是會有人看見的。”李春仙道。
    金氏呼天搶地，道：“這小娼婦，給她養活了，絲毫不念咱家的情分啊！她是盤算好了才跑的！——要不然，別人連個影兒都沒看見？”
    空空的糧缸讓李春仙悲哀，金氏老鵝一樣的聲音讓李春仙心煩。但轉念一想，馬氏屬實也是可憐，要是她真那樣絕情地走了倒也罷了。怕隻怕是匪徒有心，被人擄了去了，或是賣了去了，可就要遭大罪了。
    金氏還在呼天喊地，那聲音將懷中的嬰兒嚇哭：“留下這可憐的兒沒了媽呀！可憐的兒沒了媽呀！”
    李春仙看著金氏懷裏嗷嗷大哭的嬰兒，道：“別哭了，我去找！是死是活，那都是一條人命。”
    金氏坐在炕頭，仰起一張全無血色的臉，絮絮叨叨道：“春仙啊，咱爹叫你回來，屬實是沒有辦法的事。咱們家若沒了你，一家子都要餓死去。你可不能和馬兒似的”
    “嫂子你別說了。”李春仙壓根無心去聽。
    次日清早，正是鎮上趕集的日子。李春仙趁著人多，四下就打聽起馬氏的下落來。從村頭，一直問到鎮上，竟一絲音信兒也無。按說馬氏拿著糧票去換錢，隻有這一條路可以走，路上怎會遇不到熟人？
    李春仙垂頭喪氣往家走，正遇上同村二隊的嬸子餘錢氏。
    餘錢氏現在是隊裏的生育冠軍，已生育六個姑娘一個兒。
    幾年前，她的婆母還在的時候，對她是一萬個不滿意，見人就唉聲歎氣：“一代代不行了！我可是生了十個！我這媳婦總是不行，也不知道是哪裏虧著她！”餘錢氏在婆婆的豐功偉績下活得陰鬱，臉垮得和那布袋子似的。
    去年餘錢氏的婆母死了，這二年才活得自在，不似從前喪氣，珠圓玉潤的身材便是最好證明。
    餘錢氏坐著驢車，遠遠就對李春仙喊道：“羅家妹子！妹子！”她因大肚而無法盡力揮手，於是在聲音上使了力氣。
    李春仙停下，陪笑道：“嬸子上哪去？”
    餘錢氏笑說去看她懷孕的大女兒，而她自己肚子也圓滾滾，似也有六七個月的身孕。李春仙瞧著她的肚子，道：“嬸子你可真能！你肚子裏這也六七個月了吧？”
    餘錢氏摸著肚子，笑道：“這是最後一胎了，都說瞧著是個兒子。這回再生個兒子，兄弟倆有個照應，我也滿足了。哎喲喲，我可是再也生不動了，家裏開枝散葉，現在就要等我的好兒媳咯！”她又盯著李春仙的肚子，笑道：“你也成親好些日子了，怎麽還沒懷上？”
    李春仙道：“他在礦上忙，我也在水庫上勞動，沒有時間哩。”
    餘錢氏瞅了李春仙一眼，道：“你也太勞碌命了。要我說，你們不要信什麽新社會那一套！就好比人們不能離開土地一樣——再新社會新思想，誰能離了土地？再新社會新思想，女人就不生孩子了？你呀，還是勸三豐回家來收收心，夫妻倆二三年抱上一窩。咱們這土地風水好，你這身體看著又好生養，生她個姑娘個兒，年就有人定娃娃親，十來年嫁出去，強過你天天受這勞苦。”
    李春仙道：“我在炕上坐不住。”
    餘錢氏道：“習慣就好了！妹子！”
    李春仙滿心想著馬氏，也沒工夫閑聊，便直問道：“嬸子從哪條路過來？我家的弟媳去取糧，還沒有回來，不知道你瞧見了沒有。”
    餘錢氏做了個鬼臉，將一張大臉湊過來，一口蒜味直衝李春仙的鼻子：“妹子，別怪我多嘴。你那弟妹可不為別的，就是浪了心哪！東河貨郎家的小子，到了咱們村就好蹲在村口上，也不進來，也不出去，是為了什麽？為了瞧你那好弟妹！五豐常年地不回家，你那弟妹在家也待不住，就有人瞧見他兩個在後灣偷摸著講話哩。”
    這樁事兒李春仙也隱約有聽聞，但馬氏也曾經解釋說隻是貨郎迷了路，她給指了一手。馬氏每日低眉靦腆，又勤懇樸實，李春仙覺得她絕不是那樣人。李春仙於是道：“馬家妹妹我清楚，不是那樣人品。”
    餘錢氏白了李春仙一眼，道：“那這就是我胡說了？你們這一家子，就是怪。男人不著家，這女人又死心眼。”說罷，敲著驢肚子，徑直去了。