“聖上密令，準你去青鱗衛學習一段時日，半年後回來。”
    皇城司總部，冷如意拿出一道小小的諭旨，交給了葉康。
    “另外，此事是公主去求娘娘，娘娘再去請聖上，所以你還需還公主一個人情。”
    “這是自然。”
    葉康點點頭，接過了諭旨。
    有了這個，就能名正言順去江南了。
    冷大人繼續道：“這次外差時間不短，公主的意思是，她過段時間就會去江南遊玩，到時還需要你從旁護衛。”
    “應該的。”
    葉康皺著眉，應了下來。
    畢竟欠了公主人情，一飲一啄，自當報還。
    隨後葉康就去武備庫領了製服和寶馬，補充了一波裝備，這才回家。
    葉家人也已做好了啟程準備，早早給家裏的廚子和酒鋪的夥計結了工錢。
    而兩個丫鬟則是跟著一起去江南，她們獨自待在皇城，葉夫人不放心。
    現在葉家有錢了，出行自是不能馬虎，馬車和馬夫都雇的最好的，還雇了四個拳腳鏢師，都是一流高手水準。
    至於家裏，葉龍麻煩了巡城司的孟叔，讓他隨時過來照看。
    葉康則是直接把房子租給了金寶貝，這家夥在皇城本就沒有落腳地，剛好住進來，既有了住所，也順帶能看一下房子。
    一位超一流高手坐鎮，葉康很放心。
    一切準備就緒，第二天早上，兩輛大馬車出城而去。
    五匹大馬走在馬車旁邊，引路加護衛。
    雖說走的是官道，但一路上並不太平，誰也不能保證絕對安全。
    有這四名拳腳鏢師在旁，也能震懾不少宵小。
    一連行了半月，一路無驚無險走出了北方地界，乘船跨過嘉陽江，進入江南道。
    這一日，馬車在官道上悠然前行，車簾被撥開，葉夫人探出頭來。
    “康兒，前方是否到梅河鎮了？”
    葉康看了眼路邊的路標，點頭道：“是的，今晚我們應該在鎮上過夜了。”
    “那便好，我和你爹想去尋一位故人。”
    “故人？”
    “是梅河鎮的沈員外，當年我和你爹私奔，多虧了沈員外收留，我們才躲過了你外公派的武者。”
    “竟有如此淵源！”
    葉康當即決定去拜訪一下這位沈員外。
    傍晚，馬車就到了前方的鎮子。
    鎮上還算繁華，行人不少，大多會看著馬車咋舌。
    作為官道上的必經之鎮，梅河鎮就靠著接待過往客人賺錢，而葉家的馬車豪華，又有鏢師護衛，一看就知道是有錢人。
    因此不少人笑著跑過來。
    “客官，歡迎來到梅河鎮，住店選我們家啊！房間好！”
    “客官選我們！我們家有溫泉泡腳！”
    不少客棧老板圍了過來，瘋狂招攬客人。
    其中甚至有一位女老板，有意無意暗示自己的客棧裏可以提供一些特別服務。
    葉康斟酌了下，選了那家有溫泉的客棧。
    自己倒是無所謂，不過爹娘和大哥顛簸了這麽久，總要泡泡腳去去乏。
    客棧離官道不遠，進了鎮子再走幾百步便到了，裝潢很是華麗，比周圍的客棧高出一個檔次。
    小二牽著馬去了馬廄，店老板則招待著人進了客棧。
    “各位客官，你們真是有眼光，小店雖然說是貴了點，但貴有貴的好，既能泡腳放鬆，還能來大堂聽曲看戲，咱們家的飯食也是頂呱呱的，都是在金陵學過藝的大廚！”
    店主是個胖胖的中年男人，說起話來臉色泛紅，精神飽滿。
    葉康直接丟出一個大銀錠，要了三間上房，五間普通房。
    又在大廳要了一桌好飯，眾人坐下來一起吃。
    期間也有不少人住店，都是些兜裏富庶的商人，這條官道上商人為主，很少有官差。
    一邊吃著，葉夫人一邊和店老板聊了起來。
    “老板，鎮上的行人好像比以前多了？”
    “瞧您說的，這條道是南北經商的必經之路，從金陵來的商人都得從這條過，自然也都得在梅河鎮歇腳，更何況現在時局不太平，沒人敢走夜路。”
    “不太平？這是為何？”
    “還不是因為那該死的江湖仇殺，幾個大門派打來打去，遭殃的不還是我們這些良善人家？”
    “原來如此，那請問老板，鎮上的沈員外可在家？”
    “你們認識沈員外！”
    店老板忽然大驚失色地站起來。
    見他這般模樣，葉夫人的臉色頓時變了。
    “莫非沈員外出事了？我與他是舊友，正準備去拜訪的。”
    “唉，你們來晚了，沈員外剛剛過世，若你們早幾天來，興許能見到……”
    “什麽！”
    葉龍和葉夫人都是神色一黯。
    “怎會如此巧，以前沒聽說過他有什麽病症啊？”
    店老板聞言冷笑了一下。
    “沈員外身體硬朗，哪裏會得病。”
    “那是為何？”
    “方才不是說了嗎，江湖仇殺，沈員外不幸卷了進去，被一夥武者殺了，今天沈家的靈堂還沒拆呢，你們現在去還能上一柱香。”“江湖仇殺……”
    葉家人全都張大了嘴巴。
    隻有葉康眉頭一皺。
    那四個拳腳鏢師也各自對視，悄悄向葉康靠攏。
    “二少爺，此事蹊蹺，最好別多事，免得路上不安生。”
    葉康點了點頭，倒也沒多在意。
    這時，飯菜用完，葉夫人看向葉康道：“康兒，當年沈員外大恩，我和你爹於情於理也得去上柱香，你們就先休息吧。”
    “我和您一起去，勞煩四位兄弟在客棧護好丫鬟。”
    四個鏢師抱拳表示沒問題。
    葉夫人點點頭：“也好，那便現在就動身吧，免得晚了耽擱休息。”
    葉康當即跟著爹娘一起，走向鎮子最裏邊的沈宅。
    這是一間很大的宅院，門口兩尊石獅子，隻是此時獅子腦袋上都掛著喪布。
    葉康走過去，守門的家丁頓時目露警惕。
    葉康說明緣由後，立刻有一群人走出來迎接。
    為首的是一名中年男子，高大個頭難掩臉上的頹喪。
    “晚輩沈樊，不知是家父故友來訪，有失遠迎，請諸位進去，我父親……”
    “節哀。”
    葉龍連忙安慰。
    一行人走進靈堂，恭恭敬敬地上了香。
    家屬已是哭的肝腸寸斷，尤其是那些女眷，臉上都是悲哀絕望，十分淒慘。
    葉夫人上完香，這才歎著氣道：“沈員外乃是良善之人，沒想到遭此意外，我實在是……”
    話音剛落，人群中一個穿著孝服的年輕男子忍不住咬牙出聲。
    “哪裏是什麽不幸，分明是被人惦記上了家產！”
    喜歡我，天牢獄卒，靠著係統偷偷無敵卒，靠著係統偷偷無敵