路明非和康斯坦丁請了半個月長假，因為老唐說做灰狗巴士橫穿美國需要花費數天。一來一回選擇不同線路，就能飽覽異國風光。
    出發這天，伊利諾伊州北部的深山車站中，寂靜的月台上站著三個人影，他們腳下擺著手提的行李箱，齊齊望向鐵軌的盡頭。
    汽笛聲撲麵而來，紅鬆林也跟著震動起來。一列銀色的高速列車出現在軌道的盡頭，速度極快，拉出的疾風帶著落葉旋舞。它尖嘯著進站，但當它停在月台邊的時候，又像絲絨落地那麽輕柔。CC1000號支線列車的動力很強勁，能把一架A380客機拉到學院來，可今天隻加掛了一節車廂，因為月台上乘客足夠重要，有資格讓學院為他單獨派車。
    其實路明非連請假都不用，他的權限在昂熱操作下已經是客座教授，加上“S”級血統，理論上在卡塞爾學院裏是一人之下的地位。
    車門打開，路明非和康斯坦丁走進去，後麵跟著的是拿著三人份行李的芬格爾。
    芬格爾本來不在邀請名單裏，奈何他得知了303宿舍兩人的旅遊計劃後，死皮賴臉地想要加入進來。
    路明非隻好再次詢問老唐，並且提出由他承擔來自康斯坦丁和芬格爾的開銷，但是老唐豪氣的表示無論如何不能讓客人掏錢，作為東道主的他一定安排的周周到到。
    畢竟在老唐眼裏，路明非就是個寄宿在別人家裏的剛上大一的小屁孩，不遠萬裏到了美國找自己玩還得自掏腰包，讓他麵子上實在過不去。
    但如果他知道路明非賬戶上校長獎學金、教授獎學金和還有“S”級信用卡額度加起來能瞬間調用幾十萬美金，就不會這麽想了。
    CC1000跑在專為高速列車設計的無縫鐵軌上，幾乎沒有震顫和噪音，窗口直射進來的金色陽光十分澄淨，隻有樹影掠過時微微閃爍。
    康斯坦丁和芬格爾坐在一起，用筆記本電腦看一部最近上映的澳大利亞電影，名字是《查理和布茨》。
    查理是個固執又任性的老頭子，生活的不如意讓他喪失了熱情，每日都在鬱鬱寡歡之中度過。看到父親的精神狀態如此之糟糕，身為兒子的布茨心裏十分著急，盡管父子兩人之間有諸多的爭執，感情十分淡漠，可畢竟血濃於水，布茨決定主動出擊，改變這一現狀。
    布茨將查理帶上了車，欺騙查理他們要去釣魚，可實際上，他們真正的目的地是遠在3000英裏外的約克角。得知自己受騙，查理大發雷霆，可在兒子的一再堅持下，他隻得默默忍受。路上，女孩傑西搭上了他們的順風車，傑西的樂觀和開朗逐漸改變了父子之間緊張的氣氛，也化解了兩人多年以來結下的誤會和冤仇。
    芬格爾並非欣賞這種充滿人文風光的溫情滿滿的公路片，他隻是喜歡女主傑西的演員摩根·格莉芬，這個澳大利亞甜妹笑起來就像秋日的陽光在你心底蔚藍的天空中流淌。
    這家夥收藏的很多電影都是根據女演員的顏值來分類的。
    路明非獨自坐在窗前。
    三人的行李收納在車廂交接處，但路明非隨身攜帶一個漆黑的手提箱。箱子看上去像執行部的配置，特製的表皮粗糙而堅韌，可是上麵卻沒有刻著茂盛生長的世界樹的銀色銘牌。
    路明非看著對麵吃著薯片喝著可樂沉溺在劇情裏的兩人。
    他這趟其實是準備去屠龍的，不知為何芬格爾加入後就像是度假了。用“F”級廢柴本人的話說，“沒有學業壓力，沒有工作煩擾，這樣的日子過一天少一天，誰也不知道下次這種無拘無束的旅遊是不是要等到自己快老死、朋友幾近失聯的時候了。”
    廢柴有廢柴的哲學，精英們出生入死贏得榮譽，廢柴們吃喝玩樂樂此不疲。
    “真是寬容的世界。”
    路明非想道。
    他走過去，拍了拍芬格爾的肩膀，打開了手提箱。
    裏麵是校董會秘書帕西曾經使用的同款M500轉輪手槍，已經填入四發子彈，剩下一枚封在石英玻璃密封管中，彈頭暗紅。
    “兩發弗裏嘉子彈，兩發煉金子彈，最後是賢者之石。”路明非對上滿臉茫然的芬格爾，一邊將手槍放到他手中，一邊說道。
    “等等等會兒！”芬格爾幾乎跳起來，“我收到的消息是你的紐約朋友邀請我們坐灰狗周遊美國！怎麽現在好像和次代種的龍扯上關係了？這是賢者之石？”
    “‘S’級任務，隻有校長和我知情，還有人家一開始沒邀請你。”路明非淡淡地說。
    “我現在能下車嗎？”芬格爾苦著臉。
    “晚了，現在檔案裏你已經是任務人員了，拿著槍，我相信師兄你的能力。”路明非合起裏麵隻剩下賢者之石的黑箱子，一起交給他。
    “我說古德裏安教授批假這麽爽快呢......”芬格爾知道執行部任務係統的嚴格，於是躺倒在座椅中，腦袋枕在椅背上望著天花板，一副生無可戀的模樣。
    古德裏安批假的時候何止是爽快，簡直是笑嘻了，新加入麾下的“S”級學生和“A”級學生第一學期就執行“S”級任務，還帶上了“F”級的吊車尾！簡直是囍上加喜。
    ......
    CC1000支線地鐵的始發站位於奧黑爾機場，通過那個車站，大量的物資被轉運去伊利諾伊州山中的校園。
    奧黑爾機場是美國第四大國際航空樞紐，排在紐約肯尼迪國際機場，洛杉磯國際機場和邁阿密國際機場之後，路明非三人在這裏乘坐赫爾墨斯航班前往肯尼迪機場。
    不知學院使用了什麽手段，箱子裏裝的槍械和利器沒有被安檢扣留。
    飛機就很快到達了肯尼迪國際機場，路明非幾人取回行李後，按著老唐發來的指引，找到了標識著“ArTra”的航站樓地鐵站，老唐說他就在終點站Jamaca站等著，在那裏可以轉乘坐Z線前往布魯克林——老唐的家。