蒼白鶴聽著寶正的話，心中疑惑不解，不明白他提及惠方大師的生平究竟有何深意。見寶正看向自己，他隻好不自主地點了點頭，以示回應。
    寶正忽然沉聲道：“惠方大師向來身體康健，心態平和，本應壽至耄耋之年，卻因你卑鄙地使用魔門真氣，導致他傷勢複發，氣血凝結，真氣紊亂，最終含恨而終。
    念在十八年前，你師父舍身飼魔，並再三囑托我饒你一命的份上，我今日不取你性命。但你必須在我寺中的舍身崖閉關一十八年，待你除去心魔，廢除魔功，不再心生妄念之時，方可下山。”
    蒼白鶴聞言，怒極反笑，笑聲中滿是癲狂：“好一個自命不凡的和尚，真當自己是天下無敵了嗎？我倒要看看，你能否承受得住我的神功！”
    言罷，他揚天長嘯，全身勁氣鼓蕩，猶如狂風巨浪，瞬間向寶元和尚發起了突襲。
    氣機翻湧，如狂風驟雨般在殿中肆虐。蒼白鶴身形半空翻轉，施展出“踏雲巔”的身法，雙腳踩出連環霧氣，宛如鬼魅般瞬間逼近寶元大師。
    不過，當他看到方丈寶正依然一動不動地盯著自己時，心中莫名地湧起一股不安。
    就在這一瞬之間，他的眼前出現了幻影。
    寶元大師以電光火石之速，施展出“光明指”，間不容發地擋住了蒼白鶴的魔功“連環踢”。
    他緊緊抓著蒼白鶴的雙腳，靜立原地，紋絲不動。
    蒼白鶴隻覺一股強大的力量傳來，讓他半分都動彈不得。
    四周唯有夜風呼嘯，冷冽地吹拂著每個人的心弦，帶來一陣陣寒意。
    蒼白鶴的眼神中充滿了難以置信的驚訝。
    他萬萬未曾料到，寶元大師的身手竟然已臻化境，僅憑那“光明指”一招，便足以在他所見過的眾多高手中獨占鼇頭，無人能及。
    寶元大師一擊之下，便擊垮了蒼白鶴的自信。
    但在他的臉上卻依然是神色平靜，淡然自若地佇立著。
    在殿堂中香燭燈火的映照下，他顯得神聖而不可侵犯，盡顯一代宗師的風範。
    寶元大師緩緩鬆開手指，微笑著對蒼白鶴道：“老衲本可一掌廢了施主的雙腿，卸去你的氣機。但出家人以慈悲為懷，還望蒼施主能夠幡然醒悟，迷途知返。”
    蒼白鶴翻身落地，語氣冰冷地回應道：“方丈僅憑勝我一招，便來向我灌輸大道理。既然如此，若是我僥幸勝過方丈，還望方丈能夠虛心傾聽我的道理。”
    他的目光邪睨著殿中那些對他虎視眈眈、麵帶悲憤之色的眾僧。
    接著，他繼續說道：“修行界人才濟濟，高人輩出。縱然你寶塔寺底蘊深厚，被譽為空門第一寺，名揚四海。
    但這天下之大，絕非你們寶塔寺所能一手遮天。
    我，蒼白鶴，願再次領教方丈的絕頂神功，看看是否真的無人能敵。”
    眾僧紛紛將目光投向方丈寶正，臉上寫滿了擔憂與關切。
    寶正則以堅定的目光掃視了一圈，仿佛在告訴大家不必過於憂慮。
    他猶豫了片刻，隨後緩緩側身，出乎意料地對蒼白鶴說道：
    “十八年前，我曾對你說過，天意不可違，希望你永遠不要走到這一步。
    十八年後的今天，你還是順著命運的軌跡找了上來。既然如此，我又何必阻攔你呢？你上去吧。”
    眾僧聞言大驚，滿心疑惑，不明白方丈為何會突然做出這樣的決定。
    師弟寶元更是驚愕得語無倫次，結結巴巴地說道：“師……師兄，你……你這是……”
    寶正輕輕揮手，打斷了寶元的疑慮，緩緩開口：“一切皆是因果循環。若他能解除心魔，悟通自我，也算是孽緣得以圓滿，不枉佛祖的一番教誨。”
    寶元微笑著看向蒼白鶴，他深知此刻已無需再多言。
    蒼白鶴臉上滿是黯然，盡管寶元已經讓開了道路，無人阻攔，但在此刻，他卻感到了前所未有的迷茫與困頓。
    他望著前方的山路，心中一片茫然，不知該往何處去，又該如何尋找那讓自己魂牽夢繞、心心念念多年的寶物。
    寶元大師率先在前引路，步伐穩健，蒼白鶴緊隨其後，眾僧侶則列隊於後，一行人浩浩蕩蕩。
    沿途無話，雖方丈步履緩慢，但恍若轉瞬之間，便已跨過了菩提院的清幽、達摩院的莊嚴、毗盧殿的肅穆以及文書殿的沉靜，來到了一座看似平凡無奇的院落前。
    這座院落小巧而古樸，顯得格外寧靜。院內山竹花鬱鬱蔥蔥，濃密茂盛，菊花則正值盛開，花容正茂，芳香襲人。
    屋頂爬滿了巴山虎，仿佛置身於一片綠色的海洋之中，令人心曠神怡，倍感放鬆。
    步入院內，青磚白牆的屋簷下，歲月鋪就的長石鋪滿了每一個角落，增添了幾分古樸的氣息。
    靠近兩側的位置，幾把木製的椅子靜靜地擺放著，仿佛在等待著什麽。
    微風拂過，院中的綠葉輕輕搖曳，發出簌簌的聲響，偶爾引來追逐香味的蜜蜂和小鳥，為這寧靜的院落增添了幾分生機與活力。
    寶元大師快步上前，吩咐小沙彌前去沏一壺好茶，隨後雙手合十，恭敬地站在一旁。
    寶正方丈則伸出手指，示意蒼白鶴入座，並緩緩開口：“蒼施主，請勿急躁。老衲已命人去請掌管藏經閣與秘齋的兩位長老前來，想必不久之後，你便能如願以償了。”
    隨著小沙彌端上一壺熱氣騰騰的茶水，寶正方丈親手為蒼白鶴沏了一杯，遞到他的麵前，輕聲道：“請先品一口茶，靜心安神，稍作等待。”
    蒼白鶴聞言，微微點頭，沉默不語，低頭端起茶杯輕抿一口，思緒卻仿佛飄向了遠方，不知在想些什麽。
    突然，就在他將那杯清茶一飲而盡，耐心幾近耗盡，仍未見人影之時，
    一陣急促的腳步聲伴隨著驚慌失措的呼喊打破了寧靜：“不好了，方丈師兄！宋長老和楊長老失蹤了……”
    話音未落，如同一顆石子投入平靜的湖麵，所有人心中猛地一震，院中頓時響起一片震驚與慌亂的驚呼之聲。