孟芊芊一行人離開後，屋子裏一片狼藉。
    綠蘿流著淚將林婉兒扶了起來，痛訴道：“她們怎麽能這麽對姑娘？姑娘好歹也是將軍的人……何況姑娘還懷著身孕……她們就不怕將軍醒了，把她們攆出府去嗎？依我看，大少夫人是故意趁著將軍昏迷，過來折磨姑娘的！她的心腸真是歹毒！”
    林婉兒坐在椅子上，胸口劇烈起伏，指甲深深地插進掌心。
    一直以來，孟芊芊對楓院都是一股不管不問的態度，哪怕後來斷了楓院的用度，但也不曾當麵給林婉兒難堪。
    在鋪子裏孟芊芊是掌摑了林婉兒，可那是在外頭。
    是以，就連綠蘿都認為孟芊芊是絕不敢在府上對林婉兒放肆的。
    孟芊芊今日之舉，無疑是在告訴林婉兒，她不和林婉兒鬥，不是不敢，而是不屑。
    回到海棠院後，孟芊芊讓半夏拿了三個錢袋子過來，賞了去鬆院與楓院的三個粗使婆子。
    三人拿著沉甸甸的錢袋子，高興壞了。
    半夏道：“隻要你們踏踏實實地替大少夫人辦事，虧不了你們！”
    萬婆子捧著錢袋子，笑容滿麵地說道：“半夏姑娘哪兒的話，就算沒賞錢，咱也得盡心替大少夫人當差呀！”
    胡婆子道：“就是就是！如今府上誰不羨慕來海棠院的下人？不瞞大少夫人說，我那口子還想過來給大少夫人效忠呢！”
    劉婆子道：“是啊！大少夫人，您日後有什麽吩咐，盡管使喚！”
    三人講的全是實心話，大少夫人剛嫁到陸家時，隻是個不足十二歲的孩子，府上真正主事的是老夫人。
    下人們擠破腦袋往老夫人與二房那邊去。
    誰曾想，大少夫人的嫁妝銀子花光後，老夫人把府上的用度全縮減了，下人的月錢也少了，賞錢更是一個銅板也撈不著了。
    反觀海棠院，月錢照發，賞錢照給，誰不誇一句大少夫人待下人寬厚？
    孟芊芊看向三人，平靜地說道：“我把規矩說在前麵，你們替我辦事，就隻能聽我的。”
    三人連連稱是！
    孟芊芊又道：“萬嬤嬤，以後你來內院。”
    叫了嬤嬤，這就不是粗使婆子了呀！
    萬嬤嬤受寵若驚：“謝大少夫人！謝大少夫人！”
    哎媽呀，給狐狸精那兩大嘴巴子沒白扇呐！
    孟芊芊道：“我出去一趟，你們把院子看好了，任何人都不許動我屋裏的東西。”
    萬嬤嬤拍著胸脯道：“大少夫人放心，就算老太君來了——”
    孟芊芊：“曾祖母可以動。”
    萬嬤嬤訕訕道：“啊，是，是。”
    孟芊芊帶著半夏出了院子。
    “讓武哥兒過來。”
    “是，小姐！”
    上次的車夫不是武哥兒，孟芊芊不信任對方，是和半夏偷偷從書齋走去東街的。
    “大少夫人！”
    武哥兒趕了馬車過來，把木凳放好。
    孟芊芊微微頷首，與半夏上了馬車。
    “去東街。”
    “是，大少夫人！”
    到了胭脂鋪時，孟芊芊讓武哥兒停下馬車，她則與半夏取出包袱裏的幕籬與麵紗戴上。
    武哥兒認出了這是趙家抵債抵出去的那間鋪子，也是大少夫人被北涼細作擄走的地方。
    雖好奇大少夫人為何來此，不過做下人的，不該問的就別問。
    孟芊芊與半夏遮掩得嚴實，鋪子裏的人沒認出她倆。
    孟芊芊在鋪子裏坐了一個時辰。
    “走。”
    “小姐，不收鋪子嗎？”她已經知道鋪子的事了。
    孟芊芊道：“先不收。”
    半夏一頭霧水：“那咱們來幹嘛？”
    孟芊芊回到馬車上，對武哥兒道：“去四方館。”
    四方館原是各大王公貴族用來招賢納士之處，因混入不少各國細作，以幕僚身份潛入王侯府邸，被陸沅的錦衣衛查處後封了館。
    但附近的集市還在，有做小買賣的，也有幹人牙子活計的。
    孟芊芊進了一間牙行。
    她雖把自己罩得嚴實，可牙婆閱人無數，一眼就瞧出這是個富貴金主，忙笑嗬嗬地請孟芊芊落座，並讓人上了一壺好茶。
    孟芊芊開門見山地問道：“你們牙行有會算賬的嗎？”
    “有！貴人想要個什麽樣的？年紀大的，年輕點兒的，還是——”
    孟芊芊在桌上放下一本賬冊：“找個能把這本賬算明白的人，月錢隨他開，我三日後來。”
    這是大金主啊！
    牙婆按耐住激動，清了清嗓子，道：“咱們牙行——”
    半夏拿了個元寶放在桌上。
    牙婆笑得見牙不見眼：“貴人放心！包我身上！我找十個八個來，您隨便兒挑！”
    孟芊芊又道：“有丫鬟嗎？”
    牙婆笑道：“活契還是死契？”
    孟芊芊道：“都行。”
    牙婆起身，揮舞著手中的帕子，衝後院嚷道：“姑娘們，出來見客了！”
    “嗯？”孟芊芊歪頭看向她。
    牙婆訕訕一笑：“從、從前幹青樓的。”
    不愧是幹青樓的，姑娘們一個比一個水靈，也一個比一個細皮嫩肉，一看就不是幹活兒的料。孟芊芊站起身。
    牙婆忙抓住她袖子：“貴人，您想要什麽樣兒的，三日後我給你尋來！”
    孟芊芊抬手往後院一指：“不必了，我要她。”
    牙婆順著她手指的方向一瞧，幹笑道：“貴人……不是我不想掙您銀子，那丫頭……是個不服管的……來我這兒三日，打傷了七個護院、打跑了三個貴人！我正想把她賣……送走的！”
    孟芊芊朝後院走去。
    牙婆驚慌地跟上去：“貴人！你別靠近籠子！她咬人的！”
    孟芊芊看著被關在籠子裏衣衫襤褸、髒兮兮的小丫頭，從荷包裏拿了三塊用帕子包著的酥糖遞給她。
    小丫頭搶過來，狼吞虎咽地吃了。
    吃完，她抹了抹嘴，沒看孟芊芊：“逆四哪過？”
    牙婆驚呆了：“你會說話呀？”
    這丫頭來牙行一個月，一直不吭聲，打人了不吭聲，被打了也不吭聲，她以為是個啞巴呢！
    隻是這口音……
    孟芊芊道：“跟我走。”
    小丫頭問道：“管飯不？”
    孟芊芊道：“管夠。”
    小丫頭這才抬起頭來，露出了一雙極為漂亮的眼眸：“好，額跟逆走，先索好咯，不好辭，額就不給你做下人咯。”
    孟芊芊微笑：“好啊。”
    牙婆慌忙阻攔：“別別別，貴人！這丫頭狡猾得很！實話和您說了吧，她有一回逃跑，打傷了十好幾個衙差，我賠錢賠死了！您買回去就是個禍害呀！”
    小丫頭一臉無辜：“她胡扯，額乖滴狠！”
    半夏也覺得一個十二三歲小丫頭不可能那麽凶殘，她擔心的是另外一件事：“小姐，萬一她賴賬怎麽辦？”
    小丫頭雙手抓住籠子，無比真誠地看向孟芊芊：“姐姐，額不會賴藏滴！額從來不撒謊！”
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