軍營。
    陸淩霄遠遠地看見孟芊芊與一群驍勇善戰的將士們坐在篝火旁，不知張飛虎和她說了什麽，她呆呆愣愣的模樣，把將士們全逗笑了。
    陸淩霄隻覺這樣的孟芊芊無比陌生，他似是從未真正了解過她。
    她在孟家是怎樣長大的？一身武功又是在哪兒學來的？她為何瞞著不告訴自己？
    “陸將軍。”一個年輕的士兵抱著兩壇酒路過，衝他彎身行了一禮，“您要過去一起喝酒嗎？”
    陸淩霄望著孟芊芊：“我……”
    士兵看著他頭上纏著的紗布，忙道：“哦，您受著傷，那還是算了，您回營帳仔細養傷吧！”
    陸淩霄一口氣堵在喉嚨，上不去也下不來。
    另一邊，孟芊芊雙手捧住張飛虎遞過來的酒壇子，仰頭猛灌一口。
    而後，她眉頭一皺，嚴肅地問道：“怎麽是米酒？”
    張飛虎：“咋滴，你還想喝烈酒？小了吧唧的，學大人喝酒？過幾年吧！”
    孟芊芊幽怨地撇過臉。
    忽然，她湊近坐在了她與韓辭之間的清霜，眨眨眼道：“清霜，把你的給我喝一口。”
    清霜咕嚕咕嚕幾大口悶完：“沒了。”
    孟芊芊：“……”
    張飛虎伸出大拇指：“呀！清霜大人，好酒量！”
    二人開始拚酒。
    一群將士與清霜拚酒。
    清霜獨孤求敗。
    陸沅與孟芊芊起身回各自的營帳。
    作為陸沅的侍衛，她和清霜的營帳就在陸沅隔壁，因此二人也算同路。
    陸沅漫不經心地說道：“接下來沒仗可打，放你幾天假，三日後回京。”
    孟芊芊認真想了想：“你要是出了事，會扣我息錢嗎？”
    陸沅嘴角一抽：“你能不能盼著點兒本督好？”
    京城。
    文武百官又開始了一日的早朝。
    少年天子端坐在金鑾殿上，靜靜聆聽著大臣們的奏本。
    自從陸沅離開朝廷，距今已有兩月，邊關除了剛開始發回來幾封信函，說朝廷騎兵已抵達邊關，之後一個多月裏，再無音訊。
    若不是帶兵的是陸沅，大家夥怕是要懷疑邊關是不是早已淪陷。
    但陸沅的話，他是在無視天子，不屑向天子匯報戰況。
    朝堂上每日彈劾陸沅的折子，多如牛毛，十個人裏，九個是要請求罷免陸沅的。
    少年天子又聽完一位老臣唾沫橫飛地罵完陸沅，垂眸不語。
    “陛下！下旨吧！”
    “是啊，陛下，陸沅目無君主，剛愎自用，如今更是隱瞞軍情，延誤朝廷的救援時機，哪日北涼人打到京城來了，我們連個準備都沒有！”
    “依微臣所見，陸沅十有**是吃了敗仗，隱瞞不報，終釀大禍！”
    一名武將捧著笏板上前：“陛下！臣願請命，馳援邊關！”
    朝堂上一片響應。
    陸行舟默不作聲地聽著，也覺得陸沅八成是吃了敗仗的，兒子手中有黑甲衛的救援令，應當能力挽狂瀾。
    兒子這回應當能立下不少大功。
    少年天子麵對朝堂上一麵倒的對陸沅的聲討，猶豫了許久，很是為難地說道：“諸位愛卿，當真要朕處置了尚父嗎？”
    “陛下！江山為重！不能為奸臣所禍啊！”
    “陛下！”
    “陛下今日若不罷了陸沅的官，老臣……老臣就撞死在這金鑾殿上！”
    “報——”
    一名禁衛軍腳步匆匆地來到金鑾殿。
    少年天子站起身，激動地問道：“可是邊關來消息了？戰事如何？”
    禁衛軍拱手：“回陛下，使團的案子破了，北涼退兵了！”
    “這、這就退兵了？”
    說話的是適才請命北征的武將，姓姚。
    禁衛軍點頭：“不僅退兵，大都督還額外追加了十萬兩黃金的賠償，以及，讓北涼七皇子入京為質！”
    聽到這裏，滿朝文武傻了眼，一個個喊著要罷免的官員也忽然說不出話了。
    姚將軍忙問道：“我軍傷亡如何？十萬大軍還剩多少將士？”
    禁衛軍道：“十二萬。”
    姚將軍虎軀一震！
    人家是越打越少，擱陸沅這兒越打越多了？
    姚將軍不信：“是不是你聽錯了？”
    禁衛軍雙手呈上軍報：“情報在此，請陛下過目。”
    太監將軍報拿給了少年天子。
    軍報上確實寫明了大軍人數，十二萬餘，其中有兩萬多的新兵，這意味著本次戰役，不僅傷亡降到了最低，更及時吸納了不少新鮮的血液。
    自楚大元帥去世後，邊關再沒有過這種盛況。
    但軍報上隻簡單寫了勝仗的情況，具體的軍功沒作詳述，具體的等大都督回朝，當眾宣讀。
    姚將軍清了清嗓子，說道：“宋老將軍曾是楚王部下，後又追隨楚大元帥四處征伐，屢立奇功，此次出征，他身為總將，衝鋒陷陣、出謀劃策不在話下！”
    眾人連連點頭。
    沒錯，一定是宋老將軍用兵如神，陸沅就是個跟在後頭白撿軍功的！
    少年天子又道：“寅虎呢？”禁衛軍道：“寅虎被陸將軍救回了軍營，隻可惜，傷勢太嚴重，去世了。不過，聽說他臨終前將寅虎令傳給了另一個。”
    姚將軍脫口而出：“誰呀？”
    禁衛軍搖頭：“這就不清楚了。”
    鴻臚寺卿說道：“還用問嗎？當然是陸將軍了！陸將軍有申猴衛這層關係，又是寅虎的救命恩人，寅虎不將衣缽傳給他，說得過去嗎？”
    眾人紛紛點頭，有道理啊！
    陸淩霄年少有為，又與十二衛緣分匪淺，除了他，誰有資格做二代寅虎？
    少年天子的麵上也露出喜色，望向陸行舟道：“陸愛卿，等陸將軍回朝，朕定親自為他接風。”
    陸行舟撩開裙擺，捧著笏板道：“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
    出了金鑾殿，陸行舟很快被官員們圍住。
    一名年輕官員道：“陸大人，恭喜啊，令郎先是立了大功，如今又成為新任寅虎衛，如此年輕有為，堪當吾輩楷模啊！”
    “他日申猴的千金誕下麟兒，想必也能繼承申猴衣缽，陸家可就有了兩大黑甲衛首領了！”
    “恭喜啊陸大人！”
    “哪裏哪裏？一切還是等犬子回來才知道。”
    陸行舟連連拱手，嘴上自謙不已，心裏卻十分篤定，這個寅虎衛非兒子莫屬。
    雖沒能殺了陸沅，可若能成為寅虎衛，其功勞隻大不小！
    消息傳得很快，等陸行舟回到陸家時，老夫人早已從旁人口中聽說了。
    老夫人迫不及待地把陸行舟叫到了自己院子：“霄哥兒當真當上了寅虎衛？”
    有新的寅虎衛，就意味著上一任寅虎去世，可老夫人絲毫不關心死了誰，她隻在乎孫兒的前程。
    陸行舟難掩笑意：“應當**不離十。”
    老夫人雙手合十：“哎呀，菩薩保佑！”
    吳嬤嬤笑道：“出征前，林姑娘就說了，此行大少爺必定平安歸來，還能立下大功！”
    老夫人點頭：“沒錯，這回啊，多虧了婉兒，她把自己親爹留給她保命的東西送給了霄哥兒，助了霄哥兒一臂之力。她比那個姓孟的喪門星強多了，那丫頭隻會給霄哥兒蒙羞，不像婉兒，能助霄哥兒立大功！等霄哥兒回來呀，我風風光光的，給他倆把親事辦了！”
    那個喪門星敢當眾休夫，看陸家這回怎麽打爛她的臉！
    萬花樓。
    燕娘子麵如死灰地坐在落了三層灰的的大堂。
    “樓主。”
    丫鬟腳步匆匆地走了過來。
    燕娘子單手托腮，毫無靈魂地問道：“今天拆家拆到哪兒了？花魁的屋子？”
    “花魁的三天前就拆了。”
    “流螢的？”
    “十天前拆了，五天前剛修好，昨天又拆了。”
    “鳳仙的？”
    丫鬟不吭聲了，弱弱地看著燕娘子。
    燕娘子快哭了，全都是她嬌養出來的姑娘啊，被那小煞星拆家拆到快要去住豬圈了！
    丫鬟訕訕一笑：“樓主，其實她今天沒拆家。”
    話音剛落，樓上一個花瓶砸下來，砸中了萬花樓的招牌，被砸了十七八次的招牌終於再也支撐不住，嘭的一聲掉落了。
    燕娘子顫抖著手捂住眼，咬牙切齒地說道：“陸、沅！你再不回來……老娘……拆了你的都督府！”
    丫鬟欲言又止。
    燕娘子暴躁得不行了：“說！”
    丫鬟身子一抖，樓主好瘋啊！
    燕娘子：帶娃哪兒有不瘋的！
    丫鬟道：“大、大都督班師回朝了。”
    燕娘子眼底光彩重聚：“回來了？到哪兒了？”
    丫鬟道：“好像快到京城了，我方才碰見岑管事了，聽他說的。”
    燕娘子激動哭了，二話不說衝上來，嘭的推開房門：“小崽子！你爹回來了！”
    正在拆家的寶姝小腦袋一甩！
    似是在說，哼，不稀罕！
    她抓了一盒價值白金的胭脂，一坨一坨往外挖。
    丫鬟想到了什麽，說道：“對了，聽岑管事說，被樓主救過的那位孟姑娘也去了邊關，會和大都督一起回來。”
    寶姝一把扔了手裏的胭脂，手腳並用，咻咻咻地往外爬！
    剛爬到一半，被燕娘子提溜了起來。
    “姑娘們！出城迎客！”
    春寒料峭，路邊積雪融化的草地裏，抽出了嫩芽。
    孟芊芊換回了女子衣衫，靜靜地坐在馬車裏。
    城門口早已聚集了不少官員與百姓，他們都是來迎接陸沅與諸位將士的。
    海棠院的人不知她回來，應該沒有來接她的。
    她摸了摸手裏的寅虎令，安靜得宛若一縷清風。
    忽然，一道嗚哇嗚哇的小奶音急急傳來。
    她急急掀開簾子。
    寶姝手腳並用地爬了過來，一輛馬車接一輛馬車地找。
    “嗚哇？”
    小家夥遲遲找不到，急得快哭了。
    孟芊芊心口一澀，身形一縱，來到了寶姝麵前。
    寶姝抬起小腦袋，坐在地上，巴巴兒地望著孟芊芊。
    然後，她的小委屈再也壓不住了，嗚哇一聲大哭了起來！
    孟芊芊將嗷嗷大哭的寶姝抱進懷裏，貼貼她小腦袋：“對不起，我回來晚了。”
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