深夜，一個老者下了馬車，急匆匆走進了一座莊園。
    莊園內燈火通明，吳家的核心人物站在院子裏，已經等了很久了。
    “官老爺，您來了，快請進
    吳清鶴彎著腰，連忙道：“大家都在，就等您來主持大局了
    官麟度看了廳內一眼，隻見十多個人都在此坐著，一個個麵色陰沉，心事重重的模樣。
    他大步走了進去，坐在了主位上，冷聲道：“看你們這個樣子，像是冬天掉進池塘的土狗一般，狼狽泄氣的模樣
    “他周元是神仙不成，能把你們全部吃下去？”
    吳清鶴低聲道：“官老爺，大家都不安啊，所以請您老人家來做主
    “現在白家要沒了，宋家投降了，也不知道他周元吃飽了沒有，萬一要是還沒吃飽，我們總得有個應對的法子
    官麟度道：“他軍器局隻需要八百萬兩，現在都湊夠一千五百萬兩了，怎麽會還沒湊夠！”
    “況且就算他肚皮再大，沒有證據憑什麽抓你們？官官相護，防備如銅牆鐵壁，他周元能從哪裏突破？”
    “就算是欽差，也不可能胡亂抓人的，否則朝中大臣自然要參他
    嶽陵康卻突然道：“官老爺，昨日周元派人探監白敬塘，在大牢裏麵足足待了一個時辰，我猜測白敬塘一定是垂死掙紮，說出了些什麽東西
    官麟度皺眉道：“他敢說？”
    嶽陵康道：“以前是不敢，畢竟他全靠我們去救，但周元走無生教那一步棋，直接把白家逼到絕境了，他恐怕是要病急亂投醫了
    吳清鶴苦笑道：“那十三處鹽礦，知道的人極少，但白敬塘就是其中之一
    “萬一周元要對我們動手，萬一他直接對十三處鹽礦動手，我們恐怕會很被動
    此話一出，在場眾人都沉默了。
    官麟度皺了皺眉，沉聲道：“怕什麽？實在不行，老夫就親自去會一會他
    “欽差大臣算什麽？三省總督算什麽？這天下不是姓周！”
    他倒是想說姓官，但覺得不合適，又硬生生忍住了。
    吳清鶴連忙道：“官老爺啊，正是這個意思啊！”
    “我們想請您去和衛國公說一說，讓他見好就收，結個善緣，以後我們這六大家族也能幫到他一些
    “萬事留一線，不要斬盡殺絕
    少了白家和宋家，另外兩家自然是要瓜分市場的，將來隻會賺更多，他衛國公要點小錢，六大家族也不至於舍不得。
    官麟度道：“行了，看你們怕成什麽樣了？老夫親自去，他還能不給麵子？”
    此話一出，眾人才重重鬆了一口氣。
    衛國公給他們的壓力，的確有點大，畢竟白家的下場太慘了。
    ……
    翌日中午，關陸匆匆回到官邸。
    他見到周元，便壓著聲音道：“章飛帶著人去摸了摸底，沒問題，那十三處鹽礦的位置都是對的
    “對方把守很嚴密，隔著幾裏路都有暗哨，還好這次派的都是高手，否則我們就要暴露了
    周元也不禁大喜：“太好了，這幾乎是江南巡鹽以來最大的進度了，收束力量，我們要以迅雷不及掩耳之勢，拿下這十三處鹽礦，這就相當於握住了另外六大家族的命脈
    關陸道：“但揚州守備營…在這種情況下，未必可靠了啊！”
    周元道：“無妨，這幾日內廷司混進來不少人，得有一百多個，我們的人不也有一百多？”
    關陸苦笑道：“這哪裏夠啊，萬一揚州守備營跟我們對著幹，我們這些人自保都難
    周元哼了一聲，寒聲道：“如果事情到了那一步，那倒黴的隻會是他們
    “不過為了以防萬一，我寫封信，你即刻派人送去金陵
    “他們要玩硬的，我就陪他們玩硬的
    話音剛落，外麵的侍衛便喊道：“大人，有個老人求見，他說您一定會見他
    周元看向關陸，忍不住笑道：“看來不單單是我們緊張，對方也很緊張啊
    關陸道：“屬下先告退了
    周元來到正廳，果然看到了一個錦衣華府的老者，頭發花白，梳的一絲不苟，戴著碧玉的發冠，劍眉冷眼，很是有氣場。
    他坐在太師椅上，瞥了周元一眼，也未起身，隻是淡淡道：“你就是周元？”
    周元也不動氣，緩緩坐了下來，笑道：“閣下是誰？登門拜訪所謂何事？”
    老者麵色平靜，道：“你不需要知道我是誰，我隻是來為你祝賀的，年少封公，又南下巡鹽，拿下兩大鹽商家族，功績非凡
    “陛下一定會獎賞你，即使你在這巨量的銀子之中撈一筆，也沒人會怪罪你
    “這一次，你賺了個盆滿缽滿，也該功成身退了
    “揚州地方小，擔不起你這樣的大人物長期駐足
    周元微微眯眼，道：“我乃陛下聖旨親封三省總督，節製江蘇、浙江、江西一切軍政大權，我想留多久，就能留多久
    “除了陛下之外，我想沒有人可以要求我離開
    官麟度傲然抬頭，冷聲道：“一千五百萬兩白銀，白家和宋家兩大家族幾十年的積累，莫非還沒把你喂飽？”
    “周元，你打算要讓揚州毀於一旦嗎？你打算要葬送這大晉來之不易的安穩局麵嗎？”
    “老夫勸你見好就收，不要搞到最後，連自己都無法收場
    周元看著他，臉上已經沒有了笑容，隻有冷峻。
    他輕輕道：“來之不易的安穩局麵？不好意思，這安穩的局麵是我親手創造的，沒有我平定兩江、收複中原、驅逐東虜，哪有什麽安穩局麵
    “我創造的東西，其他人沒有資格說什麽毀於一旦
    老者騰地站了起來，大怒道：“你的意思是，你還要繼續吃？你要把江南八大家族連根拔起？”
    周元道：“這和你有關係嗎？”
    老者不屑一笑，目光中閃爍著高傲。
    唉，現在的年輕人，真是無知啊，真是敬酒不吃吃罰酒啊！
    他看向周元，一字一句道：“那老夫就正式告訴你，老夫姓官！名麟度！”
    周元愣了一下，然後皺眉道：“怎麽？要給你頒個獎嗎？”
    這雲淡風輕的一句話，把官麟度直接噎住了。