依舊是黃昏，夏日的豔陽臨近尾聲，隻剩下一片殘紅。
    最後的熱浪繚繞在這座古城之中，幾輛馬車停在了公邸門口。
    趙誠牽著夫人的手走了下來，恰好遇到了一同走下馬車的白敬塘等人。
    雙方相遇，衣衫襤褸的白敬塘等人略有些尷尬，但還是低下了頭。
    趙誠笑道：“白家主，幸會啊，最近過得不太好吧？”
    白敬塘看著自己的一家老小，隨即搖頭歎息道：“趙大人說笑了，白家如今是階下囚，哪裏談得上好與不好，若能活下命來，已是造化了
    “如果趙大人有心，還請在衛國公麵前美言幾句，我等感激不盡
    趙誠微微眯眼，卻是淡笑道：“你啊，看似是最危險的，其實是最安全的
    “白家主，雙胞胎姐妹花這招棋走得很好，我家子易就吃這一套
    “當然了，我家夫人對你很不滿就是了
    陳氏狠狠瞪了趙誠一眼，懶得和他說話，直接走了進去。
    院子裏，周元、李玉婠、官采曦和莊玄素這最初的四人組，坐在了一起，表情各不相同。
    一旁還站著一對雙胞胎姐妹，她們穿著相同的薄裙，一個臉上帶著甜甜的笑意，一個冷著臉，卻是極不自在的模樣。
    趙誠打量了她們兩眼，才暗歎宏偉壯闊。
    周元已經站了起來，施禮道：“見過嶽父大人，嶽母大人
    陳氏滿臉笑容，拉住了周元的手，笑道：“子易啊，你看你一天天忙於公務，也不知道來看看嶽母
    周元低聲道：“此次案件過去之後，一定好好陪嶽母逛一逛這揚州城
    陳氏依舊笑著，目光打量著另外五個女子，道：“子易啊，你身旁的女子還真是不少哈！”
    周元有些汗流浹背了。
    他立刻介紹道：“這位是內廷司的莊司主，負責協助我巡鹽。這位是官姑娘，陛下托付，讓我帶她南下
    “這兩位白家的姑娘，純粹是白敬塘使的手段，人在官場，身不由己，請嶽母大人多多體諒
    陳氏哼道：“是麽？那這位貌若天仙的姑娘呢！”
    她看向了李玉婠。
    李玉婠也是見過世麵的，但被這麽一盯著，也莫名其妙有些慌亂，連忙低下了頭，悄悄朝周元看去。
    周元幹咳了兩聲，才道：“嶽母大人，這位是李姑娘，從臨安府開始，便與我患難與共，子易不敢相瞞，她是子易的心上人和未婚妻
    聽聞此話，李玉婠身影微微一顫，把頭低得更緊了。
    心都揪在了一塊，又緊張，又竊喜，又有一種無法用言語形容的甜蜜。
    陳氏戳了戳周元的額頭，道：“你倒是直白，隻可惜我家蒹葭還苦苦守在京城呢
    周元連忙道：“辦完案子就回去，好好陪著蒹葭
    陳氏也沒跟他即將，隻是笑道：“你啊，是國之棟梁，忙一些是應該的，蒹葭是個識大體的，該體諒你的地方，一定會體諒你
    “你啊，也該多體諒體諒她，夫妻之間嘛，就是要互相把對方放在心上
    周元立刻點頭稱是。
    趙誠道：“行了行了，子易現在都什麽身份了，你還當著這麽多人的麵訓斥人家，不合適
    陳氏掀眉道：“我這是訓斥麽？我分明是關心他嘛，虧你是金科狀元，說話好不講道理
    兩人又進入了習慣性鬥嘴模式。
    最終趙誠還是說不過，告饒道：“錯了錯了，我錯了，您大人有大量，饒我這一回吧
    陳氏這才心滿意足，笑道：“子易，嶽母去後廚看看，給你熬一碗湯，讓你也嚐嚐我的手藝
    周元惶恐道：“這哪裏合適…”
    陳氏打斷道：“說什麽呢，我是你嶽母，算半個娘親呢，給你下個廚怎麽了
    她嘀咕著，緩步朝後院走去。
    趙誠這才坐了下來，拍了拍周元的肩膀，笑道：“汗流浹背了吧？你嶽母大人手段多著呢，要不然怎麽把我吃得死死的？”
    “這些年來，我是連小妾都不敢納一個，你小子比我強多了
    周元重重咳了一聲，道：“嶽父大人，先說正事
    趙誠道：“你說就行了，我和幾個姑娘說幾句話
    他看向莊玄素，鄭重道：“莊司主，趙某離京快五年了，不知陛下是否安好？”
    而周元則是給白家姐妹使了個眼色，帶著她們來到安排白家人的院子。
    一家人見麵，自然是感慨萬千，哭訴不止。
    白敬塘看到這一幕，也忍不住眼眶發紅。
    他對著周元施禮道：“多謝衛國公饒我們性命，白家實在感激不盡
    周元淡淡笑道：“饒你們性命？白家主啊，你或許還沒明白，我這裏可別揚州府衙的大牢危險多了
    “能不能活下去，要看造化
    白敬塘似乎想到了什麽，忍不住看向大門之外的方向。
    周元道：“話我不多說了，你們一家人還要團聚，現在你可以想一想，將來怎麽報效朝廷了
    “本質上，是怎麽把瓊州的海鹽發展起來，這件事你要是做成了，那就是利國利民的大好事，陛下會赦免你們白家
    白敬塘身體巨震，差點沒流下淚來，長久以來的絕望，終於看到一點曙光了。
    把嶽父嶽母接過來，主要是周元怕他們有危險，目前的揚州，也隻有這座公邸還算安全了，至少這裏有人把守。
    當然，晚上擋不擋得住進攻，又是另外一說了。
    “大人，嶽陵康來了，在正廳等著呢
    關陸前來匯報，這個院子的安保已經由他和章飛負責了。
    周元笑道：“你猜他是來做什麽的？”
    關陸道：“估計是下最後通牒的，對方膽子大，但也怕出事啊
    “我會一會他去
    他大步走向正廳，果然看到了嶽陵康正悠閑地喝著茶。
    看到周元，他也沒有行禮了，隻是笑道：“這西湖的龍井，味道甘甜，餘味無窮，是實實在在的好茶
    “衛國公覺得如何？”
    周元道：“我沒什麽講究，井水茶水都能喝，無非是解渴罷了
    嶽陵康道：“在下官看來，衛國公的胃口可沒有這麽簡單，否則也不至於吃了一千五百萬兩白銀還不走了
    “但是，下官還是想勸一勸國公爺，見好就收，別把事情弄得太大，這幾十年來，朝廷派出了至少七八個巡鹽欽差，你是收獲最大的一個
    周元看向他，淡淡道：“你可以再說直白一點
    嶽陵康點了點頭，道：“當然，畢竟衛國公是見過世麵的，那下官就直說了吧
    “衛國公是陛下的寵臣，是大晉的擎天白玉柱，我們不想把事情做太絕，請衛國公交出十三處鹽礦的一切罪證，交出白家所有人，我們可以當什麽事都沒發生過
    周元道：“否則呢？”
    嶽陵康歎息道：“否則，我們便隻好請衛國公永遠留在揚州城了
    “當然，我們會剿滅無生教，替衛國公報仇
    周元都忍不住笑了起來，看向這個中年人，道：“你們是怎麽想的？”
    “張白龍三十萬大軍圍住我的時候，我沒答應投降。東虜騎兵齊聚山海關，努爾哈赤要封我王爵，要把公主嫁給我，我也沒有投降
    “你們憑什麽認為，我在揚州竟然會投降？”
    嶽陵康冷冷道：“既然如此，那下官就告辭了，希望明天衛國公還能這麽硬氣！”
    他站了起來，直接大步離開。
    周元看著他的背影，愣了一下，才道：“不是，我讓你走了麽？”
    四五個壯漢圍了上來，攔住了嶽陵康的去路。
    周元笑道：“你真以為是兩軍交戰不斬來使啊？我我的地方是你想來就來、想走就走的？”
    嶽陵康道：“殺了我，能影響大局嗎？”
    “但我殺著爽啊！”
    周元道：“你有意見嗎？”
    嶽陵康眯眼道：“我不信衛國公是這麽無聊小氣的人
    “扯淡！”
    周元冷冷道：“你既然很想知道明天我是否笑得出來，那便留在府上吧，我們一同見證