八月十七，深夜。
    島上刮起了狂風，黑雲蓄積，暴雨也隨之傾瀉而下，天氣一下子就冷了很多。
    蔡胡生淋著雨走進了屋子，將身上的蓑衣抖了抖，取了下來。
    他一臉沮喪，歎氣道：“王爺，我已經盡力了，確實沒有辦法啊
    周元抬起頭來，緩緩道：“另外六個家族，一個都靠不住？”
    蔡胡生道：“原本陳家是靠得住的，但見到其他家族都不參與，也就打了退堂鼓
    “他們始終認為，事已至此，隻有小痛和大痛的區別
    “被荷蘭人責罰，頂多是小痛，不至於活不下去
    “但跟著大人起義，隻有死路一條，那還是要滅族的
    周元沉默著，眉頭緊鎖。
    蔡胡生歎道：“他們…早已沒了血性，沒有了反抗的心，這三十多年來，荷蘭人的洗腦太成功了，即使新教未能完全推廣，但在不知不覺之間，還是消弭了大部分原住民的敵意
    周元輕輕笑了笑，道：“那就請他們過來，與我聊一聊吧，如果真的冥頑不靈，我再想其他辦法
    蔡胡生看了一眼外麵的大雨，無奈道：“怕是請不來了
    周元道：“是嗎？帶三十個火槍手過去請，抵著他們腦袋，讓他們過來
    “現在就去，半個時辰之內，我要他們都坐在這裏
    蔡胡生愣住了，他幾乎已經預感到了要發生什麽，但卻又別無他法。
    他隻能硬著頭皮，大步走出了門。
    周元陷入了沉思。
    他正在麵臨一個艱難的選擇，關於對雞籠社的調訓與改造，目前看來，並沒有什麽好的辦法。
    如果殺人可以解決問題，他恐怕早就動手了。
    但很可惜，就算殺了人，其他家族的膽子也不會大起來，依舊是屬於無法利用的力量。
    蔡胡生的確隻用了半個時辰，連同他在內的七個家主，全部到齊了。
    沒有一個是好臉色，或驚或懼，或是不忿。
    瓦旦瓦林率先就開口了。
    他直接跪了下來，大聲道：“求老爺饒了我們吧！我們世世代代就住在這裏，管不著誰當皇帝，誰當王爺，誰有權力，誰要打仗
    “我們隻想活命啊，我們有什麽錯？”
    “我們隻是種地打獵的農人，我們不是兵啊，我們不想把全家人都送進去
    這番話像是說出了其他家主的心聲，他們都紛紛喊了起來。
    “這位大人，荷蘭人也好，朝廷也好，你們互相爭鬥，別把我們拉下水啊
    “說句實話，對於我們來說，誰統治這裏都無所謂
    “我們隻是想活著而已
    “求大人給條生路吧！”
    你一言我一語，說得是痛徹心扉，雨淚俱下。
    聽得陳昌盛低頭不語，聽得蔡胡生唉聲歎氣。
    周元瞥了他們一眼，心中已經知道，勸不動他們了。
    除非有一群荷蘭人進村，現在就把他們殺痛，殺得毫無退路，他們才會反抗。
    但畢竟已經八月十七了，盧卡斯始終沒有到雞籠社，這說明在淩亂的信息中，他嗅到了危險的氣息。
    此人敏銳，想必是不會上這種當了。
    登島這麽多天，周元總算是遇到一件束手無策的事了。
    他看向在座眾人，緩緩道：“諸位說的沒錯啊，你們隻想活下去，你們並沒有什麽不對的
    “挨了荷蘭人三十多年的打，你們似乎被打老實了，被打怕了，已經失去了心中的勇氣了
    “我不強求你們，關於你們這次的選擇，我想說幾句話
    他站了起來，目光也變得淩厲起來。
    多年戰場養出來的煞氣，讓他猶如一柄出鞘的利劍，讓人不敢直視。
    他眼睛似乎穿透了眾人的靈魂，一字一句道：“自古以來，東番島就是我華1夏民族探索、發現和治理的，時間最早可以追溯到上千前年
    “在這很長一段時間內，我們對你們原住民是尊重的、理解的，並加以照顧的
    “所以你們至今保持著你們的信仰、風俗和習慣，所以你們到如今依舊延續著
    “而荷蘭人是怎麽對你們的，我想你們比我的感受更加深刻
    “對比之下，朝廷肯定是更值得信任的
    “基於這樣的事實，我要講的是，無論你們站在哪一邊，我都必須要把荷蘭人趕走，必須要拿回東番島的統治權
    “所以，這裏是一定會打仗，也必須要打仗的
    說到這裏，周元冷笑了起來。
    他咧嘴道：“傾巢之下無完卵，你們不要以為可以置身事外，想想最初登島的一兩千荷蘭人是怎麽把你們打贏的？”
    “用槍控製一批原住民，把他們當成士兵，攻打其他原住民，不斷奪取資源，最終建立政權
    “戰鬥一旦打響，要麽你們跟朝廷，要麽你們選荷蘭人，不存在中立的餘地
    “所以你們所謂的…隻想活命，隻想生存，純粹是一句空話
    “海裏的魚還隻想活命呢，林子裏的野豬山鹿也隻想活命，但你們捕魚打獵會心軟嗎？”
    “你們此刻可以不跟著我起義，但當荷蘭人打進來的時候，你們就沒得選擇了，要麽當他們的先頭兵，要麽就是個死
    “那時候在戰場上相見，我周元可就沒有那麽多好話說給你們聽了
    “你們！必須要選擇！”
    “這是，命運的抉擇！”
    “天亮之前，不許走，自己坐在這個地方好生想想，想好了，給我說答案
    周元站了起來，緩步走進了內房，同時給蔡胡生使了個眼色。
    寂靜的堂屋，沒有人說話，隻有粗重的呼吸。
    蔡胡生跟著周元進去，壓著聲音道：“王爺，現在怎麽辦？難道真的要把他們都殺了？”
    周元哼道：“殺了最好，就算於正事沒有幫助，至少可以讓我心裏爽
    “發泄情緒誰不會？”
    “但…我已經不再是初出茅廬的那個少年了，我思考的東西會更全麵一點
    “或許雞籠社不能從這個層麵幫助我，卻能從另外的層麵幫助我
    他看向蔡胡生，沉聲道：“兩天之內，給我繪製一張東番島全境地圖，詳細標注各大村社及部族分部
    “如果他們依舊冥頑不靈，那麽…我們可能要進行戰略轉移了
    “荷蘭人會幫助我們，拿到我們想要的一切