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    > “嘭！”
    茶杯被狠狠砸在地上，碎成了無數片。
    熊闊海喘著粗氣，攥著拳頭，咬牙切齒道：“卑賤猴子，島寇小賊，仗著手上有人質，竟然如此猖狂，狗日的，老子什麽時候受過這鳥氣！”
    “等救出了人質，老子要親手抓住他，讓他好好體驗體驗眾生問道的快感！”
    所謂的眾生問道，就是打碎全身的骨頭，撐開幽深的古道，塗上蜂蜜，引萬千蟲蟻入菊。
    周元的臉色也不好看，他低著頭把玩著茶杯，緩緩道：“距離最後的通牒，僅有五天的時間了。”
    熊闊海道：“給個屁！看他的囂張態度！就算我們給錢了，那些狗賊也未必會放人。”
    周元沉默了片刻，才道：“不能不給，縱然隻有萬分之一的機會，也要盡力營救人質，這是我們的該背負的責任。”
    熊闊海歎了口氣，道：“你還有那麽多錢嗎？八十三萬兩啊，五天之內就得要，太急了，黃作雨拿得出來嗎！”
    周元道：“就算他拿不出來，也要從其他地方找，哪怕從商部借。”
    “真憋屈！”
    熊闊海無奈道：“到底是誰泄露了各大商船的航行路線？老子要把他們生吞活剝！”
    周元麵無表情道：“章飛那邊在準備了，你去一趟哥老會，告訴法王和範天德，壓緊一點，逼那些商戶走投無路。”
    “囑咐法王，告訴他，從今天開始，可以殺人。”
    熊闊海身影一震，隨即獰笑道：“太好了，我猜他等這個消息已經很久了。”
    “我現在就去哥老會，你呢，你怎麽安排？”
    周元想了想，才道：“我明天去找黃作雨吧，需要錢啊，還是希望他能站出來幫忙。”
    翌日。
    在馬車上，周元也是有些感慨。
    每一次海上的大戰，潮商都扮演了重要的角色，他們貪利，他們也重信，在危急時刻，他們也會拋棄一切，為國為民。
    雖然和黃作雨的相識過程並不美好，但這小子還是經住了時間的考驗的。
    第一次大戰，潮商虧了至少千萬兩白銀，如今賺了一部分回來，我這邊又要開口…
    如果對方真答應了，這就意味著潮商家族付出超過兩千萬兩白銀了。
    黃作雨作為潮商的龍頭，也難啊！
    “主公，前麵宅子圍了，進不去了啊！”
    下屬的聲音讓周元皺起了眉頭，他也聽到了前方那吵吵鬧鬧的聲音。
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    掀開簾子探出頭去一看，隻見前方街道盡頭擠滿了人，有的在哭，有的在罵，有的拿著棍棒鋤頭，舉著在砸門。
    周元悄然下了車，混進了人群之中，在人頭攢動的盡頭，看到了“潮州商幫”的牌匾。
    下一刻，一個鋤頭突然出現，把牌匾勾了下來。
    眾人圍過去踩踏著，大罵著，痛喊著。
    “黃作雨！有本事你滾出來！”
    “這麽大的商會啊，牌匾都是金絲楠木做的，怎麽就給不起罰金，怎麽就救不出人來！”
    “黃老爺！求您發發善心吧！我男人是給你們潮商做事的啊，你們不能不管啊！”
    “隻要你們肯給錢，島寇一定會放人的啊！”
    鋤頭，棍棒，怒罵聲，痛哭聲，牌匾砸在地上的沉悶響聲，以及那紅色的大門打開，那刺耳的嘲哳聲。
    這像是寧波府開海亂局的縮影。
    黃作雨滿臉疲倦走了出來，迎接他的是各種臭雞蛋爛柿子，全部朝他身上招呼。
    僅僅幾個呼吸，他便全身髒透了，眼角也裂開，鮮血隨之流出。
    他沒有在意，隻是看向在場數百人，大聲道：“諸位！請聽我說幾句行不行！”
    這一刻，天地似乎都安靜了，所有人都看著他，或是乞求，或是憤恨，或是無奈。
    黃作雨深深吸了口氣，絲毫不管身上的汙穢，而是咬牙道：“無論是我黃作雨，還是我們潮州商幫，都是名聲在外的，大家都是了解的。”
    “我們是逐利的，但我們也有大義！”
    “兩年前第一批出海的貨款回來，我們發了勞工的錢，我們發了產商的錢，剩下的錢全部捐給了朝廷撫恤將士，造船造炮，唯獨我們自己沒拿一分錢！”
    “這是不是事實！”
    他語氣已經有些哽咽了，紅著眼眶，沙啞著聲音道：“商會的家族，找到我頭上來，跟我哭鬧，說祖宅都保不住了，祠堂都保不住了。”
    “我們心痛，但我們依舊擔起了身上的責任！”
    無數的百姓都低下了頭，一時間抽泣聲多了起來，怒罵聲也沒了。
    黃作雨道：“如今開海大潮滂滂，你們信我，家裏的頂梁柱跟著我幹，置生死於度外，勇闖大海，我黃作雨心中感激。”
    “貨船被劫，船員被扣，我心裏清楚，也在想辦法救。”
    “請大家耐心在家等待，我在這裏可以承諾，無論多少錢我們都願意給，隻要能換回大家的親人，潮商就算是砸鍋賣鐵，也在所不辭。”
    說到這裏，他撲騰一下跪在地上，大聲道：“諸位，再給我一點時間吧！我們一定盡力而為啊！我給大家磕頭了！”
    烈日炎炎，照亮了每一人的臉。
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    有老嫗跪了下來，哭道：“黃老板，不是咱們逼你啊，是…是我就這麽一個兒啊！求黃老板了！”
    “是啊，家裏還有四五個孩子要養啊！”
    “黃老板幫幫忙啊！”
    一時間…陸陸續續的，數百個家屬都跪了下去，痛哭不已，大地一片哀嚎。
    誰是對的，誰是錯的，都是苦的。
    家屬們衣衫襤褸，有的白發蒼蒼，有的挺著孕肚，有的牽著孩子，大多都是婦孺老人。
    黃作雨就跪在那一灘汙穢之中，身前就是“潮州商幫”的牌匾。
    他低著頭，雙眼含淚，已經快走投無路了。
    家屬們陸陸續續離開了，說著哀求的話，訴著哀痛的苦。
    這些話像針一般，刺進黃作雨的心。
    黃作雨咳嗽著，啜泣著，不禁老淚縱橫。
    事情到了這一步，他時時刻刻都像是在油鍋裏煎啊。
    他真的快堅持不住了。
    直到他聽到了一絲意外的動靜。
    他抬起頭，看到了周元。
    周元正趴在地上，用衣袖擦拭著那布滿汙穢的牌匾，然後把牌匾立了起來。
    這一刻，黃作雨再也忍不住痛哭出聲。
    他淚水橫流，哭道：“王爺，我們潮商什麽都願意做，隻求你保住這一塊牌子啊，這是幾代人的心血啊！”
    “把事情弄成這樣，我…為…為國家添了麻煩，害得大家都陪我忍氣吞聲，我黃某有罪…愧對王爺的信任…”
    周元看向滿地的狼藉，麵色平靜，緩緩道：“你看這牌匾，雖然倒了、髒了，但隻要擦幹淨，立起來，還是可以用。”
    “大晉經曆過很多困難，但都挺過來了，不是嗎？”
    黃作雨連忙站了起來，擦拭著身上的汙漬，哽咽道：“王爺裏麵請。”
    
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