“夫君……”
    寧蘭小心翼翼地跪在床邊，瑩白的皓腕輕抬，解開肚兜係帶，盈盈怯怯地注視著上首的魏錚。
    影影綽綽的燭光照亮了她的臉，清純嬌媚，豐盈妖嬈的身段更是勾人。
    魏錚卻隻是淡淡瞥了她一眼。
    “慎言，我並非你夫君。待你生下孩子後，我會將你送出京城，替你挑一樁上好的婚事，為你備下一輩子都用不完的嫁妝。金銀錢財，你想要什麽盡可開口。”
    魏錚在刑部當了幾年的差，居高臨下著與寧蘭說話時，渾身上下籠罩著幾分令人不寒而栗的威勢。
    他是絲毫不把寧蘭放在眼裏的，畢竟她的出身實在是太不堪了些。
    從前她雖是清白人家出身的女兒，可被爹娘賣給了人牙子後，便成了最低等的賤奴。
    他買了她，隻為了傳宗接代。
    成婚三年無子，母親金陽公主苦苦相逼，還尋了後街裏的人牙子，讓她們挑幾個身子清白、相貌美豔、瞧著好生養些的女子。
    魏錚隻能在這一批女子裏挑中了寧蘭。
    無他，隻因寧蘭生的柔順清靈，低斂著那一副清淺眉眼裏藏著幾分安安靜靜的乖巧，一瞧便是個不窩藏壞心思的老實之人。
    見男人眸色深沉，寧蘭心裏是有些怕他的。
    可她這樣身如浮萍的女子，好不容易才入了貴人的臉，才有了一點能攥住富貴與權勢的資本。
    這些蔑視與輕賤於她而言都是稀鬆平常的事。
    與能好好活著的富貴日子相比，自尊根本算不了什麽。
    她決不能輕言放棄。
    “是，大人。”
    當夜，魏錚冷著一張臉占了寧蘭。
    跪趴在床上，寧蘭羞恥得小臉發燙，清亮無辜的眸中沁出了兩滴淚。
    她清弱的身子便止不住地發顫，疼得險些暈了過去。
    半個時辰後，魏錚起身。
    寧蘭忍著痛，要下地為魏錚穿衣。
    “不必。”影影綽綽的燭火裏，魏錚俊朗熠熠的眸色清冷，沒有半分被欲念左右的模樣。
    他回身，瞥見了寧蘭慘白的小臉。
    他哪怕再冷清冷心，也不好這般欺負一個小姑娘。
    “你回去吧，明日也不必早起。”
    魏錚自己穿戴好了衣衫，離去前停在插屏旁瞧了一眼寧蘭，明眸裏滾過幾遭暗色，又消弭得無影無蹤。
    魏錚一走，屋內便驟然變得冰冷無比。
    寧蘭心裏卻炙熱一片。
    她的眸光落到不遠處的紫檀七寶紋的博古架之上，而後再遊移到不遠處魏錚坐過的黃木梨雕紋玫瑰椅之中。
    最後才匯聚到身前那一座繡著雨打芍藥紋樣的插屏之上。
    這些都是出身於世家大族的貴女王孫才配用的陳設器具。
    寧蘭望了一眼又一眼，神色沉靜又淡然。
    她是魏錚的外室了，再也不必住在連遮風擋雨也是奢望的茅草屋裏，吃不飽、穿不暖，時不時地還要忍受酒鬼爹爹的毒打，再被街頭巷尾的小混混們恥笑欺負。
    這梅園有三處廂屋，庭院裏植著蔥蔥蘢蘢的青竹，繞過影壁便是寧蘭所居住的正屋。
    這樣開闊寧靜、風清竹秀的院落，是她從前想也不敢想的仙境。
    瑩滑如玉的錦被覆在她的肌膚之上，比從前那粗糲又泛著黴味的棉被不知要舒服多少倍。
    寧蘭饜足又歡喜地躺在這錦被之中，心裏熊熊燒起的火焰怎麽也不肯滅下。
    魏錚方才的話，她也聽進了耳朵裏。
    他的意思是，他隻想讓自己為他生個孩子，生完孩子後兩人便錢貨兩訖。
    說好聽點她是外室，說難聽不過是個生孩子的工具而已。
    寧蘭不在意。
    她抬眼望去，床頂罩上繡的是根莖纏纏繞繞、花葉團團簇蹙的夕顏花。
    這花不僅生的豔麗多姿，根骨更是堅韌不拔，一旦紮根進了土壤，汲取一點點養分便會生生不息地往上攀越。
    她寧蘭，就要做魏錚的這一朵夕顏花。
    廊道外，朱嬤嬤守了大半夜。
    待到魏錚行色匆匆地從裏屋推開屋門時，她便上前行了個禮，“爺是要回魏國公府？”
    迷蒙的夜色呼嘯著襲往魏錚俊朗如玉的麵容之上，他神色清明，道：“嗯，煩請奶娘多看著她些，別讓她起了不該有的心思。”
    這話一出，朱嬤嬤心裏是歎然不已，隻是臉上不敢顯現出分毫來。
    “爺放心，我瞧著寧蘭不是個乖張輕狂的女子，應是不會恃寵而驕。”
    早些年她曾奶過魏錚些時日，又是金陽公主身邊的心腹嬤嬤，在魏國公府裏極有體麵。
    寥寥幾日便能得她幾句讚美，可見秉性的確是不錯。
    魏錚微不可聞地點了點頭，“奶娘辦事，我是放心的。”
    說罷，他踩著濃重的夜色走出了梅園，蹁躚的衣袂勾帶起一抹沉重的冷意，晃得朱嬤嬤有些愣神。
    他家世子爺什麽都好，模樣好、品性好，前途更是一片光明，唯獨是子嗣一事上艱難了些。
    娶了嚴如月這樣潑辣善妒的貴女進門，身邊連個通房丫鬟都沒有，更遑論良妾一說？
    如今他好不容易才肯收用寧蘭這個外室，朱嬤嬤自然要卯足了勁地好好伺候寧蘭，爭取讓她能早日懷上世子爺的子嗣。
    至於夫人那裏……
    哼，且等著瞧吧。