朱嬤嬤如臨大敵，連忙問寧蘭的意思。
    寧蘭瞥了眼身前滿滿一桌的菜肴，莞爾一笑：“爺這個時辰來梅園，定是沒用晚膳。”
    朱嬤嬤會意，望向寧蘭的眸色裏染著深深的敬佩。
    不多時，朱嬤嬤便親自去開了院門，將魏錚迎進了裏屋。
    他踩著夕陽的餘暉緩緩而來，俊朗的麵容裏滿是勃然的慍怒。
    朱嬤嬤恍若未覺，隻笑著和魏錚說起這一日的見聞。
    魏錚充耳不聞，鐵青著一張臉，步伐沉沉地往正屋裏走去。
    寧蘭早已施施然地走到了梨花木桌案前，擺低了自己的姿態，低眉斂目地恭迎著魏錚。
    魏錚走至青石台階之上，冷漠的眸光落在不遠處的寧蘭身上。
    左右廊道上還立著兩個婆子和丫鬟。
    丫鬟他是認得的，一個叫沁兒、一個叫雪兒。
    沁兒也不知從哪裏生出來的膽魄，竟敢以直視著魏錚的麵貌而立。
    金澄澄的餘暉鍍在她素白的麵龐上，正好能讓魏錚瞧清楚她腫得高高的臉頰。
    魏錚遊移在她臉頰處的眸光一頓，蹁躚瘋長的怒意也有片刻的停頓。
    恰在這時，寧蘭好似沒事人一般笑問他：“爺可用了晚膳？”
    一張嬌嫩姣美得仿佛能掐出水來的芙蓉麵，身段婀娜惑人，舉手投足間竟是柔靜與和順。
    這樣的女子，闔該是心思純粹、安分守己的人才是。
    又怎麽能存了那樣野心勃勃的心思？
    一想到嚴如月流著淚的清憐模樣，魏錚便覺心痛如絞。
    才壓下去的怒意又蓬勃著襲上他的心頭，“我早先便與你說過了，不要起任何不該有的心思。”
    魏錚嗬斥了她一句後，便瞧見寧蘭的臉色陡然灰敗不堪。
    她怔怔地顰起了柳眉，瀲灩著霞光的美眸裏既疑惑又委屈。
    美人落淚，低濺出來的淚花模糊了她眼前的視線。
    偏偏魏錚熾熱又滿是審視的眸光正緊緊盯著她不放，讓寧蘭哭都不敢哭。
    兩相對峙之中，廊道上的丫鬟都朝著寧蘭與魏錚所立之地探去了眸光。
    魏錚冷冷地瞥她一眼，還是給她留了點麵子，隻說：“進屋說話。”
    朱嬤嬤連忙遣退了沁兒和雪兒等丫鬟，自己則守在正屋門前的青石台階下，不讓任何人探聽正屋裏的消息。
    而屋內，寧蘭也低斂著自己的清淺眉眼，如做錯事的孩童一般立在了魏錚的身前。
    魏錚隔著昏黃的燭火瞥她了好幾眼，心裏的怒意翻湧著往外滾去，洶湧的怒意卡在喉嚨口，愣了一會兒才開口道：“你可知錯了？”
    眼前的女人至多才剛剛及笄，柔美的麵貌裏有幾分不符合年紀的柔靜。
    說到底，還是個涉世未深的小女孩。
    魏錚出口的話語冷厲又狠辣，字字句句都染著蓬勃的怒意。
    他又瞥了一眼寧蘭，將話語放緩了幾分，隻說：“今日的事，夫人都與我說了。”
    言外之意是，寧蘭不必再伺機說謊。
    寧蘭索性三緘其口。
    魏錚問她什麽，她都隻垂著腦袋，什麽話都不說。
    問了幾句都沒回音後，魏錚也沒了耐性，將話語放沉了幾分：“你是啞巴了不成？”
    寧蘭仍是不言不語，將頭埋得更低了一些。
    魏錚朝她走近了兩步，英武俊朗的身形裏捎帶著幾分凜然的威勢。
    寧蘭抬起了霧蒙蒙的淚眸，怯怯弱弱地望向了魏錚，仍是不言語。
    氣人的是，魏錚滿心滿肺的怒意正要呼之欲出，卻碰上了個幾棍子打不出一個悶屁的寧蘭，如同一記硬拳打在了棉花上。
    他一腔怒意無法發泄，俊朗的麵容裏滿是脹紅的無措。
    就在這時，沉默已久的寧蘭終於開了口。
    她仿佛是鼓足了勇氣，才敢抬起眸子直視著魏錚，說道：“爺會不會相信我的話？”
    明明做錯事的人是她，寧蘭卻反問起了魏錚。
    魏錚也是一愣，過了好一會兒才皺著劍眉問：“相不相信的，你總要先說話才是。”
    他麵色鐵青又板正，瞧著是怒意堆積到了頂，反而找不到地方發泄，這便軟和了態度的模樣。
    寧蘭心裏既戰戰兢兢，又有幾分置之死地而後生的果敢。
    她直視著魏錚，隻說：“妾身鬥膽問一問爺，夫人是怎麽與爺說的這事？”
    魏錚瞧她一眼，冷哼一聲說：“我與你說過，生完孩子後便錢貨兩訖。你在唐嬤嬤跟前如此猖狂，難道不是存著幾分恃寵而驕的膽氣？”
    寧蘭將這話聽進耳朵裏，便明白了今日的“症結”出在她對唐嬤嬤猖狂的態度之上。
    人不犯我、我不犯人，唐嬤嬤都將沁兒和雪兒欺負成了這副模樣，若寧蘭沒有任何表示，便拉攏不了身邊的奴仆們，也失去了將來能與嚴如月抗衡的資本。
    所以這一刹那，她便淚意盈盈地與魏錚說：“爺在刑部斷案也是這般獨斷專行？連個辯解的機會都不給妾身。”
    許是她落淚落得實在可憐，又或許是她楚楚可憐的模樣讓魏錚起了惻隱之心。
    這一刻，他連譏諷的笑意都略去不提，隻凝望著寧蘭問她：“好，那我就聽你的解釋。”
    這一退一進，主動權便掌握在了寧蘭的手裏。
    她用柔荑拭了淚，結結實實地跪在了魏泱身前，隻泣道：“妾身自知出身卑微，不敢與夫人爭輝。唐嬤嬤是夫人身邊的嬤嬤，自該有來梅園教訓嗬斥妾身的資格，妾身也虛心受教，隻是不知道為何唐嬤嬤要將沁兒打成那副模樣。”
    她生了一雙含情脈脈的杏眸，波光流轉間，盡顯羸弱，“妾身不過是為沁兒求了情，並將她護在身後，讓唐嬤嬤不要將仇與恨發泄在無辜之上的身上，為何在爺這裏就成了大逆不道的罪人？”