元墜大師的出現，讓周氏恨得咬牙切齒，卻又不敢反駁。
    其一是他身份特殊，作為太後的掌心寵，耳旁風威力十足。
    其二鉛粉早已被禁，前朝皇帝因癡迷丸藥暴斃而亡，今上便以此為戒。
    深究下去，鬧到皇室耳中，定會細查。
    今日普濟寺後院裏的這場算計，隻要生了雙眼睛的人，都能瞧清楚裏頭的關竅。
    周氏的下場，隻會比寧蘭慘烈千倍，萬倍。
    可她依舊不甘心。
    明明針對寧蘭的死局已成。
    “大師，您一定要插手此事？身入棋局，為這等命賤之人強出頭？”
    元墜大師嘴角的笑意薄淡無比，“慎言，佛門聖地，夫人還是不要冤枉了無辜之人才是。”
    他本就是個聲名狼藉之人，一麵在佛祖的庇佑下在京城裏如魚得水，一麵又因與寧蘭舊日裏的糾葛而佛心未泯。
    護寧蘭一次，他心甘情願。
    周氏臉上遊移著諸多陌生的情緒，眸裏露出幾分嗜骨的惡意，“大師這麽做，難道不怕太皇太後怪罪？”
    元墜大師麵不改色地說道：“貧僧有罪，自會去太皇太後身前請罰。”
    寧蘭緩緩地抬起頭。
    淚意漣漣的眸子去注視著不遠處的周氏與嚴如月。
    “太太、夫人。妾身是被冤枉的，若您不信，可以請大理寺卿來徹查此事。”她嗓音淒厲，從喉嚨口裏擠出了幾聲顫抖的嗓音。
    周氏麵色越發冷凝，心知今日失去了先機。
    既如此，她就要想法子撇清自己與嚴如月的關係才是。
    “原是如此，想來這位小沙彌也是看錯了眼。既是誤會一場，嬤嬤們便放開寧蘭吧。”周氏皮笑肉不笑地瞥了眼身側的朱嬤嬤，隻道：“朱嬤嬤，還不上前扶起你家姑娘來？”
    朱嬤嬤立時照做，急匆匆地上前扶起了身形虛浮的寧蘭，心裏說不盡的心酸。
    嚴如月麵色鐵青無比，整個人不可自抑地發起抖來。
    這個賤人憑什麽能得到元墜大師的相助？
    她這樣卑賤的女子，就該被亂棍打死，哪裏還能好端端地活在這世上，與她爭搶著魏錚？
    就在嚴如月即將失控之時，立在她身旁的周氏伸出手攥住了她的皓碗，越捏越緊後，隻道：“如月，你說是不是？”
    自元墜大師出現後，那指認寧蘭的小沙彌便慘白著臉龐，一句都說不出來。
    周氏遞了好幾個眼色給嚴如月，嚴如月竭力壓抑著胸口的怒意，這才說：“想來是這和尚看錯了。”
    朱嬤嬤的嚎哭聲不止，隻是她知曉輕重，明白寧蘭能保下一條命已是不易，斷斷不敢在這時再去攀扯周氏和嚴如月。
    而元墜大師也什麽話都沒有說，他持著那一副悲天憫人的模樣，隻瞥了一眼周氏後道：“人皆有錯，知錯能改、善莫大焉。”
    他也是見好就收，沒有再繼續追問下去。
    周氏趁著自家女兒還沒有失態之前，以天色不早為理由帶著嚴如月回了魏國公府。
    *
    入夜。
    魏錚一回府便從朱嬤嬤嘴裏知曉了普濟寺內發生的事。
    朱嬤嬤雙眸紅腫不已，一瞧就是哭了許久的模樣。
    魏錚踩著夜色而來，如冠玉般的臉龐因瀲灩著的愁緒而顯得尤為清冷。
    他問：“她可還好？”
    朱嬤嬤搖搖頭，隻歎道：“姑娘膝蓋上的傷不算什麽，老奴和沁兒能照顧好她。可姑娘心裏的傷，老奴就無能為力了。”
    這話意有所指，魏錚自然聽得明白。
    今日的事，分明是周氏與嚴如玉尋了個理由想要了寧蘭的命。
    周氏的做派，就是要讓寧蘭屈.辱又無法反抗地死去。
    魏錚甚至可以想象，白日在普濟寺裏被周氏等人步步緊逼時，寧蘭的心裏會有多害怕與惶恐。
    明明她不曾起過害人之心，不曾做過半點對不起嚴如月之事。
    她們卻這般狠毒地戕害著她。
    魏錚難以言喻自己這一刻的心境。
    如今的嚴如月於他而言實在太過陌生，那些繾綣旖旎日子裏的情愛，仿佛都在她一次次的狠辣凶毒裏耗盡了。
    他心疼寧蘭，甚至頭一次冒出了個極為離經叛道的念頭。
    魏錚想，周氏與嚴如月之所以不肯寧蘭，不就是怕自己會將她留在魏國公府裏，抬為妾室嗎？
    寧蘭白白擔了這些虛名，為此吃了這麽多苦。
    他不如……不如就遂了她們的意思，將寧蘭抬成貴妾。
    這念頭已紮根在他心底好些時日，從那一日他帶著寧蘭住進魏國公府後，他便想過這件事。
    可笑的是，當初說要與寧蘭錢貨兩訖的人是他，如今想留下她的人也是他。
    或許是因為嚴如月的步步緊逼，又或許是寧蘭柔靜溫柔的性子，如今的他是愈發喜歡往西霞閣跑。
    無論白日他在刑部裏被多少公務纏得支不開身，一回府，瞧見了處處都安寧乖巧的寧蘭，總覺得這一肚子的閑氣都消散了大半。
    日子越久，他越喜歡與寧蘭相處。
    與她在一起，他不想提的事，寧蘭絕對不會多問，他隻需卸下心防，舒適愜意地陪在他左右。
    魏錚想著想著，便已叩響了西霞閣的屋門。