而鎮國公府裏，卻因為魏錚將珍姐兒帶走的行徑亂成了一鍋粥。
    周氏自覺理虧，在嚴鬆跟前也抬不起頭來，便隻能讓人去把興哥兒找了過來。
    可偏偏那時的興哥兒正在與房裏的柳兒廝混在一處，正在顛鸞倒鳳不知天地為何物。
    周氏的人來傳喚他時，他正慌不擇路地穿衣。
    一去正屋，便見自己的爹爹正板著臉立在牌匾之下。
    嚴如興最害怕嚴鬆，當即便瑟瑟縮縮地斂下了眸眼，小心翼翼地走到了他跟前。
    周氏在一旁討好著給嚴鬆舉著扇子煽風，一見嚴如興，便道：“你爹爹有事要尋你。”
    嚴如興怔然地一愣，隨後便問：“爹爹有何吩咐？”
    “你媳婦兒回了娘家，一會兒你就去一趟魏國公府，向她低個頭，將她帶回咱們府上。”嚴如興瞧也不瞧周氏，隻如此對嚴如興說道。
    嚴如興心裏愈發疑惑不堪，他雖不大喜歡珍姐兒，可婚後也不曾薄待過她。
    好端端地，她為何要回魏國公府？
    因見嚴鬆與周氏都是一副語焉不詳的嚴肅模樣，嚴如興也不敢多問，隻點了點頭。
    他一走，嚴鬆才橫眉豎目地對周氏說：“下回做事可不能這般莽莽撞撞的。”
    周氏心裏也覺得委屈，世家大族裏的婆母教訓兒媳是再稀鬆平常的事，她從前也是被婆母這般教訓過來的，怎麽珍姐兒就高貴些嗎？
    “國公爺有所不知，是珍姐兒先在背後偷偷說我的不是，我這才責罵了她幾句。”
    周氏語氣裏頗為幽怨。
    嚴鬆卻是不為所動，隻道：“不論如何，這事被魏錚撞見了，咱們總要拿出些態度來才是。”
    “是。”周氏不情不願地應了。
    不一會兒，她又帶著一大群仆婦們趕去了嚴如月的院落。
    此時的嚴如月仍是一副哀傷到無法自洽的模樣。
    周氏見後便搖了搖頭，隻見她上前握住了嚴如月的柔荑，苦口婆心地說：“女兒，你不能再為了魏錚這般消沉下去了。”
    嚴如月抬起淚眸，怔怔地望了周氏一眼，卻是一句話都說不出口。
    “母親心疼你，可你如今已是魏國公府的世子夫人，母親再心疼你，也無法件件事事都幫襯著你。”
    周氏語重心長地勸哄著她：“這些事其實都是小事，左不過是姑爺寵幸個妾室，是你太愛重著姑爺，才會覺得這些事比天還大。”
    寂寂無聲的屋舍裏，回蕩著周氏溫柔似水的勸語。
    嚴如月聽著聽著便落下了兩行清淚，這樣的道理她已反複聽過無數次了。
    可大道理聽得再明白又如何，她這般心愛著魏錚，是無法忍受著他在自己跟前如此寵愛寧蘭的。
    周氏也意識到了嚴如月的沉默不語後天代表的意思。
    她的女兒，自生下來起就是這麽一副倔強模樣。
    她無奈地搖了搖頭，隻說：“你若還想不通這麽一點，早晚是要和魏錚走到和離這一步的。”
    *
    黃昏前夕，嚴如興駕著馬踩著金澄澄的餘暉趕赴魏國公府。
    翻身下馬後，魏國公府門廊處的小廝也不曾阻攔他。
    金陽公主聽聞他的到來，雖則嘴角依舊沒個笑影，卻還是讓人去二房送了信。
    “珍姐兒是鎮國公府的人了，咱們這些娘家人也不能一味地阻攔著她。”
    金嬤嬤附和了她幾聲，隻說：“女子出嫁前是明珠，出嫁後就成了魚眼珠。”
    這兩人在榮禧堂裏為了珍姐兒長籲短歎了一番，二太太也在耳提麵命地教導著珍姐兒。
    隻是她教導的都是如何拴住夫君心的禦夫之術。
    珍姐兒聽得臉紅心跳的，一麵因為大家閨秀的矜持不敢細想，一麵又想到了勾著嚴如興的狐媚子柳兒。
    那賤蹄子勾搭起男人來可謂是使出了十八般的武藝。
    她若是放不下矜持，豈不是要眼睜睜地看著自己的夫君被旁人搶去？
    所以珍姐兒便痛定思痛，又帶著好些自己親手所做的針線活兒，趕去了西霞閣。
    偌大的魏國公府裏，她最敬佩的人就是寧蘭。
    無論她出身如何卑微低賤，卻能從一個外室女一躍成為被魏錚捧在手心裏的貴妾。
    她沒有娘家的倚仗，靠的隻是自己而已。
    一去西霞閣，寧蘭便親自出院門迎接了珍姐兒。
    兩人許久不曾相見，這一見麵卻是有說不完的話。
    珍姐兒嘴角掛著笑，不曾在寧蘭跟前露出半點愁容來。
    寧蘭也識趣地不再提鎮國公府裏的糟心事。
    兩人相談甚歡，寧蘭又教授了些如何勾住男人心的手段。
    珍姐兒似有所感，又低下頭瞥了眼自己平隆隆的胸脯。
    再看寧蘭那凹凸有致的婀娜身段，一陣陣自卑之感襲上她的心頭。
    她的身段與寧蘭無法相比，與那柳兒相比更是遜色頗多。
    珍姐兒默然地瞧了兩眼寧蘭，一下子沉默了下來。
    寧蘭隱隱約約間察覺到了她低落的情緒，便道：“珍姐兒其實不必總想著怎麽勾住男人的心。”
    這話可把珍姐兒嚇了一跳，她抬起明眸無措地望向寧蘭。
    寧蘭便繼續說道：“你是咱們府上千尊玉貴的二小姐，是夫君的妹妹，是金陽公主和二太太捧在心上的明珠。”
    她頓了頓，笑意盈盈地說：“那柳兒生如浮萍，不過是靠著依附你的夫君才有了一寸立足之地，像這樣的人，你一味地去在意打壓她，反而會助長了她的氣焰。”
    柳兒與她自己的命數何其相似，正是因為如此，寧蘭才能如此細致地體悟到柳兒的心思。
    珍姐兒全神貫注地聽著寧蘭的講述。
    “如今日子雖艱難些，可你是嚴如興的正妻，隻要守著正妻的身份，將來必定有柳暗花明的一日。”
    正如寧蘭自己一般，她如今雖手握著魏錚的寵愛，可沒有娘家與子嗣的倚靠，這寵愛就如空中樓閣般虛無縹緲。
    珍姐兒實在犯不著與柳兒爭鋒相對。
    不值得，也沒有必要。
    這一番話飄入珍姐兒的心間，讓她愣在了原地，久久不曾回過神來。