“這裏是三班屋舍，以後你便住在此地，挑一間空房，跟我去領你的衣帽、佩刀、令牌……”
    老劉領著向遠穿過一片屋舍走道，為其講述縣衙的基本常識。
    和向遠認知中的古代常識不同，這裏的三班並非低賤衙役，屬‘吏員’，無品級，有編製，來去皆有朝廷簽批任命。
    簡單點說，捕快不是臨時工。
    深究原因和天下尚武的大環境有關，德州如此，西楚如此，天下皆如此。
    民間武力值爆棚，名山大派甚至能和朝廷分庭抗禮，江湖上的破事誰看了都搖頭，在這種情況下，維護各縣治安的基本盤，也就是走街串巷的捕快，待遇差了招不到人。
    向遠點點頭，的確是這個道理，一個月幾百塊，玩什麽命啊！
    單說奉先縣，向遠這種剛入門的見習捕快，每月領固定餉銀，不僅在縣衙有自己的獨立小屋，月初、月中還能領到修行的丹藥，若能緝拿榜上要犯或破案有功，縣衙上報州府，朝廷另有獎勵。
    隻要你夠卷，敢打敢拚，朝廷不會怠慢有功之臣。
    “三班分皂班、壯班、快班，皂班站堂顯得威風，司馬大人出巡時，也由他們廓清道路，審訊、笞杖亦是……”
    “壯班看守倉庫、銀庫、大牢、衙門口的重要位置，或護送官銀、罪囚，若逢大亂，則抽調民壯加入壯班，輔佐軍士堅守城池……”
    “最後是咱們快班，也就是捕快，這個我慢慢跟你說。”
    “總之，衙門說大不大，說小不小，單是三班就有三口鍋，你平時不要隨意走動，誤入了銀局稅庫，柳捕頭也保不住你！”
    老劉板著臉說道。
    “老劉放心，我是老實人，老實人不惹事更怕事，不會給咱們快班添麻煩。”向遠保證道。
    “你記得便好，我再給你講講咱們縣衙的幾位大人物……”
    大人物指的是官員，提及這幾位，老劉不敢在縣衙亂說，等向遠將被褥、臉盆之類的生活用品搬進空房，領了緇衣、佩刀、捕快令牌，這才領著人走出衙門口。
    向遠領了一套最小的緇衣，勉強合身，掛上佩刀後，衣著扮相都和老劉無二。
    新皮膚賣相尚可，前後沒有‘捕’字，向遠不禁默默點了個讚。
    捕什麽的，太羞恥了，他一個十五歲的孩子，受不了這種刺激。
    “衣服若不合身，自己回去改改，束手束腳影響拔刀。”
    老劉上下打量向遠，調侃道：“你生了一張好麵皮，還是個半大小子就快比我高了，這可不是好事，小心些，盡量不要走夜路。”
    “啊這，我是捕快啊！”
    向遠一臉震驚，冥風當真彪悍至此？
    “捕快怎麽了，奉先縣連通南疆，隻一條商道便匯聚五湖四海，賊人把你打暈了再套上麻袋，誰去尋你，上哪去尋你？”
    老劉言之有理，向遠無法反駁。
    兩人走出衙門口，老劉拐入一條小巷，沿著河邊小路漫步：“記住咯，縣令司馬大人、縣丞吳大人、縣尉秦大人……”
    縣令正七品，主管一縣事務的一把手，奉先縣行政體係中的核心人物，縣內大小事務都由縣令說了算；
    縣丞從八品，縣令副手，一縣二把手，輔佐縣令處理行政事務，如文書、倉庫、財務等管理；
    縣尉從九品，是縣令的副手，也是縣丞的副手，一縣的第三把手，負責治安、緝查緝捕盜賊等刑事工作。
    “秦大人直接管理三班，但他少於人爭，吳大人由州府直接任命，司馬大人出身德州司馬氏……”老劉語音漸小，點到為止，沒有多說三人的關係如何。
    向遠微微點頭，明白了老劉話裏的意思。
    縣尉看似有權，實則已經躺平，現在的奉先縣是縣令和縣丞明爭暗鬥，縣令出身世家，縣丞是朝廷的人，各有代表，各有利益。
    “有些事你知道就好，他們都是大人，遇到不懂的和我說，我不懂會請教柳捕頭。”老劉嚴肅告誡道。
    向遠自己惹了事不要緊，把他牽扯進去就不好了。
    向遠自是連連點頭，感歎麻雀雖小五髒俱全，奉先縣就是西楚的一個縮影。
    不過……
    司馬氏是什麽世家，好厲害的樣子，朝廷在德州居然沒爭過他們。
    向遠滿心好奇，盧明講述的一流勢力裏，可沒有什麽司馬氏。
    他眨了眨天真無邪的眼睛，四下看了看，小聲道：“老劉，縣令大人出身的司馬氏很有說頭嗎？”
    “嗯，德州司馬氏，天一般的人物。”
    老劉肯定點頭，沉吟片刻後說道：“司馬氏的祖地並不在奉先縣，縣令大人入仕有家族支持，算算時日，奉先縣的任期可能不會太久。”
    這你也能算到？
    見向遠詫異的眼神，老劉猜到了他的想法，高深莫測道：“朝廷設關山道大行台，昭王統領鎮滇府、德州、蒲州、同州等八州一切民政軍事，昭王來了，天就變了。”
    向遠聞言一愣，昭王又是誰？
    “莫要再問，這些事離你太遠，咱們說說近的，適才忘了，縣衙另一位大人物。”
    禍從口出，老劉並不絲滑轉移了話題：“縣衙還有一位教諭王大人，身有書卷氣，胸有浩然氣，不喜爭名奪利，在城外開了一家書院，除非有事相招，從不踏入衙門半步。”
    教諭負責科舉考試以及教育，從九品，日常工作中並無太大作用，在縣衙的存在感極低，老劉沒見過對方幾麵。
    “王大人是奉先縣人，在神都闖蕩二三十年，有人說他給大官當了幕僚，享盡了榮華富貴，也有人說他隻是一個普通教書先生，蹉跎一生回鄉養老。”
    老劉麵露欽佩：“王大人淡泊名利，從來不提過去事，我老劉對他向來是佩服的。”
    三言兩語之間，為向遠勾勒了一個德高望重的長者形象。
    向遠還想再問，老劉主動開口，停於一家酒樓門前：“到點了，你一路奔波，今晚就在這吃，我付賬，記得你欠我一頓飯錢。”
    二層小樓，名叫‘香來樓’，左右書寫對聯：
    人間煙火味；
    最撫凡人心。
    向遠心頭一凜，這副對聯視野居高臨下，有俯看大千之勢，難不成掌櫃是個隱居的高手？
    縣衙捕快們常在香來樓團建，老劉輕車熟路，來這裏就跟回家一樣，很快便點齊了菜品。
    向遠見他一連要了六個菜，汗顏道：“老劉，就咱們兩個人，會不會有點多了？”
    “誰跟你說就咱倆了，我還叫了倆娘們兒過來開心。”
    “不合適吧……”
    向遠眼皮一跳，這頓記他賬上，不是，他的意思是，錢不錢的不重要，開心最重要，可他十五，還是個孩子。
    哪有這麽帶新人的！
    再說影響也不好啊！
    萌新初來乍到，不好對老鳥提意見，向遠打定主意，待會兒姑娘來了，他埋頭幹飯絕不多看一眼。
    片刻後，酒菜剛上桌，老劉叫的兩個娘們兒就到了，一大一小，大的坐在老劉左邊，是他老婆，小的坐在老劉右邊，是他女兒。
    “……”
    薑還是老的老，向遠表示又學到了。