長湖鎮。
    不論外麵發生什麽，這裏的人們始終都認為過好自己眼下的日子才是最重要的，生活已經足夠艱難和貧窮，外麵發生再大的事，也無法讓河裏淌出金子。
    那環繞在鎮子周圍的湖水和活躍的河流，既是小鎮居民食物的來源，也是保護他們的一道屏障，隻需要砍斷通往陸地的橋梁，就可以杜絕大部分敵人的進犯。
    不過這種方式顯然阻攔不了奧克，至少巴德是這麽想的。
    “巴因，收拾好家裏的東西，帶著你的妹妹離開這裏，往北走，走得遠遠的，去找那裏的矮人。”
    “發生什麽了，父親，為什麽忽然就要離開？”
    巴因睜著大眼睛，有些手足無措。
    巴德立馬靠過去，按著他的肩膀認真囑咐道：“聽著，巴因，有一支奧克大軍正在靠近這裏，他們會帶來殺戮與死亡，你絕對不能待在這裏。”
    “那你呢？”
    “我去疏散鎮民，他們對即將到來的災難毫不知情，需要一個人進行警示。”
    巴因張張嘴還想在說什麽，但在父親嚴厲的目光下，還是閉上嘴，老老實實地維護這個家的安全。
    “對了，我記得家裏還來過兩個精靈，他們去哪了？”
    “他們就在長湖鎮附近，並沒有走。”
    湖邊橋梁處。
    望著這座與林地常有貿易往來的鎮子，萊戈拉斯皺著眉，總有種不好的預感。
    “我總感覺有某種陰影在靠近，陶瑞爾。”
    “也許隻是錯覺。”
    與萊戈拉斯不同，陶瑞爾的目光始終望向北方，她摸著手裏的小物件，慢慢開口道：
    “他們已經離開了很久，如果出了什麽事現在早就該有動靜，也許他們的行動已經順利完成。”
    倆人說的好像是一件事，又好像不是一件事。
    “萊戈拉斯大人！”
    正說著，自遠處有一名精靈騎馬趕來，人未至，聲先到，他停在兩人身前，對萊戈拉斯說道：
    “陛下請你回去。”
    “那陶瑞爾呢？”
    “她已經被放逐。”
    “告訴我的父親，如果陶瑞爾無處可去，那麽我也一樣。”
    聽到這話，前來傳達消息的精靈無奈地搖搖頭。
    他沒辦法強迫萊戈拉斯做什麽，傳話就是他的全部責任，也是他僅能做的。
    “我們走，陶瑞爾。”
    “去哪？”
    “去貢達巴德。”
    “為什麽要去那？”
    萊戈拉斯把傳話精靈的馬借過來，對陶瑞爾說道：“那是我母親戰死的地方，我從沒去過，父親也對這件事閉口不提。”
    “我想去看看。”
    陶瑞爾一時間有些不知道該怎麽說，這是國王的秘聞，她沒資格評論。
    “好，我跟你去。”
    幾乎是萊戈拉斯和陶瑞爾剛剛騎著馬離開，就有一個身披灰袍的老頭騎著馬跑過來，在看到有一個精靈手足無措地站在橋邊時，他立刻就下了馬。
    “向你問好，灰袍漫遊者。”精靈有禮貌地打著招呼。
    “林地王國的精靈，你怎麽會在這？”
    甘道夫感到有些奇妙。
    “我是來請萊戈拉斯大人回去的。”
    “萊戈拉斯？哦，我知道他，那位王子的脾氣可不太好，我猜這件事應該不太順利。”
    “是的，他騎著我的馬去貢達巴德了。”
    “貢達巴德？！”
    甘道夫麵色嚴肅起來：“他沒事兒去那幹什麽！”
    “愚蠢，現在的情況可容不得他任性！”
    嗖——
    在甘道夫眉頭皺起來的時候，他忽然聽到天上傳來一陣熟悉的動靜，就好像他去年在夏爾放的那種煙花，不過隻有發射的聲音，沒有爆炸。
    抬起頭，隻見天空中有一道身影在滑翔盤旋，片刻後似乎是注意到了地麵上的灰袍老頭，直接改變方向向下俯衝，一頭紮進旁邊的水裏。
    “甘道夫，你怎麽在這？”
    李維遊上岸，收起鞘翅問了一句，順帶跟旁邊的精靈點頭問好。
    “這話也是我想問你的，你那邊情況怎麽樣？”
    見到李維出現，莫名其妙地，甘道夫感到有些許安心，眉頭都舒展開不少。
    “那條惡龍已經死了，被我和巴德一起幹掉的，哦你可能不認識巴德，他是河穀城領主吉瑞安的後代，他幫了大忙，有他用黑箭重創惡龍，我才能輕鬆完成斬殺。”
    “原來如此，那確實了不起。”
    甘道夫略微思考了一下，說道：“這樣的話事情或許會變得稍微好辦一點，我們可以讓長湖鎮的人去埃瑞博避難，那裏的城牆或許無法抵擋巨龍，但對於奧克來說還是相當堅硬的。”
    “想必這個時候索林已經取回了阿肯寶鑽，隻要我們能堅持到援軍抵達，這裏就有機會守下來。”
    “我也是這麽想的。”李維表示讚同。
    聽著兩人的談話，旁邊的林地精靈麵色逐漸有些凝重，他立刻說道：
    “甘道夫，可不可以把你的馬借我一用？”
    “噢，你需要的話就先拿去吧，我已經到了目的地，不再需要它進行代步。”
    “謝謝。”
    這名精靈飛快地離開了，想必是有很多話和國王匯報。
    “我得去鎮子裏看看，這裏的人還不知道要發生什麽。”
    甘道夫急急忙忙地就要將巫師的警示帶到這個鎮子。
    “你呢，李維，你來這邊有什麽事，也許我能幫上忙？”
    “我跟你的目的一樣，實際上在這之前已經有人先我一步到來，就是我說的巴德，我不太放心他所以想來看看來著，不過既然你都來了，那就不需要我了。”
    李維再次換上鞘翅拿出煙花，躍躍欲試地想來一個平地起飛。
    “你去哪？”
    “去做我比較擅長的——造牆，或許還有一些陷阱。”
    嗖——
    隨著一道煙花引燃聲響起，鞘翅瞬間張開，違反常識地將李維推到天上，開始向孤山的方向滑翔。
    “這又是什麽新技術？”
    甘道夫看得直咂舌，不過很快他就專注起自己要做的事。
    隻是在他之前，已經有一個人在鎮中央召集起居民。
    “鎮民們，聽我說！”
    巴德大喊道：“有一支奧克大軍正在向這邊進發，最晚幾天後就會到，我們無法阻擋他們，必須立刻開始撤離！”
    嘩——
    人群一下子炸開，討論著巴德說的這件事，一時間人心惶惶，雖然沒有切實的證據，但出於對巴德的信任，已經有人打算回家收拾東西。
    “可是我們該往哪走？”
    “去孤山，山下之王已經答應了會庇護我們。”
    “謠言！”
    就在事情似乎往順利的方向發展時，忽然一道賤兮兮的人影從人群中擠出來，捂著自己紅腫的左眼眶，指著站在高處的巴德大喊道：
    “你這個小偷，越獄的賊，你出來的第一件事就是散布謠言，妄圖動搖鎮民們的生活！”
    “阿爾弗雷德，我說的都是真的！”
    “好，好，就算我們的人民鬥士說的是真的，那麽為何要去往孤山那個有火龍盤踞的地方呢，你是想把長湖鎮的人民送去給惡龍當點心嗎？”
    “依我看，你這個心懷不軌的家夥早就被惡龍蠱惑，這次回來就是為了禍害我們的人民，我這就將你重新逮捕！”
    話音剛落，身後立刻就有兩名穿著盔甲的衛兵走上前來，作勢要將巴德重新抓回去。
    “他說的是真的。”
    關鍵時刻，有一個披著灰袍的老頭趕來，擠開衛兵，站在中間高聲對人群說道：
    “不必擔心有惡龍存在，諸位，那條龍已經被這位神射手·巴德，還有荒野上的傳奇·李維合夥殺掉，埃瑞博是安全的！”
    “哦——！”
    巫師的消息毋庸置疑，人群立刻發出歡呼，向巴德擁戴過去。
    “屠龍英雄！”
    他們大喊著，四處傳遞著這個消息。
    巴德一時間有些無奈，他壓壓手想讓人們先安靜一下。
    “夠了！”
    隻是還沒等巴德出聲，阿爾弗雷德先發飆了。
    眼見事態有失控的風險，他立刻指著甘道夫罵道：
    “你這個荒野上來的破乞丐，老流浪漢，你以為你帶來的謠傳能說服誰？我告訴你，長湖鎮的人民不會離開這裏一步！你——”
    咚！
    猝不及防地，甘道夫抬起手杖，給這個陰陽怪氣的家夥狠狠地來了一下，阿爾弗雷德眼睛一翻，當場暈倒過去。
    那一下還正好懟在他沒受傷的另一隻眼睛上，幫他修了個熊貓妝。
    “我最討厭別人說我是乞丐。”
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