當索林和甘道夫回到宴會場時，現場的氣氛已經相當火熱。
    一大批矮人和精靈喝得東倒西歪，有的趴在桌子上神誌不清，有的倒在地上就睡，手裏還拿著酒杯。
    但是這還沒完。
    兩夥人從始至終就誰也不服誰，但凡是還能站著的都在繼續喝。
    河穀鎮的人類也被這氣氛感染，圍在一邊起哄，還有一些會演奏樂器的當場吹起不知名的小曲兒，也許是嫌這曲子有點單調，有的人還有規律地敲起桌子，或拍手跺腳，為這音樂增添一些熱鬧。
    一副熱火朝天的景象。
    不過，最先吸引兩人注意力的還是旁邊的一張大桌。
    “嗝。”
    “這一杯…敬我們的勝利！”
    “這已經是你第五次敬我們的勝利了，格羅因。”
    李維和他碰了下杯子，噸噸噸一口氣灌下一大杯酒。
    格羅因好幾次舉杯，吸氣，都沒能張開嘴。
    然而李維卻毫不留情：
    “格羅因大爺，你的杯子裏麵是有魚要養嗎？”
    “留那麽多，我恐怕再過一會兒魚都要淹死了。”
    “你…你…簡直侮辱人！”
    格羅因氣急敗壞，一下狠心直接仰起頭，將這杯酒也灌下去。
    下一刻。
    噗通。
    這名矮人再也坐不住，眼睛一翻就倒在桌子下，有酒從嘴角滲出。
    “下一個就是你了，巴林。”
    李維再次倒滿一杯酒，指著現場唯一還站著的老巴林。
    至於其他人，早就和格羅因一樣敗下陣來，呼呼大睡，剛開始放出的什麽‘不打車輪戰’的豪言則完全被忘記。
    “不，不不不，我還是算了，我還有事，我先走了！”
    巴林連忙擺手。
    他現在算是知道奧克們在麵對李維時是什麽心情了。
    那是一種無可撼動，根本就見不到底的絕望。
    “哈哈，看起來你們喝得很開心。”
    甘道夫坐下來，拿起一杯酒，主動和李維碰了碰，一飲而盡。
    索林也一屁股坐過來，拿起另一杯酒，和李維碰了碰：
    “看來傳言絕非虛假，你的酒量簡直和你的力量一樣，讓人見不到極限。”
    說完，他也將手中的酒一飲而盡。
    李維自然也是陪了一杯。
    “還好，我沒什麽感覺，不過他們看起來像是有些困了。”
    聽著李維的話，索林轉過頭看了看巴林，巴林則是一臉牽強地笑著。
    “對，對，挺好的。”
    一邊應付著，巴林心底暗暗決定，這句話千萬不能傳到地上躺著的那幾位耳裏，不然他們恐怕得萎靡好一段時間。
    將這幾名最驍勇善戰的矮人喝趴後，一道提示傳來：
    都林矮人聲望+100。
    李維並沒怎麽在意這道提示。
    以他現在的聲望等級，這一百點已經是可有可無了。
    隻要他想的話，就算現在直接跟索林要個領主的位子當，在場也不會有人有異議。
    包括精靈那邊也一樣。
    至於長湖鎮，或者說河穀城…
    李維現在就是那裏的領地領主，聲望自然不用說，那邊在唱歌的已經把他編進曲子裏了。
    廳堂內沸沸揚揚，門外卻顯得有些冷清。
    大鷹們由於體型原因不方便在廳堂內活動，就幹脆聚在外麵，吃著肉。
    拉達加斯特和貝奧恩也跟著在外麵一起，嘴裏吃著東西。
    前者對食物沒什麽挑剔的，有吃的就行，後者則跟精靈飲食習慣相似，雖然能變身為巨熊，但貝奧恩並不喜歡吃肉，實際上他家裏也隻有漿果、蜂蜜、麵包和各種蔬菜，肉是一點都見不到。
    本來在大戰結束後，鷹王是打算立刻就回去的，但是索林阻止了它，希望它和來幫忙的大鷹可以多等幾天。
    反正也沒什麽事做，而且還供飯，大鷹們一琢磨，就在這住著了。
    同樣的，貝奧恩也是這麽被留下來。
    “我猜他是想對你們表達感謝。”
    拉達加斯特猜測道。
    “和平就是對我們最大的感謝。”
    貝奧恩說著，實際上很多人也都是這樣想的。
    河穀城。
    此刻所有人都在廳堂內開宴會，這裏冷清一片，沒有任何聲音。
    萊戈拉斯獨自站在城牆上，望著這座戰場發呆，不知道在想什麽。
    就在他準備沿著台階下去時，一道身影攔住了他。
    瑟蘭杜伊。
    在發現萊戈拉斯安然無恙後，這位國王的眼睛都仿佛明亮了許多。
    父子二人對視了兩秒。
    “我不能回去了。”
    萊戈拉斯率先開口，他已經主動將自己放逐。
    “你去哪？”
    “我不知道。”
    “翻過迷霧山脈，繼續往西，那裏有一座城池，是李維的領地。”
    瑟蘭杜伊用某種飄忽的語氣說道：“那裏會發生很多變化，也許你該去看看。”
    預言的能力悄然發動，瑟蘭杜伊繼續說道：
    “在那之後，你可以去和北方的杜內丹人接觸一番，多了解一下他們。”
    “直到他們的族長回歸。”
    萊戈拉斯聽著這些話，默默點點頭，轉過身就打算離開。
    就在他已經走出了好幾步遠的時候，瑟蘭杜伊忽然又顯得有些局促地叫了一聲：
    “萊戈拉斯。”
    萊戈拉斯停住腳步。
    瑟蘭杜伊望著他的背影說道：
    “你的母親一直愛你…”
    “勝過所有人。”
    “勝過生命。”
    ——我也是。
    最後一句話沒有說出口，但那感情的波動已經無需用語言表達。
    萊戈拉斯低下頭，側過身行了一禮，手放在胸前，又向瑟蘭杜伊一伸。
    瑟蘭杜伊也連忙把手放在胸前，以作回應。
    那動作在精靈中代表‘擁抱’。
    萊戈拉斯逐漸走遠，不見蹤影。
    瑟蘭杜伊閉上眼，緩了好一會兒，才轉過身離開。
    這麽多年來，他太過在意被矮人奪走的妻子遺物，以至於都忘記了妻子留給他的真正珍貴的東西。
    走著走著，瑟蘭杜伊忽然看到另一側城牆上，有一個精靈和一個矮人正依偎在一起，抬頭看著星星。
    一張臉頓時就拉了下來。
    於是迅速改變方向，遠離這個地方。
    或安靜，或喧囂的一夜就這麽過去。
    第二天，矮人們穿好鎧甲，帶好武器，齊齊聚集在龐大的會議廳中。
    索林頭戴王冠，身披莊嚴的國王長袍，站在所有矮人前麵的高台上。
    山下國王的加冕儀式，開始了。
    李維和遠征隊的成員們加上各陣營領袖，外加兩名巫師和一個換皮人一起站在一旁的特等席上進行觀禮。
    索林悄悄往這邊看了一眼，點點頭。
    見時機差不多，巴林將手中的劍舉起，大喊道：“國王萬歲！”
    “國王萬歲！”
    在場所有矮人也都齊齊抬起武器跟著大喊了一聲。
    索林緩緩行了一禮。
    加冕很快完成。
    在儀式結束後，索林親自為鷹王送上一頂金冠，並宣誓矮人與大鷹結為世代盟友。
    同樣來幫忙的貝奧恩也得到了相當的回報，包括矮人的善意和友誼，這讓他對矮人的刻板印象改觀了不少。
    巫師不需要回報，除了薩魯曼之外，其他巫師壓根不在乎這些世俗的東西，還是那句話，中土自由人民能得到安寧就是對他們最好的回報。
    在這之後，索林與瑟蘭杜伊在國王寶座前進行會談。
    他讓奇力從寶庫中取來一個箱子，呈現在瑟蘭杜伊眼前，那裏麵的東西閃閃發光，璀燦如星。
    這一次，矮人們並沒有把它撤回。
    時隔多年，瑟蘭杜伊終於如願拿回了自己妻子的遺物，那星光一樣閃爍的白寶石。
    矮人與精靈的恩怨，也暫時告一段落。
    另一邊，地窖處。
    李維正伸著懶腰四處閑逛。
    就在剛剛他才配合矮人們修好炸壞的地形，順帶把堵住的那些路再次挖開，恢複孤山的原本模樣。
    走著走著，李維忽然看到一個正坐在台階上望著財寶堆發呆的身影。
    “這麽多財寶，說實話我完全不知道該怎麽用。”
    比爾博正看著寶庫裏山一樣多的金子發愁。
    “如果被人聽見你有這種煩惱，那他一定會嫉妒到睡不著覺。”
    李維走過去站在比爾博身旁，也開始思考起這些財寶該怎麽用。
    十五分之一。
    就算隻有這些，那數量也多到全熔成金塊一個背包都裝不下。
    也算是實現黃金自由了——暫時。
    “這簡直能裝滿十個我家屋子，我可不想自己家全是黃金。”
    比爾博搖搖頭。
    “對了，李維！”
    他忽然說道：“你要這些金子應該有用吧？我看到了，你的那種金蘋果不就是用金子做的，你肯定用得上。”
    “你說的沒錯，金子對我來說越多越好，我要做的很多事都沒法繞開它。”
    “那就交給你吧。”
    比爾博渾不在意地說道：“我拿走一些足夠我以後使用的就好了，其它的都交給你，畢竟你比我更需要，它們在你手上也更有用。”
    這位霍比特人輕飄飄地就決定把這能買下不知道多少個夏爾的龐大財富送出去。
    李維笑了一下。
    “那我可就收下了，比爾博。”
    “有空的話，多來路邊堡看看，那裏的大門隨時為你敞開。”
    “順帶這些送你，覺得身體不舒服了就啃一口。”
    李維當場合成出一組金蘋果，堆放在麻袋裏送給比爾博。
    比爾博張了張嘴，欲言又止。
    原來這東西是可以量產的啊？
    由於比爾博實在是不方便帶著這麽多金蘋果一塊走，最終這些金蘋果還是暫時先放在李維的背包裏，暫時由他替比爾博拿著。
    至此，一切該辦的都已經辦完。
    在道別過後。
    瑟蘭杜伊與精靈大軍返回黑森林，鷹王帶著拉達加斯特和貝奧恩往回飛，甘道夫和比爾博暫時沒走，他們在等李維一起。
    隻是李維此刻的心情卻並不是很輕鬆。
    河穀城廢墟。
    李維站在城牆上，看著這個地方，感覺有點頭疼。
    城牆下，大批鎮民正望著他，等他發話。
    巴德也從一旁走上來說道：“鎮民們都在等著你的指示。”
    “畢竟這裏實際上的領主是你。”
    “我也許是實際上的領主，但他們並不是我實際上的子民。”
    “不。”
    巴德搖搖頭：“他們都是真心願意承認且稱呼你為領主。”
    李維往下一看，所有人都默不作聲，隻是用他們認真的眼神映證著這個說法。
    一道提示傳來：
    【居民數量達到標準，陣營建立條件符合。】
    陣營係統證實了巴德的話。
    李維打開陣營地圖。
    上麵顯示了自己的兩處領地：路邊堡和河穀城。
    隻是這倆領地一個東，一個西，中間還隔著一整座山脈，那路途之遠，道路之崎嶇，哪怕路況安全，普通人想從一個領地到另一個領地也得走上好幾個月。
    作為一個陣營來說，李維的領地連貫性實在太差。
    但是…
    也許可以修條路——一條很長的路。
    不過這些都是後話。
    現在最緊要的還是河穀城的問題。
    不管是名義上還是實質上，這裏都成了李維的領地，鎮民們或者巴德也都願意讓他來領導。
    按理說，李維現在就算要直接加冕成河穀邦之王，估計也不會有人有意見。
    但也隻是沒意見。
    此刻這裏被公認的有資格領導人們的有兩人：李維和巴德。
    二者相對來說，李維更像是空降的天神一般的角色，他擊殺惡龍，抵擋奧克，拯救人們的生命，使所有人都活了下來，並受到所有人的尊敬。
    而巴德，則是一個真真正正和所有人一樣的人類，他生活局促，和鎮民們一樣通過自己的辛勤勞動過日子，而且還有家人要養。
    就是在這種生活勞累勉強才能得以溫飽的情況下，他還能擠出力氣去幫助鎮民們改善生活，填飽肚子，以及反抗貪腐鎮長的壓迫。
    聲望從來都不是大風刮來的。
    如果天神要實行統治，那被救下來的人當然沒意見，就算李維什麽都不做，人們也會感到敬畏，主動做好自己該做的事。
    李維當然有資格稱王，而且甚至他稱王，從很多種意義上來說都是便宜了鎮民。
    但是麽…
    “巴德，你們確定要讓我當領主？”
    巴德立刻說道：“我們所有人都沒意見，這是我們一致願意的。”
    “而且，你忘了嗎，這裏早就是你的領地了，不是我們讓你當，而是你現在就是領主。”
    “好吧。”
    李維點點頭。
    “那麽——我，河穀城的領主，現在要在這裏下達第一個命令。”
    鎮民們聚精會神地在城牆下聽著。
    “我任命巴德為河穀城副手，接下來的一切事務都交給他處理，他擁有管理河穀城的一切權限。”
    宣布完第一條指令後，李維又對巴德說道：
    “以及，我現在將孤山內十五分之一的財寶交給你管理，用來重建河穀城以及後續的發展。”
    “遵循您的指令。”
    巴德行了一禮。
    【已任命領地副手：巴德】
    鎮民們發出歡呼，為他們的領主，也為領主的副手。
    “對了，領主大人，那長湖鎮…”
    巴德一下就進入角色，開始為李維考慮之後的事情。
    李維一下有點沒繃住：“別，別叫我領主大人，我不習慣，你繼續叫我李維就好，我們之間沒必要設立這種階級稱呼。”
    “好吧，李維大人。”
    “你說什麽？”
    “李維大人。”
    “嗯？”
    “李維。”
    “這就對了。”
    李維點點頭，這才繼續順著巴德剛才問的話答道：“長湖鎮又不是我的領地，你問我這個幹嘛？”
    “可是…”
    “沒什麽可是的，我聽說長湖鎮的鎮長跑路了，副手也消失不見…”
    “我在這！”下麵忽然有人喊了一句。
    碰！
    他暈了過去。
    無視下麵的動靜，李維繼續說道：“長湖鎮總要有新鎮長，你從小在那長大，也最了解那裏，而且鎮民們也都希望你來領導。”
    “以及——”
    “說實話，世俗的權力也好，錢財也好，對我來說都沒什麽大用。”
    “這些事還是交給比較擅長它的人吧。”
    “…好吧。”
    巴德略有些不安地應下了這份差事。
    太奇怪了。
    李維給人的感覺太奇怪了。
    這位傳奇既不在乎權力，也不在乎財富，不在乎有多大損失，也不在乎有多大收益。
    不過要說他什麽都不在乎的話，那也不見得。
    他也會因為一些事情感到高興或者沮喪，但那種感情總感覺有些飄渺，就好像——好像是在玩遊戲。
    有種國王假扮成商販去賣東西的感覺，重要的不是能不能賺錢，而是他體驗到了賣東西這件事。
    但要真讓國王去賣一輩子東西，他肯定不幹。
    在事情初步商議好後。
    河穀城的副手、長湖鎮鎮長巴德很快就開啟了他的工作，有條不紊地組織著人們重建河穀城廢墟，以及將一部分人移回長湖鎮繼續居住。
    至於李維，他上任領主的第一天就當起甩手掌櫃，這時候隻想趕緊回家收收菜，順帶建個路邊堡和河穀城之間的地獄通道。
    在地獄裏走一米，就相當於在現世走八米，利用這個特性，李維以後在兩地之間往返的時間可以極大程度地縮短。
    雖然這通道僅限他自己使用，但這依舊提供了很大便利。
    地獄門隻能在自己的領地內建立，但是李維的領地份額還很多。
    “也許可以利用這一點，設立專門用來趕路的固定領地…”
    帶著種種思緒，李維與甘道夫還有比爾博一起出發，一路向西，中間拜訪了黑森林，又路過貝奧恩家，都是被好好招待了一番。
    在走到迷霧山脈跟前時，三人幾乎是大搖大擺地順著最危險的隘口攀登過去，但是卻不見得有半個奧克或者座狼冒頭出來。
    相當安靜。
    “有人嗎？”
    半獸人鎮前門廳處，李維大喊了一聲，沒有絲毫回應。
    “他們一點也不熱情。”
    李維如此說道。
    甘道夫點著頭，視線看向一旁。
    “你說得對。”
    比爾博在後麵一時間沒有說話，隻是看著那多了一個兩米高坑洞的石門陷入回憶，片刻後不自覺地把手伸進口袋，摸了摸裏麵的東西。
    它還在。
    半獸人鎮的哥布林並不怎麽好客。
    臨走前李維掏出石塊，貼心地幫他們把這道大門堵上。
    這樣這條路就暫且算是安全了，他們再也沒辦法通過前門廳出來襲擊路過的人。
    順利翻過山脈，三人又在食人妖森林的藏寶地停留了一會兒，離開時，比爾博兩隻胳膊各夾著一個帶著些許不太好聞味道的大箱子，裏麵滿是財寶。
    實際上，哪怕隻有食人妖的這部分寶藏，比爾博的收益也足以稱得上是巨量了。
    以至於在往後的日子裏，夏爾一直都流傳著一個謎題：為什麽比爾博家的錢永遠都花不完？
    不過這些都是後話。
    由於比爾博身上帶的東西太多，他推遲了和李維一起做實驗的事情，準備先回夏爾一趟，收拾收拾家裏的東西再來。
    於是，在通往布理和路邊堡的岔路口，三人暫時分別。
    李維往路邊堡走，甘道夫則繼續和比爾博一道。
    一直到夏爾邊界處。
    甘道夫忽然停住腳步。
    “我們得在這分別了。”
    “那真遺憾。”
    比爾博說道：“我還挺喜歡和你們同行的，不管是你還是李維，都總能給我帶來好運。”
    “你真的這樣覺得？”
    甘道夫靠近了幾步，緩緩說道：“你真的覺得你這一路的冒險與逃脫都是靠著區區的運氣嗎？”
    “那枚帶有魔法的戒指不該隨意使用，比爾博。”
    比爾博抬頭看著甘道夫，本能地想說些什麽反駁，但很快就被甘道夫把話堵回去：
    “別把我當傻瓜，我知道你在半獸人鎮的地道裏找到了一枚。”
    “不…我沒…”
    “我一直都在關注你。”
    “好吧。”比爾博選擇承認。
    和巫師強嘴並不是什麽好主意。
    “我知道了，我會注意的。”
    “你是個很不錯的人，巴金斯先生，我也很喜歡和你一同旅行。”
    甘道夫意味深長地說道：“在這廣闊的天地中，你我或許都隻是個小小的人物。”
    “但是有時候小人物也可以改變世界，因為他們別無選擇。”
    比爾博不太懂這番話是什麽意思，但這不妨礙他認真聽。
    在又一次道別過後，他和甘道夫握了一下手，便轉過身，在後者的注視下回到夏爾。
    而在甘道夫送比爾博回家的同時。
    李維早早地就回到路邊堡。
    “咦？”
    時隔大半年回來，李維發現自己的領地附近多了一些東西。
    在距離城牆不算太遠的空地上，有少量簡陋的營帳被搭建起來，裏麵似乎住著人。
    這引起了他的好奇。
    “喂，那邊的人，你們是做什麽的？”
    李維第一時間過去問了一下。
    營帳裏的人立刻就被驚動，紛紛停下手中的事情走出來。
    當看清楚李維的樣貌時，他們臉上的表情逐漸由麻木轉向驚喜。
    “是領主大人，救了我們的那位領主大人回來了！”
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