“哎，別忘了我們今日來的任務。”
    就在刀疤男子想做些什麽的時候，一旁滿臉絡腮胡子的兵痞阻止了他。
    “哦，也是。”
    刀疤男子腳步頓了一下，隨後大手一揮，向身後幾名兵卒吆喝道：“兄弟們，給我搜！”
    “你們……你們這是要幹什麽？”周伯麵露怒色，斥道：“無緣無故搜查民宅，軍伍裏可有這種規矩？”
    “老頭，我們將軍下了命令，說此地最近有妖魔作祟，要我等挖地三尺也要找出來，你可別妨礙我們執行軍令啊！”帶頭的兵痞嘿嘿一笑，任由手下人進去屋內翻箱倒櫃，肆意妄為。
    周伯與王婆婆站在一旁，卻是敢怒不敢言，隻能眼睜睜地看著幾個兵痞的野蠻行徑。
    “頭，這屋裏啥也沒有啊。”其中一個兵痞從主屋走了出來，嘴裏罵罵咧咧的。
    臉絡腮胡大漢微微皺眉，冷哼一聲，心中頗為失望。
    他明白手下的意思，就是這屋子內什麽值錢的東西都沒有。
    可另一邊的屋子，卻傳來一聲驚呼。
    “頭，你看這件衣服……”一個粗漢手中拿著件做工秀美的錦服走了出來。
    “嗯？好巧的手藝，好精貴的麵料，怕是皇城裏的貴人才有資格穿的起這等衣裳！”帶頭的兵痞接過衣服，不禁讚了一聲，接著便冷笑問道：“請問二位，這件衣服是從何而來？”
    “這是我……昨夜在村南河邊撿到的。”周伯麵不改色道。
    “昨夜！”
    院子裏的幾個兵痞聞言皆是一愣。
    昨夜確實有一道流星從高空劃過，雖然非常短暫，但他們所在的軍營，還是有不少人都看見了。
    營裏的那位將軍也是其中之一。
    由於那位將軍的好奇心是出了名的重，就抱著試試看的態度，命令手下人來流星落下的附近村落進行探查，才會有他們來此打秋風的機會。
    可沒想到誤打誤撞，還真找到了些許的線索。
    “你確定就隻有這件衣物？”絡腮胡大漢麵帶威脅，兩隻虎眼死死瞪著眼前二人。
    “回軍爺的話，當時河邊就這件衣物，可沒有任何東西啊！”周伯一臉認真，語氣誠懇，看不出任何作假。
    甚至連一旁的王婆婆也幫腔道：“軍爺，我們去的時候就剩下這件衣物了，上麵還留著點血，我老太婆平時愛貪小便宜，頭一次見這麽好的衣裳，於是就在河邊把衣服洗幹淨帶回，軍爺要是喜歡，就送給你們了。”
    二人一唱一和，配合的可謂是天衣無縫。
    甚至連一旁另外幾個軍痞，也不禁相信了他們的話。
    “這衣服可是髒物，我自然要沒收，而你們剛才的一麵之詞，我也不會全信，所以勞煩你跟我走一趟軍營，去見見將軍吧！”絡腮胡大漢看著周伯冷冷一笑。
    “啊……”
    二人聞言，頓時大驚失色。
    誰不知道大炎的軍營，普通人是有去無回。
    現在兵荒馬亂，一般年輕的男人進了軍營，要麽當軍卒，要麽被留下當打雜。
    像周伯這種歲數的人，八成是要分在雜物營，做些最髒最累的苦力活，直到再也做不動為止。
    “怎麽，你要違抗軍令？”絡腮胡大漢沉聲道。
    “軍爺，我老身的三個兒子，老大老二還沒娶妻，就被征了兵去，年紀輕輕就不明不白的死了，隻有小兒子運氣好，考了秀才，得以免除兵役，可也在五年前外出的途中被妖魔所害，你要是把他也帶走，叫我這個老太婆怎麽活啊！”王婆婆悲切道。
    “那就不關我的事了！”
    刀疤男子拔出腰刀，高喝道：“要是不從，我等就立刻將你二人軍法處置！”
    看著明晃晃地刀刃，二老皆是通體生寒，被嚇得後退幾步。
    “軍爺，我家老漢身子骨不太行，幹不了重活，就由老婦我去吧！”王婆婆站出來道。
    “他幹不了重活，你就可以？”
    絡腮胡大漢哈哈大笑，也不再掩飾意圖。
    那個落下的流星大概是某位大勢力出來的修士，而這種存在實力足以禦空的大人物行蹤又豈是凡人能知曉？
    既然扔下了帶血的衣物，那自然是隱藏去向，已經不在此地。
    所以他帶人問話是假，抓壯丁是真。
    畢竟軍裏的雜事太多，需要新的人手補充，現在這處地界的青壯年大多外出謀生，所以隻能找些歲數大的充數了。
    “老婦我雖然幹不了重活，但洗衣做飯卻還是比一般的糙漢在行，相比那些重活，軍營裏應該更需要我這種人吧。”王婆婆辯解道。
    “說的也對，那好，就你了！”絡腮胡大漢與幾個兵痞哄堂大笑，欣然應允。
    “老太婆，你……”
    周伯大驚失色，急忙說道：“軍爺，還是讓我去吧，我身子骨硬朗，什麽都能做！”
    “這糟老頭子，你當軍營是什麽地方，想去就去，想走就走？”刀疤男子大罵道：“滾一邊去，否則連你一塊帶走！”
    說著，便示意眾人撤離。
    “老周，照顧好孫兒，好好保重！”王婆婆淚眼婆娑，捏了捏老漢的手，道別了一句後，便也跟著上去。
    “老太婆！”周伯悲痛欲絕，眼淚止不住地流下。
    他本想衝上去拚命，又想一死了之，但想起無依無靠，還在縣裏讀書的孫子，卻沒了這個勇氣。
    曾幾何時，他的兩個兒子也是被這樣抓走，到了軍中連個信都沒有，卻在某一天，莫名其妙地傳回了噩耗。
    甚至屍骨未還，就連是死在戰場還是死在兵營都不知道。
    “這該死的世道……”
    周老漢仰天嚎哭，悲憤欲絕，一拳捶在了地上。
    要是……要是不生在這個亂世……又或是生在天華……或許他們不會體會到生離死別，不會遭受欺淩，會有更好的生活。
    在其身後的屋子，默默走出了一個身影。
    看到這番場景，少年心中情緒翻湧，五味雜陳。
    現在的他即便身處危境，卻不會袖手旁觀！
    “周伯，我去給你討一個公道！”
    鄭淵拍了拍老人的肩膀，大步向院外走去。