一大早，朝陽噴薄而出，將金色的光輝灑滿大地。
    巨大的法舟緩緩升空，八百妖軍駕馭著妖風或飛行坐騎，如同一片移動的烏雲，緊隨其後，浩浩蕩蕩地飛越了波濤洶湧的怒淵河，標誌著此次蠻荒之行的徹底結束。
    法舟之上，氣氛輕鬆。姬南與前來接應的彭巫、貢布、孚虎、姬無方等人員匯合，眾人相見，自是有一番說笑。
    彭巫簡要匯報了百越城近日的安穩，姬無方則插科打諢，描述著大軍備戰駐紮時的一些趣事。
    法舟調整方向，朝著百越城平穩飛去。
    從高空俯瞰，地麵上，軍容嚴整的三萬九黎部大軍也開始井然有序地拔營，如同一條黑色的巨蟒，緩緩向著百越城方向移動。
    而那八百妖軍和數百名人族奴隸，自有專人前去引導進行安置，一切都在計劃之中。
    在距離百越城城門尚有十幾裏距離時，法舟開始降低高度。就在這時，姬南的目光被下方官道旁的一個身影吸引。
    那是一個身穿粗布麻衣的年輕人，背著一柄用粗布纏繞劍鞘的長劍，正閉目盤膝坐在路邊的一塊大青石上。
    盡管官道上人來人往，車馬喧囂，但他周身仿佛有一層無形的氣場所隔，熙攘的人群皆下意識地避開他所在的位置，形成一小片奇異的真空地帶。
    姬無方湊到姬南身邊，嘴巴朝著那年輕人的方向努了一下，臉上帶著慣有的笑嘻嘻表情，壓低聲音道：“看見沒？那邊那個背劍的。有幾個人前幾天來找你，這是其中一個，挺有耐心，在這兒等了你十幾天了，風雨無阻的。”
    姬南聞言微微一怔，目光再次落在那麻衣青年身上，問道：“什麽人？查過來曆了嗎？”
    旁邊的彭巫接口道，語氣帶著一絲不易察覺的凝重：“說是專門來找你的，口氣倒還算客氣，但……實力不低哈。”他頓了頓，補充道，“我和貢布都暗中感應過，氣息沉凝，鋒芒內斂，不是易與之輩。”
    連二師兄彭巫都直言稱讚其實力，姬南心中不由得有些意外。
    彭巫性格沉穩，眼光毒辣，能讓他說一聲“不低”，那對方絕非普通角色。“交過手了？探出底細沒有？”姬南追問。
    彭巫搖了搖頭：“沒有真正動手，隻是他剛來時，貢布想試試他的深淺，借口問路靠近，那年輕人肩膀隻是微微一沉，一股極其精純鋒銳的劍氣自然反激，震得貢布手指發麻，氣血都滯了一下。雙方一觸即分，都未聲張。隻是簡單地搭一下手，但足以說明……有點真本事。”
    姬南聽著，眉頭微蹙。
    他總覺得這件事情裏透著一份古怪。
    彭巫、貢布、姬無方這些人，哪個不是從屍山血海裏殺出來的狠角色？如果來人有明顯的敵意，他們絕對會在第一時間就群起而攻之，不會讓對方在城門口安穩待上十幾天。
    但如果來人沒有敵意，隻是尋常拜訪或有事相商，按照這幾位的性子，尤其是孚虎和姬無方，肯定早就熱情招待，拉攏試探了，怎麽會像現在這樣，似乎有些縮手縮腳，又有些幸災樂禍，隻是暗中監視，等自己回來處理？
    心思電轉間，法舟已然平穩落地。眾人魚貫而出。姬南示意其他人稍安勿躁，獨自邁步走向那位依舊閉目盤坐的麻衣年輕人。
    “我就是周南，聽說你在此等了多日，找我何事？”姬南走到近前，語氣平和地開口。
    餘麻是個骨子裏透著驕傲甚至可以說狠厲的年輕人。
    他有足夠的資格驕傲。因為他的父母都是九劍樓內排得上號的劍仙，家學淵源。
    他的師兄弟，每一個都是在修真界闖下赫赫威名、戰績彪炳的人物。從他幼年握劍開始，他就對別人狠，對自己更狠。
    這麽多年來，他心無旁騖，勤勉修行，吃了無數常人難以想象的苦頭，也斬殺了無數攔路的妖魔邪祟和競爭對手，才擁有了今時今日在九劍樓內年輕一輩中的地位。
    此次追殺叛徒楊盼盼，奪回其佩劍“沁鯤”，是樓裏交給他的任務，也算是一次重要的下山曆練。
    不過，從當時戒堂大長老布置任務時那略顯隨意的態度上看，這任務完不完成，何時完成，似乎並不那麽重要，更像是對外展示九劍樓規矩的一個姿態罷了。
    九劍樓自有其玄妙的追蹤方法和龐大的情報網絡，定期會有消息傳給他。
    所以一路行來，他並不刻意追趕，隻是順著線索，由著性子走走停停，順便在天地自然、紅塵萬象中感悟著劍道之外的諸多道理，磨礪心境。
    遊山玩水半年多，總算是踏入了這片在他看來充滿煙瘴蠻荒之氣的南疆之地。
    聽見有人說話，餘麻緩緩睜開眼睛，從深沉的冥想狀態中醒來。他的目光平靜如水，先是掃視了一下周遭那些看似隨意、實則隱隱形成合圍之勢的“圍觀群眾”，最後才落在了麵前的姬南身上。
    周南，九黎部新一任巫覡，一位來曆神秘、忽然崛起的梟雄式的青年豪傑。
    以餘麻在九劍樓裏的地位，還不至於知道周南就是姬南假扮這樣級別的隱秘情報。但是來到大山內數月，全程旁觀了大山內這場攻防慘烈的百年大戰，要是還看不出來，眼前這個年輕巫覡和天傷殿有千絲萬縷的關係，有昭禮宮深度介入這場大戰，那他就真不配擁有今日的見識和地位了。
    其實，就算他知道了眼前之人就是姬南，是昭禮東宮天傷殿殿主，如今又成了什麽九黎部的巫覡，他也不會對眼前之人有什麽特別重視。
    持劍者向來看中的是真本事，而不是什麽身份。況且對於九劍樓這樣的龐然大物來說，天傷殿殿主這樣的人物，也僅僅算是需要多關注一下的大豪強而已，並不值得如何過分重視。
    餘麻離開劍樓之前，戒堂大長老也曾簡略提過楊盼盼刺殺姬南失敗的經過，樓內分析的結論是，此子運氣極佳，似乎還有些不明不白的背景，才混了個殿主之位，楊盼盼這個逆徒主要是時運不濟、選錯了刺殺動手的時機，而非其本身實力不濟。
    對於巫覡周南，餘麻大致清楚眼前此人的境界實力，在他看來，也不過如此。他曾親自檢查過楊盼盼的屍體，是被一種極其陰邪狠毒的功法吸幹了真元法力而死，身上並無明顯致命劍傷或法術創傷。
    這樣的對手，又如何能是自己一劍之敵？他對自己苦修多年的劍道有著絕對的自信。
    “鄙人餘麻，九劍樓弟子。”餘麻站起身，動作從容地彈了彈麻衣上的灰塵，語氣平靜無波，直接道明來意，“前來叨擾，是為討回本樓叛徒楊盼盼所竊之佩劍——沁鯤。”
    姬南看著他，臉上看不出喜怒：“哦？楊盼盼的劍？為什麽我要給你？”
    餘麻眉頭微不可察地一皺，似乎覺得對方在裝傻，但還是耐著性子解釋，語氣帶著一種理所當然的傲然：“沁鯤寶劍，乃我九劍樓秘製傳承之物，不能流落於劍樓之外。此乃規矩。”
    “要是我說不給呢？”姬南嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
    餘麻看著姬南，眼神平靜，卻帶著一種居高臨下的審視：“周巫覡是聰明人，當知權衡利弊。為了一把本就不屬於你的寶劍，得罪九劍樓，殊為不智。我想，你不會做出如此愚蠢的選擇。”
    他的話看似客氣，實則充滿了威脅和篤定。
    姬南聞言，笑了起來：“嗯，說的有道理，為了把劍得罪九劍樓，確實犯不上。”
    他手掌一翻，那柄樣式古樸、寒氣森森的沁鯤劍便出現在手中，隨意地拋給了餘麻。
    “劍可以還你，不過，楊盼盼與我為敵，雖已被我所殺，但這筆賬總不能就這麽算了。還劍的補償，總是要有的。”
    餘麻伸手接過沁鯤劍，手指在劍鞘上輕輕一彈，發出一聲清越的劍鳴，確認無誤後，利落地將其收入身後的古樸劍囊之中。
    對於姬南索要補償，他並未感到意外，反而覺得理所應當。“這是自然。具體的補償，樓內自有章程，隨後會有人送至此處，必不讓周巫覡吃虧。”
    事情似乎圓滿解決。
    姬南笑著轉身，朝著百越城城門的方向走去，他遠遠地已經看見芙茹、醜北等幾個人在城門口朝著他用力招手。
    然而，就在他走出幾步之後，身後卻傳來了餘麻的聲音，那聲音依舊平靜，但似乎多了一絲別的意味：
    “周巫覡，請留步。”
    姬南腳步一頓，微皺眉頭，轉過身來：“餘兄還有何事？”他注意到，餘麻看他的眼神，似乎與剛才有些不同，那平靜之下，隱隱透出一絲……審視與好奇？
    甚至是極淡的……戰意？
    “我查看了你與楊盼盼決鬥的戰場。我還發現另外一道很特別的劍意。如果我所料不差，應該是我樓最大叛徒樊凡的劍意。現場沒有別人，所以請把他的破山劍也交給我！”
    餘麻的話語在空曠的戰場上空回蕩，帶著不容置疑的強硬。
    他提及的“破山劍”與“樊凡”之名，像兩顆石子投入深潭，在姬南眼中激起細微的漣漪，但旋即平複。
    姬南並未立刻回應，而是先朝遠處觀望的彭巫、唐焚等人隨意地擺了擺手，示意他們稍安。
    當他再轉回頭麵向餘麻時，臉上那慣常的、麵具般的溫和笑意已消失得無影無蹤，取而代之的是一種深潭般的冷冽。
    “沁鯤劍給你，已是看在‘九劍樓’那塊搖搖欲墜的招牌份上。”姬南的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種漫不經心的輕蔑，“想要破山劍？可以。讓九劍樓派個真正能上得了台麵的人物來，記住，誠意要足。”
    餘麻眉頭緊鎖，周南態度的陡然轉變讓他有些意外，他沉聲道：“你對自己很有信心？不怕得罪我，得罪九劍樓？”
    姬南像是聽到了什麽可笑的事，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“沒給你劍，便是得罪你？得罪了你，就等於得罪了整個九劍樓？”
    他頓了頓，目光如實質般壓在餘麻身上，“嗬嗬……你算個什麽東西？就算真得罪了你，又能如何？得罪了九劍樓，又是多大個事？你們九劍樓，就不怕得罪姬家麽？”
    他向前微微傾身，聲音在餘麻的耳畔輕輕響起，卻帶著千鈞之力：“小子，你給我聽清楚了，在這個天下，姬家，才是真正的王者！”
    場間一片死寂。遠處的唐焚、姬無方、貢布等人皆露詫異之色。他們熟悉的姬南，向來是溫潤如玉、謀定後動，何曾有過如此不加掩飾的狂傲與躁厲？
    餘麻明顯怔了一下，但出乎意料地，他並未因這番近乎羞辱的言語而暴怒，眼中反而掠過一絲“果然如此”的光芒。
    他厲聲道：“狂妄！暴虐！嗜殺！你果然是修煉了魔功，心性已失！楊師妹定然是遭了你的魔功毒手！我不管你是何身份，除魔衛道，乃我九劍樓弟子畢生職責！”
    言畢，麻衣青年向後撤開一步，身形已悄然移至場地中央，右手隨之穩穩按在了身後的劍柄之上，周身氣息瞬間收斂如磐石，唯有雙眼銳利如鷹隼，死死鎖定姬南：“九劍樓弟子餘麻，在此向你挑戰！”
    “嘩——”周圍氣氛瞬間繃緊！唐焚、貢布、有象等人氣息勃發，作勢欲動，更遠處影影綽綽，已有披甲的巫士聞聲圍攏過來。
    姬南卻隻是輕輕抬起了手，製止了己方所有人的動作。他略一沉吟，右手微向下壓，做了一個簡單的“請”的手勢。
    動作隨意自然，卻帶著一種掌控全局的從容，讓餘麻的眼角不禁微微抽搐。
    他身處重圍，麵色卻無半分懼意，握劍的手穩如泰山，整個人進入了一種絕對的戰鬥狀態，心冷如冰。
    姬南也緩步走到了場間，與餘麻遙遙相對。他右手隨意一翻，一柄古樸長劍便已出現在手中，劍身斜指地麵，正是破山劍。
    劍鋒在天光下流轉著幽冷的光澤。
    餘麻全身劍意如無形蛛網，牢牢籠罩住姬南，聲音冰冷得不帶一絲情緒：“我知你身負魔功，縱有昭禮宮護著你，但九劍樓之劍，從不過問妖魔來曆，隻管斬妖除魔！”
    姬南卻並未立刻接話，反而仰起頭，望向了天際那幾縷沉浮的流雲，仿佛在回憶什麽。
    片刻後，他才悠悠開口，說起了似乎毫不相幹的事：“我曾有位結拜大哥。很多年前，我們閑談時，他告訴我，他出身一個大家族，族中長輩、叔伯、兄弟眾多。他父親是那一代的長房。那時他笑著說，家族大了，是非便多，因一些舊事，幾位叔伯與他父親爭執不休，鬧得家宅不寧……”
    遠處眾人麵麵相覷，不明白在這劍拔弩張之時，姬南為何突然講起這些家長裏短。
    餘麻眉頭緊皺，握劍的手指因用力而微微發白，心中疑竇叢生。混在人群中的貢布，也若有所思地蹙起了眉。
    “……我大哥說，他很小時，他們全家便獨居在一座山上。父親足不出戶，母親也不許他遠離。家中隻有一個尚在蹣跚學步的幼弟，幾名老仆。日子久了，他便覺得憋悶，於是在十一歲那年，偷偷溜下了山……”姬南的語速平緩，像是在講述一個古老的故事。
    “休要在此拖延時間！你想憑這些廢話讓我手下留情嗎？”餘麻忍不住出聲叱喝，劍尖微微上揚，殺氣盈動。
    姬南卻恍若未聞，繼續道：“……我當時便問大哥，你才十一歲，偷偷跑出來，不怕父母擔憂嗎？他說，自然是怕的。不過他留了書信，告訴雙親，待到他日劍法大成，自會歸家。算起來，我已近兩三年未見這位兄長了……”
    說到這裏，姬南終於低下頭，目光落在幾丈外那張錯愕的臉上，嘴角泛起一絲意味深長的笑意：“那時我也才十幾歲，便對他說，等我們長大了，我陪你一起回去，打敗那些壞心腸的叔伯，幫伯父重掌家門！大哥當時笑著應了。後來我又追問他，你家究竟在何處？他猶豫了許久，才告訴我……”
    姬南的聲音刻意頓了一頓，目光如電，直刺餘麻心底：“他說，他家住在九子山，蠟燭峰。餘麻，這地方，你是不是聽著耳熟？”
    “什麽？！”餘麻臉色驟然大變，如同被一道驚雷劈中，驚怒交加之下，連聲音都變了調，“你……你那個大哥……莫非是叫未晞？！那叛賊的逆子……竟然沒死？！”
    “鏹——！”
    破山劍發出一聲清越龍吟，被姬南驟然抬起，劍尖直指餘麻，他聲如寒冰，炸響全場：“如今的九劍樓，早已是藏汙納垢、烏煙瘴氣之地！欺師滅祖，鏟除異己，賣身投靠，滿地銅臭！還有什麽臉麵妄談‘除魔衛道’？！我不去找你們的麻煩，你們反倒三番五次送上門來！今日，我便先替我大哥，收一筆拖欠多年的利息！”
    話音未落，姬南左手並指如劍，在空中看似隨意地一點一劃！
    “嗷——！”
    霎時間，陰風驟起，伴隨著一聲淒厲嚎叫，一條張牙舞爪的漆黑鬼影憑空顯化！那鬼影凝若實質，煞氣衝天，竟在出現的瞬間，便將餘麻精心營造的凜冽劍意衝淡了幾分！
    這看似簡單的鬼道法術，在姬南手中施展出來，狠厲凶煞，威力已然不遜於尋常玄法，顯然他觀摩專仲術法後，觸類旁通，道行大進。
    “邪魔外道，也敢放肆！——殺！”
    餘麻雖驚不亂，一聲清叱，身後長劍驟然出鞘！劍光如驚鴻掠影，簡單至極的一記直刺，劍尖卻仿佛引動了風雷之聲，淩厲無匹的劍意凝聚於一點，讓遠處觀戰的所有人都為之色變！
    “嗤啦！”
    劍鋒過處，重重鬼影如裂帛般被從中斬開！那凝聚了餘麻數十年修為的一劍，去勢不減，化作一點寒星，直刺姬南咽喉！這一劍，摒棄所有花巧，唯有極致的速度與一往無前的決絕劍意！
    遠處，貢布緩緩閉上了眼睛，並非不忍觀看，而是純粹以靈識感知。
    那凜冽如嚴冬寒風、銳利如冰錐的劍意，讓他心中暗凜：若換做自己麵對這返璞歸真的一劍，能接下，但定然不會輕鬆，難免狼狽。
    麵對餘麻這返璞歸真的一劍，姬南眼中非但沒有懼色，反而掠過一絲近乎嘲諷的冷靜。
    他並未選擇硬撼其鋒。
    就在劍尖即將及體的刹那，姬南足尖看似隨意的一點地麵，身形如鬼魅般向後飄退，同時手腕微抖，破山劍劃出一道玄妙的弧線，並非格擋，而是如同柔軟的綢帶，輕輕搭上了餘麻那淩厲無匹的劍脊。
    “嗡——”
    一聲低沉的顫鳴響起。破山劍上蘊含的並非剛猛勁力，而是一股粘稠、陰柔的牽引之力，如同深淵泥沼，竟讓餘麻那一往無前的劍勢微微一滯，劍尖不由自主地偏開了數寸，擦著姬南的肩側掠過。
    淩厲的劍氣撕裂空氣，卻未能傷及姬南分毫。
    “破山化力？樊凡老賊居然傳你劍術！”餘麻冷哼一聲，應變極快，手腕一翻，長劍由直刺轉為橫削，劍風呼嘯，欲要將姬南攔腰斬斷。他的劍法根基紮實，變化迅捷，確實不愧九劍樓精英弟子之名。
    然而，姬南的身法卻更為詭異。他仿佛早已預判到餘麻的變招，身形如風中柳絮，隨著劍風輕輕擺動，總在間不容發之際避開鋒芒。
    手中的破山劍也不再硬碰，時而如靈蛇出洞，點向餘麻的手腕要穴，時而如陰魂纏繞，劍尖吞吐著森然鬼氣，幹擾著餘麻的心神。
    那之前被驚鴻一劍斬開的鬼影並未完全消散，反而化作幾縷黑氣，盤旋在戰場四周，不時發出擾人心智的嘶嚎，使得場間的煞意愈發濃重。
    餘麻的劍法雖淩厲，卻仿佛陷入了無形的蛛網，每一劍都像是劈砍在空處，或是被一股陰柔之力引偏。姬南的戰術很明顯，並非速戰速決，而是要耗盡他的銳氣，瓦解他的劍意，順便磨煉自己劍術。
    “隻會躲閃嗎？十萬大山的王者，就是如此不堪？”餘麻久攻不下，心中焦躁，出言譏諷，試圖激怒姬南。
    姬南卻絲毫不為所動，嘴角依舊掛著那絲冰冷的笑意：“王者如何，需要向你證明？你的劍心，亂了。”
    話音未落，姬南劍勢陡然一變！他不再一味遊鬥，破山劍上驟然爆發出刺目的亮光，一道凝練如實質的劍氣，不再是陰柔詭譎，而是帶著一股霸道無比的毀滅氣息，直劈而下！這一劍，仿佛要將虛空都斬裂，正是融入了破山之力的強攻！這才是真正的破山劍意！
    餘麻瞳孔驟縮，倉促間舉劍格擋。
    “鐺——！”
    震耳欲聾的金鐵交鳴聲響徹四野！一股狂暴的氣浪以兩人為中心向外席卷，吹得遠處觀戰者衣袂獵獵作響，修為稍弱者甚至踉蹌後退。
    餘麻隻覺一股無可抵禦的巨力順著劍身傳來，虎口迸裂，鮮血瞬間染紅了劍柄，整條手臂酸麻不堪，身形不受控製地“噔噔噔”連退七八步，才勉強站穩，體內氣血翻湧，臉色一陣潮紅。
    而姬南，隻是身形微微晃了晃，便穩如泰山般立在原地，破山劍斜指地麵，劍身上的幽光緩緩收斂。
    高下立判！
    “你的劍意，已被我的煞氣侵蝕。”姬南平靜地說道，仿佛在陳述一個事實，“再戰下去，你的劍心必毀。”
    餘麻喘著粗氣，難以置信地看著自己微微顫抖的手，又看向對麵氣定神閑的姬南。他引以為傲的劍法，在對方霸道的破山劍意和詭異莫測的魔功麵前，竟如此無力。
    對方甚至未曾真正全力出手，似乎隻是在……戲耍他？
    屈辱、憤怒、還有一絲不易察覺的恐懼，交織在他心頭。
    “魔功……果然是邪惡的魔功！”餘麻咬牙道，試圖用憤怒掩蓋內心的動搖。
    姬南搖了搖頭，語氣帶著一絲憐憫：“冥頑不靈。若非看在我大哥的麵上，今日廢掉的就不隻是你的劍意了。滾回九劍樓，告訴那些老家夥，破山劍在我這裏，想要，讓他們自己來拿。還有，我大哥的賬，我們哥們幾個遲早會親自上門，連本帶利，一一清算！”
    他收起破山劍，不再看失魂落魄的餘麻一眼，轉身向唐焚、貢布等人走去。
    “我們走。”
    唐焚等人立刻跟上，簇擁著姬南離去。
    周圍的披甲巫士也如潮水般退去，留下餘麻一人呆立在空曠的戰場上。
    望著姬南遠去的背影，臉色變幻不定。
    他知道，今日不僅未能完成任務，反而慘敗於姬南之手，甚至連帶出了宗門秘辛……這個消息傳回樓中，必將引起軒然大波。
    遠處，有象回頭望了一眼餘麻，低聲對姬南道：“公子，就這麽放他走了？恐留後患。”
    姬南目光望向天際，眼神深邃：“一條小雜魚而已，殺了也無用。留著他回去報信，正好讓九劍樓那潭死水動一動。我也很想知道，當聽說大哥和我要踏上九劍樓的那一刻，那些‘老叔伯’們，會是何種反應。這麽多年了，有些人的心思變沒變！”