她何苦如此？
    薑黎垂下眼眸避開玫娘的目光，隻當沒有聽懂她的意思。
    “夫人，我想求您一件事情。”
    “你說。”
    “我想離開這裏。”
    薑黎的聲音極輕。
    落入玫娘的耳中，卻如驚雷。
    “你說你要——離開？”
    似是難以相信薑黎會說出這樣的話，玫娘最後兩個字說得十分遲疑。
    話音落下，她又似被自己的聲音驚住。
    玫娘不由看向薑黎，細細的打量，耐心的確認：“薑黎妹妹，你可清楚自己此時在說什麽？”
    薑黎輕輕嗯了一聲，她低下頭去，“我是真的想要離開這兒。”
    她不可能一輩子都靠玫娘的庇護活著。
    若有一日，玫娘也護不住她呢？
    更何況——
    薑黎紅著眼睛望向玫娘，輕聲哽咽：“我不想一輩子都困在著一方看不見天日的屋子裏。”
    這二十多天的日子裏，她更像是被慕淩川懲罰著圈禁起來的雀兒。
    連看一看日月星辰都成了一種奢望。
    “我知道這會讓夫人很是為難。”
    長睫輕顫，淚珠滾落下來，薑黎偏過頭去，不想讓玫娘看自己失態的模樣，“可若是夫人也不幫我，我便真的沒了活路。”
    玫娘的目光落在了薑黎的身上，微微一閃。
    她是再清楚不過這二十多日裏薑黎是過的什麽日子的了。
    可薑黎卻遠比她以為的養得好。
    甚至原先因為常年忙於灶台之間的煙火氣，都褪去成了出塵的韻味。
    薑黎的五官是少有的明媚精致，眼波流轉之間全都是勾人的媚態。
    那成了型的男胎落下後，薑黎的身段便恢複了原先的玲瓏妖嬈，尤其是那腰，盈盈可握，藏著任何一個男人都難以抵抗的風流。
    屋子裏沒有銅鏡，薑黎定是不知此時的自己於男人而言，尤其是甚至她滋味的慕淩川來說，是何等的誘人。
    玫娘確信，薑黎留下一日，慕淩川便一日不會看向自己。
    可若是薑黎走了……
    這一念頭掀起，便在玫娘的心潮中掀起波瀾。
    隻是玫娘依舊不曾應下，她輕歎了一聲：“此事我需回去仔細思量，才能答複與你。”
    薑黎一雙眼眸亮了起來。
    ……
    轉眼便是中元節這一日。
    天色才剛擦黑，好些人家就一起去了河邊，將一盞盞蓮花燈放入河中。
    河水潺潺，燈火幽幽，風兒一吹，仿佛將親人的思念和祝福送入九幽之下。
    中元節又是鬼節，是以一陣熱鬧過後，人們紛紛往家中去。
    忽的，京城裏人人皆知的金鈴兒巷燒出衝天的火光。
    “走水了——走水了——！”
    “快去救火！”
    “是誰家走水了？”
    “天呐，竟是慕將軍那位外室的住處！”
    “快，快去看看！”
    先一步趕到金鈴兒巷的人們就見兩個仆從抬著一個渾身焦黑的屍體走了出來，駭得連連後退。
    “是誰被燒死了？”
    “不會是那外室吧？”
    “胡唚什麽？那邊天仙兒一般的女子才是慕將軍的外室！沒瞧見她懷中還抱著一個孩子麽！”
    “哦哦，那就是她家仆從被燒死了？真是可憐呐。”
    “偏偏是在今日出了人命……”
    有人打了個寒顫，“不看了不看了，還是快些家去。”
    來的人多，走的人更多，不多時金鈴兒巷就沒什麽外人了。
    一身尋常市井婦人打扮的薑黎扯住險些被風吹開的頭巾，混在人群裏，快步離開。
    在她走出金鈴兒巷的時候，一輛華貴的馬車駛入，兩相擦肩而過。
    薑黎盡力讓自己鎮定，隻是腳下跑得更快。
    車廂裏的人似有所覺，掀開了簾子往外看去，卻隻看到一個個匆忙離去的陌生背影。
    慕淩川皺了皺眉，眼底有些不解。
    “主子，那焦屍是薑姑娘的！”
    烏韭的聲音穿透人群傳入慕淩川的耳中。
    慕淩川豁然衝出車廂。
    “你說什麽？！”
    ……
    因著是中元節，城門會比往日晚上一個時辰關上。
    薑黎夾在人群之中，和那些滯留在城中隻為了放一盞祈福蓮花燈的百姓一樣，匆匆忙忙的離開。
    祖上傳下來的規矩，他們需在亥時之前回到家中，緊閉門戶，直至第二日天色大明才能從家中走出。
    踏出城門的那一刻，薑黎長長的呼出一口濁氣。
    她終於出來了。
    由著夜風吹熱了她的眼眶，吹落又吹幹了眼淚，薑黎給了十五文，爬上一輛前往桃花鎮的牛車。
    桃花鎮就在京城東南方向十五裏地外，桃花鎮不算大，約莫三萬的人口，但因著距離京城較近，附近又有好些個富貴人家的莊子，桃花鎮算得上繁榮。
    這是薑黎決定離開後仔細考量過後挑選的地方。
    隻是她不曾想到的是，玫娘給出的，竟是讓她死遁的法子。
    可她仔細想過，死遁才是她唯一的出路。
    即便慕淩川發現她是死遁，追出來時一定以為她會往遠處逃。
    她還多了一個心眼，出來時她狀似無意且憧憬的對玫娘說，她想要南下，想要看江南溫柔的水鄉。
    隻是有些對不住玫娘幫她的這一番好心。
    薑黎掩下眼底的一抹愧色。
    若是玫娘備不住與慕淩川說了，他也隻會南下尋她。
    就算他後來反應過來她並不在江南，折返回來一來一回也要大半年的時間，足夠她再換一個地方了。
    不過玫娘應當不會說的吧？
    薑黎抱著不大的包袱，身子跟著牛車搖搖晃晃，卻沒有半點睡意。
    確認目前是她能夠做到的全部，薑黎心下略鬆了一口氣。
    牛車終於在亥時之前回到了桃花鎮。
    其他人匆匆往家趕去，唯有薑黎一人在客棧落了腳。
    和好些個婦人睡在了大通鋪裏，薑黎蜷縮在發冷發硬的被褥之中，緊緊抱著包袱，耳邊不時傳來鼾聲、磨牙聲，甚至是夢話，她卻睡了近一年來最安穩踏實的一覺。
    翌日天不亮，薑黎就退了房，奔波了近一日，終於在天黑之前買下了一座不大的院子。
    院子之前的主人沒留下什麽，空空蕩蕩的，不點燭火時都透著點陰森，薑黎的一顆心卻有了著落，再不像是一顆浮萍無歸處。
    沒有床，薑黎就卸了一塊門板放在了地上，和衣躺下。
    看著屋外灑落進來的點點星光，薑黎忽就對慕淩川沒了怨。
    他雖拿她當一個玩物，手上卻都是大方的。
    若不是如此，她一個月銀隻有一兩銀子的小廚娘，何來買下這座小院子的三百兩銀子？
    隻是托人偽造的身份照牒用去了五百兩，如今她身上隻剩下碎銀十三兩，一支金簪和兩支銀簪了。
    這些還遠遠不夠，她需在離開桃花鎮之前做個營生。
    吃食她是不敢做的，若是一不小心叫人察覺出味道的相似，她就走不脫了。
    那她還能做什麽？
    賣豆腐嗎？她倒是會點豆腐，卻沒什麽力氣磨豆子。
    做繡品？她的女紅一般，縫縫補補還行，繡花卻是不成的。
    還有什麽是她能做的？
    明明思緒還在翻騰著，薑黎卻昏昏睡了過去。