第(1/3)頁
    黑暗襲來如沉落的夜幕，黃昏隱沒在刹那。帕因特一抬頭，才意識到建築的影響已經無聲無息擴散覆蓋了大半個城市。
    一具屍體撲上來，穿著鎧甲，手握長劍。矮人不知出於什麽心情，用戰錘將他的腦袋砸了個稀巴爛。
    “約克！別走太遠了！”他回過頭，對著元素生命吼道。“別被分割開！”
    “這是我能控製的嗎？”橙臉人的皮膚黯淡了許多，這意味著他的魔力消耗很大。但約克回應的聲音還是很響亮，他隔著五十米的骸山屍路，一邊揮劍削掉圍過來的食屍者的手臂，一邊蹬開伸出地麵的骨手。
    傭兵們幾乎損失殆盡，幾十名年輕的小夥子，現在僅有十幾人還能殘存理智了。
    其他人在死後又重新站在了敵人的一麵。
    人們無法克製的感受到了絕望，每當劍刃穿透同伴的身體時，約克都覺得自己的靈魂在經受一次拷問：
    是誰把他們帶到這裏的？
    是誰送他們去死的？
    “快停下來吧，這糟糕的戰爭。”年輕的領隊低聲道。
    他伸平手臂向前一揮，最後一次爆發魔力。綻放的火環向著四麵擴張，將衝過來的食屍者們推開、點燃。這時約克有些慶幸蘇生之所還沒來得及創造出屍巫來，雖然按理說時間已經拖得夠久了。
    自然之怒將大多數的黑袍人變成了植物養分，敵人首領也忽然在施法時自燃成了食屍者——約克原以為他是屍巫的，沒想到居然還是人類。
    不過這也算不上什麽新奇的發現，死靈法師並非都是亡靈。
    “約克，我們進去！”混亂中，矮人對他叫道。
    “什麽？”
    “看你身後，那是蘇生之所！”
    約克在火浪屍潮中轉過頭，慘白的石階中鑲嵌著骨手，嶙峋的枯槁指節凸出，似乎正要向自己抓過來。他這時才驚覺自己不知道什麽時候靠近了亡靈的殿堂。
    還剩下的幾十名傭兵都在不遠，他們穿過了大半個赫克裏長街，已經來到了死靈之殿的腳下。
    他腦子裏還發著怔，帕因特已經衝了過來。矮人越過著火的食屍者時毫不客氣地給了它一錘，讓火把一樣的亡靈倒飛出去撞開身後追來的同類。
    “我們到裏麵去！”
    “你瘋了，蘇生之所裏的亡靈隻會更多！”
    “那是隻是一方麵。”大鼻子矮人擦了把胡子，又是一錘砸翻了跳起來的骷髏。“小子，你對加瓦什的了解僅限於長輩的睡前故事。有時候這些經驗並非不重要，但隨機應變更適合現在的局麵。”
    “你要怎麽應變？”
    “我可沒見識過亡靈之災，但戰鬥卻經曆得多了——蘇生之所是擺脫圍困的好地方，哪怕裏麵到處是亡靈。”
    約克把小腿變成元素，避開了骨手徒勞的一抓。他看著苦苦支撐的隊員們，決定相信矮人的經驗而拋棄長輩們的告誡：“集合！我們進到建築裏！”
    而後他一劍砍倒矮人身側的亡靈，很有些惱火的哼了一聲：“我從不聽睡前故事。”
    帕因特沒理會年輕領隊的反駁。
    他們一行十五名傭兵，沿著白骨之階登上了大殿。殿內的地麵鋪著黑沉的石磚，皮革金屬製成的鞋子才在上麵發出空洞的聲響。
    亡靈們並不顧及這裏是自己誕生必要的聖地，它們一窩蜂地湧上來。矮人掄起胳膊一錘過去，大門合攏發出一聲巨響，無窮無盡的亡靈之海立刻斷流了。
    “總算是可以歇會兒了。”一個年輕人滿頭大汗，他快要沒力氣揮舞兵器了，更別提戰鬥。
    “歇什麽歇。”約克抬劍朝後一指，示意隊員們進入戰鬥狀態：“那些黑袍人又來了。”
    一時間滿地哀嚎。
    “你出的好主意，帕因特！”再一次短兵相接，光元素生命幾乎要握不住自己的劍了。雖然這主意也有他的一份，可約克還是忍不住抱怨了一句。
    第(1/3)頁
    第(2/3)頁
    矮人反擊道：“外麵不比這裏好，進入大殿我們起碼可以少砍兩具屍體……該死的，我都下不去手！它們原本是我的同伴，是無辜的平民！……”
    他的聲音低下去了，“我們得結束這場噩夢。拖延下去不是辦法，諾克斯的主力還在城外。”
    死亡的颶風正以赫克裏為軸心，朝著四葉城蔓延。
    忽然年輕領隊一側頭，一道魔法光線擦過額頭，他的眼睛都沒眨一下。
    “蘇生之所最底層是召喚亡靈的祭台。”
    約克說著他自己都覺得半瘋一樣的話，“我們可以下到祭台，阻止更多亡靈的誕生。”
    矮人瞪大了眼睛。
    “我們的任務是拖延到援軍趕來，約克，而且下麵肯定會有屍巫和死靈法師的。能夠建立蘇生之所的死靈法師，至少是高環的神秘。”
    “我隻差一點了。”光元素生命說道，劍刃顫抖的起來。“你也是高環，帕因特，隻要擺脫這些惡心的亡靈，我們就能贏。”
    “……我覺得把握不大。”
    “可這也是個辦法。”
    “那你的隊員呢？我們下到底層，你的這些隊友很可能死在路上；如果借助大廳的地形，沒準兒我們還能撐上一會兒。”
    “死亡的早晚並無區別。”
    帕因特側過身擊飛一道腐蝕光束，“我不這麽認為。約克，也許馬上援軍就到了，我們沒理由冒險。”
    “沒理由？那就任由那個死靈法師操縱我們戰友的屍體？”傭兵小隊長麵如霜寒，他的心裏還有著年輕人的熱忱，也對死亡缺乏畏懼。
    “我們是冒險者！為了戰友們，為了諾克斯！這理由還不夠嗎？！”
    帕因特一時啞口無言。
    剩餘的幾個小夥子都被他激起了熱血，在黑袍人和亡靈生物的包圍下，隊伍的士氣居然有了回升。約克低下頭，緊緊盯著大鼻子矮人：
    “你會一起來的，對嗎，帕因特？”
    帕因特還能說什麽呢？他也不是不為自己的戰友而難過，隻是按照人類的年齡來算，矮人已經是中年人了。他喜歡約克這些小夥子們的青春激情，正因為他自己早已不再年輕了。
    “我要是不去，就看著你們送死嗎？”大鼻子矮人沒好氣地說道，“你們這些可惡的小鬼頭，不要命的蠢蛾子！用不著我動手——等回到團長那裏，他肯定會狠狠揍你的。”
    光元素生命的橙色皮膚亮了一下，他咧開嘴笑了笑，變成光團躲過了死靈魔法的襲擊。
    “我們走！”
    約克帶頭，一劍穿透一個黑袍人的脖子。他壓榨著魔力，化為光團從密集的射線中穿梭而過，眨眼間跳躍過了半個大廳。
    矮人怒吼一聲，忽然地麵抖動，石磚扭曲、凸起，成為一扇厚重高大的岩石之牆，黑袍人與食屍者頓時人仰馬翻，包圍霎時瓦解。
    『地之波動』
    傭兵們在石障的防護下通過大廳，魔法和利爪都隻能在石磚上留下道道縫隙，蛛網狀裂痕不斷擴大，但岩石之牆依然沒有崩塌。
    帕因特拎著錘子，最後一個從岩障下衝過，他身後的石牆寸寸崩裂，垮塌下來砸中躲閃不及的追兵。
    紛飛的碎石叮叮當當打在鐵甲上。
    這時他們來到了螺旋向下的石級前，卻沒有黑袍人自裏麵湧出來了。元素生命當機立斷，帶著隊伍一路沿梯級深入地下。狹窄區域讓岩石魔法的殺傷力更為可怕，漫長壓抑的通道鋪滿黑色長袍覆蓋的屍體，偶爾會有一具屬於穿著鎧甲的冒險者。
    領隊一步踏入了出口，走道外是幽暗穿插的另一座寬闊廳堂。蠟燭的火光彼此交織，在地上倒映出深淺不一、方向不同的影子。
    石磚上刻著繁複的花紋，除了魔紋師沒人看得明白。死靈術士作為黑十字的主教，正手握徽記背對眾人立於高台之上。
    “聖靈預感到褻瀆之人的到來。”
    第(2/3)頁
    第(3/3)頁
    利維主教說道，他的聲音撞擊在石壁上，回環往複：“並賦予我消滅異端的使命。”
    陰影自高台迅速流淌而下——
    一種隻存在於死亡領域的魔力充斥著大廳，渾身漆黑、雙目鮮紅的魔怪從影子裏爬了出來。它們肋生雙翼，翅膜邊緣是猙獰的骨刺，抬頭吼叫時發出頻率奇特的聲波。
    『無光軍團』！
    約克看著與自己截然相反的元素生物——被叫做影刺的巨型類蝙蝠元素與魔力的構成體，不由得一陣頭皮發麻：“見鬼，他是陰影主教！”
    墮落死徒是死靈法師的分支，而陰影主教雖然同屬於黑暗一係，但卻與亡靈沒什麽聯係。它是屬於元素使領域的職業，擅長操縱元素。
    對於約克這種光元素生命而言，陰影主教是比墮落死徒還要難對付的死敵。
    可掌控蘇生之所儀式的不應該是死靈法師麽？
    難怪蘇生之所裏沒有誕生屍巫這樣的高級亡靈，正因為控製著祭壇的並非蘇維莉耶的信徒。
    麵對這麽多影元素生命，年輕的傭兵領隊也無法克製的流露出了絕望的神色，以至於一隻離得最近的魔怪撲過來時，他甚至愣愣的束手待斃。
    猛然間地麵升起四麵的岩牆，堅固的庇護所將尖牙利爪阻礙在外。
    “約克！你發什麽呆？”帕因特咆哮道。
    “我把你們帶進了死路……”
    “這不是你的錯。”矮人撞了一下他的腿，“你做到了最好。”
    “最好？如果我們停留在地麵，還可以有逃生的機會！”
    “你知道那不現實。”
    約克望了望身後的傭兵們，他們已經精疲力盡，憑借著一腔熱血才能跟隨自己來到這裏的。他們將為同伴複仇，哪怕犧牲性命。
    矮人說得沒錯，他們都等不到救援了。
    “我是一個失敗的領隊。”年輕的傭兵說道，“我不該帶他們來這裏，來到赫克裏大街的。他們死在這兒了，他們的靈魂不得安寧。”
    “是的，我們都會死在這兒。”帕因特的臉上一點也看不出他暴躁的脾氣，這時候大鼻子矮人就像一位長者：“所以沒時間思考了。悔過之類的話，你可以到了死者之國跟他們親自說。”
    “別忘了我們因何而來——”
    約克握緊了劍柄。
    潮水般的懊悔從心中褪去，他看著自己身後同伴們疲憊卻堅定的視線，他們早已下定了決心。
    那自己還有什麽理由放棄呢？
    “帕因特先生。”透過縫隙，光元素生命沒有去看飛撲過來的影刺，他的注意力集中在利維主教身上。“這些影元素使魔是殺不完的，我們必須攻擊那個施術者——就是高台上的陰影主教。”
    矮人當然知道這一點，他不太明白約克為什麽還要重複一遍。但緊接著他就看到一團橙光在陰影中亮起，光線交織成一個字符：
    『祭壇』
    “好辦法。”帕因特不由說了一句，“你也不算太蠢嘛，小約克。”
    “因為我不想死得毫無價值。”諾克斯傭兵團的小隊長幽幽地說道，他歎了口氣：“這回你可太慢了，埃茲。”
    而無光軍團早已飛越過岩牆。
    第(3/3)頁