第(1/3)頁
    > 這無疑是尤利爾到來諾克斯之後，所經曆過的最漫長的一夜。卡瑪瑞婭的天空晴朗而寒冷，黑暗在月光的驅逐下困縮在陰影中。秘境破碎後，屬於冰地領的寒風倒灌進領子裏，他開始想念那件被自己丟在坐騎上的厚外套了。
    不能再等下去了，他意識到自己堅持不了更久。為了不驚擾雕塑鎧甲，尤利爾選擇從古堡外爬上去。這個主意對於有過攀爬經曆的學徒而言，並非像在威尼華茲的城牆外一樣難以接受。傭兵覺得他們無法找到合適的位置登頂，但尤利爾沒有這個顧慮——他對於古堡的內部設施不能說一清二楚，也絕對不會一無所知。
    “我們不需要中途停下。”他告訴自己的同伴，“直接上到最頂層，王宮就在那裏。”
    “窗口和門會被重點關照。”冒險者提醒。
    “但最高的大廳是沒有屋頂的。”
    約克立刻明白了。“我走門，你走天窗。”
    “奧蘿拉知道我們有兩個人，她不會上當。”尤利爾認為這樣稱得上直白的計劃還欠火候。妖精能把他們騙得團團轉，怎麽想也不會是容易上當的敵人。更何況還有一位古老王者的意誌在，他們隻有一次機會。
    他強調了“知道”這個詞，並除下戒指交給約克。光元素的速度要比學徒自己快得多。
    看來隻有一個辦法能創造機會。
    “你和我一起從天窗跳下去。”他堅定地說，“我們的目標是梅米。”
    約克十分詫異：“梅米？”
    “三個條件缺一不可。其中月亮又和狼人有關，如果讓梅米脫離掌控，我們起碼會得到更多的時間。”
    “時間？”冒險者皺著眉頭。沒有能夠逃離卡瑪瑞婭的能力，短暫的時間爭取有什麽用處呢？然而學徒忐忑不安地看著他，希望他能領會到自己的意圖。
    “那我先上去，再把你拉上來。”最終，約克說道。他猶豫片刻，“別讓我等太久，也別讓他們等太久。”
    ……
    當他爬到天頂的時候，才終於明白最要命的不是搖搖欲墜的石磚，而是毫無遮擋的冷風。如果不是約克把他拉上去，尤利爾敢肯定自己會摔下去三次以上。
    “我去把水草解開，你幫忙纏住奧蘿拉。”他壓低聲音，“我數到三，就一起跳下去。最好直接到銀台上。”那裏應該不至於摔死人。學徒對於墜落卸力完全是一竅不通。
    約克的目光似乎在說祝你好運。
    “三……咳咳，我重新來。”尤利爾才一張嘴就尷尬起來。見鬼，我不該緊張過度的。
    橙臉人沒有動作，他盯著祭台。尤利爾深吸口氣，正要再開口——
    砰！
    第(1/3)頁
    第(2/3)頁
    猛烈的氣浪自下方爆發，弧形的露台邊緣如遭重擊，架梁磚瓦立刻垮塌崩落。藏在上麵的兩個人也絕無幸免，尤利爾如願以償地掉在了銀台上，他咬緊牙關才沒尖叫出聲，把手臂抱住腦袋。一種本能令他在感受到微的擦痛時迅速向前翻滾，但傷口遭受擠壓的劇痛依然使學徒眼前一黑。
    “尤利爾！”梅米不裝死了，他尖叫一聲。
    不過尤利爾沒工夫回答，當他終於能夠思考的時候，半透明的腳趾落在他的眼前。學徒想也不想，撐著地麵就要拉開距離。身邊就是喬伊，於是尤利爾下意識地就要把他也拉下祭台去。
    但妖精比他更快，水流環帶直衝而下，幾乎切開祭台。而約克和一堆瓦礫一起砸落到了遠處。計劃徹底破產，妖精的襲擊搞砸了一切，現在沒人能幫他了。
    “你的計劃沒有你的魔法好用。”奧蘿拉正站在祭台上。她伸手一甩，魔力的長鞭自頭頂倒卷而下，強壓的水彈將地麵砸出一個個石坑。“真希望你在上麵多呆一會能夠冷靜下來，可最後你還是做出了不理智的選擇。”
    尤利爾再也來不及做出任何動作，慣性讓他免於被釘在地上。他滾下了祭台，身後碎石紛飛。
    “離開這裏。”妖精女士最後一次警告，“我對取人性命並無興趣。”
    “可你還是決定這麽做了。”學徒狼狽地試圖爬起來，但沒成功。他隻好用膝蓋撐住身體，背後冰凍的傷口傳來一陣麻痹的鈍痛感。他剛覺得事情不妙，即將融化的冰霜忽然重新凝結。蓋亞女神保佑。
    “你們已經沒有機會了。”奧蘿拉步伐徐緩，她輕盈地落在學徒眼前，就要抓住他的肩膀。
    尤利爾用盡力氣，朝前一撲。“可它送上門來。”隻是遲鈍的動作夠不成任何威脅，妖精周身水浪湧動，將他幾乎衝出宮殿的邊緣去。
    然而她身後一聲墜落的輕響。奧蘿拉回過頭，束縛著狼人的水草被拋出去的短刀割斷。學徒的動作是為了掩飾拋擲出的短刀。梅米跌在地上，拾起刀掉頭就跑。
    水流如急矢，咄咄紮在他麵前。梅米驚呼一聲，一屁股坐在地上。
    “小聰明。”妖精女士評論。阿蘭沃之王冷漠地倚在王座上，仿佛對下方鬧劇般的戰鬥不感興趣。
    這時瓦礫裏傳來一陣細碎的抖動，被妖精重點照顧的橙臉人好像剛剛清醒過來。
    “你們的一舉一動我都知道。”奧蘿拉宣布，“別想著欺騙我的眼睛。”她的動作簡直是在玩鬧。尤利爾知道對方其實還是留了一手的，否則隻用水箭攻擊，他現在已經去見他的女神了。
    “適當的忍讓是求生的關鍵。”卡瑪瑞婭妖精發出最後通牒：“希望你們不要再白費力氣了，我不會再三容忍你們對於吾王的冒——”
    最後一個音節還沒落下，一道燦爛的閃光從門外飛射進來，砰地一聲砸在祭台上。她猝不及防後退半步，被一團突兀出現的半透明的幽影包圍。“提密爾。”她驚魂未定地喘息。
    阿蘭沃之王不知何時離開了他的王座，將妖精女士擁進魔力的屏障中。飛石打在兩個非人神秘者身前的空氣上，嗒嗒得響成一片。“是那個西塔。”他的語氣十分古怪，“你上當了，奧蘿拉。”
    約克正站在祭台上。
    他右手握著劍，左手戴著一枚戒指。高等神秘的壓製使他身體的輪廓隱約有擴散為光粒子的跡象，但魔法的光環在他周身閃爍，讓他得以重聚人形。
    “你沒在上麵。”奧蘿拉終於有些明白了，“你藏在了門外。”她不可思議地回答了自己。
    第(2/3)頁
    第(3/3)頁
    傭兵將符文戒指除下，放在使者的胸口，藍瑩瑩的光芒冒出來。“我們的計劃你都聽得一清二楚。”他轉動了一下手腕，“可你不知道我們選了哪一個。”
    “哪個都沒用。”奧蘿拉惱火地回答。她瞥了眼夜空逐漸靠近的啟明星，波紋從腳下蕩漾，擴散到脖頸。“提密爾。”她目露歉意，“得讓你幫忙了。儀式絕不容有失。”
    一股陰沉沉的魔力陡然爆發——
    奧蘿拉再無保留，水浪猶如瀑布落下。這次，她的老朋友也沒有袖手旁觀，魔力鼓動他的披風，引起可怕的神秘。
    “卡瑪瑞婭的力量來自破碎之月，空境也無法對抗。”古老的王者終於放下尊貴的位格，開口與他們交流了。隻是誰也不會以為這是友善的開端。“優秀的計劃跟出色的行動力，你們或許能將力量用於對抗惡魔。”
    “雖然所知不多，但我也清楚諾克斯正處於一段難得和平的時期。”尤利爾回答，“對我來說，我們的惡魔就在眼前。”
    “阻擋阿蘭沃腳步的敵人早已逝去。”尼克勒斯搖搖頭，不再勸說。他的心髒迸發出刺目的火光，尤利爾正要爬上祭台，這一下被風壓直接頂了下去。
    妖精沒再阻止他靠近使者。她已經下定了決心，要把學徒和冒險者一同殺掉。
    狂風撕扯著聲音。尤利爾察覺自己因疼痛而短暫地失去了意識，才使得五官與外界仿佛隔了一層水。他感到力氣正從四肢中消失，就連站起來都成了身體抗拒的念頭。
    他剛一伸手，忽然傭兵從側麵撞上了他。學徒在祭台的側壁上停下來時，幾乎看到夜空中有兩個啟明星。“你怎麽樣？”他掙紮著問。
    “我的魔法失去了控製。”冒險者抱怨，他是衝鋒過了頭。“就像在黑月河的船上一樣。有什麽東西在爭奪魔力，也許是神秘度的壓製。”
    “那是月亮的魔力。”奧蘿拉說，“卡瑪瑞婭離開了秘境，它正在與破碎之月重新建立聯係。”她望向窗外：坍塌粉碎的雕塑粘合在一起，磚頭一塊塊飛舞回殘缺的牆壁；倒下的路燈自動立起，歪斜的屋頂重新對正。這座破舊的城市正在逐漸獲得新生。“真實投影的魔力不該用在死板的建築上，為了保衛這座城而獻出生命的人們更需要它。”
    “你們從我的祖先手裏奪走了它！”梅米說。
    “狼人在惡魔麵前不堪一擊。”妖精則回答。“我們同樣是碎月的使徒，然而當狼人丟棄他們的故鄉逃入荒野時，他們就已經背叛自己的信仰了。”
    她昂起頭，有種冷漠的仇恨和她的聲音一起傳遞出來：“在你們對著月亮哀嚎，忍受瘋狂和嗜血的折磨時，想想吧，誰導致了這一切？是你們軟弱無能的祖先！可恥的背叛者！破碎之月——人們這麽稱呼祂。但在你們離開之前，祂還是完整的！”
    梅米整個兒呆住了。
    ()
    
    第(3/3)頁