楚秋帶著二驢和燕北趕了幾路。
    途經幾個鎮，並沒有多做停留。
    隻是買了些幹糧和清水，又找當地人問清楚前往餘州城的近路，便繼續上路了。
    在這一路上，楚秋換過許多次路線。
    不惜冒著大雪翻山越嶺，也要盡量抹掉痕跡。
    謹慎的態度讓燕北都為之震驚。
    她好幾次表示，現在不會有人追上來。
    就算有，實力也不可能太強。
    楚秋卻是笑了笑。
    把自己的命賭在敵饒一念之間，那從來不是他的作風。
    萬一想要燕北死的人突發奇想，派幾個五品宗師前來追殺，豈不是涼涼？
    多做一手準備總是沒錯的。
    燕北不由無語。
    她就沒見過楚秋這麽矛盾的人。
    怕死到了極點，偏偏又要多管閑事。
    難道不知道少管閑事才能長命百歲嗎？
    自知成了累贅的她，練功愈發拚命。
    抱著楚秋的玉鱗刀，有空就要練習霸勢九斬。
    每揮刀三百下，不敢鬆懈。
    趕路途中，也會在那裏默默琢磨大雪龍拳的精妙。
    夜間休息時，便和楚秋一起參悟真意圖，修煉一氣造化功，累積真氣。
    九品到八品算是水磨工夫。
    稍有資，或許都要花上十年時間，將氣力貫通全身。
    聽稍有根腳的江湖勢力能用秘方、大藥將這個時間縮短，尋常跑單幫的，就隻能靠自己磨了。
    即便是燕北這般賦異稟，同樣也卡在這一步，很難有速成的辦法。
    畢竟不是誰都能加點的。
    而擁有外掛的楚秋，如今還卡在門外，三部絕學沒有一個入門。
    但他並不焦急，耐心十足，早就做好了持久戰的準備。
    荒野之中，楚秋用石頭壘了個灶，架著口破鍋將雪水燒開，咕嚕嚕冒著熱氣。
    裏麵煮了些肉食，還有幾片野菜。
    灑一把粗鹽下去，楚秋嚐了嚐味道，微微皺眉，對燕北道：“吃飯了。”
    唰！
    回應他的是一道破空聲。
    燕北一刀劈下，在前方的雪地斬出數尺刀痕。
    她迅速調換氣息，平複半晌，收起玉鱗刀扭頭走了過來。
    二驢湊到那條刀痕附近，踩了踩蹄子。
    隨即向楚秋發出呃啊呃啊的叫聲。
    滿臉嘲諷。
    楚秋自然看到了燕北那一刀。
    她的霸勢九斬已經頗有火候，再有幾個月的工夫，怕是能成了。
    對於二驢的嘲諷，楚秋麵無表情。
    從懷裏掏出一隻肉包扔過去。
    二驢豎起耳朵，撒開蹄子追向肉包。
    一口連雪咬進嘴裏。
    吧嗒吧嗒嚼了起來。
    噗！
    燕北看到這一幕，忍不住笑出聲來。
    但馬上又收起笑容。
    楚秋給她盛了一碗肉湯，道：“再有三，咱們就能走到餘州境內了。”
    言下之意，很快就能走官路，可以節省不少時間跟體力。
    沿途也會有客店暫時歇腳。
    苦日子算是結束了。
    燕北口喝著肉湯，身子很快就暖了起來，點頭道：“我現在可以多走幾個時辰了。”
    她每練武，吃肉，體力倒是增長了不少。
    楚秋不置可否地一笑，“那就加快一下速度。”
    話剛完。
    不遠處啃雪的二驢抖了抖耳朵，朝某個方向看去。
    楚秋也聽到一些聲音。
    他給燕北遞了個眼神。
    燕北立馬將手伸進包袱，攥住一包毒粉。
    這幾日來，兩人已經養成了默契。
    楚秋把長劍擱在膝上，用木勺攪著肉湯。
    很快，遠處傳來一陣馬蹄聲。
    地麵震動，肉湯表麵泛起漣漪。
    聽聲音，數量不少。
    隻見一行十幾人騎著馬從荒野掠過。
    距離楚秋和燕北，隻有不到百米。
    十多匹勁馬卷起雪塵，眨眼間便是揚長而去。
    楚秋抬起目光打量一眼。
    那是一群裹著襖子，刀劍傍身的江湖人。
    這些人掠過沒多久，領頭之人抬手做了個手勢。
    隊伍立刻停下。
    隨即折返回來。
    燕北把頭埋低，有些緊張。
    楚秋卻是喝了口肉湯，輕聲道：“我來應付。”
    聽到他的聲音，燕北莫名安心了不少。
    那些江湖人騎馬折返，停在幾步之外。
    領頭是個穿著雪白貂裘的少年，唇紅齒白，看著很是俊秀。
    他朝楚秋拱了拱手，客客氣氣道：“這位道長，我們趕了幾路，聞見肉味有些走不動了，不知能否行個方便。”
    著，他掏出塊銀子。
    旁邊立即有人下馬，將銀子送到楚秋麵前。
    楚秋沒接銀子，隻是笑道：“幾位好漢如果不怕我下毒，那就自便吧。”
    貂裘少年也笑了起來：“往日無怨近日無仇，隻是偶然遇見，道長何必下毒害我？”
    話雖如此。
    這群人明顯是常年走江湖的老手，搞不好還是哪個門派的高足。
    自然有辨別毒害的手段。
    雙方友好交流幾句。
    其中一人便是取出背後兵齲
    往地上一立！
    咚一聲悶響。
    那一柄長槍直接震散積雪，硬生生破開凍土，深入地麵三尺有餘。
    這一手擺明是在展露功夫，也有警告的意思。
    楚秋卻連眼皮都沒抬。
    隻是九品武者，讓燕北再練幾日也許都能斬了他。
    其他人則是將韁繩拴在長槍之上，挨著楚秋十幾米外打掃出一塊幹淨地方。
    然後就排著隊過來領肉湯。
    冰雪地的荒野，能喝上一碗熱乎乎的肉湯，眾人也不嫌棄手藝粗糙，呼嚕呼嚕吃得很香。
    一個武人給貂裘少年送去肉湯。
    少年喝完一碗，吐出熱氣，臉色好看了不少。
    他露出不好意思的表情，顯然想再喝一碗。
    這些人簡單分一分，肉湯已然見底，楚秋便示意那少年自己取用。
    多一事不如少一事，既然對方沒有顯露敵意，那就沒必要為了口吃的交惡。
    反正他跟燕北還有不少幹糧。
    少年連喝三碗肉湯，摸了摸自己的肚皮，長歎道：“道長，實不相瞞，你這肉湯救了我一命啊。”
    楚秋笑了笑：“好漢言重了，寒地凍，條件簡陋，諸位不嫌貧道這手藝粗糙就好。”
    “不敢！”
    少年很懂禮貌。
    隨後再次表示想要付錢。
    這次是他親手送上。
    楚秋象征性地推脫兩下，就收了那一錠沉甸甸的銀塊。
    幾句閑話過後，貂裘少年抱拳道：“在下滄浪幫陳新年，不知道長要往何處去？順路的話，我可以護送一程。”