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    陸續有中書科舍人，熱汗涔涔，一路小跑著，從西苑趕往各部司。
    似乎受到今日紫禁城中氛圍的感染，幾人的麵色，都頗為急切。
    各自捏著六科抄錄好的詔書，腳下生風。
    內閣如今在西苑與皇帝議事，直接議定當票，中書舍人、六科現場製誥。
    震怒急迫到這個地步，不知多少人眼巴巴盯著看。
    自欽差命案入京那一刻開始，就注定了京城的局勢沸騰，沉渣泛起。
    公門之中消息，隻要經由正經程序，無論如何都是瞞不住的。
    更何況還是由地方傳上來的。
    各部堂司，今晨幾乎都在暗中議論此事，哪怕在各堂官的約束之下，仍然私下聚起，悄悄談論。
    但因為各自知道一鱗半爪的，拚湊起來難免失真。
    言語之中，更是不乏杜撰誇大。
    有說什麽上千精銳，衝進布政司衙門，將一省之長砍殺。
    亦或者什麽地方上已然有賊眾嘯聚稱王，扯旗造反雲雲，說得有鼻子有眼。
    尤其是在值內閣誥敕房中書舍人、製敕房中書舍人，行色匆匆，更渲染了這種緊張的氛圍，也似乎佐證了圍觀官員們的猜測。
    詔書都是發往吏部、都察院的。
    但六科抄錄發往各部各司的，自然也不會少。
    禮部尚書張四維正在內閣議事。
    詔書自然送到了右侍郎諸大綬手中。
    他驚愕地看著手中的詔書。
    這幾道詔書一道比一道激烈！
    先還隻是查案。
    “命巡按禦史舒鼇，匯查湯賓、張楚城遇害前後事，整理詳細後上奏。”
    而後則開始問罪。
    “以臨湘縣礦賊事、牛角尖水賊事，革職囚拿洞庭守備丘僑、巡江指揮陳曉、兵備僉事戢汝止三人，待候審問！”
    微末小官，不足以讓中樞的人多看一眼。
    但接下的卻是直指封疆大吏！
    巡撫趙賢與布政使陳瑞的詔書一並送到，現在就在諸大綬的手中捏著。
    內容更是無比激烈。
    “以湖廣礦徒聚黨上千，殺官造反，肆無忌憚，是可忍孰不可忍！？有右僉都禦史兼湖廣巡撫趙賢，既任兵戎之寄，殊無先事之防，貽害地方，悔之晚矣！勒其即刻回京，以待究治！”
    “湖廣地方，賊寇猖獗，此必政事不修，姑息養奸，致令民生凋敝，遂有叛亂之患！有湖廣右布政使陳瑞，屍位素餐，庸碌無為，實難辭其咎，勒其即刻戴罪回京！”
    一位巡撫，一位布政使，絲毫顏麵都不給，直接勒令回京，等著治罪，可見皇帝跟內閣的雷霆震怒！
    不過，諸大綬的驚愕，並不在於問罪巡撫和布政使。
    雖說，二人都是去年年底才去的流官，也就半年時間，牽扯不會有多深，更像是能力不足，控製不住地方——畢竟地方板結之深，可見一斑。
    但是，這個時候了，但凡有點嫌疑的人都不能放過，內閣和皇帝有這態度，才是正常。
    他驚駭的，是罪名——殺官造反！？
    內閣諸位輔臣，在承光殿究竟與皇帝談論了什麽！
    竟然真要按這種罪名瓜蔓牽連！？
    諸大綬忍不住拿起詔書，快步來到左侍郎馬自強的值房裏：“體乾。”
    馬自強也正在看六科方才抄錄過來的詔書，瞥了一眼就明白諸大綬為何而來。
    他抬起手虛按了一下：“端甫稍安勿躁。”
    諸大綬仍是抑製不住的不安：“體乾，現在造反這罪，還隻追到匪徒，可要是真查出什麽，恐怕真就是一場腥風血雨！”
    罪名的定性太重要了。
    要是群盜之類的罪名，那就能先結案，等查出誰再慢慢算賬，大不了事後按個別的罪名。
    這也可以防止真的是巧合，或者查出來的人不願意深究。
    但如今一上來就是謀反，這是絲毫不留餘地了！
    無論如何，都要一查到底！無論查到誰，都絕不容情！
    好激烈的行事！
    馬自強聞言，搖了搖頭道：“恐怕，要的就是一查到底，此事，也該有一場腥風血雨。”
    誰還沒個下到地方的時候？
    朝臣都是一步步成長起來的，甚至大多都是有過巡撫地方的經曆。
    內閣輔臣手下一大票門生故吏，更是不乏地方督撫、三司主官，此事一生，無不義憤填膺——萬一自己也遇到這種怎麽辦？
    幾位閣臣受到的壓力可想而知。
    更別提還要考慮到事後影響。
    這種事要是放任，以後都有樣學樣，政令就別想出京城！
    往後度田，改稅，是不是都得拿欽差祭天！？
    無論怎麽考量，刺客政治這種事情，必然要傾力撲滅。
    一開場就定性是謀反，反而才合情合理。
    諸大綬不無擔憂道：“不是該不該的問題，就怕狗急跳牆，致使地方糜爛。”
    要是態度緩和留有餘地，多少也能起個麻痹的效果。
    屆時也可以抽絲剝繭，穩定局勢的前提下，再逮問罪魁，到那時候，要抄家滅門，也可隨心所欲。
    反而怕就怕在一上來就行事激烈，真把人逼得扯旗造反，遺患無窮。
    馬自強聽了同僚的話，手上的動作一停。
    他抬頭看了一眼諸大綬，意味深長地說了一句：“端甫或許還不知道。”
    “在陛下讓內閣諸輔臣去承光殿議事之前，先見了掌宗人府事駙馬都尉鄔景和。”
    他作為張四維的兒女親家，晉黨中堅，消息比諸大綬自然靈通不少。
    諸大綬一怔：“鄔景和？”
    話一出口，他立馬後知後覺！
    掌宗人府事！湖廣的事，皇帝卻把宗人府叫去，必然不是無的放矢！
    這是真有瓜葛，還是單純要往這個方向牽連！？
    馬自強點了點頭：“所以，造反這種罪，過了這個村，或許就沒這個店了，這位陛下，心黑著呢！”
    他心在晉黨，不在局中，反而看得更清楚。
    罪名的定性，是表態用的。
    而湖廣值得皇帝和內閣這般表態的人物可不多。
    士紳、武夫，甚至輪不到羅織罪名的地步，無論是群盜，還是造反，都沒什麽區別。
    反而是封疆大吏、以及宗人府上掛號的某些人，才值得一上來就表態，不留回旋的餘地。
    諸大綬若有所思。
    正在這時，一名小吏敲開了房門。
    見兩位侍郎都在，正好省了一趟，開口說道：“二位部堂，陛下召順天府尹孫一正入宮了。”
    兩人齊齊一驚，互相對視了一眼。
    ……
    從午門進入皇宮，距離西苑有好長一段距離。
    孫一正跟在李進身後，扭頭看了看周圍。
    見得四下無人，才從袖中掏出一錠黃金，貼近李進，將黃金往李進袖子裏塞。
    “公公，孫某不讓您為難，您且告訴我，陛下召見是所為何事便是。”
    內臣領著錦衣衛的人上門，直接半強迫式地將他領進宮，換誰來能不惶恐？
    最令人提心吊膽的，還是不知道究竟什麽緣故！
    貪腐？
    不是說萬曆元年以前的事既往不咎嗎？
    後來雖然又小拿了一些，但也不至於大動幹戈。
    或者被彈劾了？
    那也應該是讓他上書乞罷，而不是召他入宮啊。
    別是給他送禮的湖廣貴人，真與此事有牽扯吧……
    想到此節，孫一正更是忍不住自己嚇自己。
    心想現在要是能花點碎銀，買個心裏踏實也是好的。
    這才一個勁將金錠往麵前這太監手裏塞。
    在李進悄悄將金錠收入袖中之後，孫一正終於是長出一口氣。
    果然，沒有不貪財的太監。
    他悄聲問道：“公公，陛下召我入宮，究竟什麽緣故？”
    正當他以為李進要跟他交頭接耳的時候，隻見李進快步往前，跟他拉開了一段距離。
    仿佛什麽都沒有發生一樣。
    孫一正一愣，旋即反應過來。
    狗太監，好膽！
    自己這個順天府尹，好歹也是小九卿！竟然這樣誆騙自己！
    孫一正心中暗恨，但這個節骨眼卻也無可奈何。
    被誆騙的怒意再加上皇帝心意未卜的憂慮，更讓孫一正煩躁難安。
    在這種煎熬的心情下，孫一正跟著李進一路來到了承光殿。
    剛被李進領著走進承光殿，還未看到人，就能聽到皇帝稚嫩卻洪亮的聲音。
    “朕將大政托付給了內閣，此事自然也不例外，諸卿直接薦人吧。”
    孫一正放緩了腳步，悄悄抬起頭看了一眼。
    隻見皇帝身著常服，正背對重臣，擺弄個屏風。
    三位內閣輔臣，以及代楊博簽署內閣事務的禮部尚書張四維，站成一排，正對著皇帝，躬身揖禮。
    旁邊還有值萬壽宮中書舍人鄭宗學，奮筆疾書。
    翰林院檢討沈鯉，正在屋內默默擺弄奏疏。
    孫一正被太監囑咐站在末尾，便徑直離去，頗讓人有些手足無措。
    殿內眾人也並未理會孫一正，連投來多餘的目光都欠奉。
    隻聽張居正沉聲道：“可升湖廣副使徐學謨，為湖廣右布政使。”
    孫一正埋著頭，看著張居正的背影，他倒是知道，徐學謨是受了張居正的提拔，才複起到湖廣按察司。
    以至於在這場風暴中也沒被懷疑，置身事外。
    隻不過，這樣輕易置身事外也就是罷了，還加官進爵，未免也太過分了。
    心中冷哼一聲。
    當初他也是區區參議，為了從升官，捐出了數萬白銀，私下送了十萬，才得了楊博青眼，提拔為參政。
    那份“三晉士民，各捐財力，修築城池堡寨六百餘座”的表彰，他還掛在家裏大堂上呢。
    如今這麽輕易就扔出去一個布政使，也不知道徐學謨送了張居正多少。
    他正估摸著布政使的價格，又聽到次輔高儀開口道：“湖廣巡撫，不妨由梁夢龍為之。”
    孫一正再度心底鄙夷這些內閣輔臣。
    梁夢龍如今是河南巡撫，此前就說，要以海運升俸一級，距離封疆總督，乃至步入中樞也就差半步了。
    如今多半是沒送錢，又被扔去了湖廣，踩這個雷。
    屆時得罪了太多人，還能不能再進一步就不好說了。
    孫一正胡思亂想，並非無因。
    他隻能用這種方式來消減他的煩躁，因為一旦停止思考，就忍不住要被巨大的不安淹沒。
    皇帝再度開口道：“就按諸卿說的罷，巡撫跟布政使定下來便可，其餘容後再議。”
    正在這時，朱翊鈞說完這句，看向了孫一正。
    “孫卿來了啊，湖廣的事，要朕給你解釋一番嗎？”
    孫一正汗毛一豎，麵上卻收斂神情，嚴肅道：“陛下，李公公來的路上已經知會過微臣了！”
    朱翊鈞點了點頭：“朕昨夜問過了曾在湖廣任參議的溫純，他說彼時你在湖廣任布政使，個中情弊，你最是熟悉。”
    “孫卿可有事要教朕？”
    孫一正心中惶然不已。
    果然是湖廣的事找上門了！
    他都走了一年兩個月了！怎麽還揪著他不放！
    此時孫一正不敢怠慢，連忙道：“陛下，臣當職時，河清海晏，百姓安居樂業，從未發生過賊匪攻打縣衙之事！”
    朱翊鈞緩緩將一道奏疏翻開，聽不出意味地開口道：“是嗎？”
    “那地方私鑄銅錢、兵甲，孫卿知否？”
    孫一正收攝心神，不讓自己神色露出破綻：“陛下，臣在湖廣也不到兩年，私鑄之事，過於隱蔽，臣實不知。”
    皇帝這樣問了，顯然知道什麽。
    自然不能直接說沒有，隻能推說不知。
    話雖如此，孫一正麵上淡然，但他此刻後背已經漸漸開始沾濕，整個人都透著不安的氣息——皇帝是有備而來！
    朱翊鈞點了點頭：“隆慶五年九月，以湖廣水災，我皇考詔許改折湖廣武昌漢陽荊州等府漕糧之半，並發贓贖銀及倉糧賑災。”
    “這事是孫卿總覽的吧？”
    孫一正麵色一變，艱難地點了點頭。
    朱翊鈞繼續說道：“孫卿為了百姓方便兌付，特意將銀兩、倉糧換成了銅錢發給百姓，不愧是肱股之臣，老成善舉讓朕欣慰。”
    他突然冷冷開口：“誰的銅錢！”
    孫一正身體一個哆嗦。
    但並沒有亂了方寸，將事先想好的答案拋出：“是……是向地方富戶購入的。”
    朱翊鈞點了點頭，出奇得沒再追問。
    轉而翻開另一道奏疏，不徐不疾繼續道：“隆慶四年十月，伱初到湖廣上任。”
    “有知府、縣令跟布政司反應，有人私自圍山開礦。”
    “你說會上奏中樞，以待聖裁，可朕翻遍了六科，也沒找到你的奏疏。”
    “孫卿，奏疏呢？”
    孫一正低下頭，讓人看不清臉色，凝噎道：“彼時事務繁重，或許……或許是臣遺忘了”
    朱翊鈞點了點頭，算是認可了這個說法。
    他再度翻開一道奏疏：“去年四月，武岡州兩夥匪盜廝殺火並，兵甲齊備，巡撫衙門報上來後，是下到你的布政司衙門處置的。”
    “聽說，最後你將人都放了？”
    說到這裏，朱翊鈞擺了擺手：“放了就放了罷，不過，收繳的兵甲也被‘回購’了，此事，你知是不知。”
    孫一正一言不發，似乎已經充耳不聞。
    朱翊鈞搖了搖頭，輕聲道：“朕聽聞，此前一度有富戶上門，到你府上贈送金銀。”
    “今晨，此人還到順天府衙尋你，問你臨湘縣一案，中樞的態度。”
    說道這裏，他收斂了所有表情，居高臨下看著孫一正：“孫一正，聽聞你與湯賓有嫌隙，此案，跟你有關沒有。”
    說道這裏，孫一正終於捱不住。
    他噗通一聲跪倒在地：“陛下，此案決計與我無關！”
    “隻縱容私開礦山，散布私錢，包庇下人，與臣稍稍沾邊！”
    “臣哪裏敢參與火燒欽差這種事，陛下，臣冤枉啊！”
    朱翊鈞終於勃然大怒，甚至按捺不住怒火，直接一腳踹向孫一正：“現在承認你沾邊了！”
    張居正眼疾手快，連忙給矮身給皇帝抱住：“陛下，注意儀態。”
    朱翊鈞稍微消氣。
    孫一正連滾帶爬回來：“陛下！臣也是身不由己啊！”
    朱翊鈞正在撣下擺，聞言霍然轉頭。
    目光銳利，死死將孫一正釘住：“誰讓你身不由己了？”
    孫一正聲淚俱下：“陛下！此事何止千人百人在為！”
    “下到富商土豪，皂衣小吏，上到三司衙門，勳貴宗親，人人都在趕著臣走啊！”
    見皇帝死死盯著自己，目光陰狠一言不發。
    他麵色難堪：“陛下，開礦之事，半個都指揮使、一應衛所，凡有條件的都在幹。”
    “鑄幣之事，當地土豪鄉紳，乃至百姓，無不參與其中。”
    朱翊鈞走到近前，蹲在孫一正麵前，看著這個死死不肯鬆口的順天府尹。
    收起了最後的耐性：“最後朕再問一遍，是誰讓你身不由己。”
    孫一正嘴巴微張，又緩緩閉上。
    看了一眼皇帝的神色。
    埋下頭，語氣艱澀地開口道：“臣實不知，隻知，出麵牽頭的，是嶽陽王府輔國中尉，朱英琰。”
    說完這句，他終於泄去所有力氣，癱軟在地。
    (本章完)