一支人數約有百餘多的車隊，正在林間急速穿行，仿佛有人在後麵追趕。
    從外圍，能看到身著帝**甲胄的士兵是以作戰陣型前進，即便車隊速度飛快，但陣型絲毫沒有紊亂的跡象。
    車隊中央，一群身著異國官服的人士也是騎馬趕路，這些人將三輛裝飾精美馬車圍在最中間。
    三輛馬車中，後麵兩輛的車身上鑄有相同圖案的徽章。
    “哢——”走在最後的那輛馬車，車輪突然發出異響。
    緊接著車輪麵斷裂，馬車左右搖擺起來，拉車前行的馬感受到壓力突增，發出長鳴。這個過程中，馬車附近的幾個人不小心連人帶馬被拍到一邊，幸好周圍的士兵反應快，及時進行搭救，沒有出什麽事。
    發生了意外事故，車隊不得不停下來。
    負責指揮的帝**軍官，架馬來到第一輛馬車的窗邊。
    原屬邊疆駐軍，受命護送使節團的他雖然沒有了解太多關於使節團的細節，但他不想讓一件小小的意外影響到外人眼裏帝國的形象，所以態度比較積極。
    “為何事停車？”掀開窗簾的人，身上的異國官服比騎馬的人更加繁複，他眉頭皺起，表情疑惑。
    “使節大人稍安勿躁，不會是盜匪襲擊，我聽到了車輪斷裂的聲音。”軍官麵帶笑容，安慰道，“我已派人去查看具體情況，馬上會有結果。”
    使節撫平眉頭，跟笑道：“校官大人哪裏的話，以貴軍威望，尋常小賊哪敢輕擾，安危一事我自然不曾憂慮……”
    “報。後麵的馬車右側後車輪碎裂，前車輪磨損過半！”有士兵跑來匯報。
    “什麽？！”使節發出驚呼，放下窗簾，從馬車裏鑽了出來，“王子殿下！！”
    他的神態讓軍官莫名感到別扭，但看到使節跳下來，軍官就沒細想，下馬跟上對方。
    來到近處可以看到，馬車的右側後車輪幾乎碎了個幹淨，車廂底部的邊緣都有一定磨損，沾滿泥土。
    帝國士兵正將車廂裏的、一名穿著鄰國王室服飾的少年往外攙扶。
    少年身上沒有受傷的痕跡，似乎隻是被亂晃的車廂搖暈，他捂著頭，臉色陰沉，一言不發。
    “法蘭殿下！法蘭殿下！”使節跑到少年麵前，噗通一聲跪下，“臣罪該萬死，讓殿下受驚了！”
    麵對使節略顯浮誇的告罪，少年隻是擺了擺手，然後對攙扶自己的帝國士兵小聲道謝，令那名士兵滿臉受寵若驚。
    使節站起身，疾步上前，代替士兵攙扶起法蘭王子，然後看著損壞的馬車，犯起愁來。
    “這…這可如何是好。”
    軍官上前看了幾眼：“使節大人放心，以現有的材料修複起來不難。正好我們一直趕路，各位能趁這個機會休息休息。”
    “哈哈，貴軍將士不但能征善戰，原來還心靈手巧啊……”使節誇讚了一番，轉而又說，“不知何時能夠修複完善？”
    軍官看了眼天色，說：“傍晚之前。夜深時我們差不多能到達下個驛站點。”
    “傍晚啊……”使節露出思索的神情。
    此時，一名身著紫色公主裙的少女緩步走來。
    她的長相和少年有幾分相似，但更加柔美靚麗，舉手投足間散發著活力，又不失優雅。若是在宴會場，她注定一出場就吸引所有人的視線。
    “發生了什麽事，法蘭哥哥？”少女聲音清脆，言語間讓人覺得親近。
    “馬車壞了。”與之相比，被少女稱作哥哥的法蘭語氣要低沉許多，“我們的領隊在思考怎麽才能以最快的速度修複。”
    少女眨了眨眼：“我們可以共乘一輛啊。”
    “欸？”法蘭看向她。
    使節團裏的不少隨從都是驚訝的神情，唯有使節本人大喜：“薇薇安殿下所言甚是！我本欲請王子殿下與我共乘，可奈何微臣身份低下，不敢擾亂王子殿下的威光，公主殿下的提議實在是再好不過！”
    法蘭的表情又陰沉了下來，不過沒有發表自己的意見。
    “嘿嘿，使節大人所言甚是。”薇薇安公主沒有對使節略顯突兀的表現產生懷疑，神色開朗地讚同道。
    “那校官大人，我們就繼續向帝都前進吧。”使節看向帝**官。
    “嗯——”軍官整理了一下措辭，“其實使節大人不必如此著急，即便耽誤些時間，我們也能比預計的早半天到達……”
    時間的縮短主要是因為之前全是在趕路。
    車輪之所以損壞，也是因為前麵連續運轉的時間過長而非質量不好。
    而且兄弟們一路護送，就算稱不上累，但也該喘口氣了。
    隻是這話軍官不好說出口。
    “唉…我知大人是好意，可王命在身，不得不急呀。”使節哀歎一聲，“您看，我們的薇薇安殿下容貌舉世無雙，若是引得小人窺探，出了哪怕半點閃失，我全家老小的性命可都難以作陪喲！”
    “……”
    軍官看向薇薇安公主，在對方笑臉相迎下，誠懇行禮，心底勉強接受使節拋出來的理由。
    主要是軍官想不到合適的說法拒絕，他已經是駐守軍裏比較擅長和人打交道的了，否則也接不到護送任務，但這也得看跟誰比，相較於官場上的老油條，他自認還差得遠。
    於是車隊拋棄了損壞的馬車，法蘭王子和薇薇安公主共乘一輛，再次出發。但為了確保僅存的王室車輛不在損壞，使節建議速度稍微放緩。
    帝**官欣然答應。
    車廂內，遮斷眾人的視線後，薇薇安比之前更活潑了點。
    “終於有人能說說話了，法蘭哥哥，這一路上我都快悶死了！”薇薇安晃了晃兩隻拳頭，發泄般說道。
    法蘭陰沉的臉上出現幾分笑意：“怎麽，平時的禮儀課不比這個更難受？”
    “那有什麽可比性，我們這次可是去跟那位傳說中的王聯姻，我得知消息的那天都高興得睡不著！”薇薇安捧著自己通紅的臉，“要是不和人分享這份喜悅，我真的會難受死的！”
    提起聯姻，法蘭的笑意立即消失地無影無蹤。
    “薇薇安，我們可能……”他的話忽然頓住，臉上出現猶豫之色。
    薇薇安看到法蘭的表情，以為他是在擔心自己的婚事。
    “放心啦，法蘭哥哥，你長得這麽帥氣，腦子又聰明，莉莉安娜殿下隻要和你接觸一段時間，肯定會喜歡上你的。不用在意國內那些負麵評價啦，身為妹妹的我，當然是更了解你的人呀！”
    看著天真無邪的妹妹，法蘭無奈地笑著，口中低聲呢喃：“聰明…你是第一個這麽說我的……”
    “咦，難不成你不喜歡莉莉安娜殿下那種類型？”薇薇安想到了什麽，又立即否定，“怎麽會，莉莉安娜殿下那麽可愛，身為女孩子的我都喜歡得不得了，男孩子的你怎麽可能抵擋得住！”
    “……嗬，確實。”聽著妹妹的聲音，法蘭心中的憂愁似乎都要散去不少，“雖然比不上你，但我自然不會討厭那位殿下。”
    可惜不是喜不喜歡的問題……
    經曆片刻的沉默，法蘭看著好奇的薇薇安，在對方眼裏莫名其妙地說了一句：
    “身為哥哥，我會保護好你的。”