介於羅特米斯特羅夫的職務比自己高，索科夫和對方商議完分兵布防的事宜後，便讓出了自己的指揮部，準備將新指揮部遷到城西去。
    車隊行到半路，忽然減緩了速度，過了片刻，居然開到路邊停下。索科夫見車停下了，便皺著眉頭問司機“司機同誌，為什麽停車？”
    “旅長同誌！”握著方向盤的司機扭頭說道“前麵有部隊過來，把路堵住了。”
    索科夫朝車窗外望去，隻見大隊人馬迎麵湧來，街道和人行道上都是排成隊列或三五成群的戰士，在隊列中還有不少的邊三輪摩托車和裝甲車。
    “旅長同誌，”別爾金開口說道“對麵來的應該是羅特米斯特羅夫將軍的部隊吧。”
    看著那些滿身泥濘的戰士們，和車身上滿是泥漿，看不清上麵編號的邊三輪摩托車和裝甲車，索科夫能想象他們的這次長途行軍是多麽地艱苦。聽到別爾金的問題，他緩緩地點了點頭，說道“沒錯，應該是坦克軍下屬的機械化旅。”
    “你看，旅長同誌，戰士們都顯得非常疲憊。”別爾金有些擔心地說“他們在接替了三營的防務之後，能擋住敵人的進攻嗎？”
    “放心吧，政委同誌，羅特米斯特羅夫將軍的部隊在庫爾斯克，一定會給德國人以毀滅性的打擊，把敵人打得潰不成軍，將他們攆得離城市遠遠的。”
    看著長長的隊伍從自己的車隊旁經過，又分散進一條條小巷裏，朝著城東的方向開去。索科夫對別爾金說道“等羅特米斯特羅夫將軍的部隊接替了城東的防禦後，就把安德烈的部隊調回來，他們營在這兩天的戰鬥中傷亡不小，先讓他們休整幾天再參加接下來的戰鬥。”
    新指揮部設在城西的一座學校裏，趁著通訊兵在室內外敷設電話線路時，索科夫將警衛連長謝廖沙叫過來，對他說道“中尉同誌，從現在開始，這裏就是我們的指揮部了。由於距離城外的陣地隻有兩公裏，因此你們要加強這裏的防禦工作，除了校門口和教學樓的入口，要構築裝備機槍的沙袋工事外，在樓頂也要建立機槍陣地，等敵人衝到學校附近時，可以居高臨下進行掃射。”
    “明白了，旅長同誌。”謝廖沙恭恭敬敬地回答說“我立即安排人手建立防禦工事。”
    謝廖沙剛離開，二營長瓦西裏又帶著他手下的連長格裏薩找來了。見到兩人來到，索科夫好奇地問“瓦西裏大尉，有什麽事情嗎？”
    “旅長同誌，是這樣的，格裏薩中尉所負責的防禦地段出了點問題，是專門來向您匯報的。”瓦西裏說話時，將目光轉向了站在自己身後的格裏薩“具體情況，還是由他向您進行匯報吧。”
    索科夫記得格裏薩連的防禦陣地，在城市的南麵，此刻聽說出了問題，不禁有些驚詫地問“格裏薩中尉，出什麽問題了？”
    “今天早晨，我們陣地上有部分戰壕被水淹了。”格裏薩回答說“我得知這個消息後，立即組織人手開始排水。誰知過了幾個小時，水位不但沒有下降，反而上漲了，到目前為止，我連陣地上的所有戰壕都進了水。”
    “什麽，所有的戰壕都進水了？”格裏薩的話把索科夫搞糊塗了“這幾天又沒有下雨，水是從什麽地方來的？莫非你們加固工事時，有戰士不小心挖到了地下河，才導致工事被水淹沒了？”
    “不是的，旅長同誌，不是地下河。”格裏薩連忙搖著頭說“我帶人仔細檢查過，發現不知是誰打開了特涅勃拉河邊的閘門，結果導致水灌進了我們的戰壕。”
    “這麽說，是有破壞分子在搞破壞！”索科夫皺著眉頭問“你們把閘門關閉了嗎？”
    “沒有，閘門已經遭到了破壞，可能要兩三天時間才能完全修複。”格裏薩紅著臉回答說“我已經派出人手，到附近去進行搜索，看能否發現可疑的人。”
    索科夫的心裏很明白，這種所謂的搜索是根本沒有什麽效果的，時間都過去了幾個小時，那些破壞分子還會傻乎乎地站在原地，等你們去抓嗎？他沒有在此事上糾纏，而是繼續問道“戰壕裏現在的水位有多高？”
    “大多數戰壕裏的水位，隻是沒過了腳踝。而有些地勢低的地方，水位則達到了腰部。”格裏薩繼續說道“我已經組織了戰士們排水，想必水位很快就能降下去。”
    索科夫等格裏薩說完後，淡淡地問道“你們都用什麽工具排水？”
    “水桶、臉盆、飯盒，甚至包括行軍鍋在內的所有器皿都用上了。”格裏薩說到這裏時，臉上忽然露出了為難的表情“旅長同誌，您知道，雖說現在是夏天，但是特涅勃拉河的水依舊是刺骨的，我擔心戰士們長時間泡在水裏，健康可能會受到影響。”
    如果索科夫初到俄羅斯，他肯定會認為格裏薩的說法很荒謬，畢竟現在是夏天，就算河水再冷，但被太陽一曬就會變成水蒸氣，待在戰壕裏的戰士們應該感到悶熱才對，怎麽會覺得冷呢？但在俄羅斯生活了這麽多年的索科夫，自然有這方麵的生活常識，知道就算是夏天，但河水的溫度依舊是刺骨的。白天可能還好些，到了晚上氣溫降低時，那些泡在水裏的戰士沒準會發生凍傷的情況。
    為了盡快解決戰壕積水的問題，索科夫望著瓦西裏問道“瓦西裏大尉，如果我沒有搞錯的話，在你們占領的倉庫裏，應該能找到抽水泵吧？”
    “沒錯，旅長同誌，倉庫裏的確有不少的抽水泵。”瓦西裏有些為難地說“可是沒有電源，這些抽水泵也無法使用啊。”
    索科夫強忍著揍人的衝動，對瓦西裏說道“瓦西裏大尉，城西有一座機械廠，廠裏應該能找到很多電工。讓他們牽兩條供電線路去陣地上，我想應該還是沒有什麽問題的。”
    聽到索科夫這麽說，瓦西裏楞了片刻，隨後抬手在自己的額頭上狠狠地拍了一巴掌，懊惱地說“見鬼，我怎麽沒想到找電工啊！”說完，他原地來了個立正，停止腰板對索科夫說，“旅長同誌，允許我離開嗎？我需要立即返回倉庫，為一連準備排水用的抽水泵。”
    “允許離開。”索科夫衝瓦西裏點了點頭，又麵向格裏薩說道“中尉同誌，既然有破壞分子在你們的防區出現，你們需要提供警惕，防止類似的事件再發生，明白嗎？”
    “您就放心吧，旅長同誌。”格裏薩向索科夫保證說“我會多派人手加強巡邏，避免再出現類似的事件。”
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