不過索科夫走了幾步，忽然又停了下來，側著臉對阿西婭說“等一等，阿西婭，我們到二樓去瞧瞧。”說完，不給阿西婭反應的時間，就邁步朝著不遠處的樓梯走去。阿西婭不知索科夫為什麽要上二樓，慌忙加快腳步跟了上去。
    看到進來逛商城的兩位軍人，忽然直接上了二樓，一位正在聊天的胖售貨員慌忙對同伴說道“你們看，那兩個人上二樓去了。”
    旁邊的瘦售貨員望著索科夫和阿西婭的背影，小心翼翼地問同伴“你說，他們會不會是城防委員會的人，到我們這裏來檢查防禦工事的？”
    “不管他們是哪兒的人，這事需要立即報告給經理，讓他做好準備。”胖售貨員說著，來到一旁的電話機旁，拿起話筒撥了個號碼，急急地說道“經理同誌，來了兩位城防委員會的同誌，他們已經上二樓了……”
    索科夫來到二樓之後，直接朝天台的位置走去。他早在進入大樓之前，就已經仔細觀察過了，如果在天台上構築防禦工事，那麽就可以用火力封鎖住很大的一片區域。他甚至在考慮，等巷戰開始之後，自己是否應該派出一支部隊，來占領百貨大樓，利用堅固的建築物來建立一個火力支撐點。
    然而等他來到天台時，所看到的場景卻讓他皺起了眉頭。隻見寬敞的天台上，無數的沙袋雜亂無章地散放在地板上，居然都沒人將其堆砌成沙袋工事。
    阿西婭看著天台上胡亂堆放的沙袋，好奇地問索科夫“米沙，你到這裏來做什麽？你看，地上到處都是沙袋，看起來亂糟糟的。”
    “阿西婭，你瞧！”索科夫朝百貨大樓前的寬闊街道一指，說道“我在考慮，假如我們在天台上構築一個火力點，在這裏擺上反坦克炮和機槍，就能將前麵的這條街道完全封鎖。德國人想奪取這個百貨大樓的話，勢必會付出巨大的代價。”
    聽到索科夫又再次提起了在斯大林格勒城內的戰鬥，阿西婭有一種哭笑不得的感覺，她挽住索科夫的手臂，柔聲說道“米沙，你真的認為，德國人會衝進斯大林格勒嗎？”
    “沒錯，阿西婭。”索科夫側臉看著阿西婭說道“德國人肯定會衝進斯大林格勒的，我們作為城市的保衛者，必須要事先做好預防工作。”
    兩人正說話時，身後忽然從來了一個尖細的聲音“兩位軍人同誌，請問你們是城防委員會的嗎？”
    索科夫和阿西婭扭頭一看，隻見一個穿著白襯衣，戴著一副圓框眼鏡的中年人，正站在天台的入口處。索科夫沒有立即回答他的問題，而是反問道“您是誰？”
    中年人向前走了兩步，點頭哈腰地說“我來做個自我介紹，我是這家百貨大樓的經理。聽售貨員說有城防委員會的同誌來視察，我就專程趕過來。請問，你們是城防委員會的嗎？”
    “不是的，經理同誌。”索科夫搖著頭說“我們不是城防委員會的，不過我的部隊就駐紮在馬馬耶夫崗。我今天路過這裏，發現這裏的天台是一個不錯的防禦位置，便特意上來看看。對了，經理同誌，這些沙袋怎麽都散放在地上，也不堆起來構築工事？”
    “沙袋，是根據市蘇維埃的命令準備的。本來按照規定，應該在天台上構築工事。”經理有些為難地說“可是，我想您也看到了，整個商場隻剩下十多名女售貨員，要進行這些工作，人手是遠遠不夠的。”
    “哪怕你們隻剩下一個人，也應該把天台上的工事修築起來。”索科夫聽完經理的話之後，語氣嚴厲地說“否則等德國人衝過來時，他們就可以不費一槍一彈，輕易地奪取這棟堅固的建築物。還有，”索科夫走到天台的欄杆旁，用手向下麵指了指，補充說，“一樓的商品櫥窗上，也應該堆上沙袋。”
    經理等索科夫說完後，苦笑著說“指揮員同誌，您說的我都明白。可是我想問一句，德國人真的會打到斯大林格勒嗎？如果他們根本無法靠近我們的城市，我們所做的這一切，又有什麽意義？”
    索科夫冷笑著說“怎麽，經理同誌，你覺得德國人不可能衝進斯大林格勒嗎？”
    對於索科夫的這個問題，經理遲疑了片刻，隨後回答說“我覺得德國人是不可能衝到斯大林格勒的。您想想，在城市西麵，有我們幾十萬軍隊，難道他們還擋不住德國人？還有，”說到這裏時，經理壓低嗓門，湊近索科夫的耳邊小聲地說，“我聽到一個消息，我們的空降兵已經成功地空降在柏林，正朝著希特勒藏身的地方發起進攻呢。也許是今天，最遲不超過明天，我們就能聽到希特勒被我們的空降兵活捉或被擊斃的消息。”
    索科夫被經理的話氣笑了，“經理同誌，你居然會相信這麽荒謬的傳言，以為我們的軍隊已經攻進了柏林。我實話告訴你吧，我們的軍隊早晚有一天會衝進柏林，消滅所有的，結束這場該死的戰爭。不過在此之前，我們要做的，就是想盡一切辦法來保衛這座以最高統帥本人名字命名的城市。”
    “放心吧，指揮員同誌。”經理滿臉堆笑地說“我會盡快安排人手，把天台上的工事堆砌起來。您有時間，可以隨時過來檢查。”
    索科夫聽到經理這麽說，微微頷首，隨後衝阿西婭一擺頭，說道“走吧，阿西婭，我們該回去了。”
    看著這兩位“瘟神”要離開，經理的心情頓時變得愉快起來，連忙在後麵說了一句“我送你們出去。”
    等經理把索科夫他們送出大樓，又重新返回售貨大廳裏，給經理打電話的胖售貨員立即走過來，好奇地問“經理同誌，他們是城防委員會的嗎？”
    “不是，他們不是城防委員會的。”經理搖著頭說“他們是附近的一支駐軍，到這裏來隨便走走而已。”
    “我剛剛看他們上了二樓。”胖售貨員繼續問道“他們到上麵去做什麽？”
    “他們在天台上轉悠了半天，那個男的指揮員還質問我，為什麽不用天台上的沙袋堆砌工事。”經理冷笑著說“他又不是城防委員會的成員，有什麽資格對我指手畫腳？”
    “經理同誌，”胖售貨員聽到這裏，有些緊張地說“你看，我們是不是哪天抽個時間，把那些沙袋都堆起來，就算將來城防委員會的人來檢查，也不用擔心會受處罰。”
    “我提醒你一句，在這裏，我是經理而不是你。”經理瞪了多嘴的胖售貨員一眼，不滿地說“城防委員會就算來檢查，也不會搞什麽突然襲擊，肯定會事先下達通知，我們到時再組織人手去砌工事也不遲。”
    索科夫和阿西婭乘車返回馬馬耶夫崗的途中，阿西婭看到索科夫一言不發，一副心事重重的樣子，便好奇地問“米沙，你覺得那位經理會安排人手，堆砌天台上的沙袋工事嗎？”
    “不會，我覺得他不會這麽做的。”索科夫聽到阿西婭的這個問題，搖著頭說“阿西婭，難道你沒有看出，對方隻是在敷衍我們嗎？唉，沒辦法，我們和他之間沒有統屬關係，能說的，我都說了，至於聽不聽，是他的問題。”
    阿西婭想了想，隨後向索科夫提出了自己的建議“米沙，你看你是否去找城防委員會的人談談，讓他們同意我們派部隊去接替百貨大樓的防禦。”
    “這是不可能的。”阿西婭的話剛說完，索科夫就擺著手說“別看我們旅有近五千人，一旦戰鬥在城內展開，我們這點人還不夠給德國人塞牙縫的，哪裏有多餘的兵力，可以去防禦七八公裏之外的百貨大樓。”
    但索科夫說到堅守馬馬耶夫崗的部隊，還不夠給德國人塞牙縫時，正在開車的司機不禁渾身一哆嗦，隨後吉普車便失去了控製，徑直撞向路邊的一根電線杆。不過好在司機反應靈敏，及時地踩下了刹車，車頭停在了距離電線杆隻有幾公分位置。
    巨大的慣性，讓坐在後排的索科夫向前猛地一衝，頭部重重地撞在了前排的椅背上。他一邊揉著有些淤青的額頭，一邊扭頭問旁邊的阿西婭“阿西婭，你沒事吧？”
    麵色鐵青的阿西婭，雖說剛剛也受了驚嚇，不過聽到索科夫的提問後，卻強作歡顏地搖搖頭，說道“我沒事。”
    索科夫伸手將驚魂未定的阿西婭攬在懷裏，衝著司機嚴厲地說“司機同誌，注意駕駛。我寧願與德國人麵對麵戰鬥時被打死，也不願意出車禍死在街上。明白嗎？”
    “明白了，旅長同誌。”司機回過頭，紅著臉對索科夫表態“我會小心駕駛的，保證不會再發生類似的事情。”
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