索科夫朝碼頭的位置望去，隻見那裏擠滿了人。既有提著行李的平民，也有正在搬運物資的軍人，抬著傷員的擔架員以及跟在旁邊的衛生員。
    見此情形，別爾金有些吃驚地說“見鬼，碼頭上怎麽有這麽多的平民？不是有傳聞說，為了防止引起恐慌，對城市的居民不進行疏散嗎？”
    “政委同誌，上有政策下有對策。”索科夫扭頭望著別爾金說道“雖說上級規定不進行疏散，但總有一些消息靈通的市民，為了逃避即將到來的戰火，他們會有各種理由離開這座城市。畢竟城防委員會並沒有理由，拒絕市民到外城市去尋親訪友。”
    說這話時，索科夫在心裏暗暗地想能走的，就盡量多走一些平民吧。不然在接下來的巷戰中，大多數的平民，不是死於雙方的交戰，就是因為食物、藥品的短缺，而悲慘地死去。而這些死去的市民，即使到了戰後，也不過是一連串保密的數字而已。
    “政委同誌，我們過去看看。”索科夫說完，不等別爾金表態，便率先朝著碼頭走去。
    伏爾加河上的渡輪，優先搭載的是要轉移到後方的珍貴文物，其次是前線下來的傷員。如果最後還有空位的話，才輪到那些不知在碼頭上已經等了多久的平民。當然，不是每個平民都能順利登船的，他們必須出具區蘇維埃開出的通行證，船上的水兵才會讓他們上船。
    索科夫親眼看到幾名提著行李箱的老人，等水兵們手挽手牽著的警戒線讓開一條縫隙後，立即以與他們年齡不符的速度，衝向了停靠在碼頭上的渡輪。然而由於他們沒有通行證，水兵根本不讓他們上船。對他們所做出的強行登船的舉動，水兵們用槍托把他們砸得頭破血流，隨後從船上扔了下來。這些從船上被扔下來的老人，沒等他們站起身，便有無數手裏揮舞著通行證的居民，從他們的身上踩過，衝向了能帶著他們離開這座城市的渡輪。
    伏爾加河和俄羅斯的所有河流一樣，都是右岸陡峭，左岸平坦。索科夫來到河邊，看到有不少工兵正在河邊的峭壁上鑿洞，便好奇地蹲了下來，仔細地觀察他們的工作。
    一位工兵排長見到峭壁上蹲著兩名指揮員，認真地注視著他們的工作，因此認為有必要向他們報告。便從旁邊的一個梯子爬上了峭壁，走到兩人的身邊，抬手向他們敬禮，並報告說“兩位指揮員同誌，工兵排長謝尼科夫少尉向你們報告！我們排正奉命在伏爾加河邊的峭壁上，修築防空洞。”
    “少尉同誌，在這裏修防空洞做什麽？”別爾金站起身，好奇地問“要知道，如果我們的戰士隱蔽在這裏，那麽敵人就可以輕鬆地占領我們的陣地。”
    “是這樣的，副營級政委同誌。”工兵排長看了一眼別爾金的軍銜，幹巴巴地回答說“我們奉命在這裏修築防空洞，是為了給那些在碼頭搬運物資的同誌，以及等待乘船的平民使用的。”
    索科夫聽到少尉這麽說，緩緩地站起來身子，望著下麵還在忙碌的工兵想道“沒想到城防委員會在這件事上考慮得還很周到。巷戰開始後，德軍為了切斷蘇軍與伏爾加河左岸的聯係，不斷地派飛機轟炸渡口。假如沒有這些防空工事，敵機轟炸碼頭時，雲集在碼頭的軍民都將損失慘重。”
    “兩位指揮員同誌，”工兵排長向兩人匯報完畢之後，恭恭敬敬地問“允許我回去繼續工作嗎？”
    “當然，這還用說。”別爾金衝工兵排長擺了擺手，說道“繼續去工作吧。”
    為了不影響到工兵們的工作，兩人又看了一陣後，轉身返回馬馬耶夫崗。
    離旅部還有老遠時，索科夫忽然看到帳篷旁邊聽著一輛裝甲車和兩輛吉普車。在車和帳篷中間的空地上，站著一群指揮員。索科夫一眼就看到穿軍便服的赫魯曉夫，連忙對別爾金說“政委同誌，方麵軍軍事委員來了，我們快點過去見他。”
    “索科夫中校。”看到索科夫和別爾金小跑著過來，赫魯曉夫衝著索科夫厲聲問道“你跑什麽地方去了？”
    “您好，軍事委員同誌！”索科夫連忙原地立正，抬手向赫魯曉夫敬了一個禮，回答說道“我和旅政委別爾金同誌去了第1077高炮團。”
    “你去高炮團做什麽？”赫魯曉夫皺著眉頭問道。
    “是這樣的，”索科夫見赫魯曉夫的臉色不好看，連忙向他解釋說“今天有一架敵人的偵察機在馬馬耶夫崗上空，進行例行的偵察飛行。誰知高炮團卻突然衝著敵人的偵察機開火，暴露了起碼五個以上的防空陣地的位置。我擔心敵人可能會空襲這些暴露的高炮位置，就專門去了一趟高炮團。”
    “索科夫中校，”赫魯曉夫聽索科夫這麽說，似笑非笑地問“對方是怎麽答複你的？”
    索科夫苦著臉回答說“他說隻要發現天空出現敵人的飛機，他就會命令高炮開火！”
    “中校同誌，高炮團長說得對。”一名拄著拐杖、身材魁梧的將軍，一瘸一拐地從人群中走過來，同時嘴裏說道“隻要有高炮團的地方，就絕對不能容忍敵人的飛機，在我們的頭頂上盤旋。”
    索科夫望向說話的將軍，心裏暗想“這位將軍是誰啊？居然敢打斷我與赫魯曉夫之間的談話？”
    “索科夫中校，我來為你介紹一下。”赫魯曉夫指著那位將軍，笑著對索科夫說“這位是新任的方麵軍司令員葉廖緬科上將！”
    聽說麵前的人就是新任的方麵軍司令員，索科夫和別爾金連忙原地立正，抬手敬禮，異口同聲地說“您好，司令員同誌！”
    “司令員同誌，我給你介紹你一下，這位年輕的中校，是駐紮在馬馬耶夫崗的步兵第73旅旅長索科夫。而他旁邊這位，是他的政委別爾金。”赫魯曉夫介紹完索科夫和別爾金之後，湊近了葉廖緬科的耳邊，低聲地說了一句“他就是老米沙的兒子。”
    “老米沙的兒子？”葉廖緬科聽到赫魯曉夫這麽說，對索科夫的態度變得熱烈起來。他伸手握住了索科夫的手，笑著說“中校同誌，真是沒想到，你居然是老米沙的兒子。你父親是一名了不起的指揮員，是我們紅軍的英雄。”他看了一眼索科夫胸前的勳章，點了點頭，接著說，“看來你繼承了你父親的良好基因，也會成為一名優秀的指揮員。”
    在簡單的寒暄結束後，索科夫好奇地問赫魯曉夫“軍事委員同誌，你們打算將方麵軍司令部遷到城裏來嗎？”
    “有這個打算。”赫魯曉夫點著頭說“把方麵軍司令部擺在城裏，有利於我們更好的指揮部隊。”
    索科夫隱約記得，斯大林格勒方麵軍的司令部，一度就設在馬馬耶夫崗這裏。後來因為局勢危急，他們便撤到了左岸，把這裏移交給了崔可夫。他不希望葉廖緬科他們將指揮部設在這裏，這樣對接下來的防禦，會產生不好的影響。
    因此他向兩人建議說“司令員、軍事委員同誌，我覺得市內百貨公司大樓非常適合作為你們的新指揮部。如果你們有興趣的話，可以去看看。”
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