索科夫布置完任務之後，沒有立即返回病房，而是留在了指揮部裏。他覺得既然維特科夫如今是自己的副手，那麽有必要和他好好聊聊，消除他的心結，以便將來能更好地合作。
    “維特科夫上校，請坐吧。”索科夫招呼維特科夫坐下後，滿臉笑容地說“我覺得我們應該好好地聊聊。”
    “旅長同誌，”維特科夫沒有再像剛才一樣，稱呼索科夫的名字和軍銜，而是冷冷地叫著他的職務說道“您想說什麽，就請說吧。”
    索科夫等維特科夫坐下後，才開口說道“上校，我知道你被降職，心裏肯定有情緒。”說到這裏，他有意停頓了片刻，以觀察對方的反應，聽到維特科夫重重地哼了一聲後，他繼續說道，“雖說我這半個月都在養傷，但對旅裏的情況多少還是了解一些。在您的指揮下，馬馬耶夫崗的守軍，至少消滅了上千的德軍士兵，所擊毀的坦克、突擊炮和裝甲車，至少也超過五十輛。總的說來，這樣的戰績是相當驚人的。”
    聽到索科夫肯定了自己這段時間的成績，維特科夫臉上的表情變得柔和了許多，但一想到自己莫名其妙地被降職為副旅長，心裏的不滿又冒了出來“索科夫中校，既然你覺得我指揮得還不錯，那為什麽還如此迫切地想恢複自己的職務呢？”
    維特科夫的這種態度，早就在索科夫的意料之中，他等對方說完之後，才不緊不慢地說“上校同誌，在你接任旅長職務前，我們陸續收編了城裏一些被打散的部隊，全旅共有四千六百多人。可僅僅過了半個月，旅裏的總兵力就銳減到一千五百多人……”
    “索科夫中校，我覺得這樣的傷亡，是完全可以接受的。”維特科夫聽到這裏，立即迫不及待打斷索科夫後麵的話“有的步兵師在進入城內時，有七八千人，但往往經過一周的戰鬥後，他們就隻剩下了幾百人。城裏戰鬥的殘酷，遠遠超過了你的想象。”
    索科夫努力地控製著自己的情緒，竭力用平穩的語氣說道“上校同誌，我的部隊從七月就開始在馬馬耶夫崗布置防禦，當時這麽做的目地，就是為了在殘酷的巷戰中，把部隊的傷亡降到最低……”
    維特科夫再次打斷了索科夫的話“索科夫中校，我想提醒你一下，‘少流血’而獲勝利的口號，在艱苦繁重的芬蘭戰役結束之後，就已經被最高統帥部批評為一種不正確的、引導軍隊妄想輕易取勝的口號。
    我們做為一名指揮員，要清楚地認識到，和德國的這場戰爭是長期而艱巨，因此要做好付出巨大代價的心理準備……”
    對於維特科夫所闡述的觀點，就連一旁的政委別爾金，在倉促之間，也找不到反駁的理由。他隻能衝著索科夫聳了聳肩膀，把雙手一攤，示意他也愛莫能助。
    還在及時響起的電話鈴聲，化解了屋裏的尷尬。西多林一把抓起了話筒，大聲說道“我是西多林，你是哪裏？……哦，是果裏亞大尉！……你們要出發了？！……好的，我祝你們好運，早點完成任務歸來。”
    西多林放下電話後，對索科夫說道“旅長同誌，果裏亞大尉他們正在出口處接收裝備，最多再過五分鍾，就可以出發了。”
    得知果裏亞他們正在接受裝備，做出發前的最後準備，索科夫忽然心裏覺得有點不踏實，連忙問道“參謀長同誌，他們通過敵人防線的時候，不會有什麽危險吧？”
    “我想應該不會吧。”西多林在說這話時，快速地瞥了維特科夫一眼說道“前段時間，敵人被我們的偷襲戰術打怕了，就算到了夜間，他們的戒備也很嚴，口令每隔兩三個小時換一次，給通過防線的偵察兵造成了很大的麻煩。不過這段時間敵人的戒備好像放鬆了一些，我們昨天派出的偵察兵，就很順利地通過了敵人的防線。”
    西多林的反應，都被索科夫看在眼裏，他的心裏如同明鏡一般清楚，西多林的言下之意，是說自從維特科夫調整了戰術後，敵人看到他們的後方沒有再遭到偷襲，從而放鬆了警惕。這樣一來，果裏亞他們今晚要順利地通過敵人的防線，應該不會出現問題。
    既然果裏亞他們能順利地通過敵人的防線，索科夫便沒有再繼續糾結此事，他吩咐西多林“參謀長同誌，給雅科夫少校發一個電報，問問新的一批火箭彈什麽時候能送到。假如以後我們還要派小分隊深入敵後活動的話，這種火箭彈就是必不可少的。”
    “知道了，旅長同誌。”西多林點著頭說“我現在就安排報務員給雅科夫少校發報，詢問新式火箭彈什麽時候能運到。”
    兩人正說著話，門口忽然傳來了一個喊聲“米沙，你怎麽在這裏？”
    眾人循聲朝門口望去，隻見背著醫藥箱的阿西婭站在門口，正朝裏麵張望呢。別爾金看到是阿西婭，連忙站起身，衝她招招手“阿西婭，你站在門口做什麽，快點進來吧。”
    阿西婭慢吞吞地走了進來，望著別爾金問道“我沒有打擾你們吧？”
    “阿西婭，瞧你說的，怎麽會打擾到我們呢？我們也是在閑聊。”別爾金笑嗬嗬地說道“你是來找旅長同誌的吧？”
    阿西婭點了點頭，回答說“他該打針了，結果我去病房沒看到他的人，問了照顧他的戰士，才知道他來了這裏。”說完，她麵向索科夫說，“米沙，走吧，我們回病房去吧，別在這裏影響到別人的工作。”
    “阿西婭，我的傷好得差不多了，從今天開始就不回病房了。”索科夫衝阿西婭擺了擺手說道“我要留在這裏指揮部隊。”
    阿西婭聽到索科夫這麽說，臉上露出了尷尬的表情，她看了一眼坐在旁邊不吭聲的維特科夫，壓低嗓門對索科夫說“米沙，你現在又不是旅長，留在這裏做什麽？”
    維特科夫聽清楚了阿西婭所說的話，努力在臉上擠出一絲笑容，說道“阿西婭，你可能還不知道吧，索科夫中校又重新回到了旅長的崗位上。”
    “什麽，米沙又重新當旅長了？”這個意外的消息讓阿西婭感到很震驚，她盯著索科夫問道“米沙，這都是真的嗎？”
    “沒錯，這都是真的。”索科夫衝她點頭笑著說“如今我又是步兵第73旅旅長了。”
    “真是什麽時候的事情？”阿西婭的目光望向了一旁的維特科夫“你重新當了旅長，那維特科夫上校怎麽辦？是回集團軍司令部嗎？”
    “由索科夫中校繼續擔任步兵旅的旅長，是集團軍司令員崔可夫將軍在半個小時以前做出的決定。”維特科夫語氣平靜地對阿西婭說“索科夫中校官複原職後，我依舊會留在這裏，擔任副旅長的職務，協助他指揮部隊來保護馬馬耶夫崗。”
    …………
    雖說索科夫讓果裏亞挑選十名戰士，去執行敵後的偷襲任務。不過果裏亞在挑選人手時，發現自己營裏的指戰員因為傷亡慘重，以至於很難湊齊足夠的人數，最後連他在內，隻選擇了六個人。
    在前往敵人防線的途中，擔任翻譯工作的塔夫林中士，苦著臉問道“營長同誌，敵人的防線戒備嚴密，我們就算穿著德軍的製服，乘坐德軍的裝甲車，要想通過，恐怕也不是一件容易的事情吧？”
    果裏亞看了自己的這名部下一眼，麵無表情地說“放心吧，中士同誌，根據可靠的情報，最近德軍的防線戒備鬆懈，我們應該能順利地通過。”
    聽到果裏亞這麽說，塔夫林沉默了片刻，接著又問“大尉同誌，我覺得很奇怪，自從新旅長上任之後，就取消了所有的敵後行動，今天怎麽會忽然命令我們到敵人的後方去呢？這其中是不是有什麽陰謀，不會是讓我們去送死嗎？”
    塔夫林的話把果裏亞逗笑了“得了吧，中士同誌，你又不是什麽大人物，還會有人對你使什麽陰謀嗎？我實話告訴你吧，這次的任務是索科夫中校親自部署的，他又重新回到了旅長的崗位。”
    “什麽，索科夫中校又重新擔任了我們的旅長？”聽到果裏亞這麽說，車裏的其他戰士都圍了過來，七嘴八舌地問:“營長同誌，您說的都是真的嗎？”
    “難道我還會騙你們嗎？”果裏亞指著車廂裏裝火箭彈的木箱“你們都看到這個木箱了吧，是旅長同誌親自命人給我們準備的，讓我們用這個去轟擊敵人的指揮部。”
    “太好了，這真是太好了。”戰士們聽說索科夫重新擔任旅長職務後，都不禁喜出望外，連聲說道“旅長重新回來指揮我們，相信在接下來的戰鬥中，我們的傷亡就能大大地減低。”
    眾人正在高興時，司機忽然扭頭衝後麵說道“營長同誌，前麵的路上發現敵人的一個哨兵，我們該怎麽辦？”
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