但索科夫的部隊朝德軍第二道防線發起攻擊時，克雷洛夫正在向崔可夫念當天的戰報“……近衛步兵第37師和第39師、步兵第308、第95和第195師所發起的進攻，由於德軍的頑強防禦，以及他們所擁有的強大火力，我軍均未取得設想的戰果……”
    崔可夫等克雷洛夫念完之後，皺著眉頭問“這麽說來，我們今天所發起的進攻，除了損失了大量的部隊外，根本沒有取得什麽戰果？”
    “沒錯，司令員同誌，正是這樣的。”克雷洛夫回答說“雖然我們的指戰員在戰鬥中，表現得異常頑強和勇敢，但由於敵人的火力過於強大，再加上堅固的防禦工事，因此取得的戰果微乎其微。就算有個別部隊楔入了德軍防區達四五公裏，可所占領的區域根本沒有什麽像樣的工事，一旦遭到德軍的反攻，是根本守不住的。”
    崔可夫苦笑了一聲，接著說道“參謀長同誌，這麽說來，索科夫中校的部隊所取得的戰果，是我們今天反擊戰中的唯一亮點了？”
    “司令員同誌，可以這麽說。”對於索科夫的這種說法，克雷洛夫表示了讚同，不過他滿臉遺憾地說“但是索科夫中校手裏的兵力有限，就算在局部戰場上能取得勝利，戰果也顯得不起眼。”
    “隻要他的部隊能到達奧爾洛夫卡，並在那裏設防固守，堅持到友軍的到來，就是一個了不起的勝利。”雖然崔可夫的心裏很明白，以索科夫現有的兵力，要突破德軍剩下的三道防線，是異常困難的，但他還是抱著僥幸心理說“隻要我們能與包圍圈外的友軍會師，那麽戰局就會朝著有利於我軍的方向發展。”
    克雷洛夫抬手看了看表，對崔可夫說道“司令員同誌，索科夫中校的部隊此刻應該在進攻德軍的第二道防線。也不知他們的進展是否順利？”
    …………
    德軍的第二道防線的防禦，比第一道防線要嚴密得多，坦克營在損失了七輛坦克，步兵營傷亡了一百多人之後，才勉強奪取了陣地。
    索科夫進入陣地後，一臉怒氣地吩咐報務員“報務員，給空軍發電報，問問他們，為什麽支援我們的戰機，到現在還沒有出現？”
    他之所以這麽生氣，是因為按照事先的部署，空軍應該在部隊攻擊德軍第一道防線時，就出現在空中的。誰知如今第二道防線都拿下了，卻還沒有見到空軍的影子，因此他的心裏格外生氣，便特意命令發電報去質問克霍斯特尼科夫上校。
    克霍斯特尼科夫上校很快就發來了回電，他在電報裏說“由於在好幾架飛機的機身內部，都發現了老鼠，它們咬壞了絕緣線路，使飛機上的儀器無法正常地使用，導致無法出動戰機為部隊提供空中支援。”
    索科夫看完電報後，氣得往地上一扔，怒氣衝衝地說“見鬼，這真是活見鬼了。怎麽克霍斯特尼科夫上校的飛行團，也會遇到鼠患……”
    雅科夫等索科夫發泄完之後，才試探的問“米沙，難道就因為有老鼠鑽進了飛機的機身，我們的空軍就無法為地麵部隊提供空中掩護了嗎？”
    “是的，雅科夫。”聽到雅科夫的這個問題，索科夫苦笑著點了點頭，說道“以前就出現過這樣的情況，老鼠鑽進了飛機的機身裏，咬壞了絕緣線路，使飛機上的儀器無法工作，還在飛行員裏引起了鼠疫，導致我們的空軍在很長的時間內，都無法投入戰鬥。”
    “那我們怎麽辦？”雅科夫原以為有空軍的掩護，那麽突破剩下的兩道防線，應該沒有多大的問題，誰知此刻才知道空軍因故來不了了，心裏不免有些慌神“遭到敵人轟炸之時，我們該怎麽辦？”
    “天就快黑了，我們必須加快行動速度，否則等天一黑，我們的坦克能起的作用就要大打折扣。”索科夫抬頭看了看天空，繼續說道“至於敵人的空襲嘛，等天一黑，他們的空軍就起不了多大的作用了。”
    這時，別雷和萬尼亞都來尋索科夫，向他請示下一步的行動。見到兩人的到來，索科夫衝他們點點頭，隨後指著擱在壕壁上的地圖，開始說道“萬尼亞，用攜帶的火箭彈，攻擊敵人的防禦陣地；別雷上校，您率領坦克營，從敵人防線的左翼迂回過去，與萬尼亞的部隊來個前後夾擊，以突破德軍的第三道防線。”
    “明白！”萬尼亞和別雷齊聲地回答道。片刻之後，別雷又接著說“旅長同誌，如今天就快黑了，等我們奪取了敵人的陣地，恐怕就無法繼續再向前推進，您看是否可以等明天天亮之後，再向敵人的第四道防線發起進攻？”
    “不行，上校同誌，這絕對不行。”對於別雷的提議，索科夫毫不遲疑地予以了拒絕“我們現在需要的時間，必須以最快的速度向奧爾洛夫卡推進。若是把進攻時間推遲到明天天明，一是多給了德軍一夜的準備時間，二是我們在白天進攻中，會遭到德軍炮火打擊和空軍的轟炸，勢必會付出更大的代價。”
    “旅長同誌，”見索科夫拒絕了自己的提議，別雷心有不甘地說“你也懂得駕駛坦克，自然知道坦克兵待在坦克裏，視野是相當狹窄的，在夜晚作戰，這種缺點將會更加明顯。”
    “我明白您的意思，上校同誌。既然是這樣，在奪取第三道防線之後，您的坦克營就暫時停下休整。”索科夫的目光轉向了萬尼亞“對德軍第四道防線的進攻，我看就由步兵來完成吧。”
    “什麽，讓步兵獨立完成對德軍第四道防線的進攻？”別雷有些意外地說道“沒有坦克的支援，就讓步兵進攻德軍防禦堅固的陣地，這無疑是一種自殺的行為。”
    “別雷上校，您別擔心。”萬尼亞咧嘴笑了笑，信心十足地說“雖說沒有坦克的支援，我們在進攻時，會遭到了一些困難，但我們可以利用新式火箭彈，給敵人以沉重的打擊。趁著敵人陷入混亂之時，我們就可以趁機衝上去了。”
    “旅長同誌，”見萬尼亞如此有信心，別雷心中的擔憂減少的幾分，他望著索科夫問道“我想問問，我們什麽時候發起新的進攻？”
    索科夫抬手看了看時間，對別雷和萬尼亞說“你們兩人立即返回部隊，在十分鍾之後，向敵人發起進攻。”
    “旅長同誌，”萬尼亞有些擔憂地問“我們把所有的兵力都投入進攻，那誰來保護您的安全呢？”
    “大尉同誌，這一點你不用擔心。”索科夫用手拍了拍挎在肩膀上的突擊步槍，笑著說道“隻要有這支槍在身，十幾二十個敵人還是無法靠近我的。而且上級給我們派出了一個營，他們正朝這裏趕來，想必要不了多久就能到達，我的安危，你們就不必擔心了。”
    別雷和萬尼亞離開後不久，一名待在戰壕裏的戰士，忽然衝著索科夫喊道“旅長同誌，在我們的後方出現了一支車隊，可能是敵人。”
    聽說敵人上來了，索科夫立即把突擊步槍端在手裏，同時大聲地喊道“準備戰鬥！”
    戰壕裏雖然隻有十幾名戰士，可是聽到索科夫爾等號令後，還是紛紛把武器架在了壕沿上，做好了戰鬥準備。而一直負責保護索科夫安全的古察科夫，甚至還架起了一挺g34機槍，準備等敵人靠近之後，就立即開槍射擊。
    索科夫舉起望遠鏡朝遠處望去，發現來了一支有十多輛卡車組成的車隊。雖然是帶篷的卡車，但索科夫還是一眼就認出，這是蘇軍所裝備的卡車，他連忙放下望遠鏡，朝旁邊喊道“別開槍，自己人！”
    車隊在距離戰壕兩百多米的時候減速，除了第一輛車繼續向前開，剩下的車都陸續停下。索科夫見隻有帶頭的卡車開過來，猜到對方可能是怕引起誤會，所以隻派一輛車過來取得聯係，連忙吩咐古察科夫“古察科夫，你過去看看，來的是哪一部分。”
    古察科夫答應一聲，手腳並用地爬出了戰壕，小跑著迎向了卡車。當距離卡車還有三四十米時，他衝著對方拚命地揮動雙手，同時大聲地喊“停車，快點停下！”
    卡車在距離古察科夫五六米的地方停下，從副駕駛室這邊跳出了一名少校軍官，他來到了古察科夫的麵前，打量了一下他的軍銜，開口說道“中尉同誌，我是少校特涅夫，請您去轉告索科夫中校，就說集團軍司令部的警衛營奉命前來報道。”
    聽到特涅夫對自己的稱呼，古察科夫不禁老臉一紅，別看他被索科夫降為了下士，可他如今佩戴著中尉軍銜，以至於特涅夫都搞錯了。他連忙解釋說“少校同誌，您搞錯了，我如今已不是中尉，而是下士了。”
    “啊，你是下士？”特涅夫仔細地打量了一下對方的軍銜，有些吃驚地問“中尉同誌，情況緊急，請您不要給我們開這樣的玩笑。”
    “不是開玩笑，少校同誌。”古察科夫紅著臉向特涅夫解釋說“我因為犯了一點錯誤，因此被降職為下士，具體的情況，因為涉及到保密條例，因此我不能向你們說得太細，這一點還請您原諒。”
    “放心吧，下士同誌，不該問的事情，我是不會問的。”特涅夫對古察科夫改了稱呼後，又催促對方“快點帶我去見索科夫中校吧。”
    幾分鍾之後，特涅夫跟著古察科夫來到了戰壕裏，向索科夫表明了自己的來意。索科夫握著對方的手問道“少校同誌，你們有多少兵力？”
    “全營在渡河前，剛進行了補充，目前有四百二十五人。”特涅夫回答說“中校同誌，請給我們下達命令吧。”
    “是這樣的，少校同誌。”索科夫立即把對方帶到地圖前，用手比劃著說“我的部隊即將對德軍的第三道防線發起進攻，你們營就暫時在這裏待命，等他們拿下了敵人的陣地後，你們再繼續朝敵人的第四道方向推進。”
    萬尼亞的部隊從正麵對德軍的防禦工事發起了佯攻，別雷的坦克部隊則從德軍防線的側翼實施迂回。特涅夫聽到不遠處傳來的槍炮聲，不禁有些著急地問“中校同誌，我聽說您的部隊人數可不多，真的不需要我們上去幫他們一把嗎？”
    “少校同誌，謝謝您的美意。但他們真的沒有讓你們幫忙的地方。”索科夫現在問特涅夫“我想問問，你們都裝備的是什麽武器？”
    “步槍和衝鋒槍。”特涅夫回答說“每個排都有一挺轉盤機槍，輸出火力算是中等。”
    索科夫朝滿是德軍屍體的戰壕一指，繼續問道“少校同誌，你讓戰士們在這裏找找，看能否找到合適的裝備？”
    “謝謝您的好意。”特涅夫看了一眼德軍屍體旁的武器，搖著頭說“我們營都是清一色的蘇式裝備，假如再添加一部分德式裝備的話，我擔心可能會給補給方麵增加麻煩。”
    兩人正在說話時，報務員忽然叫索科夫“旅長同誌，別雷上校要和您通話。”
    索科夫終止了和特涅夫的交談，走到了報務員身邊蹲下，接過了耳機和送話器，大聲地說“上校同誌，我是索科夫，你那裏出了什麽事情嗎？”
    “報告旅長同誌，”雖說坦克發動機的轟鳴聲很大，但索科夫還是能聽清楚別雷所說爾等話“我們在行進過程中，遇到了一名二十多歲的姑娘。”
    “遇到了一位姑娘？”索科夫聽到這裏，不禁微微皺了皺眉頭，有些不悅地說“上校同誌，你們營的任務，是快速地衝向敵人的後方，別管什麽姑娘了，讓部隊繼續前進。”
    。