“既然敵人已經開始南下，我們在這種時候撤退，會不會演變成一場潰敗？”赫魯曉夫見崔可夫力主讓部隊撤退，便說出了自己的顧慮“如果敵人趁機尾隨追擊，那麽我們的部隊就有被敵人趕進伏爾加河的可能。”
    崔可夫雖然對赫魯曉夫的顧慮是認同的，可他也不能眼睜睜地看著部隊陷入合圍，然後被敵人一點點地吃掉。他有些著急地說“如今終止進攻，讓部隊撤回來，我們還能保存大部分的實力。要是晚了，可就來不及，軍事委員同誌，您快點下決心吧！”
    赫魯曉夫沒有對撤退還是繼續堅守，發表任何看法，而是從兜裏掏出煙盒，抽出一支香煙叼在嘴上。他拿出火柴，連著劃了幾根都沒劃燃，氣得他把火柴和煙都扔在了地上，還使勁地踩了兩腳。
    看到赫魯曉夫的失態，崔可夫心裏明白，對方對於是戰是撤還處於舉棋不定，便委婉地說道“軍事委員同誌，其實要想避免部隊從撤退演變成潰敗，也不是什麽難事，隻需要留下一支部隊掩護，就能把古爾季耶夫師和戈裏什內師順利地撤下來。”
    “崔可夫，你打算讓哪支部隊斷後呢？”赫魯曉夫抬頭望著崔可夫問道“總不會又在打米沙的主意吧？”
    原本表現得還比較淡定的崔可夫，被赫魯曉夫猜中了心事後，不禁老臉一紅，非常尷尬地說“是的，軍事委員同誌。索科夫上校的部隊打防禦戰很有一手。這一點，可以從敵人始終無法突破馬馬耶夫崗就能看出來，如果讓他的部隊斷後，我們就能把更多的部隊撤回紅十月工廠。”
    “這恐怕行不通吧。”赫魯曉夫低頭看向桌麵上的地圖，繼續說道“你瞧瞧，米沙的近衛第41師如今都在左翼，距離阻擊敵人的陣地就有幾公裏。大白天在敵人的眼皮子底下調動部隊去接替防禦，沿途肯定會遭到空軍轟炸、炮火攔截，等他們趕到目的地的時候，估計都剩不下多少人了。”
    崔可夫聽出了赫魯曉夫對索科夫的偏袒，可如今要扭轉不利的局麵，還真的隻能出動索科夫手下的那支預備隊，他連忙用手指著馬馬耶夫崗的方向，向赫魯曉夫解釋說“軍事委員同誌，我說的不是占據敵人陣地的兩個團，而是留守在馬馬耶夫崗的那個團。”
    “留守馬馬耶夫崗多的那個團？”赫魯曉夫一臉茫然地望著崔可夫，“崔可夫同誌，這到底是怎麽回事，你都把我搞糊塗了。”
    “軍事委員同誌，還是我來向您匯報吧。”克雷洛夫覺得此刻自己應該出場了，便主動對赫魯曉夫說道“按照索科夫上報的作戰計劃，在相繼奪取了敵人的第一和第二道防線後，他將把第二梯隊，也就是近衛第125團投入戰鬥。但是不知怎麽搞的，他在完成了原定的作戰意圖之後，第二梯隊卻始終停留在馬馬耶夫崗，沒有任何動作。”
    “原來是這樣。”赫魯曉夫點點頭，反問道“克雷洛夫將軍，你就是打算讓米沙把這支部隊投入戰鬥嗎？”
    “完全正確，軍事委員同誌。”克雷洛夫用肯定的語氣回答說“從馬馬耶夫崗的北崗到底351團的防禦陣地，隻有不到兩公裏的距離。如果現在給索科夫下達命令的話，他們應該能在二十分鍾內，到達指定的作戰區域。”
    赫魯曉夫沒有說話，而是再次從煙盒裏掏出一支煙叼在嘴上。這次克雷洛夫主動地劃燃了火柴，為他把香煙點燃，隨後小心翼翼地問“軍事委員同誌，您覺得這樣行嗎？”
    赫魯曉夫連著抽了幾口煙之後，緩緩地點點頭，說道“好吧，克雷洛夫將軍，你現在就給米沙打電話，讓他立即派出近衛第125團，卻接替351團的防禦，掩護古爾季耶夫師和戈裏什內師的撤退。”
    見赫魯曉夫同意派索科夫的部隊出戰，崔可夫和克雷洛夫不禁相視一笑，有了這支生力軍的協助，就能為城市保存更多的有生力量。崔可夫對克雷洛夫說“參謀長同誌，你給索科夫上校打完電話後，再通知古爾季耶夫和戈裏什內，讓他們兩個師交替掩護著撤出戰場。”
    …………
    索科夫正在指揮部裏，和伊萬諾夫、西多林等人商議如何讓部隊順利地撤回馬馬耶夫崗，接到克雷洛夫打來的電話後，他頓時傻眼了。
    看到索科夫一副失魂落魄的樣子，伊萬諾夫好奇地問“師長同誌，出什麽事情了嗎？”
    “上級準備終止這次的反擊。”索科夫握著話筒沒有放下，苦笑著對眾人說道“命令我們立即派出近衛第125團，趕到北麵去接替第351團的防禦，掩護古爾季耶夫師和戈裏什內師撤退。”
    “這是憑什麽啊？”聽完索科夫的話，伊萬諾夫便火了“他們有什麽權力，調我們的部隊去掩護他們撤退？”
    一向在師裏沒有什麽存在感的師政委阿尼西莫夫，卻一反常態地站起身說道“兩位師長同誌，難道你們沒有覺得，這道命令有點反常嗎？”
    “當然反常了。”索科夫隨口說道“居然讓我們出動預備隊，去救援右翼的友軍。要知道，近衛第39師的防區，距離他們隻有不到一公裏的距離，雖說他們在前期的戰鬥中，兵員損失較大，但要接應古爾季耶夫師和戈裏什內師撤退，還是沒有什麽問題的。”
    “師長同誌，您沒有明白我的意思。”見索科夫曲解了自己的意思，阿尼西莫夫連忙解釋說“據我所知，方麵軍軍事委員赫魯曉夫同誌此刻就在集團軍司令部，我想上級下達這道命令，肯定是經過他允許。”
    阿尼西莫夫隻簡單地提了一下赫魯曉夫，就沒有繼續往下說了，但索科夫卻明白了他的意思如果崔可夫他們要下達這樣的命令，顯然是經過赫魯曉夫的允許。在這種情況下，就算有再多的不滿，也隻能硬著執行命令，派出留在馬馬耶夫崗的近衛第125團，去掩護友軍的撤退行動。
    “參謀長同誌，給葉爾沙科夫中校打電話。”索科夫知道自己逃脫不了救火隊的命運，隻能有氣無力地吩咐西多林“讓他立即到這裏來接受作戰任務。”
    “那122團和124團呢？”西多林望著索科夫問道“是讓他們繼續堅守陣地，還是交替掩護著撤回馬馬耶夫崗。”
    “讓他們撤回來吧。”雖然索科夫並沒有接到上級的撤退命令，但他還是果斷地做出決定“我們需要更多的部隊來保護馬馬耶夫崗，沒有必要把指戰員們消耗在無足輕重的地方。”
    假如索科夫在接到克雷洛夫的電話前說這番話，沒準伊萬諾夫還會和他爭執幾句，但此刻他已經意識到，擔任反擊任務的兩個團，未來將是保衛馬馬耶夫崗的主力，因此他等索科夫說完後，隻是微微頷首，沒有發表任何反對意見。
    待在坑道裏的葉爾沙科夫，因為索科夫遲遲不派自己的部隊出擊，而感到坐臥不安。接到西多林打來的電話後，頓時喜笑顏開。他衝團參謀長說了一句“參謀長同誌，看樣子是準備派我們團上場了。我現在去指揮部接受命令，你先把部隊集結起來，做好出擊的準備。”
    葉爾沙科夫一路小跑著來到了指揮部，他抬手向索科夫他們敬了一個禮之後，有些氣喘地問道“師長同誌，是不是輪到我們團上場了？”
    “是的，葉爾沙科夫中校。”索科夫點點頭，反問道“如果我現在命令你們出擊，部隊需要多少時間，才能離開坑道？”
    “不超過五分鍾，師長同誌。”葉爾沙科夫一臉激動地說道“我過來之前，已經命令參謀長把部隊集結起來，隻等接到出擊的命令後，部隊就能立即出發。”
    “那麽在一刻鍾之後，你就可以率領部隊出擊了。”索科夫心裏很明白，很多不確定的因素會導致部隊無法在規定時間出擊，因此他多給了葉爾沙科夫十分鍾的時間“到地圖這裏來，我給你簡單地介紹一下情況。”
    葉爾沙科夫由於一直待在坑道裏，壓根不知道外麵的戰局如何。聽到索科夫叫他到地圖前，便滿心歡喜地走了過去，等待索科夫向他布置任務。
    “葉爾沙科夫中校，”索科夫用手指著桌上的地圖，對葉爾沙科夫說道“你帶著你的人離開了北崗的坑道後，就立即向西北方向運動。”
    “向西北方向運動？”葉爾沙科夫疑惑不解地問“師長同誌，難道我們團的任務，不是去進攻西麵的會讓站嗎？”
    “情況發生了意想不到的變化。”索科夫有些艱難地說道“德國人的主力已經從奧爾洛夫卡方向南下，如今正在馬馬耶夫崗的西北麵，和古爾季耶夫師的351團交戰。你們團的任務，就是盡快趕去接替該團的防禦，擋住南下的敵人，掩護我們右翼的兩個師，安全地撤回紅十月工廠。”
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