索科夫向三營的連級指揮員傳授完巷戰經驗後，就趁著天還沒有亮，便匆匆地返回了馬馬耶夫崗。一走進指揮部，他就迫不及待地問西多林“參謀長，集團軍司令部那裏有什麽消息嗎？”
    西多林知道索科夫問的是什麽，連忙使勁地點點頭，回答說“我給司令員打過電話，他說晚上十點左右，被炸塌的師指揮部被挖開，困在裏麵的人都獲救了。大家除了精神有點萎靡啊，都沒有受傷。”
    雖說索科夫早就古羅夫和若盧傑夫兩人都會安然無事，但此刻聽到西多林親口證實，懸在嗓子眼的心才算重新放回了肚子裏。
    “市區的情況怎麽樣？”見到索科夫這麽快就回來了，西多林擔心出了什麽事情，便緊張地問道“沒出什麽事情吧？”
    “市區內的敵我防線犬牙交錯，交織在一起，敵人的飛機、坦克和大炮都派不上用途。”索科夫到市區走了一趟，對那裏的情況有了大致的了解，聽到西多林問起，便信口說來“敵人知道他們無法在短時間內，奪取市區，因此隻能將主要的力量集中在工廠區方向，希望能取得更大的戰果。”
    “那您覺得，上級會從我們這裏抽調部隊，去加強工廠區的防禦嗎？”西多林顯然聽伊萬諾夫說過什麽，因此試探地問“到時不是就被削弱了我們的防禦力量嗎？”
    “如果友軍形勢危急，我們總不能見死不救吧？”雖說對上級抽調自己部隊的事情，索科夫的心裏是一萬個不願意，但當著外人的麵，他隻能打腫臉充胖子，裝出若無其事的樣子說道“幫友軍守住了陣地，就等於守住了我們的側翼，這樣做對我們來說，是一件很劃算的買賣。”
    索科夫走到桌邊，俯身看攤放在上麵的地圖，看到有些新增加的箭頭和防禦圖標，便好奇地問“參謀長同誌，這地圖上補充了新的內容嗎？”
    “是的，師長同誌。”西多林點著頭回答說“我根據司令部提供的最新資料，對現有的防區和德軍的進攻方向，在地圖上進行了調整。”
    西多林為了讓索科夫有更詳細的認識，還特意向他解釋說“師長同誌，從紅十月工廠、矽酸鹽廠、街壘工廠到捷爾任斯基拖拉機廠，我們共有六個師的部隊在進行防禦……”
    索科夫一邊聽西多林的講解，一邊仔細地查看地圖上的敵我態勢。看了一陣後，他的眉頭不禁皺了起來，他用手指著紅十月工廠和街壘工廠中間的一條線條，問西多林“參謀長，這是什麽地方？”
    “是一條從伏爾加河一直向西延伸，堆滿了爐灰渣的衝溝。”西多林在回答完這個問題後，反問道“師長同誌，有什麽不對勁的地方嗎？”
    “參謀長，你知道是哪支部隊在防禦嗎？”索科夫不置可否地問道。
    “不清楚。”西多林搖著頭回答說“畢竟那裏不是我們的防區。”
    “立即搞清楚是哪支部隊在防禦這條衝溝。”索科夫拿起紅藍鉛筆在那個位置敲了兩下，表情嚴肅地說“一旦敵人繞過矽酸鹽廠，就可以沿著紅十月工廠和街壘工廠之間的這條衝溝，一直前出到伏爾加河岸邊。到時我們堅守在工廠的幾個師，就有被敵人合圍的可能。”
    西多林盯著地圖看了一陣，用不確定的語氣說“師長同誌，那裏是第308師和第95師的防區，我估計可能是這兩個師中的某一支部隊吧。”
    “我不想聽到什麽估計，”索科夫不耐煩地說“我想確切地知道堅守那裏的部隊番號，和指揮員的姓名。”
    始終沒說話的伊萬諾夫，見索科夫臉上的神情越來越嚴肅，也意識到了問題的嚴重性，他試探地問“師長同誌，您覺得敵人會派部隊通過這條衝溝，直接衝向伏爾加河嗎？”
    “副師長同誌，”索科夫用鉛筆輕輕地敲打衝溝的位置，對伊萬諾夫說道“敵人不光會派出偵察兵，對我們的防區實施偵察；同時，還會出動偵察機。如果這條衝溝裏沒有我們的部隊，敵人恐怕很快就會知曉。他們就會利用我軍的注意力，被工廠區的戰鬥所吸引的機會，偷偷派部隊進入衝溝，然後直接衝向伏爾加河。”
    索科夫向伊萬諾夫介紹情況時，西多林也意識到了問題的嚴重性，他連忙拿起電話給崔可夫打電話。準備把索科夫發現的問題，向對方進行匯報。
    崔可夫在指揮部裏忙了一個通宵，到快天明時，才趴在桌上打個盹。誰知剛剛閉上眼睛，擺在桌上的電話鈴聲就響了起來。沒等電話鈴聲響第二次，他就抓起話筒貼在耳邊，說道“我是崔可夫，你是哪裏？”
    “司令員同誌，我是西多林！”西多林小心翼翼地問“我沒有打擾您的休息吧。”
    崔可夫知道西多林沒有重要的事情，是絕對不會在這種時候給自己打電話，便直截了當地問“出什麽事情了嗎？”
    “是這樣的，司令員同誌。”西多林趕緊回答說“師長在看地圖時，發現紅十月工廠和街壘工廠之間，有一條從伏爾加河一直向西延伸，堆滿了爐灰渣的衝溝。這條衝溝所在的位置，似乎沒有我們的部隊防守……”
    “西多林中校，”被人吵醒睡眠的崔可夫，聽完西多林的匯報後，不滿地說“你們的責任是堅守馬馬耶夫崗，其餘地段的防禦與你們無關，你就別多管閑事了。”
    從外麵走進來的克雷洛夫，正好看到崔可夫氣呼呼地掛斷了電話，不由好奇地問“司令員同誌，是誰打來的電話？”
    “是西多林中校，”崔可夫不滿地說道“他說在紅十月工廠和街壘工廠之間，一條堆滿爐灰渣的衝溝，似乎沒有部隊防禦……”
    “衝溝在什麽位置？”誰知克雷洛夫聽到這裏，居然緊張了起來，他連忙附身看桌上的地圖，快速地搜尋崔可夫所提到的衝溝。等看清楚位置後，他不禁倒吸一口涼氣“司令員同誌，一旦敵人繞過了我軍在矽酸鹽廠的防禦陣地，就可以順利地進入這條衝溝。要是這條衝溝裏沒有的部隊防禦，敵人很快就可以衝到伏爾加河岸邊，到時情況就不堪設想了。”
    “這條衝溝，是處於哪個師的防區？”崔可夫簡短地問道。
    “應該屬於第308師和第95師的結合部。”克雷洛夫對各師的防禦區域是了若指掌，崔可夫的問題剛問完，他就給出了正確的答案“由於兵力不足，兩個師之間有大概一公裏的缺口。”
    “這麽說來，”聽完克雷洛夫的回答，崔可夫意識到了問題的嚴重性“不管是古爾季耶夫還是戈裏什內，都沒有部隊去填補兩個師結合部的缺口嗎？”
    “我想是的，司令員同誌。”克雷洛夫點著頭，給了崔可夫一個肯定的回答“要知道，兩個師先在反擊中，蒙受了不小的損失；昨天又在德軍的猛攻下，頑強地打了一天，傷亡肯定也小不了。要想讓他們抽調部隊去填補缺口，我覺得是非常困難的一件事。”
    “那你覺得，我們該用哪支部隊，去填補兩個師的結合部呢？”崔可夫望著克雷洛夫，試探地問“難道又要用索科夫的部隊？”
    其實一說起要派部隊去填補缺口，克雷洛夫就想到了索科夫。但擔心崔可夫反對，正不知道該如何開口呢，卻聽到崔可夫先問起，便順水推舟地說“我看這個艱巨的任務，還真的隻能由索科夫的部隊來完成。”
    “參謀長，給索科夫上校打電話。”崔可夫想到自己剛剛才罵過西多林，如果這麽快就給對方打電話求援，麵子上有點過不去，便吩咐克雷洛夫“讓他派出至少一個營的部隊，趕往兩家工廠之間的衝溝布防，絕對不能讓敵人通過那裏衝向伏爾加河岸邊。”
    克雷洛夫立即通過電話，將崔可夫命令傳達給了索科夫，同時還強調“索科夫上校，由於敵人隨時可能向我軍的防區發起進攻，你們派出的這支部隊，應該盡快就位。”
    索科夫放下電話，望著指揮部裏的人笑著說“看來司令員同誌還真看得起我們，隻要是艱巨的任務，就毫不遲疑地交給我們來完成。”
    說完這話後，索科夫收斂臉上的笑容，望著眾人問“你們說說，我們該派哪支部隊過去支援？”
    “我看，就有帕普欽科中校的第122團去執行這項任務吧。”伊萬諾夫在猶豫了半天，終於開口說道“畢竟他們團如今沒有什麽作戰任務。”
    “不行，”索科夫搖著頭說“第122團在前天的戰鬥中，遭受了嚴重的損失，我們需要給他們時間來恢複元氣。我看還是派別的部隊去執行這項任務吧。”
    “師長同誌，”西多林望著索科夫問道“您決定應該派哪支部隊過去呢？”
    “沙姆裏赫的海軍陸戰營怎麽樣？”索科夫不假思索地說“這個營還有幾百人，而且都是戰鬥經驗豐富的水兵戰士，由他們去負責衝溝的防禦，我覺得是再合適不過了。”
    “那麽，由誰來直接指揮這支部隊呢？”伊萬諾夫試探地問“師長同誌，假如您信得過我，就讓我來指揮這次的防禦作戰吧！”
    說實話，索科夫的心裏對伊萬諾夫還真有點不放心，不管怎麽說，對方在軍隊裏待了十幾年，戰術風格早已定型，要是讓他去指揮部隊，沒準會打成一場消耗戰。想到這裏，索科夫搖搖頭，說道“我想還是由我親自來指揮這支部隊吧。”
    “不行。”聽到索科夫又打算親自出馬，西多林和伊萬諾夫異口同聲地說“您是一師之長，怎麽能隨便去冒險呢？還是把這個任務，交給別的指揮員來完成吧。”
    “你們不必和我爭了。”索科夫揮手打斷兩人後麵的話，固執地說“上級讓我們去衝溝布防，隻是讓我們防止敵人通過衝溝，並沒有要求和敵人打陣地。因此，我打算親自率部隊過去，根據實際情況來部署衝溝的防禦。”
    對於索科夫這種動不動就要親臨前沿的做法，西多林的心裏雖然有意見，但他覺得自己無法說服對方，因此便識趣沒有爭辯，而是主動問道“師長同誌，除了海軍陸戰營外，您還打算帶哪支部隊過去？”
    “再帶一個警衛連。”想到如今師部有一個四連建製的警衛營，索科夫幹脆就帶上一個連，跟著自己到衝溝那裏走一趟。既然要離開師部，師裏的工作隻能繼續讓西多林和伊萬諾夫負責“參謀長、副師長，還是老規矩，我不在師部的時候，師裏的一切事情，由你們兩人協商著解決。”
    “放心吧，師長同誌。”西多林向索科夫表態說“您不在師部的時間裏，我和副師長一定會做好馬馬耶夫崗的防禦，絕對不讓敵人占領山崗。”
    該交代的事情都交代完畢後，索科夫也顧不得休息，便邁著大步走出了指揮部，找到了謝廖沙，讓他帶著都是步兵旅原班人馬的警衛連，跟自己一起到工廠區去執行任務。
    接到通知的沙姆裏赫，一完成部隊的集結，便親自派來迎接索科夫，恭恭敬敬地對他說“報告師長同誌，海軍陸戰營已經全部集結完畢，隨時可以出發。我聽候您的命令，請指示！”
    索科夫希望部隊能在敵機出動前，到達指定位置，這樣不光可以減少不必要的傷亡，同時，還能在敵人未察覺的情況下，在衝溝裏打敵人一個措手不及。一聽說部隊已集結完畢，索科夫點點頭，說道“很好，我們要趁著敵人的炮擊和轟炸還沒有開始，就立即趕往作戰區域，這樣能避免很多不必要的傷亡。”說到這裏，他猛地一揮手，“出發！”
    “是！”沙姆裏赫響亮地回答一聲後，轉身吩咐副營長雅庫達上尉“副營長同誌，立即率領部隊出發！”
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