裴寂不自覺攥緊了毫筆。
    其實也不能怪這些下人，除去沈元柔與她身邊的親衛，沒人知曉他的真實身份。
    可徐州的消息未免太快了。
    仆從的議論聲還在繼續：“他若被不知情的好心人收留，豈不是給人家帶來了災禍。”
    “聽聞徐州首富的嫡子大有來頭，先後克死嫡姐與父親呢。”
    “竟是個天煞孤星？”
    一滴墨汁落在了紙上，暈開一大片墨花。
    這張即將抄錄好的文章要不得了。
    天煞孤星，裴寂指骨被攥得泛了白，全天下都知曉他是天煞孤星了。
    嫡姐因他而死，父親自此一病不起，沒過多久也撒手人寰了。
    他這樣不祥的、會帶來災禍的男子，義母若是知曉還會讓他留下嗎？
    裴寂撐著桌案起身，他有些恍惚，不慎將一旁香爐碰倒。
    香爐落在桌案下的白虎皮毯上，發出沉悶的聲響，隨後咕嚕嚕滾了幾滾，火星子燎了幾撮老虎毛。
    這樣的聲響驚動了外麵的小侍，曲水聞聲趕來。
    “公子怎麽了，可有傷著？”他麻利地上前收拾殘局。
    “……我無事。”裴寂並不善於將自己的傷口展示給旁人看。
    他看著曲水收拾，沉默了許久還是狀似不經意地問：“你們方才說的是徐州裴氏嗎？”
    曲水應聲：“是呀，今日上街采買的小侍們帶回的消息，那位落跑的公子居然也姓裴呢！”
    裴寂垂著眼睫，卻聽他話鋒一轉：“不過公子到底是河東裴氏的公子，身份高貴，也不是落跑那公子能相比的。”
    裴寂抬眼，便聽曲水繼續道：“公子到底是主支一脈，徐州裴氏雖為首富，卻是旁支，自然比不得。”
    薑朝向來按照士農工商來區分百姓地位。
    首富再如何叫人豔羨，也是末等的商。
    到底不如出將入相，人才濟濟的主支。
    曲水的話讓裴寂怔住。
    他分明是裴氏旁支的，而今如何變成主支的公子了？
    莫名的，裴寂想到了那令他避之不及的女人。
    當日在馬車上她同義母說那些話，倒像是別有用心，是義母為了保下他才這般做的嗎。
    是了，他的義母是沈元柔啊，一個身份對她來說不算難。
    裴寂如此想著，麵上神情未變：“事關朝政，如何能妄議，如今此事還沒有定論，若是被有心人聽了去可就不好了。”
    曲水應是，卻後知後覺，公子是何等謹慎的人兒。
    沈元柔將這些事情都安排妥帖，叫他沒有後顧之憂，是要讓他開啟新的生活，一顆冷寂、遍布傷痕的心柔軟了幾分。
    裴寂靜下心來，繼續抄錄書冊。
    “公子，花影姐姐送了玉痕膏來。”有仆從來報。
    裴寂聞言，撂下毫筆起身朝院外去。
    他的傷實在太多，太深，照理來說這些疤痕不可能徹底根除。
    但義母憐惜他，將當年的禦賜之物拿給他用，一瓶下去竟也當真好了許多。
    花影見他便道：“公子，主子差我為您送新的玉痕膏。”
    “多謝花影姐姐了。”他朝著眼前人微微欠身，被花影不著痕跡地避開。
    她淡聲道：“您是府上的主子，沒有這樣的道理。”
    裴寂抿了抿唇，他有時候並沒有將自己當做主子，這讓他的惴惴不安總是格外明顯。
    裴寂接過小瓷瓶，問：“義母此刻可在忙？”
    他前不久做出了別樣口味的糕點，想著義母興許會喜歡。
    “主子正接見朝堂官員，公子此刻去恐不方便。”花影道。
    花影對他的態度與前些時日有些不同。
    裴寂這些時日為沈元柔做糕，也會順帶著送花影與月痕些，吃人嘴短，關於沈元柔不打緊的消息，兩人偶爾會透露些。
    “那我晚一些。”裴寂望著掌心的瓷瓶，眸中泛著碎光。
    正堂。
    沈元柔身邊的男侍為原謙斟上一盞茶。
    原謙隻看了一眼茶湯的色澤，便笑道：“沈太師與我同為陛下身邊的重臣，可太師的茶卻比我的好上許多，太師，這是哪的道理？”
    “陛下看中你我，原就是一樣的茶，怎麽在原尚書心裏還有了上下高低之分。”
    沈元柔垂眸抿下茶湯，慢悠悠道：“原尚書今日不是來討茶的吧。”
    原謙笑著歎了口氣：“我有時候真的不喜歡你，沈元柔，你何必總是要戳破我，我難得來你府上，何不同我說會子話再……”
    沈元柔掀睫看她：“我向來喜歡開門見山，你我怕是不能聊得盡興。”
    “那可就不一定了，今日我是為著徐州一事前來。”原謙將一遝密信遞給身邊仆從。
    仆從上前，畢恭畢敬將手中密信遞給沈元柔。
    她沒有忽視原謙眼眸中的笑意，於是她將那些密信放置在手旁，沒有第一時間打開。
    原謙也不急，依舊笑道：“這是裴氏窩藏反賊的罪證。”
    “是嗎。”沈元柔興致缺缺地支頜，隨口應。
    “依著我朝律法，徐州裴氏當誅九族，但你知曉的，徐州裴家可是世家大族的旁支，若是誅九族，豈不把整個河東裴氏都搭進去了。”
    原謙一錯不錯的看著她。
    顯然，沈元柔對她的話沒有任何興趣。
    原謙沒有說什麽，她與沈元柔做同僚十餘年，知她就是這樣一個人，世家大族的傾頹固然重要，可這並不有趣，鮮少能有叫她感興趣的事。
    於是她道：“你也知曉，朝堂勢力盤根錯節，裴氏的族女就有不少在其中，牽一發而動全身，總不能將官員也拉出去斬了。”
    “於是我向陛下求情，看在裴氏族女效忠我朝的份上，改為滿門抄斬。”
    原謙說著，緩緩搖頭，似乎是在惋惜將要逝去的人命，可說出的話卻並非如此：“裴家嫡子一個小兒郎家，能去哪兒呢……”
    她看向沈元柔，試圖捕捉到哪怕一絲情緒的波動。
    “是啊，”沈元柔頷首，認同她的話，“一個孩子，能去哪兒呢？”
    原謙死死盯著她，許久，不甘心地挪開眸光。
    她望著盞中浮動的茶葉：“無妨，我總會找到他的……”
    “原大人，你何必著急呢？”沈元柔笑看她。
    隻是她的笑意不達眼底，看起來多了幾分冷意。
    原謙輕笑：“此事牽扯諸多，事關重大。”
    “此事還需陛下定奪，屆時大理寺自會複審，後續還有秋審，絕非一朝一夕能定論的。原大人，這樣的道理，你不會不明白吧。”
    沈元柔平靜銳利的眸光與她交匯。
    原謙微微眯起眼眸，卻見她神色依舊。
    好似方才都是她的錯覺。
    原謙放下手中的茶盞：“沈太師說的是，老身是急於了卻這一樁案啊。”
    她不欲再說此事，順勢望向庭院。
    此時午後的暖陽斜入正堂，一明一暗，將她與沈元柔分得很開。
    微風拂，竹影斑駁，原謙握著檀椅繁複的扶手：“聽聞沈太師收了一位義子，原某特來恭喜，你這位小義子可有婚配？”
    沈元柔摩挲著指根的玉戒：“不勞原大人操心了，原大人若有閑心不如放在政務上。”
    原謙稍許意外，而後笑道：“瞧你，我不過隨口一問，你怎麽總一副要趕人的樣子。”
    沈元柔並不應聲，兀自打開了密信。
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    裴寂在小廚房忙活了半日。
    沈元柔雖然接納了他，可裴寂總歸心裏是過不去的。
    他不能心安理得的住在此處，總要為沈元柔做些什麽的，他做糕點的手藝不錯，如今特意為她換了新口味，隻盼著沈元柔能喜歡。
    蒸屜甫一掀開，蒸汽裹著清甜淡香，裴寂繃緊的唇角這才放鬆下來。
    “公子做糕的手藝真是一絕！”曲水驚喜地看著那屜糕。
    世家大族的公子向來十指不沾陽春水，裴寂會做糕，甚至做得很好。
    他深吸了一口氣：“簡直比寶華街禦廚開得那家，還要勾人！”
    在曲水期待的眸光下，裴寂為他留下了兩塊。
    裴寂將糕點碼放齊整後，蓋上了食盒：“我為義母送去。”
    太師府極大，但他的院子離沈元柔的並不遠，並不會為此失了方向。
    斜陽掛在院牆上，此時應當商議完了。
    裴寂心頭劇烈跳動著，一刻鍾的功夫，生生走了一炷香。
    想要從他的玉簾居到沈元柔的院子，中間的正廳是必要經過的。
    裴寂經過那株海棠樹時，一陣熟悉的聲音灌入他的耳朵，他方邁出的腳步生生頓住。
    骨子裏的恐懼再度被印出了，他清楚聽見那人說。
    “那便是沒有婚配了，這樣的年歲正是該選親的時候，原氏與沈氏這些年也需要一個緩解的契機……”
    緩解的契機。
    裴寂攥著木提手的蒼白指骨倏地繃緊，圓潤的指尖狠狠紮進掌心。