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    愁雲慘淡。
    可以說自從衙役宣布了今年增稅兩成之後，整個大柳樹村都是一片愁雲慘淡。
    若是交稅，說不得就要餓死人。
    但若是不交稅，那麽就得去服兵役。與西北蠻族作戰，九死一生，簡直就是要去送死。
    不過，麵對這種情況，自然也是有解決辦法的。
    那就是投獻。
    世家大族怎麽發展出來，就是靠著取得免稅免役的特權，鄉人投獻土地，一代一代積累便發展起來了。
    大柳樹村當中，原本還能夠勉前過活的一些自耕農，便將主意打到了柳老爺家。
    一時之間，向柳老爺投獻土地的，就有十多戶。
    不過，一旦投獻，那麽從今以後便成了柳家的附庸，不再擁有自由人的身份。
    科舉武舉之類的道路絕緣，從此世世代代就要靠著主家過活了。
    不過，這也僅僅隻是幾個幸運兒。
    柳家已經是數十年的地主家了，他們家的土地本就很多，接手了這十幾家之後，土地也到了免稅的上限。
    若是再接受投獻，就得交稅了。
    大柳樹村許多村民見狀，一個個心裏不知道多後悔。不過遲疑了片刻，就錯過了這個好機會。
    不過，對於方越家來說，倒還過得去。
    他們家這一年因為有方越，糧食積攢了不少，增加的這兩成稅，倒還負擔的起。
    時間，又過了一個月。
    上一次衙役說是緩期三個月，三個月之內交齊就可以。
    但是他們自然不可能真等到三個月以後才來收稅，畢竟收稅也是要有一個過程的。
    真要是三個月後來收，肯定有人要拖延，一來二去，說不定就要收上一兩個月。
    到時候，少不得要被縣老爺責罰。
    這一天，
    方越剛剛練完功，正在院子裏洗漱。
    “他爹，快過來幫忙把這個兔子抓住，娘中午給你做紅燒兔子。”陳氏從廚房出來，對著正在喂牛的方父說道。
    方父頭也不抬對著方越說道：“彘兒，去把兔子抓了，給你娘拿去。”
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    “好的，爹。”方越放下手裏的水盆，轉身就要去抓兔子。
    而這個時候，陳氏的怒吼的聲音卻是響了起來：
    “好你個木頭，我說的是讓你去抓兔子，你倒好還指揮起我家彘兒了。要不是有彘兒在，你能吃得上兔子？還愣著幹什麽，還不快去抓兔子！”
    方父當即一愣，這才想起來，如今在家裏他的地位‘最低’，尤其是不能當著自家婆娘的麵‘指揮’彘兒。
    怎麽把這茬給忘了！
    “我這就去，我這就去。”
    方父心裏一陣懊惱，苦笑著臉，連連向著陳氏討饒。
    “娘，我來就好了，我比我爹抓得快。”
    方越在方父動手之前，就已經將兔子抓在手裏，放血剝皮，熟練無比，很快將兔子處理好拿給了陳氏。
    很快，到了中午。
    一桌子葷素搭配，四菜一湯的豐盛我午飯就做好。
    一家五口，每人兩塊麵餅，一碗稠湯。
    這日子，擱在以前，陳氏想都不敢想，但是現在彘兒每個月打獵兩次，每次都會帶不少獵物和肉食回來。
    所以，方家隔三差五就能吃上一頓肉。
    再加上用肉和村民換的糧食，他家如今不缺吃食。
    官府今年的賦稅，在前幾天，也已經足額繳納了。
    “啊——”
    就在方家眾人享用午飯的時候，突然聽到外麵傳來一聲慘叫。
    方越不由連忙起身，走出了院子，看向聲音傳來的方向。
    “原來是柳三家，那些是縣衙的衙役，看來是因為今年的稅了。”
    此時柳三家門口已經圍了一圈人。
    “福泉叔，菜花嬸，柳三家這是怎麽了？”方越來到人群邊上詢問道。
    “他家交不上稅，衙役現在要拿人，讓他去當兵。”彎著腰駝著背的福泉叔歎氣道。
    這時候，柳三家的院子當中走出來三個衙役，在他們身後柳三被鎖鏈鎖上，聳拉著腦袋跟著。
    柳三身上的衣服破碎，血痕遍布，顯然在鎖之前遭受了一番毆打。
    “諸位父老鄉親聽著，這柳三惡意抗稅，不服王法，今天被咱們拿了押送回縣衙，擇期送往西北。”
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    “你們都好好的看看，以後諸位當中，但凡是想要抗法的，他便是榜樣！”
    為首的徭役目露凶光，掃視一圈，周圍的村民根本就沒有敢和他對視的，一個個不自覺的低下了腦袋。
    人群當中，方越卻是透過縫隙看向了柳三家裏。
    其中桌椅散亂，好像被人翻箱倒櫃一般，亂糟糟的。
    頓時。
    他心中就有了些猜測：這些徭役或許是見收不到稅，或許是又私自加稅，索性就在就在柳三家裏一番‘搜查’，趁機掠奪財物。
    然後又將阻止他們的柳三一頓教訓，拿了人，還能夠殺雞儆猴，讓大柳樹村其他村民不再心存僥幸，也方便以後收稅。
    很快，衙役們就繼續前往了下一家收稅。
    果然，有了柳三當榜樣，接下來的收稅工作順利不少。
    望著被拉走的柳三，眾多鄰裏鄉親，也難免物傷其類。
    可是大家最多是心裏同情，
    更多？
    卻是沒有，也不敢。
    就算是方越也隻是看看，並沒有出手幫忙的打算。
    畢竟，衙門的衙役都是有武藝在身的，那領頭徭役保守也是磨皮大成的武修，至於另外兩個雖然沒有磨皮，但也練出了整勁，一身力氣就算比不過二狗，但想來也差不了多少。
    更何況，這幾個衙役可是代表了大魏王朝，動了他們就要惹來官府。
    方越隻想要讓全家人生活的好一些，自然不能和官府對抗。
    “這世道，看來是越發艱難了，這一次武舉一定要通過才行！”
    方越感歎一聲，心裏這個念頭越發堅定了。
    隻有擁有了官身，在這個世界當中才能更好的生存下去。以後將家裏人都遷到縣城裏去，生活自然能夠變得更好。
    “彘兒，剛才外麵發生了什麽事情？”
    回到家，陳氏就趕緊問道。
    方越當即便將柳三家發生的事情說了出來，聽到那柳三被打個半死，還要被拉去充軍。
    陳氏就忍不住的拍拍胸口，一陣後怕，還好她家裏有彘兒，否則今年都不知道怎麽辦才好！
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