第二十二回&bp;得廚具皆大歡喜&bp;失火種獨自傷悲（4）
    “好好好！”朝天子點頭笑道，邁步走進院子。
    這時，燧人的妻子美姬也足踏木屐、邁著輕快的碎步迎到朝天子麵前，滿麵含笑道：
    “朝天子君，早晨好，非常歡迎您的到來！”
    朝天子立刻彬彬有禮地答道：
    “姐姐你好！朝天子冒昧前來，多有打擾！”
    “哪兒的話呀？朝天子君，您真是太客氣了！”美姬微笑道。
    她的話音剛落，隻見一個兒童從屋子裏跑了出來，上前拉住朝天子的一隻手，無限歡喜地叫道：
    “小哥哥，我好喜歡你！我們一起玩兒遊戲吧？”
    不等朝天子開言，燧人立刻嗬斥道：
    “正兒，不得無禮！”
    “是呀是呀！”美姬隨後笑道，“正兒，朝天子君是你的長輩，你要給他叫叔叔呢！”
    “不嘛不嘛，”正兒固執己見道，“小哥哥比我大不了幾歲，我才不給他叫叔叔呢，就叫小哥哥！”
    “對對對！”朝天子隨手把正兒抱到懷裏，十分高興地伸嘴親吻一下他的額頭，笑道，“正兒說得對，我喜歡聽你給我叫小哥哥。正兒，現在小哥哥還有事情要做，等過一會兒有時間了，再和你一起玩遊戲好嗎？”
    “好，小哥哥真好！”正兒無限歡喜道，一股身跳到地上，一邊又向屋子裏跑去一邊歡叫道，“小哥哥，你等著，我去拿玩具。”
    “這孩子，不懂禮貌，真拿他沒辦法！”美姬有些難為情地微笑道。
    燧人一擺手，朗聲笑道：
    “算了算了，由他去吧。朝天子君，看你這渾身濕漉漉的，一定吃了很多辛苦。快隨我到火塘前烤烤火，把濕衣服烘幹吧。”
    此時，朝天子真的是渾身發冷，他說一聲“好”，跟隨燧人走進了火塘屋。立刻，他就感到一股暖洋洋的熱氣撲到了臉上。
    “啊，這裏好溫暖！”朝天子非常高興道。
    燧人笑道：
    “當然啦，因為這裏有人間煙火嘛。”
    說話間，他把朝天子引到火塘邊，同他一起對坐在木凳上。
    朝天子麵對火塘坐下後，感到渾身更加溫暖，他看著火塘裏那紅通通的炭火，異常驚喜道：
    “燧人大哥，這就是你鑽取的火種嗎？”
    “正是。”燧人答道，“朝天子君，剛才我已經用上好的遂木為你鑽取了一塊旺盛的火種。”
    “啊，真是太好啦！”朝天子一邊伸手烤火一邊無比興奮道，“燧人大哥，我想跟你學習‘鑽木取火術’，不知可不可以？”
    “這……”燧人猶豫了一下，麵露難色道，“學習未嚐不可，但是，朝天子君，隻是你學會了也毫無用處啊！”
    “哦？這是為何？”朝天子急忙問道。
    燧人答道：
    “因為鑽木取火所用的木料很特殊，必須是遂木——而且還得是千年以上的、生長在山峰頂上的、日照時間特別長的優質遂木；其它木種隻能做火種的輔助燃料，絕不能取出火種。而遂木呢，隻有我們遂明國獨有。”
    “哦，原來如此。”朝天子十分失望道。
    沉默了一會兒，他忽然又笑道：
    “燧人大哥，你住的這個地方實在是太神奇了！為什麽這島國平時總是隱藏在海水裏，非得要下過大雨之後才會浮現出來呢？”
    燧人答道：
    “朝天子君，你有所不知。你住在大陸，不知道瞬息萬變的海洋氣候有多麽凶險？
    此話說來話長。
    在很久以前，我們這遂明國也是暴露在海平麵上的，可是，經常遭受颶風的襲擊，國人飽受家破人亡之苦……
    後來，我們的護國魔法師經過刻苦修煉，終於煉成了‘移山入海術’，將扶桑島潛入海中，才使國人免受家破人亡之苦……
    因為海水是鹹的，不能飲用，每當下過大雨之後，海麵會積存一層雨水，護國魔法師為了讓國人汲取可以飲用的天然淡水——也就是雨水，便使用魔法將島國浮出海麵——等國人都備足了飲用水之後，島國又沉沒入海了。”
    “哦，我明白了！”朝天子恍然大悟道，“可是，燧人大哥，我還有一個疑問。”
    燧人笑道：
    “還有什麽疑問？朝天子君但說無妨。”
    朝天子問道：
    “燧人大哥，在我看來，你們也和我一樣，都是普普通通的人類；可是，你們隨著島國沉沒入海後，卻為什麽會平安無恙呢？”
    燧人答道：
    “那是因為，在島國即將入海的時候兒，護國魔法師會用真氣罩住島國，把無孔不入的海水與我們的生活空間遠遠地隔離開。朝天子君，剛才你說我和你是一樣的普通人，其實我們之間是有一些差異的，隻是你沒有注意到罷了。”
    “哦？”朝天子一眨眼睛，仔細端詳著燧人那十分英俊的麵孔，“燧人大哥，你的五官和四肢真的與我們大陸人沒有什麽區別……”
    “嗬嗬嗬，”燧人抬手一指自己的鼻孔，“朝天子君，你看這裏——”
    “咦？”朝天子這才發現，燧人的鼻子下竟然長著三個鼻孔，他不禁大吃一驚道，“燧人大哥，你……怎麽會比我多出一個鼻孔啊？”
    “這就是我們之間的不同之處。”燧人答道，“朝天子君，不要奇怪，在我們遂明國裏，人人都是三個鼻孔——這是魔法師專門為我們打造的真氣呼吸孔，用於在海裏生活時呼吸真氣。因為我們潛入海底後，罩在真氣罩裏的有限空氣很快就會被用盡，我們必須得依靠真氣生活；真氣，是魔法師用魔法提煉出來的，那是呼之不盡、用之不竭的。”
    “哦，原來如此！”朝天子不禁非常羨慕道，“燧人大哥，你們的生活好精彩呀！”
    “嗬嗬嗬……馬馬虎虎，還說得過去。”燧人笑道，這時，他見朝天子的衣服都已經烤幹爽了，就問道，“朝天子君，還冷不冷？”
    朝天子答道：
    “不冷了。燧人大哥，現在我渾身上下、從裏到外都透著熱乎氣兒呢。”
    “那好！”燧人站起身來，“朝天子君，走，現在去把我為你鑽取的火種裝起來。”
    朝天子答應一聲，跟隨燧人來到鑽木取火處。
    隻見燧人拎起一個用紅泥做成的、有提梁兒、有封蓋兒、四周帶有透氣孔的罐子，打開封蓋，用火箸將一塊紅通通的優質火種夾到紅泥罐子裏，然後蓋上封蓋兒，輕輕放在地上，對朝天子笑道：
    “朝天子君，等你臨行時就可以把它帶走了！”
    “燧人大哥，火種放到這裏麵，該不會熄滅吧？”朝天子有些擔心地問道。
    不等燧人開口，隻見正兒抱著風幹的泥貓、泥狗、泥娃娃跑過來搶先答道：
    “不會的。這是封泥罐，爹爹專門用它保存火種。小哥哥，我把玩具拿來了，現在咱倆就一起玩兒過家家吧？”
    朝天子正要點頭答應，卻見美姬微笑著叫道：
    “燧人君，早飯已經做好了。現在就請朝天子君過來進餐吧？”
    “好的。美姬，辛苦你了！”燧人笑道，“朝天子君，你一定餓了吧？現在，我們共進早餐。”
    朝天子答應一聲，拉著正兒的一隻手，笑道：
    “正兒，我們先去吃飯。等吃完飯，再一起玩兒吧。”
    朝天子和燧人、正兒、美姬一起坐在一張木桌前吃早飯。早飯是用五穀雜糧熬成的稀粥，朝天子吃了一口，不禁十分驚喜地叫道：
    “好吃，太好吃了！姐姐，這香噴噴、熱乎乎的粥飯是怎麽做出來的啊？”
    美姬答道：
    “朝天子君，這粥飯就是用生米加水燒火做成的呀。”
    “對。”燧人接過話茬兒道，“朝天子君，等你把火種帶回去後，你們也能把生米煮成像這樣的熟飯吃了。”
    “是嗎？”朝天子不勝歡喜道，“那可太好啦！……”
    他們說著話，吃罷了飯。
    正兒高高興興地對朝天子叫道：
    “小哥哥，這回我們一起出去玩兒吧。”
    不等朝天子開口，燧人搶先道：
    “不行，沒時間了。現在國人都已經把飲用水汲取好了，再過一會兒咱這島國就要沉沒海底了。下次再浮出海麵的時間也許是十天，也許是半月，或者還要更長……所以，朝天子君，你現在就得作速離開此地，要不然，一時間恐怕你就難以離開這裏了！”
    朝天子聞聽，不禁有些著急了，他立刻站起身來，十分抱歉地對正兒笑道：
    “正兒，實在是對不起，今天小哥哥不能和你一起玩耍了。等下次我再來這裏時，一定好好地和你在一起玩耍，你說好不好？”
    “哼，不好！”正兒十分生氣道，氣呼呼地跑了出去。
    朝天子覺得挺過意不去，就要追趕出去哄勸正兒，卻聽燧人道：
    “朝天子君，不要理他。”
    隨後，他耐心周到地將火種的保存與使用方法都傳授給朝天子。
    朝天子一&bp;一牢記之後，快步走到外麵，拎起裝有火種的那個封泥罐，依依不舍地辭別了燧人、美姬和正兒，猛然一縱身，使出“跳躍神功”離開了扶桑島。
    朝天子飛身穿行在天空中，心情非常愉快地想道，自己真是太幸運了，近兩天來雖然吃了好多辛苦，受到了幾番驚嚇，但是，畢竟取得了火種，十分圓滿地完成了任務。
    他想到這裏，低頭看了看拎著的封泥罐，心想，“火種放在裏麵好長時間了，該不會熄滅吧？我得看一看。”想到這裏，他小心翼翼地揭開封蓋，定睛向裏觀看，啊？裏麵竟然空空如也，什麽東西都沒有。他不禁大驚失色道：
    “天啊，火種怎麽不見啦？！”
    立刻，他的頭“嗡”地一下，發起蒙來……
    朝天子有氣無力地降落身形，落到一片荒草地上，呆呆地坐在那裏，失神的兩眼死死地盯著空罐，想到近兩天來自己的所有努力竟然是竹籃子打水一場空，他不禁感到非常悲傷難過，淚水止不住刷刷刷地流了下來。