禮堂的牆壁上布滿了閃閃發亮的銀霜，天花板上是星光燦爛的夜空，還掛著好幾百隻槲寄生小枝和常春藤編成的花環，不難看出霍格沃茨的教授們在這場聖誕舞會上費了很大的心思。
    勇士們在鄧布利多與裁判們的掌聲中來到主賓席。
    大家都沒見到卡卡洛夫的身影，另外克勞奇先生也沒來，代替他的是艾伯特的熟人珀西·韋斯萊。
    珀西笑著朝艾伯特揮手致意，順手拉開身邊的一個空椅子，意思已經很明顯了，艾伯特帶著卡特裏娜在珀西旁邊坐下來。
    “我被提升了，現在是克勞奇先生的私人助理了，代表他來這裏參加聖誕舞會。”珀西用炫耀的口吻說道。
    “恭喜你，我忽然發現你有工作狂的潛質。”艾伯特笑著拿起自己的菜單，打量著上麵的菜譜。
    “認真工作是快速被提升的途徑之一。”珀西毫不在意艾伯特的調侃，“克勞奇先生就很擅長處理各種事情。”
    “你真那樣認為？”
    “什麽意思？”
    “你現在的運氣不錯，但很快就不會那麽好了。”艾伯特等鄧布利多給大家做示範點了一份豬排後，也給自己點了一份法式煎鵝肝，又對旁邊的卡特裏娜說“我建議你別點牛排，前陣子出現了不少的麻煩，整個歐洲的牛都可能出問題，我現在除了牛奶外，都不敢碰任何與牛肉有關的食物，你可以嚐試一下外國的美食，那是個不錯的體驗。”
    剛吃了一口匈牙利燴牛肉的哈利，表情頓時變得相當精彩。
    卡特裏娜瞥了艾伯特一眼，也跟著點了份法式煎鵝肝，她用餐刀切了一小塊放進嘴裏，發現味道果然好極了。
    “我想也許你很快就會被調任成魔法部長的助手了。”
    艾伯特吃了點法式煎鵝肝，發現廚師的水準隻能說一般，家養小精靈終歸不能跟那些研究廚藝的廚師相比，而且還是要大批量地烹飪，味道能在水準之上就不錯了。
    “魔法部長的助手？”珀西有些發愣，他倒是沒懷疑艾伯特在誆騙自己，而是沒搞懂這是什麽意思
    “我怎麽會忽然變成魔法部長的助手呢？難道克勞奇先生會成為魔法部長？可是，下一任魔法部長選舉還需要……”
    “克勞奇的身體情況什麽時候開始變糟糕的？”艾伯特打斷了珀西的自言自語問道。
    “自從世界杯賽後，他就一直不對勁兒。這並不奇怪——工作太辛苦了。而且，克勞奇先生不像以前那樣年輕了。”珀西心不在焉吃著東西，似乎還在想自己成魔法部長助手的事情。
    艾伯特也繼續跟他嘮叨，跟卡特裏娜聊起盤子裏的菜肴，順便把話題引導到旅行上，說起自己去過的一些國家。
    他希望卡特裏娜從學校畢業後，能夠到世界各處去旅行，最近幾年待在英國終歸不安全，除非她願意躲起來。
    “你們也打算外出旅行嗎？”卡特裏娜聽懂了艾伯特的意思，隻是她搞不懂對方為什麽想讓她去旅行。
    難道，他認為自己礙事？
    這也不對，艾伯特的話，總讓她感覺莫名其妙。
    “是啊，計劃過。”艾伯特又給自己點了道香煎魚排，繼續說“除了一些比較糟糕的國家外，還是有不少適合旅行的好地方。”
    卡特裏娜有些迷茫，慢慢吃著盤裏的食物，有時候附和地應了一聲，每次都跟艾伯特點一樣的食物，但不得不說味道真的很不錯。
    “你對我以後想做什麽很好奇？”卡特裏娜挑眉問道。
    “不，我隻是想給你一些善意地提醒，避免你遇到某些糟糕的事。”艾伯特善意地提醒道。
    “所以，你建議伊澤貝爾去寫書。”卡特裏娜盯著艾伯特片刻，忽然說“我覺得她對那些可能不感興趣，她以前連日記都沒怎麽寫過。”
    “哦，那伊澤貝爾喜歡什麽呢？”艾伯特詢問道，他對伊澤貝爾的興趣還真的不太了解。
    “其實，我也不清楚，幾乎沒人知道她在想些什麽。”卡特裏娜瞥了艾伯特一眼，漫步進行地說“就像沒人知道你在想什麽，從某種程度上，你們很相似，也很搭配。”
    能不搭嗎？
    這都已經訂婚了！
    “你呢？”艾伯特隨口問，“你喜歡什麽？”
    “我？暫時沒想好，打算先從學校畢業再說。”卡特裏娜確實有點迷茫，她一直在追逐伊澤貝爾的背影。
    “先想想，反正距離畢業還有很長一段時間。”
    “也許，等我畢業後，也會去研究美容藥劑吧，凱薩琳與瓦萊裏婭曾經邀請過我，她們似乎也有意在英國開家美容店連鎖店，說是這東西很好賺錢。”卡特裏娜對美容藥劑確實很感興趣，她現在其實也在用，效果很不錯。
    又是美容店？
    艾伯特感覺鬱悶加肝疼，他發現自己認識的漂亮姑娘，大半都被那兩個家夥拉去開美容店了。
    “我記得姐姐好像也很在意這件事。”卡特裏娜回憶道。
    “不去魔法部工作？”
    “我記得你不喜歡魔法部。”卡特裏娜說。
    “過陣子魔法部會倒大黴，離那兒遠點總沒錯。”艾伯特咕噥道。
    卡特裏娜詫異地望著艾伯特，她覺得自己似乎猜到了艾伯特想讓她離開英國去別處旅行的原因了。
    “你們呢？”
    “肯定不在英國。”
    艾伯特將視線挪向其他勇士，哈利在糾結那盤匈牙利燴牛肉，因為他已經想起艾伯特說的事了。芙蓉·德拉庫爾正在對羅傑·戴維斯批評霍格沃茨的裝潢布置，赫敏正在教克魯姆把她的名字念準，在她碰到艾伯特的目光，笑了笑。
    英語雖說是國際通用語，但很多人其實都不會說，芙蓉·德拉庫爾說得也很糟糕，甚至時不時蹦出兩句法語，真搞不懂羅傑·戴維斯是怎麽聽懂的。
    或許，他壓根沒聽懂，隻是像個傻子一樣，忙不迭地響應，“對極了，就是這樣，沒錯。”
    當然，艾伯特很懷疑芙蓉能不能聽懂，能夠像雅尼拉那般懂好幾國語言的學生終歸隻是少數。
    也許，你懂母語，然後懂法語，因為你在法國的布斯巴頓魔法學校呆了好幾年，必須會法語才能夠待在法國讀書，但其他的語言？
    艾伯特上輩子學了近十年的英語，結果最終還不是全都還給老師。他不否認有自學成才的，但這樣的人很少很少，而巫師更不是語言天才，否則古代魔文就不會隻有幾個獲得優秀了。
    等大家吃完聖誕晚會的大餐後，鄧布利多揮動魔杖，清理出一片空地，然後又變出架子鼓、吉他、魯特琴等一堆的樂器。
    在大家還沒反應過來前，一群毛發都特別濃密，穿著故意撕得破破爛爛的黑色長袍的男子湧上舞台。
    沒錯，男子。
    所謂的“古怪姐妹”，並不是一對姐妹，更跟姐妹沾不上邊，這其實是一支八名邋裏邋遢、像流浪漢的男巫樂隊。
    “我果然欣賞不來所謂的潮流。”
    聽著耳邊爆發出雷鳴般的熱烈掌聲，艾伯特小聲吐槽道。
    沒等卡特裏娜開口，就聽到芙蓉·德拉庫爾略帶嘲諷的聲音“你們這邊的品味真特別。”
    “也許，你應該去問一下其他觀眾。”艾伯特聳了聳，牽著卡特裏娜的手，走進燈火通明的舞池，他把手放在卡特裏娜的腰際，另外一隻手則將對方的手捏住，伴隨著音樂開始起舞。
    反正，四名勇士對台上的“古怪姐妹”反應都很一般。
    “你們剛才在說什麽？”
    卡特裏娜聽不懂法語，她正被艾伯特引導著跳舞，並且謹慎不踩到艾伯特的腳。
    “德拉庫爾小姐在吐槽台上樂隊的穿著品味。”艾伯特輕聲說“放輕鬆點，跟著我的節奏走就好了。”
    “我還蠻喜歡古怪姐妹的歌曲。”卡特裏娜輕哼著歌曲說。
    “伊澤貝爾也曾這樣說過。”艾伯特好奇地問“你的舞蹈是伊澤貝爾教的嗎？”
    “嗯，暑假練習了很久，還經常踩到她的腳。”卡特裏娜發現自己從來沒像現在這樣輕鬆過，她被艾伯特帶著慢慢轉圈，完全沒有任何的生疏，更不用擔心跟不上節拍。
    “你經常跳舞嗎？”
    卡特裏娜漸漸放鬆了下來，開始享受著這場舞會。
    “沒有，我不太喜歡跳舞。”
    艾伯特邁著輕盈在舞步，帶著卡特裏娜跳舞。兩人四目相對，艾伯特看到了卡特裏娜臉上的笑容，很甜，很可愛，有點像伊澤貝爾，或許就像卡特裏娜說的那樣，她們姐妹其實很像。
    “你這可不像不喜歡跳舞的樣子。”卡特裏娜有點迷戀現在這種感覺，甚至希望音樂永遠都不要停下來。
    “那是因為我學什麽都很快。”艾伯特厚著臉皮說。
    在四名勇士跳了一段時間的舞蹈後，其他人也紛紛進入了舞場，勇士不再是大家注意的中心。
    多數學生的舞蹈水平其實都很一般，甚至可以說是糟糕，所以跳舞的時候並不算愉快，例如老是被舞伴踩到腳，那絕不是什麽愉快的事情，特別是剛開始磨合的時候。
    古怪姐妹剛開始演奏的那支緩慢、憂傷的曲子，其實是給台下的舞伴們的磨合時間，在風琴演奏出最後一個顫抖的音符，台上的樂隊停止了演奏，禮堂裏再次爆發出熱烈的掌聲。
    “繼續嗎？”艾伯特問道。他自然不會把卡特裏娜當工具人，用完一次就直接把人扔一邊。瞧瞧那邊的救世主波特，在一曲結束後，就急匆匆領著自己的舞伴離開舞場，顯然不打算繼續跳舞了。
    “這支曲子很好聽呢！”卡特裏娜的眼眸閃照亮光，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。
    今晚，他屬於自己，至少現在屬於自己。
    第二首曲子節奏比剛才快得多，這一次，艾伯特稍微加快了點速度，完全放鬆了下來的卡特裏娜狀態很不錯，很快就習慣了曲子的節奏。
    附近的姑娘們全部都羨慕地看著兩人，但那些羨慕嫉妒的目光似乎無法侵擾沉浸在舞蹈中的兩人。
    隻要卡特裏娜沒拒絕，艾伯特就邀請她繼續跳，讓她跳得盡興。
    不知跳了多久，艾伯特注意到卡特裏娜呼吸開始變得急促，麵頰上微微泛紅，額角上更是滲出細密的汗珠，便知道卡特裏娜的體力快到極限了，帶著她邊跳邊往舞池邊緣移動。
    “你需要休息一會兒。”艾伯特找了處空位，讓卡特裏娜坐下來休息，跳舞本就是一件極其消耗體力的活動，一連跳了幾支，她的體力快被榨幹很正常。
    “我去給你弄點喝的。”
    “不用了，我們已經給你拿來了。”李·喬丹帶著盧娜朝著這邊走來，順手把兩杯黃油啤酒遞到他們的麵前，他滿臉羨慕地說“你跳得可真棒，我敢打賭會有無數姑娘過來邀請你去跳舞。”
    “你們沒去跳舞？”艾伯特接過黃油啤酒，盯著李喬丹一會兒問道。
    “跳了，舞得很一般，就放棄了。”李喬丹聳了聳肩問道“你什麽時候帶盧娜跳一會兒。”
    “讓我先休息一會兒。”艾伯特抿了一口黃油啤酒，對盧娜說“你不介意等我一會兒吧！”
    “不介意，你們跳得很棒。”盧娜高興地說。
    “哦，對了，這給你。”艾伯特把手帕遞給卡特裏娜。
    “謝謝。”卡特裏娜接過艾伯特遞來的手帕，擦了擦額角的汗水。
    “弗雷德與喬治呢？”艾伯特掃了眼桌上的甜品，拿起一塊巧克力蛋糕慢慢品嚐起來，還順手給卡特裏娜遞了一塊，“吃點東西恢複體力，舞會八成得要到十二點才結束。”
    “他們在哪兒了？”李·喬丹指著不遠處跳得熱情奔放的弗雷德和安吉利娜抱怨道，“弗雷德那家夥總說自己不會跳舞，結果他跳得比多數人要好很多，喬治則正在跟珊娜跳舞，珊娜好像沒去找舞伴。”
    “你跳得比我預想得還要好。”雅尼拉朝這邊走來，她的旁邊還跟著一個漂亮的銀發小姑娘。
    “好久不見了，大哥哥。”加布麗朝艾伯特揮手打招呼。
    “好久不見，加不麗。”艾伯特順手給對方遞給份蛋糕。
    “謝謝，我剛才吃過了。”
    “接下來應該輪到我了吧！”雅尼拉無視了卡特裏娜的目光問道。
    “已經有人先了，你恐怕還得在等一下！”艾伯特消滅完蛋糕後，從口袋裏掏出一顆糖果，扔進嘴裏迅速恢複活力。
    “你可真拚啊！”
    喬治帶艾麗婭與珊娜朝艾伯特這邊走來，剛好看到這一幕，忍不住笑著調侃道。
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