黃興忠到大門口那兒，黃天河正帶人，雙方都端著槍，在對峙，劉中天眼尖：“老爺回來了，讓老爺定這事！”陳仲秋回一下眼，想不到：黃興忠真的不在家。
    “陳仲秋，你這是幹什麽？你三番五次來我家搗亂，你以為老黃家沒有人了？”黃興忠跳下馬。
    “黃興忠，你不要以為你財大氣粗，我就怕你！”哆嗦著後退兩步。
    “小子哎，原來我是放了個白眼狼！”劉中天過來牽馬，張張嘴，要說什麽，黃興忠擺擺手，往前走幾步，“姓陳的，我財大氣粗，是偷誰搶誰的？我的錢財再多，也是我個人努力結果，沒偷過，沒搶過，沒訛過，正所謂：君子愛財，取之有道！你這般耀武揚威上門，究意是要幹什麽？想動粗的，動得了嗎？”
    “我是奉郝鎮長之命，前來催那筆錢，別人大多都交了，你也交了吧？”陳仲秋並非有持無恐，放軟了語調，“這不是因為形勢發生了逆轉，也是響應上頭號召，日本人真的占領了土木鎮，最先倒黴的還是你們這些大戶，成立聯防隊，首先是保護你們的利益！”陳試圖講清道理。
    “你可拉倒吧，指望你們？說不定日本人還沒來，你們這些人早跑沒影了！”
    “黃大老板，百個大洋，對於你來說：也就是少抽包把旱煙錢，何必給自己找不自在，再說，這是針對全鎮的，不是針對你個人的！”
    “你要這麽說，我還就真的不能給，我這錢也是累一點汗一點來的，不是大風刮來的，我也不讓你做難為活，你回去跟郝百聲說：我明天在家，讓他自己來拿！走吧！”黃興忠不願意再多說什麽，徑直往裏走。
    “黃……我們再商量商量！”陳仲秋還在堅持。
    “回吧，我和你商量不著！”黃興忠頭也不回，向後勾勾手，伸出和小手指，“你是這個，不夠格！”
    “姓黃的，你讓給我等著，早晚有一天犯到我手上，我弄死你！”他強咽下口唾沫，把伸開的手握成拳頭。
    “陳隊長，我們……？”王柱子拎著槍，偏著頭問。
    “我早說過：這是塊難啃的硬功夫骨頭，我們既沒有那麽硬的牙，也沒有那麽好的胃，你偏不信，他不會買我們的帳，你就是……這不白跑了？”劉鐵牛這樣說：“張誌清那個大煙鬼，寧願去喂馬，他都不來，生薑還是老的辣，你也不看看人家什麽家底，憑什麽聽咱吆五喝六的？”劉鐵牛縮著脖子，“還是回去吧，別再這兒了，沒人管飯！”
    “你說什麽屁話！什麽屁話？我還就不信了，天底下沒有人治得了他！”他追著劉鐵牛打。
    “行啦，省點力氣吧，回去還得接受訓練，陳隊，下麵去誰家？”陶醉問。
    “那列好的名單呢！鐵牛，不在你那兒嗎？拿出來看看！”
    “我找找！”劉鐵牛是左掏掏，右掏掏，就是找不著，“哎，奇怪了，我記著裝這口袋中，怎麽沒有呢？”他甚至把口袋翻過來。
    “你找口袋要呀！”鄭三炮曆來喜歡捉弄劉鐵牛，他三十多歲，居長，人高馬大。
    “喲，我們老爺回來了！”陳梅梅迎出暖屋，臉上掛著笑，在花牆裏，劉中天在他的身後。
    “我是不想回來的，可是家中這麽多事，我放心不下，北風父子留下了！”
    “完成完不成，縣上都不能虧欠人家，這可是提著腦袋在做事！”
    “北風的脾氣你不知道呀，太過耿直，什麽條件都不要！”
    德田秋俊從大柵欄那兒搖搖晃晃過去，兩個胳膊折尺一樣，兩個拳頭垂於胸，脖子象烏龜一樣伸縮，一臉不屑，做著擴胸動作，一雙眼，往圓裏睜，碩大厚重的嘴，左一撇，又一捺，又厚又長的舌頭，象蛇芯子在毛絨絨嘴裏靈活翻轉，濃密的胡須象野草一樣茂盛，一雙鷹眼，把淫蕩的笑容掛在臉上，“死ね全部死ね近い將來に！”。對麵就是湖河幫的買賣：斬氏貨棧，名義是斬一風的名號，可是一直是裘千喜在經營，裘千喜是柴東進的連襟，為人刁鑽狡猾，隨便見著誰，全部笑容可掬的樣子，嘴象抹了蜜，哥弟姐妹，叔嬸老舅，叫得人麻酥酥地舒服，臉樂得象花，拿你錢時，一分一毫都不待讓的，並且嘴裏叨咕：“哎喲，做什麽買賣呀，能掙什麽錢？起早貪黑的，我給你說：這辛苦錢給你你都不掙，仨瓜倆棗，養得活人嘛，我要是斬大當家，早關門大吉了，投這麽多錢，獲那麽點蒼頭小利，有意思嗎？”
    裘千喜正在櫃上忙著，德田秋俊雙臂抬起，雙拳對頂，晃過來，衝裏麵哼哼哈哈兩聲，誰也不知道什麽意思，這家夥虎背熊腰，據黑龍會的大師傅高橋賀說：這人是九州的，是個空手道八段，是黑龍會最厲害的拳師，一拳頭能將一塊青磚擊碎。裘衝他揚揚手，表示知道，夕陽再次跌落，大柵欄開始路斷人稀，自從柴東進在這兒小青板路上，和黑龍會進行一場血腥較量之後，雙方人員極少到這兒，湖河幫加強那裏的防守，尤其是夜晚，要求槍彈要上膛，黑龍會算是傾其所有，但湖河幫人多勢眾，寡不敵手，但黑龍會表現出應有的實力，湖河幫仗著這個，以微弱優勢小勝，但湖河幫歡心鼓舞，一時間士氣大震，這畢竟是真刀真槍和日本人在幹，也彰顯黑龍會不容小覷，自此，相安無事，也許雙方都在摩拳擦掌，等待著再一次一決高下。
    黑龍會雖和湖河幫有過節，對於裘千喜這個長著狐狸一樣麵孔的人，還是有好感的，商人利字當先，玩的是錢，至於其他並不關心。
    偶爾高橋賀也在裘氏鋪子裏吸個煙，煙來自東洋，細長紙均勻裹著，包在紙盒裏，方便，西洋也有這種紙煙，國產也有，著名的當屬老刀牌，小魚牌，但許多人還是愛抽老煙茉子，這些卷煙勁道不夠，男人你過了三十歲，沒有煙袋是一種恥辱，裘氏也不例外，高橋賀抽的時候，從不吝嗇，拋一支給裘，裘也不拒絕，點燃，猛吸，還是找不到中國旱煙的味道，飯後抽一兩袋，男人臲卼的靈魂，就會象一片葉子，飄飄浮浮落到地上，這是一種從升到降的飛的過程，雖不夠快，但心情愉悅，飯後一袋煙，賽過小神仙，此語非虛。
    “你連襟地還好？”高橋賀看似無心。
    “惹了事，湖河幫不要他了，被警察局收編了！”裘千喜警覺起來。
    “你的，說謊地不要，你們中國人，喜歡搞陽謀！”
    “你我算什麽？有什麽資格搞陽謀？大魚們在角逐的時候，我們隻能躲在一旁，遠遠看著，生怕隨時飛濺過來的血噴射到我們身上，興衰榮辱，與我們何幹？他的事，我知道得真的不太多，我就一夥計，斬爺一句話，我就得家裏吃，你看看：剛才德田君就和我哼哼哈哈，我得聽著，我得忍著，草根就是草根，為了活著，就得屈膝弓背！”
    “說得是！不聊了，我得趕緊回去做飯！”
    “還是的，誰在這方土地上當家作主，我們不還得濤聲依舊？”看著高橋賀的背影，裘千喜吐口唾液，“北大俠，出來吧，你剛才遠遠瞅見的，就是德田秋俊，看見了吧？就是一頭棕熊，要對付他，不容易！”
    “當局之所以把東進留在警局，也就是大事化小，小事化了，日本人茶上不找，飯上找，柳主任英明，可架不住日本人使壞。虎狼之師，沒有辦法，跟日本人講道理，就是與虎謀皮。”
    “他天天這時間出來嘛？”
    “沒有定數，有時一天出來兩三次，有時三四天也不出來。”
    “黑龍會有多少人？”
    “人數不多，四五十人，但個個是空手道高手，聽高橋賀說，他們天天在練，這玩意兒聽著嚇人！跟野獸叫似的。”
    “他們隻局限於道館嘛？”
    “不！以前也常過來，象他們中的小島政休、美津前三郎也經常過來，隻是與湖河幫衝突之後，他們基本上不到大柵欄街，倒是這個德田例外，別人都知道他是空手道八段，不敢惹他！”
    隔一天，陳仲秋隻帶劉鐵牛、鄭三炮等人再來黃花甸子，這回換了張臉，沒有進黃家大院，隻讓人通知黃興忠，大中午太陽比火都烤人，陳仲秋一看到黃興忠，就一抱拳，“黃老爺好！”
    “有什麽事嗎？”黃興忠是揣著明白裝糊塗。
    “黃老爺，你這是幹嗎的？你這麽忙，鎮長不好煩勞你，本來這錢需要到鎮公所去交，可鎮長體恤，怕你太忙，所以……？”
    “如果還是那事，啥都不用說了，你回去吧，如實說，要怎麽做，請他定奪！”
    “那我就真的如實？這樣不好吧？再怎麽說：我們還有親戚關係，我孬好也是個隊長，豬腿也不能朝外彎不是？”他用手撫撫頭。
    “沒事，愛怎麽說就怎麽說！你就盡情彎彎，不送！”黃興忠往裏走。
    “嘿，嘿嘿，整個一油鹽不進！”
    “鎮長，我看這錢就別要了，他就是不給，死豬不怕開水燙，有什麽辦法？”陳仲秋倒騎在木椅子上，屋子裏人很多。
    “你說什麽？”郝百聲皺了眉，“這是工作，要都照你這樣，這工作還怎麽幹，你們吃什麽？喝什麽？用什麽？這是我個人私事嗎？求他施舍的嗎?你是不是被嚇唬住了？別人能交，他也得交，陳隊長，這事還就得你來辦，非你莫屬了，你們誰想當小隊長？”
    “我想！”
    “我想！”
    “我也想！”
    ……
    “看見沒有？一抓一大把，還不出這屋，事是死的，辦法你來想！”郝百聲在他肩上拍兩下，“沒有金鋼鑽，就別攬瓷器活，隊長不是那麽好當的！”
    “爸，我覺得我們得換個思路，他硬和我們死扛，我們拿他也沒辦法，陳隊長也盡力了，你別忘了，當初他力排眾議，硬是一口氣滅了土匪，說明他雄心萬丈，我們是不是該給他製造點麻煩，要不然，他哪知天高地也厚？”
    “有道理！關鍵是……？”他的目光卻落在張誌清身上。
    張誌清低下頭，裝作不知道。
    “你個老小子，混吃等死，糟蹋糧食，我讓你往下縮，你想縮成螞蟻？在地上爬？讓我看不見？”郝漢拾起簸箕裏的新剝的花生米，一粒接一粒，往張誌清身上扔。
    “你別找我，他就是一頭刺猥和豬獾，我惹不起！”
    “什麽惹不起？據我所知：你老小子還有個女兒在他家裏，你不會去鬧一下，要你吃幹飯的！”一粒粒花生米，象子彈射他臉上。
    張誌清抱著頭，“行啦，我去還不行嗎？頭打爆了，你還得倒貼口棺材，你圖什麽？”
    “我貼棺材？拉出喂狗，狗不吃，埋樹下！”花生米終於轉方向，拋嘴裏。
    夕陽血紅，是那種通透的紅，是炭在火爐中，燒得最旺時的紅，紅中帶著黑，有點象血要凝固，大柵欄那兒，卻因湖河幫外出的貨船回來，那些黑黑的臉，黑黑脊背，象泥鰍一樣的攬工漢，最為忙碌，一人一袋，從橋板上下來，再上去，水聲人語聲雜亂，暮鼓還沒有敲響。
    北風從裘千喜那兒，低著頭走出去，不經意，飄然，看見迎麵的德田秋俊，就急急走過去，街上偶爾有人走去，德田秋俊抹著脖子，舔著嘴，象好久沒有吃到東西的餓狼，看見迎麵而來的北風，不屑聳聳肩，目光犀利，笑聲如獸，準備上前教訓一番：“可惡的中國人！敢這樣有持無恐！”。
    北風一聲不響，耳朵卻在上下波動著，那種由遠及近的危險氣息，象風，風麵象刀，直豎豎過來，如果不躲避，就會和刀鋒對磕，剖成兩瓣，兩個人鷹一樣的眼，直勾勾的，眼看著就要走到一起，剛剛對挫開，肩幾乎碰著肩，這是北風的試探，他並沒有十足的把握，畢竟這裏是日本人與湖河幫之地。
    “站住！”德田秋俊把一隻拳頭放在另一手掌中揉轉，骨節與骨節之間嘎巴嘎巴響，“你是幹什麽的？”
    “做買賣！”北風不動。
    “做什麽買賣？”
    “有必要告訴你嗎？”
    “巴嘎！”
    北風一個反轉身，動作之快，外人看不清，照著他的後背，就是一捶，這一捶用力太猛，聽見斷裂聲，德田一個趔趄，準備反身一擊，北風縱身一躍，來個海底撈月，右手從腿上的綁腿上，抽出短刀，刀一橫走，趁風帶勢，噗地一聲，健壯的德田秋俊，就趴著倒地，血，汩汩從脖子下流到青石板路上，北風飛起一腳把這個笨如棕熊，還在哼哼掙紮的德田秋俊，一腳踢飛路邊。整個過程不到三分鍾，德田用手去扒喉嚨，聲音已經沙啞，沒有人聽到這最後顫聲。
    北風立一下，把刀上的血汙，在德田秋俊身上擦擦，往綁腿裏一插，抬頭看見裘千喜在店中豎起大姆指，抬腳就走。
    汪天培正在藝伎館接受淺倉次郎的宴請，鋼部八子款款而動，亦步亦趨給汪倒酒，汪色迷迷看著豐滿八子，紅色舌頭舔著幹裂嘴唇，咽口唾沫，天色初黧，關了電燈，大紅蠟燭赤烈燃燒，汪伸出手，似乎要抓住什麽：“謝，謝了，謝謝你，我有些多……多了！”眼睛有些迷糊，看八子有些重影。