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    宋忠睡去之時，南山學舍的一眾學子中，有一人不僅未睡，反倒還點著油燈，伏於案前。
    此人不是別人，正是南山學舍年齡最小的學子周青。
    不過，周青並不是臨考前想著努力看書，而是在折騰《明報》上的小說插圖。
    他將報紙鋪於桌案，而後取出墨筆，小心翼翼地打開筆蓋。
    “點點，快出來。”周青聲如蚊呐，嘴唇微張。
    隨著他的低語，墨筆筆尖上，出現了一滴墨滴。接著，這墨滴竟變作了一個如蠅大小的小人。
    小人探頭一看，見出現在它眼前的還是《明報》插圖，麵色發苦道：“青哥兒，明日便要歲考，你不早點休息，還折騰這插圖幹嘛呀。”
    “歲考又不急。我今年才入的學舍，起碼再讀兩年，才有望歲考爭先。明日歲考，我不過是重在參與，感受下章程罷。”周青忽地咬牙，“但兩年後，我怕到時候當真會如朱師之言，出現繪畫題，不如盡早將其學會，還能趕上潮流為人作畫，賺些稿費。”
    “可是這畫法好難呀，完全是自成章法，我也無從學起啊。”小人哇哇大叫起來。
    “別怕，功夫不負有心人，隻要點點你每天都學，遲早能學會。到時候點點你再教給我，我就可以去幫人畫插圖，趁早賺得畫稿費用。”
    周青算得清楚。他不怕直描畫法難學，反正也不是他學。
    隻要等點點學會，轉授於他，他便能無師自通。在這種情況下，直描畫法越難，其他人模仿學習得越慢，於他而言就越有優勢。
    他大可趁其他人學會之前，專門做給人畫稿的活。
    “點點，別畏難。須知直描畫法可是日後潮流，能賺大錢的。你想啊，隻要你學會了，我再去替人畫稿，收入多多，以後每天都能喂你一個銅元吃。”
    周青哄著小人，一個勁地描繪未來美好圖景。
    聽到每天都有銅元吃的美好日子，小人神往不已，嘴巴裏都快流出了墨水。
    “好呀，那我繼續努力。”它又打起了精神，“不過青哥兒，你得先把今天的銅錢備好才行。”
    “那是當然。”周青說著，取出了一文錢放在報紙上。
    他為了讓點點學會直描畫法，前後已經買了好幾份《明報》。而在二十一號的首刊特價後，《明報》更是恢複正常售價，即十文。
    周青連買報的錢都花了，自然不差喂給點點的錢。
    點點看著銅錢，在腦子裏將其想象成銅元的模樣，頓時食欲大動。
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    它順著這股食欲，重新化作一滴墨滴，跳在了《明報》插圖上，大口吞吃插圖之墨。
    不一會，《明報》上插圖所在的地方，竟重新變為一片白紙。
    原來，這小人竟是墨精，又稱黑鬆使者，屬於很特殊的一類精怪。
    它可以通過食墨，學會所食之墨背後的知識，又可以將這些知識轉授他人。
    對讀書人來說，墨精的這種神通，堪稱學習神器。曆來與墨精結緣的讀書人，無不將墨精奉為寶貝。
    隻不過，墨精現在的日子不好混呀。
    以前食墨，都是食人手稿。手稿自帶神韻，墨精食之，輕鬆便能學會背後知識。
    但現在印刷術普及，吃的都是印刷之墨，不僅學習背後知識變得艱難，更是極其難吃，再好的文章都變得味同嚼蠟。
    點點艱難吃完報紙正麵插圖之墨，重新化作小人模樣，幹嘔了兩下。然後，它迫不及待地跑到銅錢那，像吃餅一樣，小口小口地快速吃了起來。
    周青強自按捺，等點點吃完銅錢，方才開口問：“點點怎樣，學會否？”
    點點正舒服地癱倒在報紙上，滿腦子都是銅錢味道。
    聽見周青發問，它才甩了甩腦袋，研究起出現在腦子裏的新知識。
    它口齒不清地道：“還早著呢，隻學廢了一點點。這直描畫法好生奇怪，線條虛實輕重，完全自成章法，還有些感覺很奇怪的技巧雜糅其中。除非青哥兒你能找到手稿原稿，不然點點也不知道還要多久才能徹底學廢哦。”
    周青早有預料，聞言倒也不是很失望。
    他在心裏安慰自己：「沒事兒，點點學得再慢，也肯定比其他人快。隻要等點點學成，我就能直接畫稿賺錢，大有可為！」
    自我勉勵了一陣，周青掀起報紙，將其翻麵，說：“來，點點，加把勁，還有背麵的插圖。”
    點點一副生無可戀的樣子，哭道：“嗚嗚嗚，印刷墨水好難吃。”
    “錢難掙，屎難吃，現在這世道，是這樣的。但點點別灰心，隻要趁早學會直描畫法，就能趁早賺錢，早日過上拿銅元當飯吃的好日子。到時候，苦盡甘來，豈不美哉？”周青溫言細語，努力哄著點點。
    “錢、錢、錢……”雙目無神的點點，呢喃片刻，複又強自振作起來，大聲道，“我要吃錢！”
    說完，它又一頭紮向報紙背麵插圖。
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    南山縣的另一角。
    保安醫館內，醫官許洛，也正翻看著《明報》。
    一隻黑貓跳到他腿上，喵喵叫著。
    許洛一邊左手輕撫貓背，一邊暗思：“靠寫小說賺了稿費，所以並不需要再找零工散活掙錢麽……”
    他右手翻頁，看向報紙上畫風別具一格之插圖。
    “這種畫風，屬實少見。難道南奕所結之果，竟與繪畫有關？可八方法脈卦象中，沒有哪一卦的道果，會連畫技畫風都影響到才對。”
    許洛心生不解。
    不過雖然想不清楚其中究竟，可許洛卻能確定一點：南奕，絕對有異。
    要麽是結了道果法種，即覺醒天賦神通；要麽便是被人奪舍，借體還魂。
    無論是哪種情況，南奕都相當於半步靈修，即光結了道果法種，卻還沒有功法護持。
    這種半步靈修，亦是最容易被人捉去，采摘道果法種，煉作大藥的倒黴蛋。
    前提是出了縣城，離開龍氣法禁籠罩區域。
    許洛本意是想等南奕來他醫館打零工時，將南奕哄去城外采藥。
    卻不想南奕扭頭便傍上了北河居，從謝北河那裏賺得稿費。
    如此一來，歲考之後，南奕自是不必來醫館幫忙。
    但沒關係，許洛可以等。
    他就不信了，歲考之後，南奕還能連南石村都不回了不成？
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