範宴嘉尷尬的擺了下手，又望向遠處，還是沒看到心中小娘子到來，腳步遊移，不知要進去等，還是算了。
    秋風吹動院中枝頭，飄下片片黃葉。
    趙瀾坐在沈先生對麵，三泰正在回稟文山街筆墨鋪前之事，“回主子，那天從早上到晚間，凡是進書店或是停留的人我們都查了，連小叫化子都沒有放過，沒有可疑人物。”
    “確定？”
    “是的，主子。”
    趙瀾皺眉，手指敲擊桌麵，“不管是潁南郡王趙霖還是謝家五姑娘都查了？”
    “是的。”三泰回道。
    “能把紙條扔到阿錦門前，肯定跟酒樓裏的人有關聯，查了嗎？”
    三泰猶豫了一下，“主子，這可是咱自己的酒樓，裏麵的人，除了兩個洗碗婆子，都是咱們的人，我都一個個問過了，都沒有可疑，那兩個婆子根本沒機會到前堂，更不可能上到二樓客房，但屬下還是查了她們，沒發現異常。”
    趙瀾不語。
    沈先生笑道，“阿泰，除了潁南郡王、謝家五姑娘這兩條線，你們是不是按遼夏國探子查的？”
    三泰看了眼主子後才點了下頭，“回先生，我是按這個思路查的。”
    “那會不會是另一種可能？”
    “什麽可能？”
    沈先生說道，“就是我們沒留意到的可能。”
    沒留意到？三泰不解，“你的意思是，對我們不利的其它撥人？”
    沈先生點頭。
    三泰請罪，“主子，是我的疏忽，屬下馬上去查。”
    眨眼之間，三泰出去查事。
    趙瀾疲憊的伸手揪眉心，“先生，還沒姓苟的消息嗎？”
    沈先生搖頭，“我們的人西到樓蘭、南到摩薩、北到邊陲、東到遼邊，都沒有找到他的蹤跡，此人跟消失了一樣。”
    “不，我確定他活著，而且，不是在汴京城內，就在這附近。”
    “那我再加強人手。”
    趙瀾鬆開眉心，說道，“最好把我們變成暗，讓他變明，這樣才能抓到他。”
    讓姓苟的由暗變明，就算知道不容易，沈先生也道：“我來安排，能早一天抓到他就早一天抓到他。”
    文山街附近村子某個雜亂無章的草垛處，一個小叫化子窩在掏的草窩洞裏，聽村裏狗叫，悄悄伸出頭，看向外麵，村子裏的農人，不是扛鋤下地，就是從田間回來，奔波勞碌。
    他按了按餓得發慌的肚子，抿了抿被風吹幹的嘴唇，實在忍不住饑餓，從草窩洞裏鑽出來，左右四周看了看，沒有人注意她。
    他從地上抓了把泥巴，再次把自己的小臉抹髒，朝文山去討飯。
    中午時分，蘇記鋪子裏坐滿了人，新上的菌子雞湯鍋吸引了許多顧客來吃飯。雞是養了一春一夏的三黃雞，菌子是馮老爹剛從山裏運來的新鮮鬆蘑。
    靠進牆邊最安靜的一桌旁，坐了一對年輕男女。
    小泥盆裏架著碳火，上麵放著燒得沽沽冒泡的三黃雞湯，爐子周圍放著切好的鬆蘑，還有各種配菜，比如菘菜、生菜、雞毛菜、豆皮、切好片的胡瓜等。
    鬆蘑在雞湯內慢慢煮，吸收了肥美的雞油，鬆蘑豐腴肥美，一口下去，像是在口中爆汁一般令人過癮，再來塊解膩的菘菜、爽口的胡瓜，簡直就是極至享受。
    來時，寧寧愁眉苦臉，幾口美食下肚，眉頭不知覺舒展開，“要是阿慧吃上一口，保管什麽煩惱事都沒了。”
    說著說著，剛剛心情好了點的寧寧眼裏又充滿淚意。
    “阿……阿寧……”看到小娘子傷心難過，範晏嘉手足無措，想伸手替她拭去眼角的淚水，又怕搪突了小娘子，左右為難。
    香桂一直注意這桌小郎君與小娘子，看他們吃的怎麽樣，要不要替菜，沒想到小娘子吃著吃著竟哭了。
    難道是蘇記的火鍋子不好？不能吧。
    “阿……阿……寧……”範晏嘉夾了塊雞腿給小娘子，“不管什麽事，隻有先填飽肚子才能有力氣去解決他。”
    看到雞腿，想著餓得脫形的侄女，負疚感沉沉，那還有心情吃，反手就把雞腿夾回到範晏嘉碗裏，“你吃吧，我吃不下。”
    “阿寧，你怎麽吃不下？”難道因為要嫁的門第低了嗎？
    小侄女那樣，寧寧那有心思吃得下去，放下筷子，忍不住捂臉哭，“怎麽辦……怎麽辦？”
    她低聲哭泣，引得其它客人望過來。
    香桂連忙站到過道上，給其它客人上菜，引開他們的注意力。
    看到小娘子這麽難過，範晏嘉鼓足勇氣，一副豁出去的模樣，“阿寧，等明年春闈我考中進士後就可以到你家提親了。”
    “那你趕緊……”突然感覺不對勁，寧寧鬆開手，一臉疑惑的看向他，“晏嘉哥哥，你的意思是你娶我家阿慧？”
    什麽阿慧？
    範晏嘉馬上反應過來，“不是……不是……我是說娶……娶你。”
    寧寧驚呆了，如果不是因為蘇二娘子，她跟範尚書家的小公子根本不熟，因為在農家樂住過一段時間，玩得還不錯，可自從回到京城後，他們之間又沒啥聯係了。
    現在他說什麽？
    “你……娶我？”
    一個膽大，一個離經叛道。
    兩個世家小郎君、小娘子，在一個普通的小食肆裏麵對麵談論婚嫁之事，簡直驚世駭俗，偏偏兩個當事人跟談論別人家事一樣，一點羞澀之意都沒有。
    不，範晏嘉有，他紅著臉點點頭，怕小娘子不同意，連忙道，“中進士後，我最高官職了不得是個七品翰林，完全符合寧大將軍的要求。”
    “可你爹是從二品尚書啊！”
    “娶你的人又不是我爹，是我啊。”
    寧寧：……這也行？
    她突然興奮的問道，“晏嘉哥哥，你是怎麽想到的？”感覺他好聰明啊！那是不是也能幫著解決阿慧之事？
    範晏嘉齜牙得意一笑，“你爹的意思是找個小京官，明年春闈之後，我完全可以符合。”
    若是寧大將軍在這裏，肯定要對這一對小年輕無語了，他分明說隻找五品以下京官之子。
    但是範晏嘉喜歡寧寧，故意曲解寧大將軍的意思，先盡人事，再看天命。
    寧寧一臉崇拜的盯著範晏嘉，“晏嘉哥哥，那阿慧喜歡上官夫子之事，你能幫我解了嗎？”
    “⊙ o⊙啊！”範晏嘉自己的事還管不過來，“阿……慧娘子是你侄女？”
    寧寧點頭，“阿慧喜歡上官夫子，可是我姐姐不同意阿慧嫁給一個無家無族的中年男。”
    範晏嘉：……明明在說他與她之間的事，怎麽扯到她姐家孩子身上去了。
    範晏嘉是個地道的古代人，現在也正在離經叛道，可是想到在農家樂見到的鍾小娘子，再想想上官嶼，這兩人無論從那個方麵都是極不匹配的。
    不匹配，又哪來的姻緣？
    但看到小娘子對侄女這麽關心，範晏嘉想了好一會兒才慢慢開口，“我……也不知道怎麽辦？”真不是推辭。
    “晏嘉哥哥，你這麽聰明，一定能想到辦法的，是不是？”
    範晏嘉：……突然被小娘子捧起來，好像不幫忙說不過去呀。
    但他自已的事還沒搞明白，那有這個腦子幫別人。
    “要……要不……”
    小娘子雙眼晶晶亮的盯著，一臉崇拜等他跟神仙一樣出手。
    範晏嘉差點被架的下不來，別過眼，躲開小娘子殷殷的目光，“我幫不了……”
    小娘子突然泄了氣，頹然垮下肩。
    範晏嘉一看這陣勢不對，連忙補救，“但是阿錦聰明啊，我的主意就是她幫想的，我可以讓阿錦幫你呀。”
    蘇二娘？
    再次聽到蘇若錦，寧寧臉色紛呈。
    姐姐想把阿慧嫁給蘇二娘兄長，結果蘇家不願意，阿姐便不顧臉麵把阿慧放到蘇家，沒想到蘇家沒成，竟讓阿慧喜歡上了上官夫子。
    不管是門戶，還是阿慧這種情況，她阿姐又怎麽敢把阿慧嫁給一個沒根基之人呢？
    可想到餓到脫相的侄女，難道就這樣看著她生生餓死嗎？
    想到能幹的蘇二娘，寧寧猶豫了，要她幫忙嗎？
    夜幕來臨，蘇若錦在家裏做了清淡的晚飯，等趙瀾過來吃，沒想到竟有兩個不速之客。
    “晏嘉哥哥，寧姑娘，你們怎麽來了？”
    寧寧哼一聲，“不能來嗎？”
    蘇若錦：……怎麽跟吃了火藥似的。
    不過跟她相處的時間也不算短了，知道她就是表麵上一副高傲大小姐的樣子，實際上本人開朗直爽，兩人還挺玩得來的。
    “能能。”蘇若錦把二人一塊請進來。
    蘇若錦今晚做了奧灶麵。
    是江南後世一道傳統麵食，中國十大麵條之一；奧灶麵以紅油爆魚麵和白湯鹵鴨麵最為著名。
    蘇若錦今天晚上做的是白湯鹵鴨麵。
    鴨子性寒，最適合在秋幹氣燥之時吃。
    下午，蘇若錦挑了最肥美的一年鴨，分切後，下鍋鹵的下鍋鹵，然後做成燒頭；熬老湯的傲老湯，待到一個半時辰之後，鹵好的鴨塊鹹香撲鼻，揭開湯鍋蓋，清湯上飄滿了熬出的金黃鴨油，清爽又味淳。
    有了燒頭與湯，再來說說麵。
    奧灶麵的麵條是用精白麵加工成龍須麵，下鍋時緊趕快撈，使之軟硬適度，把撈出來的麵條放入到調好的老鴨湯中，撒上蔥花等調料。
    奧灶麵的特點是：‘五熱一體，小料衝湯’。
    所謂‘五熱’是碗熱、湯熱、油熱、麵熱、澆頭熱；‘小料衝湯’指不用大鍋拚湯，而是根據來客現用現製，保持原汁原味。奧灶麵不僅選料講究，味美鮮醇，另外還有‘三燙’的特點：麵燙，撈麵時不在溫水中過水，而在沸水中過水；湯燙，配製好的麵湯放在鐵鍋裏，用餘火燜煮，保持其溫度；碗燙，碗洗淨後，放在沸水中取用，不僅保暖，還消毒衛生。
    因此‘奧灶麵’即便是在數九寒天，食之也能冒汗。
    四個年輕人坐一桌，一人麵前一大海碗奧灶麵，邊上小碟裏放了澆頭鹵鴨塊。
    暮色四合，油燈初點。
    秋意涼涼，熱氣騰騰的奧灶麵香氣撲鼻，勾得人味蕾、食欲全都上來了。
    蘇若錦燦爛一笑，“那我們開吃吧。”
    說完，拿起筷子，低頭，挑起一大筷子，邊吹邊吃，越吃越香，根本停不下來。
    忙碌了一天，趙瀾也早就餓了，也是拿起筷子就吃，紅湯白麵綠小蔥，一口下肚，鹹甜鮮香，恰到好處，一口接一口，好吃的根本停不下來。
    範晏嘉也是個吃貨，要是平時，早就放開手腳吃了，可是今天心愛的小娘子就坐在身邊，比較矜持，拿起筷子，吃的很斯文。
    寧寧心裏盛著事，可不知為何，就算想著侄女慧娘，她還是沒忍住，一口氣把一大海碗的奧灶麵都吃了。
    吃完後，內疚懊悔不已。
    阿慧連口水都不肯喝，她怎麽能吃這麽快呢？
    吃麵啃鹵鴨，一頓飯，大家都吃飽了。
    蘇若錦泡了金銀花茶，給大夥消食降燥。
    “阿寧，你怎麽不喝茶？”
    這話是範晏嘉問的，他一邊問，一邊悄悄看了眼蘇若錦。
    蘇若錦當自己沒看到他的小動作。
    趙瀾半倚在圈椅上，閉目養神，要不是這兩個礙眼的，他早跟阿錦相偎坐一起了。
    真是煩人。
    沒感覺到煩人的寧寧心緒不佳，“阿錦……”
    蘇若錦望向她，“不喜歡喝金銀花茶，那我給你換成菊花茶。”
    寧寧吸鼻子，“阿錦，求你救救阿慧吧。”
    蘇若錦很不想接這話，可是寧寧都哭了，她的心硬不起，隻好接話，“她怎麽了？”
    “她都快餓死了。”
    蘇若錦有些不信，覺得寧寧說的誇張。
    “真的，我沒騙你。”寧寧的眼淚水直落，“上次在家裏就不肯吃，但是還能喂進去點，可是這一次被我阿姐強製帶回來，大概是感覺到了什麽，連水都不好喂了。”
    蘇若錦：……
    這麽嚴重？
    “那……”一時之間，蘇若錦都不知道怎麽勸，可她也幫不了呀，“你姐姐知道阿慧為何不肯吃喝嗎？”
    寧寧抿嘴。
    這是知道鍾婉慧喜歡上官嶼了。
    可是上官嶼……
    如果上官嶼對小娘子也不錯，那隻要鍾寧兩家願意把小娘子嫁過去，也沒什麽問題，可是現在不管是鍾寧兩家，還是上官嶼，似乎都沒有意向。
    隻有鍾婉慧一個智力低下的小娘子一相情願，怎麽辦？