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    > “石大人真是福大命大，被押解進京，不僅去無事，反而還統兵了。”
    “是啊！真的很奇怪！每次石大人被押解進京，都是升官之時，真是太神了。”
    “這下子，有好戲看了，徐關虎毒，石天雨狼狠，虎狼相爭，必有死傷，且看鹿死誰手吧。”
    “但盼石將軍能早點趕到南安來，我們想吃飯，太餓了，多少天沒飯吃了。”
    “叛軍圍困重重，石天雨能攜帶那麽多的錢糧衝過來嗎？”
    “反正，石將軍來了就好！他就是我們的精神支柱。”
    “嗯，管他什麽的呐，反正石將軍來就是好事，至少可以多殺敵。”
    “就是，以石將軍之武力，城外那些禿驢，肯定得屍首分家，到時候咱們將這些禿驢打生鍋。”
    ……
    霎時間，議論聲聲，反而無人關注南安城是否能守得住，集中的焦點又放在了石天雨的身上。
    石天雨總是這樣成為焦點人物的。
    除非石天雨死了，否則，隻要有人提及，石天雨永遠都是世人的焦點。
    天生就自帶耀眼的光環的。
    ～～
    於是，盧寶川和白優龍等人趕緊的顛倒是非，借此機會，謾罵石天雨可能與徐關私通，很有可能會與叛軍一起，對我大明兵馬形成前後夾擊態勢，一定要小心石天雨的到來。
    隻要石天雨來了，就要先砍石天雨之首級。
    馬德輝、戴氏兄弟、何四海、宋子青、蘇醒、朱祥、單無雙等人卻是感覺時來運轉，隻要石天雨到來，南安城肯定就有救了。
    呂源、馮振庭、高迎強、許禮、傅星等人，聞得石天雨也參加平叛，均是瞠目結舌。
    馮振庭、許禮、傅星聽說呂源的巡撫之職沒有了，心裏暗暗高興。
    他們原本就是奉魏忠賢之命，入川來擠走呂源的，所以，他們幾個就職之後，從來不聽呂源之號令。現在，也算是達到目的了。
    於是，馮振庭、傅星、許禮等等三人的嘴邊，露出了得意的微笑。
    呂源聽說自己的巡撫之職沒有了，心裏甚是沮喪，心頭很是失落。
    戴坤此時完全回過神來，眼望呂源愁眉苦臉的樣子，便走過來，勸慰說：“呂兄，小道消息，不必在意。”心裏頗為擔心，往後，呂源會與石天雨鬥起來。
    呂源對於戴坤的假仁假義，甚是忿怒，罵道：“你剛才不是很激動的放聲大哭嗎？你和石天雨之間的關係，別以為老夫不知道，老夫隻是不想戳穿你的鬼把戲而已。哼！不過，老夫也不惱恨你。
    咱們倆同僚幾十年，曾經共進共退，感情是有的。但是，官場嘛，講究的是利益。我懂的。戴老弟，咱們不說別的，先同心同德守好南安城吧。”
    ～～
    戴坤的老臉頓時通紅，羞的無地自容，真恨不得馬上去找一個地洞，鑽進去，躲起來。
    向來香急忙走過來，伸手挽過戴坤的手臂，扶著戴坤轉身而去。
    石天雨高升了，戴坤肯定也會高升，向來香更是要緊跟著戴坤走了。
    而且，向來香心裏也明白，即便石天雨想整自己，但是，戴坤發話，石天雨總要給幾分薄臉吧？不然，難道石天雨和老丈人戴坤來鬥嗎？
    ～～
    高迎強急忙勸慰呂源：“呂大人，這消息未必是真的！石天雨原本就是一個小知府，哪裏能一下子當上三省巡撫呢？這不是笑話嗎？”
    呂源強顏歡笑，坦誠的說道：“石天雨此前雖然隻是涪城知府，但是，別忘了，他還是朝廷的從二品官員，現在，也不過是晉升了兩個品級，太子少保，那可是從一品銜啊！位列三孤了。
    不過，石將軍出塞作戰有功，理應晉升，老夫心服口服。
    老夫也實話實說，石將軍確實比老夫更適合當巡撫。
    因為他夠果斷，該幹什麽就幹什麽，不會受到別人的影響和幹擾。
    這也是老夫最大的缺點，每每署理重要公務時，老夫總是瞻前顧後，前怕狼後怕虎，怕得罪這個，怕得罪那個，尤其是怕得罪這個那個的後台背景。
    但是，石將軍不會。
    哪怕是大明律例前陣子重新修訂，增加了嚴禁發展工商業這一條。
    但是，石將軍想發展工商業，想讓老百姓致富，石將軍他就一樣推動工商業的發展，沒有半點的猶豫，寧願丟官罷職。他建千歲祠，卻不勞民傷財，每年還為老百姓做了很多的實在事。
    也就一年多，石將軍在江川、平亭、鹽台三個縣，建了三百多座石拱橋，還在涪城，挖了一個小西湖，建成了一座新城區，從戰略上來說，涪城還扼住了水陸要衝。
    涪城，在石將軍的治理下，優美猶如一座大花園。這些，老夫都做不到。老夫慚愧啊！確實是應該好好反省了。戰後，老夫會到京都去，向萬歲爺負荊請罪的。”
    如此感慨，卻是把話說給馮振庭、傅星和許禮幾個聽的。
    說白了，這次叛軍有機可趁，迅速占川，導火線便是傅星的一場婚禮。
    若無傅星的這場婚禮，以呂源之武力，是不可能丟了成都的。
    如此，呂源也狠狠的教訓了馮振庭、傅星、許禮三人一番。
    反正沒官當了，也不再懼怕誰誰誰了。
    ～～
    高迎強聞言，深有感觸，也難過的說道：“高某也有過錯啊！此前，高某一直針對石將軍。
    今天，但聽呂大人一席話，真是勝讀十年書啊！確實是，高某一直沒有梳理過石將軍在涪城為老百姓做了這麽多的事情。今天，呂大人一席話倒是提醒了高某。戰後，高某和呂大人一起，到京都去，向萬歲爺負荊請罪。”
    張家軒說道：“好！老夫也一起去。”
    ～～
    眾人頓時無語。
    不過，仇揚、劉健等人還是想等著看看石天雨與徐關二虎相爭的好戲。
    夏末的夜晚，有些悶熱。
    在漆黑的天空中，月亮慢慢的升起來了。
    成都。此時，叛軍三部尚書及滅明元帥府眾將，齊集到呂府庭院那株大榕樹下，緊急商議攔截石天雨入川一事。石天雨擬將入川平叛一事，已經在叛軍將領之中，引起了恐慌。
    畢竟，石天雨有著兩次出塞作戰的威名，也有著兩次威震遼西的威名。
    縱觀大明天下，擁有如此經曆者，僅此一人。
    ～～
    大乘興勝王朝吏部尚書茅全盛，卻非常的樂觀，不以為然的說道：“依本官所看，石天雨也不過如此，他此前被徐大人像耍猴戲那樣的，怕什麽？我們大乘興勝王朝，現在可是將多兵廣，又坐擁天府之國，錢糧無數。石天雨算個屁呀？
    現在，除荊州以外，川荊其他府州縣已落入我大乘興勝王朝的手中。
    本官估計不久，我天朝便可以進兵江南了。
    江南富啊！江南的美女，秀甲天下啊！”
    也不知道茅全盛是在鼓舞士氣，還是天生樂觀，反正說的很輕鬆，很有引頸就戳的勇氣。
    完全無視石天雨入川平叛一事。
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    戶部尚書於宏誌卻甚是謹慎，立即駁斥茅全盛的輕敵，說道：“咱們真的不能小看石天雨，他兩次被押解進京候查候審，兩次不僅不死，反而權力更大，官銜更高。
    此人表麵上來看，隻是狼狠，卻曆經諸多風險，在風險中練就智勇，他能說服木匠皇帝派魏雪妍、慕容勝、寇延明等等錦衣衛高手隨同押糧，已經說明此人文武皆有過人之處了。”
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    對於石天雨擬將入川平叛之事，徐關心頭甚是震驚，立即將自己所熟悉的石天雨形象描繪出來，說道：“本官曾經在石天雨身邊待過兩年多，知道此人城府頗深，並不似江湖中人所說的那樣，隻是一個狗雜碎，或是像戴坤他們所說的一條野狼那麽簡單。
    石天雨此人，無論做什麽事情都是經過深思熟慮的。
    可以這樣說，此人隻要是沒睡著，他的腦子裏都在思索著下一步該怎麽辦和如何辦的問題。”
    庭院裏，霎時間，啞然無聲。
    這些人沒起兵前，大多數都已經聽說過石天雨的事情，還不時得到過徐關提供的線報，此時又經徐關當麵如此一說，感覺石天雨才是最難對付的敵手。
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    和音大師怒道：“不要再說石天雨了。石天雨算什麽？石天雨隻不過就是一個籌糧官而已，並不是真正統兵的人。哼！統兵援川的人是陝西都指揮司楊廷，兵權掌握在他手裏，石天雨的作用不是很大的。魏雪妍也不過是錦衣衛指揮使，魏閹之女，不過如此。哼！
    錦衣衛在明廷內鬥之中還算可以，到處抓人捕人，但是，錦衣衛能打仗嗎？”
    但見石天雨名字一出現，便鎮住了大乘興勝王朝的文武百官，和音大師頗為惱火。
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    於宏誌不想與誰鬧矛盾，便側身對徐關說道：“那就請徐大人提個對策吧。”
    徐關當即讓人提來燈籠，展開地圖，指著地圖說道：“陝荊交界、川陝交界的路已經堵死，陝晉來的明軍已經步步後退到陝西境內了。
    石天雨縱有天大本事，也不可能單人匹馬越過劍閣關或是陝荊交界。
    倘若是石天雨率大隊人馬而來，咱們的江湖線人肯定知道而且會來報的。但是，來川的路還有很多，諸如水路、沿中原南下、或從西麵的西寧一帶來川也是可以的。”
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    方世中伸手捂著空蕩蕩的褲檔，忍痛而來，指著地圖，獻計獻策，說道：“救兵如救火，石天雨沿水路南下的可能性不大，由西寧赴川路途更遠，沿中原南下，先入荊州解圍倒是很有可能的。”
    真沒想到自己會被大乘興勝王朝閹成太監的，此時唯有多出點力來保命了。
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    徐關讚了一句方世中，又指著地圖分析，說道：“方公公言之有理。咱們必須在中原一帶部署一些江湖中人、幫會查探攔截。據京都皇宮中之線報，石天雨此次用的是重兵器金盾與方天畫戟，騎的是渾身雪白的追風寶馬。這些，都是石天雨的顯著特征之一。”
    方世中卻感覺“方公公”三個字特別刺耳，遂想到自己的妻妾和女兒現在都是王好賢的掌中玩物，心頭更是一陣悲涼。
    不過，心裏也想，自己若能在大乘興勝王朝裏混成另外一個魏忠賢就好嘍！
    如此，將來可以殺徐關、和音老賊禿等一幫賊頭報仇雪恨了。
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    王彪點了點頭，說道：“方公公言之有理，本帥立馬派人知會中原的青竹幫蘇金山、護院幫胡遂為、飛鷹幫彭佰清，讓三幫會分派人手，在這幾處要塞上設伏查探，如果遇上石天雨，又攔不住石天雨，就讓他們飛馬兼飛鴿傳書來報。”
    徐關點頭讚成，又作補充，說道：“還有，咱們必須抓緊攻打南安，同時再增兵圍攻荊州。”
    如此，大乘興勝王朝的三部官員均表示讚成。
    和音大師也沒有意見，行軍打仗，和音大師自知不如徐關，故此也留著徐關的狗命，想等到大乘興勝王朝占據大明朝廷的半壁江山之後再說。
    不過，徐關提出應對策略之後，還需要和音大師出麵才能調兵遣將，這讓徐關甚是苦惱。
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    月朗星稀，徐徐清風。
    那天晚上，石天雨離開皇宮，卻見魏雪妍、秦正方、羅寶忠、寇延明等人已經守在皇宮大門口前，不由心頭一熱，很是感動。魏雪妍看到石天雨出來，便走近前去，嗬氣如蘭的說道：“萬歲爺情況好點了嗎？”石天雨調侃的說道：“保證萬歲爺今晚會讓張皇後很滿意。”
    哈哈哈哈！
    眾人大笑起來。
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    魏雪妍俏臉頓時通紅，遂伸手擰著石天雨的耳朵，嗔罵道：“你能不能正經點？胡說八道什麽呀？你現在可是太子少保、川滇陝三省巡撫，你不是普通人，不是一般人，懂嗎？”
    石天雨卻忽然張臂抱住魏雪妍，俯耳低語：“剛才人多嘴雜，我雖然說了整個平叛方略，但是，我們要反而行之。所以，這次平叛，我和羅寶忠、秦正方幾個先行，這幾個人，是絕對不會背叛我的，因為我是他們的賢侄，因為他們曾經陪伴我和金兵浴血奮戰過。
    雪妍，你率領大部隊先緩緩南下一兩天，不必著急。
    如有需要，我會給你千裏傳音的。
    然後，你抽調所有的騎兵，忽然飛速南下，前來接應我。
    這次，你是二次統兵平叛主帥，也是你統攬兵權的最好機會，這也算是我對你最好的報答。
    當然，以後，我還會繼續報答你的。
    哦，對了，你率領騎兵南下，讓寇延明率領大軍押運一些空箱子，假銀糧，引些江湖劫匪來，多絞殺一些江湖匪徒，以後，老百姓的生活就會更加好過一些。
    天下將亂，但是，有你我在，天下不會亂。
    但是，雪妍，你也要答應我，好好的保護你自己。”
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    魏雪妍羞澀的要推開石天雨，但聽此言，便放下雙手，低聲的說道：“可你就五個人，行嗎？”
    石天雨說道：“我會帶上彭金石和潘棟兩個奸細，讓他們給叛軍傳訊，如此，叛軍必定會中我所有的計策。因為我做的，和我說的，是完全相反的。
    他們倆給他們的主子報的，都是我所說的，但我所做的，我絕對不會讓他們知道的。
    他們的武功遠遠不如我，所以，他們也沒有辦法知道我在做什麽。”
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    魏雪妍點了點頭，低聲說道：“你的武功，讓我不擔心你的安全。但是，你的飲食，卻必定是你的死對頭的目標。他們必定會擇機在你飯菜裏下毒的。”
    石天雨香了魏雪妍一口，便分開魏雪妍，招手讓羅寶忠、秦正方等人過來，低聲重述了剛才對魏雪妍所說的那些話。
    羅寶忠等人隨即飛身上馬，策馬緩行。
    石天雨又招手讓李振海過來，低聲吩咐李振海單人獨騎，快馬潛往荊州城內。
    李振海點了點頭，飛身上馬，策馬飛奔南下。
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    此時，彭金石和潘棟二人“眼淚汪汪”的要求隨軍，要當石天雨的馬前卒。
    上次出塞作戰，他們倆被石天雨甩掉了。
    這次，無論如何也要盯著石天雨，也要盯著石天雨行蹤，以便向他們的主子報訊。
    不然，他們倆就失職了。
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    石天雨“感動”的點了點頭，讓彭金石、潘棟策馬在前開路，探手從係統空間裏將金盾與方天畫戟取下來，又拽出一輛馬車、“白龍馬”和“嘟嘟”、“敏敏”、“明月”、“雅韻”，讓“明月”和“敏敏”騎在“追風寶馬”上，讓“嘟嘟”騎在“白龍馬”上，讓“雅韻”駕著馬車。
    石天雨自己攜帶金盾、方天畫戟躺在馬車裏睡覺。
    出城不遠，便遇上魏雪妍派來的慕容勝和五百名錦衣衛騎兵。
    慕容勝稱奉長香公主之命，前來保護石將軍之飲食。
    石天雨感動的點了點頭，讓慕容勝率部跟在自己的馬車後。
    眾錦衣衛看到石天雨的狗騎的都是寶馬，均是甚是羨慕。
    眾人繼續出城南下。
    在城郊不遠處，卻又意外地碰上了楊鋒、薑朝元、令狐湛等人。
    楊鋒素來和公孫仁在一起的，這次是因為碰上“雪山派”和“逍遙派”兩派人馬，才滯留於城外的。
    石天雨鑽出馬車，抱拳拱手，說道：“諸位前輩，諸位英雄，石某已經出任太子少保、川滇陝三省巡撫、天下兵馬總籌糧官之職，諸位前輩，諸位英雄好漢，如果方便，請助石某一臂之力，隨石某前往荊州平叛，大恩大德，他日再言謝，情況緊急，就不多說了。”
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    “火鳳凰”薑美琳氣呼呼的說道：“你簡直就是個大騙子，害得我爹娘擔心死你了，日夜兼程，奔波來京，你卻安然無事。哼！還想我們幫你？沒門！”
    她體態婀娜，嬌如春花，神態天真，雙頰暈紅，執劍發怒，甚是嬌嗔可愛。
    郭嘯天在旁邊看得如癡似醉。
    李天笑見薑美琳出言訓斥石天雨，不由喜形於色，心裏十分激動。
    時間緊迫，後麵還有慕容勝代魏雪妍盯著自己。
    於是，石天雨便對薑美琳說道：“美女姐姐息怒，事出有因，相信楊叔父以後會告訴你們的，來不及了，石某在京都有處大宅子，名叫銘靜大客棧，請楊叔父領你們到敝府上去歇歇，涪城的前捕頭蔣孝在那裏看家，他會安置好諸位的。來不及了，軍情如山，石某要迅速南下平叛了。”
    薑美琳聞得“美女姐姐”四個字，怒氣稍息，但仍有些怨氣的說道：“我們沒住過大宅子呀？”
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    薑朝元連忙喝阻愛女：“琳兒，別打岔。”
    又抱拳拱手對石天雨道：“石將軍，叛軍占川後四處打劫，老夫也盼能為黎民出力除匪，咱們一起走吧。”令狐湛卻提醒石天雨，說道：“哦，剛才老夫看到有青竹幫的人飛馬出京，就在石將軍出京之前。哦，青竹幫乃是江湖大匪幫，他們進入京都，肯定不是好事，不會是與京都的臥底聯係吧？嗯！極有可能如此！”
    彭金石顫聲說道：“這麽晚了，還有匪幫弟子離京？誰開城門的？其中肯定有原因。”
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    石天雨聞言，仿佛“倒吸了一口涼氣”，“慌忙”走到一棵大樹下，攤開地圖來看，說道：“看來，皇宮之中有叛軍線人，肯定是我剛才與萬歲爺所議之軍機大事泄露了。弟兄們，做好警戒。潘棟，亮燈，一起過來看看地圖。”
    樹影斑駁，燈籠桔黃昏暗。
    潘棟拎著燈籠過來，俯身指著地圖線路，分析說：“倘若有人泄密，咱們的行軍路線可能會被堵死。川陝的劍閣關，原本已經有叛軍把守，咽喉之地，難以通過。由中原南下或是從西寧入川，路途太遠，救兵如救火，來不及了。”
    石天雨當機立斷，調整思路，說道：“看來咱們得分頭行動，不能聚在一起走，而且得請寶弟扮成我的樣子，大搖大擺的走一趟，以此吸引匪幫的探子。”
    羅寶忠驚世駭俗地反問：“我？我喬扮成你？行嗎？”
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    石天雨以無可置疑的口吻，斬釘截鐵的說道：“不錯，救兵如救火，我必須沿直隸、山西、陝西通過劍閣關入川，沒得選擇。大軍未動，糧草先行。現在，楊廷率領西北的兵馬沿劍閣關進軍，但是，連連遭到多路匪幫的襲擊，連打敗仗，損失慘重。而且，他們也無糧草，必須由我籌糧籌款接濟。所以，我必須搶在大軍前麵籌好銀糧，否則，我們大明朝廷之兵馬將不戰自亂。”
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    圓月又彎，雲層浮動。
    薑美琳調侃的說道：“那要是我們不幫你呢？”
    石天雨身經萬戰，腦子自然更好使，既打擊她，又哄抬她，遂也調侃的說道：“天無絕人之路，總會有法子的。不過，有寶弟相助，可能行動會更方便些。美女姐姐美若天仙，還是繡花賞花，過好愜意的小日子為上。戰爭可不是鬧著玩的，是要死人的。”
    薑美琳聞言，頓時垂頭喪氣，甚是無趣。
    羅寶忠卻是很高興的說道：“那我該如何喬扮你呢？”
    石天雨笑道：“你騎我白龍馬，拿我方天畫戟和金盾，稍作畫妝，哦，彭金石、潘棟隨羅寶忠行動，沿直隸、晉冀荊線路行走，一路要快，到荊界之後選擇一片叢林休息，然後等候我的到來。”
    月亮隱入雲端，繁星閃閃。
    彭金石和潘棟可不想離開石天雨，異口同聲的說道：“大人，卑職還是跟著你走吧！”
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    石天雨含笑的解釋，說道：“既然軍機泄密，哦，當然也不一定，隻是為了預防萬一。若真是軍機泄密，叛軍必定畫好了我的畫像和戰馬以及兵器，必定會在途中設伏或是攔截我。所以，你們策馬如飛，他們才會更加緊張，咱們才能瞞天過海。”
    如此，潘棟和彭金石驀然明白了：石天雨要走一條與羅寶忠完全不同的路，而且，速度肯定極快。但是，石天雨到底會走哪條路入川呢？
    這讓想給叛軍報訊的潘棟甚是苦惱。
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    石天雨隨即收起地圖，又招手讓餘力過來，對餘力說道：“餘力，立即知會幕容勝大人，讓他單騎加快入陝，知會西北的楊廷所部兵馬，不急也不慢，分兵小部由豫皖入荊，大部隊駐留川陝交界，但見劍閣關火焰箭起，立即闖關。”
    “諾！”餘力躬身應令而去。
    石天雨眼望餘力策馬而去，嘴唇蠕動，使用“天遁傳音”，讓餘力不用對慕容勝說什麽，正常行軍便可以。眾人以為，石天雨隻是目送餘力離去。
    接著，石天雨又對楊鋒說道：“楊叔父，這裏你輕功最好，請你隨我冒險一趟，喬裝一下，日夜兼程，潛往劍閣關，打開關門，迎接平叛大軍。”
    楊鋒激動的說道：“諾！義不容辭！”
    石天雨又對程度說道：“程大俠，剛才楊叔父說石女俠一行可能已經到達銘靜大客棧，麻煩你明日入京相告。薑掌門，令狐掌門，諸位英雄好漢，對不起了，救兵如救火，軍情緊急，石某得盡快趕路了，咱們稍後再聚。”
    羅寶忠拿來金盾與畫戟，又對石天雨說道：“楚風賢侄，你的兵器在我手上，你沒有兵器怎麽辦呀？這是打仗，可不是江湖上的單打獨鬥。”
    石天雨笑道：“羅家彎刀也是武林一絕，借我一用即可。”
    遂走到羅寶忠跟前，取下他的彎刀，隨即鑽進馬車裏，領著楊鋒、“嘟嘟”、“明月”、“敏敏”、“雅韻”等等人和狗，策馬如飛而去了。
    彭金石、潘棟很無奈的，心裏很不是滋味的策馬跟著羅寶忠、秦正方、尉遲鬆等人而去。
    不過，潘棟卻慶幸的心想，無論如何，潘某還是獲悉了石天雨新的行軍路線，隻等午夜時分，羅寶忠等人歇息之時，便可以給徐關“飛鴿傳書”了。
    之前，青竹幫的人飛馬離京，也是因為從潘棟以及潘棟在皇宮的線人手中拿到了情報。
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    叢林中黑乎乎的，唯有每個人的眼睛在閃亮。
    郭嘯天不滿的說道：“姓石的也太不近人情了吧？咱們這可是在幫他啊！”
    令狐湛急忙喝道：“天兒，救兵如救火，石將軍已經重複強調多次，現如今，可不是講人情的時候。”喝罷，又對薑朝元道：“薑兄，西北武林中人多數參加叛軍，咱們可不能與之公開決裂呀！”
    薑朝元似乎沒有相助明軍的打算，點了點頭，又歎了口氣，說道：“嗯！現如今，朝廷確實腐敗，其實義軍也沒錯，隻是燒殺有些過分。咱們凡夫俗子，誰也得罪不起啊！”
    其江湖外號不愧是“八麵光”，甚是圓滑。
    ～～
    薑美琳甚是不解的問薑朝元：““爹，那您剛才？”
    薑朝元淡漠的說道：“爹剛才也沒有答應幫姓石的，隻不過不想當眾駁斥他的麵子。他有什麽好幫的呢？爹剛才不是說了，咱們凡夫俗子，誰也得罪不起啊！”
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    薑美琳氣呼呼的又質問薑朝元：“爹，那您幹嘛不阻止楊鋒和羅寶忠呢？”
    見不能參與石天雨的平叛行動，心頭頗為失望。
    而且，對於父親的出爾反爾，也甚是憤怒。
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    薑朝元冷冷的說道：“楊鋒是江南武林中人，爹是西南雪山派的，雪山派豈能幹涉江南武林中人呢？”薑美琳自討沒趣，閃身一邊，不再吭聲，隻是心裏有些苦悶。
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    黃如才見狀，氣呼呼的說道：“就是嘛，姓石的經常找借口托楊鋒的日月鏢局押鏢，以此給江南武林中人支持一些錢糧，可從來沒有給咱們分文啊！咱們憑什麽要幫姓石的狗屁將軍呢？”
    看到薑美琳悶悶不樂，便知道薑美琳心係石天雨了，黃如才不由醋意泛濫起來。
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    薑美琳氣呼呼的罵道：“死猴子，你見錢眼開啊？你為何不加入江南武林中人的押鏢隊伍呢？你真是卑鄙小人，見錢眼開。雪山派怎麽會培養出你這樣的白眼狼來呀？”
    黃如才登時語塞，滿臉通紅，十分尷尬。
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    蟬鳴蟲吟，叢林之中，散發出陣陣淡淡的花香。
    程度不語，心想沒想到薑朝元原來是這樣的人，當麵一套，背後一套。
    誒！難怪江湖中人稱他“八麵光”。
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    於是，程度便閃身樹下，抱著巨斧，閉目養神。
    任菁連忙打破僵局，拉著丈夫走到另一棵樹下，說道：“吃點幹糧吧，大夥坐到一起來。”
    說罷，打開包袱，掏出餅幹，分別遞與圍上來的眾人。
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    黃如才不好意思的打著火折子，收拾一些枯枝敗葉，生了一堆火。
    令狐湛連忙拿幾塊餅幹過去，來到程度身旁，好言相勸，說道：“程大俠，對不起，剛才薑掌門失言了，沒顧及到你的感受，請你諒解，大夥都是江湖中人，都是要混飯吃的，請你莫要怪意。”
    程度勉強一笑，說道：“沒有，令狐掌門，謝謝你，歇會吧。”
    擺擺手，沒接餅幹，又閉目養神了。
    令狐湛有些尷尬，走也不是，不走也不是。
    隻好與程度一起背靠同一株大樹杆，閉目養神。
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    火光照人，映得眾人的臉都是紅撲撲的。
    沉默一會。
    任菁用手肘碰碰丈夫，低聲說道：“真的不幫姓石的？”
    薑朝元說道：“唉！難啊！咱們滿臉風塵進京，原本是關心石天雨的。但是，參與平叛之事，還須慎重。倘若義軍贏了，那些已經成為義軍什麽開朝元老的武林中人豈會放過咱們？咱們一個武林門派，如何與天下武林中人來鬥？算了，睜一隻眼，閉一隻眼吧。”
    又長歎了一口氣，還是感覺很為難。
    ～～
    眾人無語，均覺有理。
    夜色深沉，花草沾露。
    程度歎了口氣，心想薑朝元這麽想也是對的，一個小小的雪山派，豈可得罪天下武林中人？
    於是，程度便起身走了過來，從任菁的包袱裏掏出餅幹，咀嚼起來。
    眾人相視一笑，算是冰釋前嫌了。
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    天空之中，隻剩下幾顆星星在閃爍，叢林裏恬靜自然。
    令狐湛素來與薑朝元感情較好，便幫薑朝元解釋，說道：“不過，咱們沒幫姓石的，也等於幫他了。”李天笑甚是驚詫的反問：“什麽？沒幫石天雨就是等於幫了石天雨？此話怎講？”
    令狐湛趕緊解釋說：“是啊！咱們如果隨姓石的一起走，大隊人馬，哪有不驚動西北中原武林中人的呀？但是，石天雨和楊鋒兩人喬扮一下，行動方便。如此，那些武林中人想要發現石天雨和楊鋒，也不容易。所謂兵貴神速，便是這個道理。咱們就好好的祈求上天確保石將軍平叛順利吧。”
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    薑朝元點了點頭，說道：“不過，姓石的對咱們也很坦誠，像偷襲劍閣關這麽重要的事情，都當眾說出來了，咱們可得為他保密啊！”
    令狐湛隨即叮囑愛徒，說道：“嘯天，記住薑伯伯的話了嗎？”
    郭嘯天點了點頭，又笑道：“師父，徒兒每天都跟著您，還能對誰說呀？”
    黃如才卻異想天開的說道：“說不定，石天雨剛才是故意這麽說的，好借咱們的嘴，替他故布疑陣。此人素來奸詐狡猾，六年來，天下武林中人無一不遭其算計的。”
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    任菁隨即怒懟黃如才，喝道：“那咱們就更不能胡說八道了，免得石天雨真的是在故布疑陣，到時候，武林中人若是有什麽損失，又要責怪咱們了。”
    黃如才見自己說什麽都是錯的，便不敢再吭聲，又灰溜溜的收拾枯枝敗葉去了。
    眾人心頭一凜，也都想起了石天雨以往諸多出人意料的行為，也覺得任菁之言，頗有些道理。
    郭嘯天不滿的冷不防的說道：“咱們能不能想點別的事情，幹嘛老是圍著石天雨轉呀？”
    薑美琳冷嘲熱諷的說道：“六年來，天下武林中人都圍著石天雨轉，你一個人不圍著石天雨轉，行嗎？你算老幾呀？石天雨天生注定就是天下武林的巨星。沒辦法，人家好命。官當到了，名頭也夠響亮。咱們天下武林不力捧石天雨，難道還力捧你嗎？”
    郭嘯天甚是無趣，隻好張口狠咬餅幹，以此掩飾窘態。
    李天笑心裏很不是滋味的望著薑美琳，心裏使勁的唉聲歎氣，瞬間盈滿了失落。
    薑美琳忽然發覺失言，便側身拿起水囊，仰頭飲水。
    程度忽然笑出聲來，笑道：“哈哈！也是！六年來，天下武林圍著石天雨這麽一個小孩轉，而這小孩卻當官了，有官有財有好名聲。咱們呢？哈哈！天下武林中人，六年來還真是鬧了這麽一個天大的笑話，真是笑死人嘍。”
    “哈哈！”
    眾人也笑了，有些自嘲，有些難過。
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    殘星明滅，東方欲白。
    眾人也累了，各靠樹杆，都睡著了。
    “哎呀！我師妹呢？”
    眾人朦朦朧朧中，忽聞黃如才一聲驚叫，大家不由自主的睜開眼睛，均是拔劍拿刀。
    每個人的眼睛都布滿了血絲。
    旭日東升，霞光萬丈。
    眾人衣衫沾露而濕，執刃四查，卻不見薑美琳的蹤影。
    鳥鳴蟬叫，鳥語花香，路上，開始傳來了陣陣馬蹄聲。
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    黃如才聽得馬蹄聲響起，喃喃地說道：“可能，我師妹去打獵了吧？她人美心善，可能想著不讓大夥餓肚皮。”眾人聞言，便握刀提劍的趕緊走出樹林，去看看那些策馬如飛的人，當中有沒有薑美琳？但是，他們瞪圓了眼珠，看到策馬而過的全是商販，押運一些商品到京都去販賣的。
    眾人又分頭四查，卻還是不見薑美琳之蹤影。
    路上，行人漸多。
    黃如才機靈地向路人打聽：“大哥，耽擱你一下，請問有沒有見過這麽一個女孩子，一身紅衣，騎著黃驃馬，哦，腰佩長劍，樣子挺美的。”
    一個路人勒馬停下，伸手拍拍腦袋，想起來了，說道：“哦！是見過，不過，沒看清她的樣子，她騎馬很快，還差點撞到在下了。”
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    “謝謝！”黃如才向那人拱手道謝，又跑回到叢林裏，躬身向薑朝元稟報情況。
    “真是女大不中留啊！唉！”薑朝元聞言，忽然想起愛女要去的地方了，不由仰天長歎。
    眾人聞訊，圍了過來。
    薑朝元不好意思再說什麽，便轉移話題，說道：“走吧，咱們進京去，逛逛石府去，看看這位石大將軍的家，到底是什麽樣子的？順便，也和石女俠一行聚聚。”
    為避免尷尬，率先上馬，策馬而去。
    李天笑哭喪著臉，飛身上馬，策馬追上來，對薑朝元說道：“不找師妹了嗎？”
    薑朝元淡淡的說道：“她那麽大人了，又是學武的，闖闖江湖也好。”
    說話圓滑之極，反正都有道理。
    眾人無奈，隻好也跟著薑朝元策馬進京。
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    月圓月缺，若隱若現。
    石天雨和楊鋒兩人策馬狂奔了一會，石天雨便緩緩勒馬停下，讓“嘟嘟”、“敏敏”、“明月”和“雅韻”去隊伍的前後左右探探情況，又對楊鋒等人說道：“大家都歇會吧。”
    眾人下馬，在一處叢林之中，皆背靠樹杆，坐下來吃幹糧，飲水解渴，打些山泉水，補充水囊。此時，岑戰領著三千多名錦衣衛策馬飛來。
    其中，還有劉叢、劉來福的馬隊。
    如此，石天雨的隊伍便有四千餘人了。
    這些人，也是之前跟著石天雨出塞作戰的那些人。
    除了蔣孝帶了一些人留在京都銘靜大客棧，替石天雨接待來訪的武林正義門派，監管和保護二十家烤全羊店以及所有的家眷，其他人都來了。
    楊鋒邊吃邊提醒石天雨，說道：“賢侄，如此軍機，你剛才當眾說出來，雖然說是與雪山派和、逍遙派兩大武林門派坦誠相待，可是他們沒有加入咱們平叛大軍之列，倘若泄漏，那可不妙啊！”
    石天雨呷了口水，不以為然的說道：“兵不厭詐嘛，他們倘若傳出去，也是好事。他們能保密，也是好事。”但聽石天雨如此解釋，餘力、岑戰、慕容勝等人便圍過來，紛紛愕然的反問：“石將軍，怎麽說呢？”石天雨淡定的笑道：“若是我的平叛方略傳出去了，徐關必定會向劍閣關增派人馬，如此可以緩解南安孤城的壓力。保密呢？那就更不用說了。”
    楊鋒卻仍然很擔心的說道：“倘若傳出去，那可是增加咱們這些弟兄的壓力啊！”
    ～～(本章完)
    
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