從密林中艱難脫險後，林南陽和江沐按照古籍上的地圖，逐漸接近傳說中的西樵山。一路上，焰兒始終在空中盤旋警戒，靈玉散發的微弱光芒時明時暗，仿佛也在回應著山脈深處的某種存在。
    西樵山巍峨雄偉，四周雲霧繚繞，山林中隱隱傳來鳥獸的啼鳴，給這片山域增添了幾分神秘感。兩人走在狹窄的山道上，腳下的碎石被踩得咯咯作響。
    “這裏好像比地圖上標注的更複雜。”江沐抬起頭，望向山腰上若隱若現的古建築，低聲說道，“你說靈玉會不會是在引我們去那裏？”
    林南陽看了一眼靈玉，點頭說道：“可能性很大。但靈玉的光芒太不穩定了，我擔心它的力量不足以徹底指引我們。”
    江沐沉默了一瞬，又說道：“西樵山本就傳說眾多，我在南洋時聽一位老學者提到過，這裏可能有靈脈的線索，但始終無人證實。”
    林南陽眉頭一皺：“傳說是什麽？”
    江沐深吸一口氣，說道：“傳說靈脈是一種獨特的地脈，擁有匯聚天地靈氣的能力，而西樵山正是靈脈的重要節點之一。在這山中，有一座靈脈祭壇，據說隻有它能開啟通往‘靈嶺界’的真正之門。”
    “靈脈祭壇？”林南陽低聲重複了一遍，隱約感到事情並沒有那麽簡單。
    兩人正說話間，忽然聽到前方傳來一陣喧鬧聲。順著聲音走去，他們發現山道盡頭有一個小村落，村落規模不大，但炊煙嫋嫋，顯然有人居住。
    “村落？”林南陽略顯驚訝，“地圖上可沒有標注這裏。”
    “或許是隱居的山民？”江沐猜測道。
    兩人謹慎地靠近村口，卻發現村中不少人聚集在一起，似乎在議論著什麽。幾位老者站在人群中央，神情凝重，手裏拿著一些陳舊的卷軸。
    “過去看看，也許能找到有用的信息。”江沐低聲提議。
    林南陽點點頭，兩人隱藏身形，悄悄靠近人群。隻聽其中一位老者說道：“三日前，靈脈祭壇的護石忽然發出異光，這可是百年來從未有過的現象！或許，這意味著什麽大事要發生了。”
    另一位老者麵露憂慮：“祭壇若真有異動，恐怕會引來外界窺探之人，若是讓那些人知道靈脈的秘密，整個山脈恐將不再安寧。”
    江沐聽到這裏，心中一震，輕聲對林南陽說道：“看樣子，靈脈祭壇的確存在，而且就在西樵山中。”
    林南陽點點頭，目光閃爍：“可是，他們提到的護石是什麽？”
    正當兩人思索之際，人群中一位年輕人說道：“爹，我還是不明白，靈脈祭壇有什麽特別的？這百年來，村裏人守著它，連山下的人都不敢提起。咱們這樣守著，真的值得嗎？”
    老者歎了口氣：“孩子，你不明白。靈脈祭壇不僅關係著這座山的靈氣，還關係著嶺南整個地區的氣運。如果靈脈被破壞，整個嶺南的山河可能都要遭殃！”
    江沐聽到這裏，目光凝重，對林南陽說道：“看來，靈脈祭壇和靈嶺界之門有著密切聯係，甚至可能是靈玉的關鍵所在。”
    正當兩人準備離開時，忽然天空中傳來一陣低沉的轟鳴聲，緊接著，一道詭異的光柱從遠處的山林中升起，直衝雲霄。
    “這是……”江沐瞪大了眼睛，“祭壇的方向？”
    村中的人也被驚動了，紛紛抬頭望向光柱的方向，神情震驚。為首的老者臉色蒼白，喃喃道：“護石真的出了問題！”
    光柱僅持續了片刻便消失不見，但它帶來的壓迫感卻久久未散去。林南陽看向江沐，低聲說道：“看來我們必須盡快找到祭壇。”
    江沐點頭，正要回答，卻忽然發現焰兒緊張地鳴叫著，翅膀拍打得極為劇烈。
    “玄冥！他追來了！”江沐驚呼道。
    林南陽目光一凝，靈玉忽然散發出劇烈的光芒，指向光柱消失的方向。他毫不猶豫地拉起江沐：“來不及多想了，走！”
    兩人順著靈玉的指引，向著光柱消失的方向狂奔。然而路途並不平坦，越接近山脈深處，地勢越發崎嶇，樹木也越發茂密。
    “南陽，小心！”江沐忽然一聲驚呼，林南陽低頭一看，發現腳下的地麵上布滿了古老的符文。
    “這是……陣法？”林南陽皺眉。
    江沐仔細看了看那些符文，目光閃爍：“看起來是某種守護祭壇的禁製。如果我們強行闖入，可能會觸發陷阱。”
    林南陽咬了咬牙，問道：“那怎麽辦？時間緊迫，玄冥很快就會追上來。”
    江沐沉思片刻，從背包中取出古籍，翻找著什麽：“等一下，這裏有記載……找到了！這些符文似乎需要靈玉的力量來破解。”
    林南陽將靈玉緩緩靠近符文，靈玉發出柔和的青綠色光芒，照亮了整個符文陣。隨著光芒的擴散，符文逐漸消失，露出一條蜿蜒向前的小路。
    “快！這是祭壇的方向！”江沐催促道。
    兩人沿著小路快速前行，但心中明白，真正的危機才剛剛開始。
    經過艱難的攀爬，林南陽和江沐終於站在了西樵山的腹地前。這片區域密林環繞，山風夾雜著淡淡的潮濕氣息撲麵而來，遠處可見一片模糊的石質遺跡。靈玉在林南陽胸前發出微弱的青綠色光芒，像是對什麽東西有了回應。
    “靈玉的光變強了！”江沐敏銳地發現了變化，語氣中多了一絲緊張，“看來祭壇就在前方。”
    林南陽低頭看了一眼靈玉，沉聲說道：“看來，我們離真相越來越近了，但也可能更危險。”
    江沐點點頭，望向那片隱約的遺跡，心中既期待又忐忑。
    兩人沿著靈玉感應的方向緩緩前行。越接近遺跡，周圍的氣氛越發詭異，林中不知何時安靜了下來，連鳥鳴聲也消失得無影無蹤。焰兒盤旋在他們上方，不時發出低沉的鳴叫，似乎對周圍的環境充滿警惕。
    “這裏有一條小路。”林南陽撥開擋路的藤蔓，露出一條被青草覆蓋的石階小徑。
    江沐蹲下查看：“這些石階很古老了，紋路和我們之前見過的古籍插圖類似，應該是通往祭壇的路。”
    兩人小心翼翼地沿著石階前行，很快便來到一片開闊的區域。眼前的景象讓他們同時愣住了——那是一片破敗的石質廣場，中央豎立著一座高大的石柱，石柱上刻滿了複雜的符文。
    “那是……祭壇？”江沐目不轉睛地盯著石柱，低聲問道。
    林南陽將靈玉取下，靈玉的光芒瞬間變得強烈，直指石柱的方向。
    “沒錯，這裏就是祭壇！”林南陽眼中閃過一絲欣喜，但他隨即冷靜下來，謹慎地環顧四周，“可這裏看起來已經荒廢很久了。”
    江沐走近石柱，仔細觀察那些符文：“這些符文似乎是某種古老的陣法，但它們現在已經沒有了能量。靈脈祭壇本應該是匯聚靈氣的核心，這裏會變成這樣，或許是因為靈脈受到了破壞。”
    林南陽點了點頭，手指撫過靈玉：“可靈玉的光芒說明，這裏依然有某種力量存在。”
    江沐正在研究石柱時，林南陽無意間靠近了一塊看似普通的石板。突然，靈玉發出了一陣低沉的嗡鳴聲，同時，一股強大的吸力從石板上傳來，直接將他拉了過去。
    “南陽！”江沐驚呼，連忙衝上前，但卻被一道無形的力量擋住，無法靠近。
    林南陽的身體僵硬地站在石板上，靈玉的光芒和石柱上的符文逐漸形成共鳴，整個廣場開始微微震動。石柱上的符文被點亮，石板也開始緩緩下沉，露出一個深不見底的洞口。
    江沐焦急地喊道：“林南陽，快出來！這可能是個陷阱！”
    然而，林南陽卻像被什麽東西控製了一樣，雙眼泛著青光，直勾勾地盯著洞口。他的聲音帶著些許空洞：“它在呼喚我……這下麵有靈脈的秘密。”
    江沐臉色一變，大聲說道：“南陽，你清醒一點！我們還不知道這裏的危險！”
    焰兒忽然俯衝而下，噴出一團火焰，將林南陽從石板上撞開。他猛地一顫，恢複了清醒狀態，喘著粗氣看向江沐：“剛才我好像被什麽東西吸住了。”
    江沐趕緊扶住他，嚴肅地說道：“這說明這裏的確藏著什麽，但我們不能魯莽行事。也許這洞口通向靈脈的核心，但我們必須做好準備。”
    就在此時，洞口中忽然傳出一陣低沉的風聲，似乎還有隱約的吟唱。江沐豎起耳朵，聽了一會兒，臉色變得更加凝重：“聽到了嗎？那像是一種古老的咒語。”
    林南陽點點頭，望向洞口深處：“既然靈玉和這裏有聯係，說明我們必須下去一探究竟。”
    江沐猶豫了一下，最終點頭：“好，但我們得先找些工具，確保能夠全身而退。”
    兩人商量片刻後，決定暫時離開廣場，返回村落補充物資。然而，他們剛走出幾步，靈玉卻再次發出強烈的光芒，直接照向廣場邊緣的一片廢墟。
    “那是什麽？”林南陽順著光芒走過去，發現廢墟中藏著一塊殘破的石碑。石碑上刻著幾個模糊的古字，但依稀可以辨認出“靈脈”“守護”以及“鑰匙”幾個字樣。
    江沐看了一眼石碑，思索著說道：“看來，我們想打開靈嶺界的真正之門，必須找到更多線索。祭壇或許隻是個開始。”
    林南陽握緊靈玉，目光堅定：“無論如何，我們得弄清楚靈脈的真相。”
    兩人相視一眼，重新踏上了充滿未知的探索之路。